Le cerveau humain est une chose à la fois impressionnante et déconcertante. Bien qu’il ne pèse qu’un kilo, cet organe traite les informations à une vitesse stupéfiante. La vitesse la plus lente est de 260 mph. C’est la même vitesse que la voiture la plus rapide du monde ! Nos cerveaux hautement évolués sont ce qui nous différencie des autres animaux. Cependant, même si notre cerveau nous aide à fonctionner, nous sommes toujours susceptibles d’être trompés.

Voici 10 façons dont notre cerveau nous rend étonnamment « bêtes ».

1. Vous filtrez plus d’informations que vous ne le pensez

Nous voulons tous penser que nous sommes au courant de tout, tout le temps. Mais en réalité, ce n’est pas le cas. Notre cerveau utilise environ 20 à 25 % de l’énergie de notre corps, il est donc important qu’il agisse le plus efficacement possible. Pour ce faire, le cerveau filtre un grand nombre de « bruits » dans notre environnement et concentre notre attention sur les choses que nous jugeons importantes en utilisant le système réticulaire activateur (SRA).

Avez-vous déjà envisagé d’acheter une voiture particulière et remarqué qu’elle était omniprésente ? Ce n’est pas que tout le monde ait acheté la même voiture le même jour, c’est que votre RAS était en action et concentrait votre attention sur cette voiture spécifique. Comme votre cerveau était concentré sur l’achat de la nouvelle voiture, votre RAS en a pris note, ce qui vous a rendu encore plus conscient de la présence de cette voiture dans votre environnement.

Le RAS est un réseau essentiel du cerveau qui nous aide à analyser l’énorme quantité d’informations à laquelle nous sommes exposés chaque jour. Comme il s’agit d’un outil formidable, il est surprenant de se rendre compte que l’on filtre beaucoup d’informations.

2. Votre cerveau peut être préparé

Vous arrive-t-il de faire du shopping, de feuilleter une étiquette et de trouver une bonne affaire à laquelle vous ne pouvez pas résister ? La chemise que vous envisagez d’acheter coûtait 200 dollars et n’en coûte plus que 20. S’agit-il vraiment d’une bonne affaire ou est-ce que votre esprit a été poussé à le penser parce que vous avez vu le « x » géant au-dessus du prix d’origine ? Cela montre qu’un stimulus initial peut avoir des effets considérables sur nos décisions ou nos comportements ultérieurs.

Dans le cadre d’une étude intéressante, des sujets ont été amorcés avec des mots liés aux personnes âgées. Après avoir entendu ces mots, les sujets ont marché plus lentement en quittant l’expérience que le groupe de contrôle qui n’avait pas été amorcé. La même étude a montré que lorsque les sujets étaient amorcés par des mots liés à l’impolitesse, ils étaient plus susceptibles d’interrompre l’expérimentateur.

3. trop d’options conduisent à l’indécision

Vous pensez peut-être que le fait de disposer d’un grand nombre d’options est une bonne chose, mais ce n’est pas le cas. Bien qu’il puisse sembler avantageux de disposer d’une variété d’options pour prendre la meilleure décision, votre esprit est en fait submergé, ce qui diminue vos chances de faire un choix.

Vous est-il déjà arrivé de naviguer sur Netflix le soir et de vous sentir totalement paralysé ? Nous sommes tous passés par là, à parcourir les innombrables choix qui s’offraient à nous. C’est le paradoxe du choix en action.

Une expérience fascinante a été menée dans un magasin d’alimentation, où un stand présentait 24 variétés différentes de confitures que les clients pouvaient tester et acheter. Ceux qui ont goûté ont reçu un bon de réduction d’un dollar pour tout achat. L’étalage de 24 confitures a suscité beaucoup d’intérêt, car les gens voulaient goûter les différentes saveurs. Une table similaire a été installée le lendemain, mais cette fois-ci, il n’y avait que six confitures à déguster. Bien que la table plus petite n’ait pas été aussi populaire, les personnes qui ont vu le stand plus petit étaient dix fois plus susceptibles d’acheter la confiture.

Pourquoi ? Un trop grand nombre d’options peut conduire à l’indécision ou à l’inaction. Pire encore, lorsque nous sommes confrontés à un trop grand nombre d’options, nous nous sentons encore moins satisfaits du choix que nous avons fait.

4) Vous considérez votre « futur moi » comme un étranger

Vous arrive-t-il de vous goinfrer le vendredi, puis de vous justifier de manger tout au long du week-end parce que le lundi vous allez commencer ce nouveau régime ? Nous avons tendance à considérer notre futur moi comme une personne totalement différente, ce qui nous amène à affaiblir le lien avec la douleur ou le sacrifice que notre « futur moi » devra endurer juste pour brûler les calories du week-end.

De nombreuses études ont montré que notre cerveau se représente notre futur comme une personne totalement différente. À tel point que nous pourrions tout aussi bien penser à une célébrité ! Dans une étude menée par Hershfield et ses collègues, l’activité neuronale d’un sujet qui s’imaginait son futur était similaire à celle qu’il avait lorsqu’il décrivait des célébrités telles que Matt Damon ! Les expérimentateurs sont allés plus loin en demandant à leurs sujets de se regarder dans un miroir ou de regarder une photo de leur futur moi (en rendant numériquement leur visage plus vieux). Ensuite, on leur a demandé comment ils dépenseraient 1 000 dollars. Ceux qui ont vu leur « moi plus âgé » ont déclaré qu’ils placeraient deux fois plus d’argent sur un compte de retraite que ceux qui ont vu leur moi actuel dans le miroir.

5. Vous vous attachez plus souvent aux objets que vous touchez

Vous avez déjà essayé de faire le ménage de printemps, mais vous restez bloqué sur des objets ayant une valeur sentimentale parce que vous n’arrivez pas à vous en débarrasser ? Des études ont montré que plus vous touchez un objet ou passez du temps avec lui, plus vous lui accordez de la valeur.

Cette étude montre que plus une personne passe de temps avec un objet, plus elle y associe un « attachement préalable à la propriété ». Pour ce faire, les chercheurs ont permis aux sujets d’examiner et de toucher des tasses à café de base avant qu’elles ne soient mises aux enchères. Lors de la vente aux enchères, ceux qui avaient passé plus de temps à examiner la tasse étaient plus enclins à surenchérir. C’est pourquoi les détaillants veulent que vous essayiez des vêtements, que vous preniez une voiture d’essai et que vous mangiez des dégustateurs.

6. Le manque de volonté conduit à de mauvaises décisions

La volonté est comme un réservoir d’essence. Il est plein au départ, mais il s’épuise tout au long de la journée, que ce soit en prenant des décisions ou en se contrôlant. Que se passe-t-il lorsque le réservoir d’essence s’épuise ? Eh bien, vous l’avez probablement deviné, il est beaucoup plus difficile de se maîtriser et de prendre de bonnes décisions.

Dans une étude remarquable, des chercheurs ont étudié plus de 1 000 décisions de justice concernant l’octroi ou non d’une libération conditionnelle à un criminel. Ils ont découvert que le facteur le plus important pour déterminer si un criminel obtiendrait ou non une libération conditionnelle était l’heure de la journée… pas le crime ou le casier judiciaire – l’heure de la journée !

Ils ont compris que plus le procès avait lieu tôt dans la journée, plus le criminel avait de chances d’obtenir une libération conditionnelle. Il s’est avéré que les juges souffraient de « fatigue décisionnelle » vers la fin de la journée. La décision la plus facile à prendre après la fatigue était de dire « non ».

7. vous ne paniquez pas quand il le faudrait

Avez-vous déjà ressenti un petit tremblement de terre au milieu de la nuit ? Vous vous réveillez peut-être en sursaut pendant quelques secondes, mais vous vous retournez et vous vous rendormez. C’est le biais de normalité qui entre en jeu. Ce biais apparaît lorsqu’une catastrophe se produit et qu’au lieu de se mettre en mode « combat ou fuite », on se convainc que tout est tout à fait normal, ce qui conduit à l’inaction.

Ce préjugé est à l’origine d’un grand nombre de morts et de blessés inutiles, comme lors de l’ouragan Katrina, où les habitants n’ont jamais pensé que les digues céderaient. Lorsqu’elles se sont rompues, ils sont restés bloqués chez eux, craignant le pire.

Les hypothèses scientifiques suggèrent que cela est dû au fait que notre cerveau met 8 à 10 secondes pour traiter une information. L’ajout du stress à l’équation ralentit encore ce processus.

8. Vous faites de mauvaises suppositions

L' »heuristique de disponibilité » est un raccourci mental que nous prenons. Il s’agit de croire qu’une chose est courante si l’on dispose d’un exemple auquel se référer ou si l’on est déjà familiarisé avec elle. Par exemple, si nous avons beaucoup d’amis qui ont des iPhones, nous supposons que tout le monde a des iPhones !

Une expérience de l’université de Zurich a montré que les personnes qui avaient été touchées par des inondations (ou qui connaissaient quelqu’un qui l’avait été) étaient plus susceptibles de percevoir un risque plus élevé concernant les probabilités d’inondation dans leur quartier que celles qui n’avaient jamais vécu de telles expériences. Les personnes touchées par les inondations avaient des souvenirs « disponibles » auxquels elles pouvaient se référer, ce qui les amenait à percevoir un risque beaucoup plus élevé que les personnes qui n’avaient jamais été touchées, même si les probabilités étaient exactement les mêmes.

9. Vous utilisez vos émotions pour prendre des décisions

Même si nous aimerions tous nous faire croire que nous prenons des décisions basées sur une logique noire ou blanche, la recherche montre le contraire.

Thomas Damasio, neurologue de l’université de l’Iowa, a démontré que la prise de décision s’effectue dans plus d’une partie du cerveau. Avant ses recherches, la plupart des neuroscientifiques pensaient que la prise de décision ne se produisait que dans la partie rationnelle et la plus évoluée de notre cerveau, le cortex préfrontal.

Bien que ce soit le cas, une autre partie intéressante du cerveau est à l’œuvre : le système limbique. Il s’agit d’une partie du cerveau beaucoup plus ancienne, responsable des émotions. C’est la partie du cerveau où nous portons des jugements de valeur sur les expériences et les souvenirs. Ces différentes parties du cerveau travaillent ensemble pour prendre des décisions.

10. Vos souvenirs sont erronés

Vous est-il arrivé, à vous et à un ami, de vous rappeler un souvenir que vous aviez partagé, mais de vous disputer sur les détails ? Lorsque vous avez entendu parler pour la première fois du 11 septembre, c’était chez vous… ou à l’école… ou au gymnase ?

Vous êtes sûre à 100 % qu’il était chez vous, mais il dit que c’était à l’école, et vous en êtes tous les deux sûrs. Il s’avère que plus un souvenir est émotionnel, plus nous sommes sûrs de nous rappeler cette histoire avec précision.

En 1986, la navette spatiale Challenger a explosé. Ce fut un jour mémorable pour de nombreux Américains. Le lendemain, Ulric Neisser, professeur à Emory, a distribué un questionnaire à ses étudiants en leur demandant de réfléchir à l’endroit où ils se trouvaient et aux personnes avec lesquelles ils étaient, ainsi qu’à d’autres détails au moment où ils ont entendu parler de l’explosion de Challenger.

Deux ans et demi plus tard, le professeur Neisser a soumis le même questionnaire au même groupe d’étudiants. La précision moyenne de ces souvenirs n’était que de trois sur sept. Mais ce qui est encore plus fascinant, c’est que lorsqu’on leur a demandé dans quelle mesure ils étaient « confiants » dans leurs souvenirs, la note moyenne a été de 4,17 sur 5 !

Nous avons tendance à être sûrs d’un événement et des détails qui l’entourent, même si nous sommes en réalité très loin du compte. Cela s’explique par le fait que nous avons tendance à avoir une « vision en tunnel » de l’événement principal et que les détails mineurs associés au souvenir ont tendance à être oubliés.