La prochaine fois que vous proposerez un repas indien et que vos amis opteront pour un hamburger, vous pourrez leur dire que la science affirme que les plats épicés leur sauveront la vie. En tout cas, elle les aidera à vivre plus longtemps et en meilleure santé.

Bien entendu, il ne s’agit pas ici de Flamin’ Cheetos, ni de se gaver d’une double portion d’ailes de poulet épicées de niveau nucléaire. Cela ne doit en aucun cas être considéré comme la voie de la santé et du bien-être.

Or, selon cette étude très citée du BMJ, les personnes qui ont consommé des aliments épicés avec des piments séchés ou frais, de manière régulière, ont vécu plus longtemps et ont souffert de moins de maladies que celles qui n’en ont pas consommé.

Quel est le lien ?

Diminution du risque de cancer et amélioration de la santé cardiaque

De nombreuses recherches établissent des liens étroits entre la capsaïcine, l’un des principaux ingrédients bioactifs de la poudre de chili, et la réduction du risque de cancer, la diminution des complications gastro-intestinales et l’amélioration de la santé cardiovasculaire. Ces études attribuent aux vastes propriétés anti-inflammatoires de la capsaïcine l’une des raisons des avantages remarquables que les aliments épicés peuvent offrir à l’organisme.

Equilibre de l’intestin et du taux de sucre dans le sang

Ces épices ont également un effet puissant sur le microbiome et la flore intestinale, et il a été démontré qu’elles réduisent le risque de syndrome métabolique et même de diabète, car elles contribuent à améliorer l’homéostasie du glucose.

En d’autres termes, il équilibre votre écosystème interne d’une manière qui aide votre corps à mieux gérer la décomposition des aliments et la distribution du sucre à un niveau normal. C’est lorsque vous êtes déséquilibré que vous développez des problèmes tels que la résistance à l’insuline ou le diabète.

Prévient la prise de poids et favorise la perte de poids

Un autre lien entre la nourriture épicée et la longévité réside dans le fait qu’elle diminue l’appétit et peut donc réduire le risque d’obésité et les nombreuses complications qui peuvent en découler.

Les aliments épicés ont également été reconnus comme favorisant la perte de poids de deux manières :

• Soulagement de la douleur – facilitant l’exercice physique et la récupération après une blessure.
• Augmentation du métabolisme – pour une meilleure combustion des graisses.

Globalement, la nourriture épicée peut donc aider à lutter contre les nombreuses complications liées à l’obésité, avant qu’elle ne devienne un problème, mais aussi après.

Renforce le système immunitaire et combat les infections

L’étude du BMJ a également noté qu’une consommation accrue d’aliments épicés comme la poudre de chili réduit le risque de décès dû à des infections chez les femmes. Cette constatation est confirmée par de nombreuses autres études qui associent la consommation de capsaïcine à une amélioration de la santé physique, ce qui est également lié à sa capacité à contribuer à l’arrêt de la croissance bactérienne.

Limites de l’étude

L’étude du BMJ, qui a fait couler beaucoup d’encre, a relevé certaines de ses propres limites. Par exemple, elle reconnaît qu’elle n’a pas approfondi les autres facteurs qui auraient pu influer sur la longévité, tels que les autres habitudes de vie des participants, comme l’indique cet article de CNN sur l’étude.

Les méthodes de cuisson et d’autres variables susceptibles de modifier la composition et la décomposition des épices pourraient également avoir fait la différence dans les liens établis entre les aliments fortement épicés et les taux de mortalité plus faibles.

En outre, le BMJ a reconnu qu’il s’agissait d’une étude d’observation contrôlée qui s’est déroulée au sein d’une culture unique (la Chine). Les résultats pourraient donc varier si l’étude était transférée dans un autre environnement.

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Les faits demeurent

Mais dans l’ensemble, il semble y avoir des liens clairs entre les aliments épicés avec de la poudre de chili et des effets positifs sur la santé.

Depuis des lustres, les gens apprécient les plats épicés avec ces ingrédients curatifs et équilibrants, et ce pour de bonnes raisons ! Les bienfaits de ces herbes anciennes sont profonds. Le monde scientifique s’est intéressé à ces puissances de la santé et s’est attelé à la tâche de contrôler et de mesurer leurs bienfaits.

Bien entendu, il n’y a aucune raison de se faire du mal pour récolter des bénéfices. Rien ne prouve que plus c’est chaud, plus c’est sain. Il suffit d’un peu plus de piquant pour rehausser le profil de saveur de votre assiette et, potentiellement, la vitalité et la durée de votre vie.