Nous voyons souvent sur Internet des études contradictoires sur l’alimentation. Un jour, le lait de vache est bon pour la santé, le lendemain, le lait de vache est mauvais pour la santé. En revanche, en ce qui concerne le vin, il semble que tout le monde soit d’accord : un verre de vin rouge par jour est bon pour la santé. En fait, le vin rouge pourrait faire plus qu’améliorer votre alimentation. Selon les chercheurs, il peut préserver votre mémoire plus longtemps.
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Des scientifiques du Rush University Medical Center de Chicago ont publié les résultats d’une nouvelle étude financée par le National Institute on Aging et publiée dans Alzheimer’s & Dementia : The Journal of the Alzheimer’s Association. L’étude montre qu’un seul verre de vin rouge par jour peut retarder la démence chez les personnes à risque et garder l’esprit vif.
Comme vous le savez peut-être déjà, le déclin cognitif est un phénomène normal du vieillissement.
« La maladie d’Alzheimer est aujourd’hui la sixième cause de décès aux États-Unis et représente 60 à 80 % des cas de démence », a déclaré Martha Clare Morris, épidémiologiste nutritionnelle au centre médical de l’université Rush, dans un communiqué sur la nouvelle étude.
Morris et son équipe de chercheurs ont rapporté que les adultes âgés qui suivaient strictement un régime appelé MIND, décrit comme un hybride du régime méditerranéen qui met l’accent sur la consommation d’aliments d’origine végétale, étaient 7,5 ans plus jeunes sur le plan cognitif sur une période de près de cinq ans que ceux qui adhéraient le moins à ce régime.
« Nous étudions les effets de la nutrition sur la démence depuis 20 ans et nous avons pensé qu’il était temps d’envisager un régime alimentaire global qui tienne compte de toutes les données scientifiques sur la nutrition et le cerveau », a expliqué M. Morris.
Pour ce faire, les chercheurs ont mené une étude d’observation sur 960 adultes âgés en moyenne de 81,4 ans dans 40 communautés de retraite et logements sociaux pour personnes âgées de la région de Chicago, sur une période de 4,7 ans. Ils ont constaté un déclin plus lent des capacités mentales chez les personnes âgées qui suivaient le plus étroitement le régime MIND (Mediterranean-DASH Diet Intervention for Neurodegenerative Delay).
Ce régime se concentre sur les aliments connus pour offrir la meilleure protection contre le déclin cognitif. Ces aliments comprennent les céréales complètes, les légumes à feuilles vertes, l’huile d’olive, le poisson, les haricots, les noix, le poulet occasionnel et le vin. Les adeptes de ce régime limitent leur consommation des cinq groupes d’aliments malsains : viande rouge, beurre, fromage, margarine en bâtonnets, sucreries, pâtisseries et aliments frits ou de restauration rapide. Les seuls fruits du régime MIND sont les baies.
« Les résultats de l’étude suggèrent que le régime MIND ralentit considérablement le déclin cognitif avec l’âge », a déclaré Morris. Dans un rapport précédent, les chercheurs ont annoncé que le régime mis au point au Rush University Medical Center pouvait également réduire le risque de développer la maladie d’Alzheimer. Plus précisément, le régime MIND a réduit le risque d’Alzheimer de 53 % chez les participants qui l’ont suivi rigoureusement, et d’environ 35 % chez ceux qui l’ont suivi modérément.
D’autres études sur le déclin cognitif ont également montré que le vin contient des niveaux élevés de flavonoïdes, des composés naturels qui ont un effet antioxydant, ce qui contribue à une bonne circulation sanguine et à l’amélioration des fonctions cognitives. On pense que ces flavonoïdes agissent en absorbant les quantités excessives de substances chimiques nocives qui sont naturellement produites par le corps, et en rendant le sang moins susceptible de coaguler.
Bien que cette étude de Morris et de son équipe ne montre qu’une corrélation et non un lien de cause à effet, nous la prenons comme une excuse pour nous réfugier dans un verre de vin rouge. Après tout, boire un verre de vin rouge avec modération peut contribuer à améliorer les fonctions cognitives et à réduire le risque de développer la maladie d’Alzheimer. C’est une raison suffisante pour que chacun d’entre nous se sente bien à l’idée de boire un verre de vin rouge chaque jour.
Crédit photo : Quinn Dombrowski via flickr.com