La réalité virtuelle, qui peut également être appelée multimédia immersif, est essentiellement un environnement simulé par ordinateur qui crée une présence physique dans le monde réel ou imaginaire. L’un des principaux aspects de la réalité virtuelle est sa capacité à reproduire les expériences sensorielles humaines, notamment le goût, l’odorat, le son et le toucher. Parallèlement à l’internet des objets (IdO), il s’agit d’un concept qui définira les relations entre les domaines corporels et simulés.
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La réalité virtuelle a fait parler d’elle ces derniers mois, après l’achat par Facebook de la société de jeux Oculus VR pour un montant de 2 milliards de dollars. Bien que cette opération mette fortement l’accent sur les jeux dans un premier temps, il est possible que toute une série de plateformes de réalité virtuelle soient introduites au cours de la prochaine décennie.
L’ampleur de l’achat d’Oculus VR et le potentiel de développement de la technologie sont considérables, et ces facteurs ont suscité un grand intérêt pour l’avenir de la réalité virtuelle. Dans cette optique, examinons les aspects les plus convaincants de la RV et les raisons pour lesquelles elle est un sujet d’actualité :
1. La réalité virtuelle va au-delà du jeu et entre dans l’éducation
Après avoir finalisé l’achat d’Oculus VR, Marc Zuckerberg, le dirigeant de Facebook, a révélé que la marque avait l’intention de dévoiler une multitude de plateformes alternatives au-delà du jeu. Cela reflète une tendance plus large, puisque les gens commencent à considérer les avantages de la réalité virtuelle en dehors d’un scénario de jeu. Cette tendance est particulièrement marquée dans le domaine de l’éducation, où la plateforme virtuelle OpenSim a déjà été intégrée pour stimuler la créativité des étudiants et leur permettre de construire des reconstitutions historiques. Ce concept peut être poussé plus loin dans le but de créer des programmes d’apprentissage plus attrayants pour les jeunes, et cet esprit a été incarné par la proposition de développer un module de réalité virtuelle Minecraft et de créer le nec plus ultra en matière de jeux sociaux éducatifs.
2. La RV a un énorme potentiel pour les applications dans le domaine de la santé
L’isolement est un aspect difficile mais inévitable du monde réel, que la réalité virtuelle a le potentiel d’annuler. C’est particulièrement vrai dans des domaines tels que la thérapie d’exposition, par exemple, qui est une méthode de traitement utilisée pour corriger les troubles anxieux. Bien que les avantages n’aient pas encore été prouvés, il pourrait s’agir d’un formidable essor pour les prestataires de soins de santé et les entreprises qui proposent un accompagnement psychologique. En ce qui concerne ces dernières, des vidéos YouTube montrent des exemples d’utilisation de logiciels de RV existants pour aider les personnes nerveuses à s’entraîner à parler en public dans un environnement simulé. Actuellement en mode bêta et conçu pour l’Octulus Rift, ce logiciel pourrait avoir d’énormes applications sur de nombreux marchés et dans de nombreux secteurs.
3. La RV peut transformer la nature des fournisseurs de services à large bande
La RV représente une évolution technologique considérable, qui obligera de nombreux fournisseurs de services à mettre à jour leurs offres et la technologie associée. Prenons l’exemple du haut débit, qui a déjà subi de nombreux changements ces derniers temps et dont dépendent les ménages et les entreprises du monde entier. Le haut débit par fibre représente actuellement la norme en matière de connexions internet à haut débit, mais cette technologie pourrait être révisée afin de prendre en charge les plateformes de réalité virtuelle émergentes. Ce besoin a donné lieu à un projet interentreprises visant à intégrer le moteur à large bande cellulaire à haute performance à un ordinateur central IBM existant, dans le but de fournir un ordinateur rapide et puissant capable de gérer les applications du monde virtuel. Au fur et à mesure de l’apparition de nouvelles plateformes de réalité virtuelle, cette technologie sera cruciale pour leur mise en œuvre efficace.
4. La RV peut être l’avenir du journalisme
La nature du journalisme a considérablement changé au cours de la dernière décennie, les reportages étant principalement passés de la presse écrite au forum en ligne. Le journalisme est peut-être sur le point de connaître une nouvelle évolution, car le célèbre écrivain Nonny de la Pena continue d’être le pionnier du concept de « journalisme immersif ». Ce concept utilise la puissance technologique de la réalité virtuelle pour partager des histoires et des récits puissants en temps réel, et il a déjà été présenté dans le film poignant « Hunger in Los Angeles » (La faim à Los Angeles). Ce court-métrage est basé sur des images réelles d’un homme s’effondrant alors qu’il faisait la queue dans une banque alimentaire. Ces images ont ensuite été reconstituées numériquement et offrent aux spectateurs une occasion unique de partager une expérience de première main de la tension et de la tristesse qui entourent l’événement.
5. La réalité virtuelle représente un outil de vente innovant pour l’avenir
Si nous avons évoqué le potentiel des plateformes de réalité virtuelle pour révolutionner l’éducation, les services et les industries créatives, elles commencent également à s’imposer dans des disciplines plus commerciales. Prenons l’exemple de la vente : la technologie qui sous-tend la RV peut être utilisée pour présenter efficacement des produits et permettre à des clients potentiels d’en faire l’expérience directe. C’est ce qu’a mis en pratique une société immobilière de Chicago, qui a fait appel à Arch Virtual pour exécuter un projet d’application 3D en temps réel et simuler un immeuble de neuf logements au cœur de la ville. Cette application permet aux clients de visiter des structures avant qu’elles ne soient construites, ce qui peut aider les entreprises à conclure des ventes et des transactions extrêmement rapidement. Loin d’être un concept de jeu unidimensionnel, la réalité virtuelle présente de réels avantages commerciaux et attire l’attention de nombreux chefs d’entreprise.
6. La réalité virtuelle va changer le monde du divertissement à domicile
À bien des égards, le rythme de l’innovation dans le secteur du divertissement à domicile a été lent par rapport à d’autres aspects de la technologie et des médias. Netflix discute actuellement d’un projet expérimental qui pourrait combiner son service de streaming de télévision et de films avec le très attendu casque Oculus Rift. Sous le nom provisoire d’Oculix, le projet permettrait aux utilisateurs de parcourir la bibliothèque Netflix et de sélectionner un film simplement en bougeant la tête, et une fois la sélection effectuée, ils seraient immergés dans une expérience de cinéma virtuel. Il reste à voir si ce projet atteindra ou non ses objectifs, mais il donne un aperçu de l’impact que la réalité virtuelle pourrait avoir sur les divertissements à domicile et la dynamique familiale.
Crédit photo : Bago Games / Flickr via flickr.com