Dans l’économie actuelle, toujours en ligne, les travailleurs consacrent une grande partie de leur temps à des tâches liées à leur travail. Si cette situation est bénéfique pour la productivité des entreprises, elle est en revanche désastreuse pour la santé mentale des travailleurs. En conséquence, les cas d’épuisement professionnel sont plus fréquents que jamais.

Pour lutter contre cela, la notion d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée a commencé à s’imposer comme une solution. Les entreprises ont commencé à la mentionner comme un élément essentiel de leur culture professionnelle, et les employés ont commencé à en appliquer les principes pour établir des limites entre leur vie personnelle et leur vie professionnelle.

Mais quelle est la différence entre l’intégration et l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée ?

Qu’est-ce qui est mieux : l’intégration de la vie professionnelle dans la vie privée ou l’équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée ?

De plus en plus d’experts suggèrent que les travailleurs devraient viser l’intégration de la vie professionnelle dans la vie privée plutôt que l’équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée.

L’idée est d’arrêter d’essayer de faire entrer ses responsabilités quotidiennes dans des petits compartiments bien ordonnés. Au lieu de cela, les travailleurs devraient trouver des moyens de faire coexister leur vie personnelle et leur vie professionnelle.

Cependant, malgré tous les discours, il n’y a guère de preuves que les choses aient beaucoup changé depuis l’introduction de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), le travailleur moyen consacre encore moins de 15 heures par jour à ses soins personnels, ce qui inclut le temps passé à dormir, à manger, à se divertir et à s’occuper de sa famille[1]. Ce temps comprend le sommeil, les repas, les loisirs et les activités familiales^[1].

En d’autres termes, il semble que la plupart des travailleurs des pays développés mènent encore une vie dominée par leur travail.

L’équilibre entre vie professionnelle et vie privée fonctionne-t-il vraiment ?

Tout cela nous amène à nous poser la question suivante : Pourquoi les travailleurs ont-ils tant de mal à maîtriser leur temps de travail ?

La réponse est peut-être qu’ils ne s’y prennent pas de la bonne manière. C’est alors qu’une nouvelle idée fait son chemin et que la question est posée : « L’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée est-elle préférable à l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée ?

Quelle est donc la meilleure approche ? L’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, avec son concept idéalisé de construction de murs entre le travail et la vie personnelle ? Ou bien le nouveau paradigme – l’intégration travail-vie privée – qui abandonne l’équilibre entre vie personnelle et vie professionnelle au profit de solutions réalisables ?

Voici tout ce qu’il faut savoir sur ces deux approches et sur celle qu’il faut privilégier.

Qu’est-ce que l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée ?

Ce qui est amusant avec l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, c’est qu’il a une signification différente selon la personne à qui l’on s’adresse.

L’idée générale, cependant, consiste à allouer un temps précis au travail chaque jour et à éviter que ce travail n’empiète sur le reste de votre temps.

La meilleure définition du concept d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée est peut-être celle du Département de l’appui opérationnel des Nations Unies ^[2]

Ils résument le concept sous la forme d’un ensemble de principes applicables, notamment

• Ne pas programmer de réunions liées au travail en dehors des heures de bureau
• Ne pas programmer de réunions pendant les pauses déjeuner
• Ne pas programmer de réunions dans l’après-midi le dernier jour d’une semaine de travail.
• Éviter d’envoyer (ou de traiter) des courriels urgents liés au travail pendant les week-ends
• Envisager des horaires de travail flexibles ou d’autres horaires comprimés

Construire des murs et des frontières entre la vie personnelle et la vie professionnelle

En d’autres termes, l’objectif de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée est de limiter les tâches liées au travail aux heures de travail et de chercher des moyens de modifier les horaires de travail pour éviter d’empiéter sur le temps personnel.

C’est une excellente idée – si elle était possible pour la plupart des gens.

D’une part, la plupart des travailleurs n’ont pas le pouvoir de contrôler les exigences imposées par leurs collègues, leurs patrons et d’autres personnes dans leur sphère de travail. Et même lorsqu’ils le peuvent, ce n’est pas une solution complète.

Même s’ils n’emportent pas leur travail à la maison, les gens ont tendance à ramener le stress de la semaine de travail avec eux. Des études ont montré qu’environ 52,3 % des Américains sont malheureux, peu inspirés et désengagés au travail^[3].

Dans de telles conditions, qui peut affirmer qu’un véritable équilibre entre vie professionnelle et vie privée est une possibilité réaliste ?

Pour la plupart des gens, la réponse est non. Ce n’est rien de plus qu’une idée, inefficace de surcroît. C’est ce à quoi le concept d’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée vise à remédier.

Qu’est-ce que l’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée ?

L’idée centrale qui sous-tend le concept d’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée est simple. C’est qu’il est tout simplement impossible d’ériger des murs entre sa vie professionnelle et sa vie personnelle, qu’il s’agisse d’une petite ou d’une grande chose.

Ainsi, au lieu de nager à contre-courant, il propose de chercher des moyens de faire coexister les deux parties de votre vie.

Dans le modèle d’intégration travail-vie privée, il n’y a pas d’objectif implicite d’atteindre une répartition 50-50 entre le professionnel et le personnel. Il accepte la réalité, à savoir que des courriels urgents sont envoyés, que parfois une semaine de 40 heures ne suffit pas et que certaines réunions ne peuvent pas attendre la fin du week-end.

L’objectif est plutôt de considérer toutes les responsabilités professionnelles et personnelles quotidiennes comme faisant partie d’un tout et de planifier chaque journée en conséquence.

Le travail de la vie et la vie du travail

En abordant les choses de cette manière, on contourne le problème central du paradigme de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Elle élimine la tension inhérente au maintien de barrières artificielles entre le travail et le reste de la vie. Par conséquent, elle élimine également le sentiment de culpabilité que les gens ont tendance à ressentir lorsque le travail empiète sur leur vie personnelle.

Inversement, elle élimine également le sentiment de culpabilité que ressentent les travailleurs lorsqu’ils ont l’impression de ne pas être assez productifs ; c’est une question qui ne reçoit pas autant d’attention dans le cadre de la gestion de la vie professionnelle et de la vie privée. Elle laisse également de la place à l’improvisation et à la flexibilité de l’emploi du temps.

En bref, l’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée représente une approche basée sur la réalité pour répondre aux besoins de votre employeur et à vos propres besoins en même temps^[4].

Quelle est donc la meilleure approche ?

La vérité est qu’il n’existe pas d’approche unique au problème de la gestion du travail en tant que composante de la vie. Si votre situation professionnelle vous permet de contrôler dans une large mesure les exigences de votre travail, l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée peut être possible dans une certaine mesure.

Mais si ce n’est pas le cas, le véritable équilibre entre vie professionnelle et vie privée sera difficile à trouver, si tant est qu’il soit possible. Et puis il y a la question de la personnalité.

Certaines personnes n’ont guère de difficultés à gérer le stress au travail et peuvent même le transformer en motivation pour travailler plus dur. Pour d’autres, le stress lié au travail est débilitant.

Selon une étude récente, un travailleur sur quatre aux États-Unis a quitté son emploi en raison de problèmes de santé mentale au cours des deux dernières années. Ils sont les victimes de l’échec du modèle d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée^[5].

Comment le travail nous affecte aujourd’hui

Le travail à domicile devenant la norme, les employés sont incapables de se déconnecter, de consulter leurs courriels sur leur téléphone, de prendre des appels pendant le déjeuner et de rédiger des rapports tard dans la nuit. Cette incapacité à se déconnecter s’est traduite dans les pays par une augmentation du nombre d’heures quotidiennes passées sur les applications, qui est passé de 3 à 4-5 heures^[6].

À mesure que les frontières entre le travail, l’école et la vie sociale s’estompent, les gens se rendent compte qu’ils utilisent plus de 10 à 19 applications en une semaine. Ils augmentent ainsi leurs heures de travail, ce qui entraîne des problèmes personnels^[7].

Éliminer les autres causes de stress

Cette réalité constitue toutefois un argument supplémentaire en faveur de l’approche de l’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée. En éliminant les facteurs de stress supplémentaires créés par l’approche de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, il semble possible d’atteindre une sorte de juste milieu. Les facteurs de stress courants au travail subsistent – en tant que facteurs de motivation pour certains, en tant qu’obstacles pour d’autres – mais aucun facteur de stress supplémentaire ne vient s’ajouter à l’ensemble.

Dans l’ensemble, l’intégration du travail est un équilibre qui devrait être positif pour la plupart des travailleurs. Tant qu’ils assument leurs responsabilités professionnelles et personnelles dans le rapport qui leur convient le mieux, ils peuvent considérer que leurs efforts d’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée ont été couronnés de succès.

Quelle approche vous convient le mieux ?

Les principaux enseignements à en tirer sont simples. La première est que les personnes qui ont réussi à trouver un équilibre entre leur vie professionnelle et leur vie privée dont elles sont satisfaites n’ont pas nécessairement besoin de changer. Mais pour ceux qui n’y sont pas parvenus, l’approche de l’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée semble être celle qui a le plus de chances de réussir.

D’une part, l’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée devrait être un objectif beaucoup plus réalisable pour le plus grand nombre de travailleurs. Elle n’exige pas de changement radical de leur charge de travail. Elle déstigmatise l’idée de consacrer trop de temps au travail ou à d’autres priorités. Il donne également la priorité à la flexibilité dans les deux parties de la vie.

Il est donc tout à fait acceptable de consacrer du temps supplémentaire aux tâches professionnelles lorsque cela s’avère nécessaire. Il en va de même pour les questions personnelles, qu’il s’agisse d’obligations familiales, de problèmes de santé ou même de vacances.

Le bilan

L’idée de l’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée signifie qu’il faut suivre le courant et faire les ajustements nécessaires. Plutôt que d’essayer de compartimenter sa vie professionnelle et sa vie personnelle. Il s’agit donc d’une reconnaissance de la réalité, ce qui n’est pas le cas de l’idée d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée.

Pour cette seule raison, il semblerait que l’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée devrait bientôt remplacer l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée en tant qu’objectif à atteindre pour la majorité de la main-d’œuvre.

En fin de compte, cependant, seul le temps le dira, et chaque personne devra trouver la solution qui lui convient le mieux. Tout comme l’intégration de la vie professionnelle et de la vie privée tente de concilier les questions liées au travail et à la vie privée, le choix entre les deux approches ne devrait pas être synonyme de bien ou de mal.

Demandez-vous ce qui vous convient le mieux et ce qui vous apportera le plus de satisfaction dans la vie. En fin de compte, ce sont votre paix, votre bonheur et votre satisfaction qui comptent.

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