J’avais l’habitude de rentrer chez moi et de m’allonger sur le canapé après le travail pour me reposer. Plus tard, j’ai voulu consacrer plus de temps à l’amélioration de soi. Malheureusement, le seul temps que j’ai dû réduire était mon temps de « repos », que j’ai commencé à remplacer par des actions telles que l’exercice et la lecture de livres. À ma grande surprise, je ne me suis pas sentie plus fatiguée. En fait, je me suis sentie plus fraîche !

Lorsque j’ai cherché à savoir ce qu’était réellement le « repos », j’ai découvert qu’il s’agissait d’un sujet mal compris et que c’est la raison pour laquelle de nombreuses personnes se sentent souvent fatiguées même si elles se « reposent » beaucoup.

Ce que tout le monde se trompe à propos du repos

Laisser libre cours à son esprit est le chemin le plus rapide vers l’épuisement. La plupart des gens ont tendance à définir le repos comme :

• Se prélasser sur le canapé ou s’allonger dans le lit
• Ne rien faire (est-ce possible ?)
• « Netflix and chill
• Ne pas faire les tâches ménagères

Si votre corps est détendu, votre esprit ne l’est pas. Le repos est une activité mentale, pas seulement physique. Lorsque vous vous engagez dans des activités comme celles de la liste ci-dessus, vous encouragez une activité mentale qui va à l’encontre du repos.

Regarder la télévision, naviguer sur Internet ou lire des tweets sans réfléchir n’est pas du tout sans réfléchir. Ce type d’engagement et de stimulation mentale peut en fait vous laisser plus fatigué que vous ne l’étiez au départ. Votre cerveau n’est pas seulement en train de traiter tranquillement tout ce que vous absorbez, il se prépare également à la socialisation et vous y encourage^[1]. Une étude récente^[2] a montré que lorsque le cerveau n’est pas activement engagé dans une activité consciente, il se met en état de préparation à l’interaction sociale avec d’autres personnes.

Un autre élément important à prendre en compte est que le cerveau a besoin de se concentrer sur quelque chose pour atteindre un état de repos symbiotique. Il a besoin d’un but.

Pensez à une activité qui demande très peu de concentration et d’attention, comme prendre une douche. La plupart du temps, vous pensez à autre chose et votre esprit est occupé à résoudre des problèmes et à relier des points. Ce type d’activité mentale est nécessaire et bénéfique, mais il chasse le repos. Laisser libre cours à son esprit est le chemin le plus rapide vers l’épuisement.

Les sentiments humains ne sont pas fiables. Lorsque nous nous fions à nos sentiments, il est très probable que nous nous couchions sur le canapé après une journée de travail, même si nous savons que, pour notre santé, nous devrions faire 30 minutes d’exercice. Le week-end, nous avons tendance à trop dormir car nous « sentons » que nous avons besoin de plus de sommeil, même si cela perturbe en fait nos habitudes de sommeil.

Tout comme se reposer, être simplement soi-même n’est pas nécessairement relaxant. Lorsque nous nous fions à nos sentiments, nous finissons par nous sentir plus fatigués.

Qu’est-ce que le repos ?

Le repos est une activité. Il ne s’agit pas d’un état où l’on « ne fait rien ». Vous trouverez ci-dessous deux moyens importants d’inciter votre cerveau à s’engager activement dans le repos. Elles s’opposent directement à ce que la société considère généralement comme le repos et la relaxation, mais je vous mets au défi de les essayer.

Passer d’une tâche à une autre de nature opposée

Si vous travaillez à l’ordinateur, après quelques heures, passez à une tâche plus physique, ou allez marcher ou courir un peu. Si vous travaillez sur un projet très technique et très détaillé, passez à une tâche qui demande un peu plus de créativité. Après avoir passé la journée en réunion ou avoir fait une présentation, effectuez une tâche tranquille, seul, qui n’implique pas d’autres personnes, comme équilibrer votre carnet de chèques ou préparer le repas du soir.

Veillez à pratiquer la pleine conscience, c’est-à-dire à être pleinement présent, pendant que vous participez à chaque activité.

L’essentiel est de se rappeler que le cerveau a besoin de concentration et qu’il l’apprécie. Après avoir accompli certaines des tâches mentionnées ci-dessus, vous serez souvent tenté de vous reposer, ce qui vous privera de l’énergie qu’il vous reste.

Faire de l’exercice léger

L’exercice physique est le remède à tous nos maux. L’exercice modéré réduit le stress^[3], augmente la productivité, la santé et le bien-être en général et prolonge la vie. La recherche montre que la pratique régulière d’exercices légers est l’un des meilleurs traitements pour les personnes souffrant d’épuisement et de fatigue^[4].

Ce constat vaut pour les personnes qui occupent des emplois sédentaires ou physiquement exigeants. Que vous soyez assis toute la journée dans un petit bureau ou que vous travailliez sur un quai à charger et décharger des marchandises lourdes, des études montrent qu’une petite quantité d’exercice en plus de votre routine quotidienne aide votre esprit et votre corps à se reposer.

Une étude menée par des chercheurs de l’Université de Géorgie^[5] a montré que les séances d’entraînement d’intensité modérée ou faible augmentent la sensation d’énergie.

« Beaucoup de gens sont surmenés et ne dorment pas assez », explique Patrick O’Connor, codirecteur du laboratoire de psychologie de l’exercice de l’université. « L’exercice est un moyen pour les gens de se sentir plus énergiques. Il y a une base scientifique pour cela, et il y a des avantages par rapport à des choses comme la caféine et les boissons énergisantes ».

Dans l’étude, les sujets ont été divisés en trois groupes. Le premier groupe s’est vu prescrire 20 minutes d’exercices aérobiques d’intensité modérée trois fois par semaine pendant six semaines. Le deuxième groupe a pratiqué des exercices d’aérobic de faible intensité pendant la même période et le troisième groupe – le groupe témoin – n’a pas fait d’exercice du tout. Les deux groupes de personnes ayant fait de l’exercice ont vu leur niveau d’énergie augmenter de 20 % par rapport au groupe de personnes n’ayant pas fait d’exercice.

Les chercheurs ont également découvert que les exercices intenses sont moins efficaces pour atténuer la fatigue que les séances d’entraînement de faible intensité. Le groupe à faible intensité a enregistré une baisse de 65 % des niveaux de fatigue, tandis que le groupe à intensité élevée a enregistré une baisse de 49 %. Il est important de noter que tout exercice est préférable à l’absence d’exercice.

Résultat final

Pour se sentir vraiment reposé et rafraîchi, il est temps de développer une nouvelle norme et de donner à notre esprit et à notre corps ce dont ils ont réellement besoin pour se reposer.

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Crédit photo : Rafal Jedrzejek via unsplash.com