Repensez à la dernière fois que vous avez reçu un compliment et à la dernière fois que vous avez été critiqué. Il ne fait aucun doute que lorsque vous avez reçu le compliment, vous vous êtes senti bien – et lorsque vous avez reçu la critique, vous vous êtes senti contrarié et vous avez voulu la rejeter.

Vous ne devriez pas être surpris par votre réaction au commentaire négatif, car c’est le mécanisme de survie de l’être humain que d’éviter d’être critiqué. Il est clair que nous ne voulons pas être considérés comme des ratés, et nous préférons donc nous fermer les yeux et nous boucher les oreilles plutôt que d’avoir à accepter les critiques des autres.

Cependant, cette approche pose un sérieux problème. En effet, en faisant tout ce qui est en notre pouvoir pour éviter d’être critiqué, nous nous laissons aller à la médiocrité sur une autoroute qui n’en finit pas.

Si nous ne recevons pas de commentaires négatifs et de critiques de la part des autres, notre croissance et nos opportunités sont freinées. Et à long terme, nous risquons non seulement d’échouer, mais aussi d’échouer gravement.

Le Microsoft KIN est un exemple de la manière dont l’absence de critiques conduit à un échec cuisant. Lancé en 2010, ce smartphone a été un échec majeur malgré ses coûts de développement et de marketing d’un milliard de dollars. Aussi incroyable que cela puisse paraître, le téléphone n’est resté que 48 jours sur le marché. Le problème ? Microsoft n’a pas effectué de tests complets du smartphone auprès de la population cible. Ce n’est qu’après la mise en vente du téléphone qu’il est devenu évident que la plupart des 15-30 ans préféraient les Androïdes, les BlackBerrys et les iPhones au KIN de Microsoft^[1].

Si les critiques et les commentaires avaient été reçus par le groupe démographique cible pendant le développement du téléphone, Microsoft aurait pu éviter l’énorme embarras et la perte financière qui s’en est suivie. Comme le montre l’histoire ci-dessus, la critique précoce est un facteur nécessaire au succès futur.

L’excès d’éloges affaiblit la motivation

Je pense que la critique vaut mieux que le compliment. Mais pourquoi est-ce que je pense cela ? Permettez-moi de vous donner une métaphore qui expliquera mon raisonnement.

Imaginez dans votre esprit que les louanges sont un type d’aliment sain. Personne ne conteste qu’une alimentation saine est une mauvaise chose. Cependant, ce qui est bon pour vous à des doses faibles ou mesurées peut être mauvais pour vous si vous en consommez trop. Vous serez peut-être surpris d’apprendre que cela s’applique également à votre consommation d’eau^[2] et à votre consommation de fruits^[3].

Il est évident qu’un excès de nourriture ou de boisson, aussi saine soit-elle, peut nous rendre malade. Pour une santé optimale, nous avons besoin d’un apport équilibré d’aliments et de boissons sains.

Il en va de même pour les compliments. En recevoir de temps en temps est une bonne chose, mais si vous n’entendez que cela, cela risque d’avoir un impact négatif sur votre capacité à accomplir des choses dans la vie.

Les compliments excessifs nous éloignent de notre motivation initiale, qui est d’apprécier simplement une activité. Nous commençons à pratiquer l’activité uniquement pour recevoir des compliments qui satisfont notre ego.

Cependant, si nous passons suffisamment de temps dans ce dernier cas, nous devenons prisonniers des louanges. Sans l’attente des louanges, nous perdons notre motivation à accomplir les choses.

Pour illustrer cela, repensez à l’époque où vous appreniez un nouveau sport. Si votre entraîneur s’était contenté de vous féliciter, il ne vous aurait pas montré ce que vous faisiez mal. Par conséquent, votre capacité à apprendre et à affiner vos techniques aurait été réduite.

La critique favorise la croissance

Pour être clair, je ne parle pas de trolls ou de commentaires abusifs, mais de critiques constructives, que j’aime considérer comme des « critiques saines ». Des commentaires qui contribuent à vous rendre plus fort.

Si vous pensez toujours avoir raison mais que vous n’obtenez pas de retour d’information de la part de quelqu’un d’autre, comment pouvez-vous être sûr que ce que vous faites est bon ? Écouter et agir en fonction des avis honnêtes vous permettra de savoir précisément ce que vous faites bien – et ce que vous pouvez améliorer.

Ce type de retour d’information vous oblige à évaluer vos actions et votre façon de travailler. Si vous utilisez la critique constructive à bon escient, elle peut vous éloigner des mauvaises pratiques et vous amener à en adopter de bonnes.

La bonne critique est un retour d’information honnête qui vous sera bénéfique.

Se renforcer grâce au pouvoir de la critique

Maintenant que vous connaissez les avantages de la critique constructive, examinons les différentes façons de l’utiliser pour améliorer votre productivité et votre réussite dans la vie.

Les critiques sont généralement plus utiles que les compliments.

Par exemple, imaginez que vous appreniez à jouer de la guitare et que, lors de votre première prestation en public, votre tuteur vous dise : « Tu t’es bien débrouillé ». Bien que ces mots soient les bienvenus à vos oreilles, ils ne sont pas aussi utiles pour vous aider à vous améliorer que le message suivant : « Votre synchronisation a besoin d’être améliorée : « Votre synchronisation a besoin d’être améliorée ». Ce conseil vous donne des indications précises sur la manière d’améliorer rapidement votre performance. (Vous devrez peut-être passer des heures à jouer avec un métronome).

Rechercher activement la critique en demandant un retour d’information.

Il peut s’agir d’une question.

Pour reprendre l’exemple de la guitare, vous pourriez demander à votre tuteur (ou à d’autres personnes qui ont écouté votre performance) : « Qu’est-ce que j’aurais pu faire de mieux ? « Qu’est-ce que j’aurais pu faire de mieux ? » Vous pouvez également poser des questions très spécifiques. Vous pouvez également poser des questions très précises, par exemple : « Est-ce que mon jeu dans l’introduction était bien accordé ? « Est-ce que mon jeu dans l’introduction était bien accordé ? »

Soyons honnêtes, la plupart des gens ne savent pas comment donner un retour d’information – ils font généralement des commentaires vagues remplis d’émotions. En posant des questions précises, vous obtiendrez un retour d’information précieux qui vous aidera à apprendre et à vous développer rapidement.

Toutefois, poser des questions doit également servir à obtenir un retour d’information utile, et non à montrer que vous doutez de vos capacités et de vos compétences.

Acceptez les critiques avec patience.

Lorsque vous acceptez une critique, je vous recommande vivement de procéder comme suit :

• Essayez d’écouter autant de points de vue que possible afin d’avoir une vue d’ensemble et de multiplier les points de vue.
• Posez des questions de clarification : essayez de comprendre ce que l’autre personne veut dire lorsqu’elle vous critique. Ne jugez pas d’emblée qu’il a tort. Comprenez d’abord, puis commencez à analyser ses opinions.
• Demandez des suggestions d’amélioration, mais revenez toujours à vos objectifs. Après avoir clarifié le problème, demandez des suggestions, mais n’essayez pas seulement de satisfaire les besoins des autres. Renvoyez plutôt à vos objectifs pour voir comment les améliorations peuvent s’aligner sur vos intentions initiales.
• Prenez le contrôle du processus. Choisissez la bonne personne. En règle générale, il s’agit d’une personne honnête, impartiale et qui veut le meilleur pour vous.

Un retour d’information rapide est important.

La rapidité est également importante lorsqu’il s’agit de recevoir un retour d’information.

Plus tôt vous obtiendrez l’avis des autres, plus vite vous saurez ce qu’il faut améliorer avant de poursuivre vos projets ou votre travail. Par exemple, si vous envisagez de créer votre propre entreprise, demandez à des amis intéressés de vous donner leur avis sur vos idées. Faites-le avant de lancer votre entreprise et vous gagnerez un temps précieux en apprenant à la dure.

Rechercher la critique plutôt que l’éloge

Norman Vincent Peale, auteur du livre The Power of Positive Thinking (Le pouvoir de la pensée positive ), l’a bien dit,

Le problème de la plupart d’entre nous est que nous préférons être ruinés par les louanges que sauvés par les critiques.

Comme c’est vrai.

Heureusement, vous disposez maintenant des clés qui vous aideront à passer de la recherche d’éloges à la recherche de critiques constructives. Une fois que vous aurez commencé à utiliser ces clés, vous ouvrirez les portes d’une toute nouvelle façon d’apprendre, de se développer et de réussir.