Récemment, j’ai acheté une veste chez Ralph Lauren à New York (un cadeau certes extravagant que je me suis offert pour avoir enfin terminé mon premier livre). À la caisse, le vendeur m’a demandé de remplir un formulaire de contact. « Non merci », ai-je répondu. « Je n’aime pas donner mon adresse électronique.

« Nous ne vous enverrons pas de courrier indésirable », a-t-il déclaré. « Il s’agit simplement de vous avertir lorsque de nouveaux articles sont disponibles.

Après avoir brièvement expliqué le fonctionnement du spam et le fait que m’informer de la disponibilité de nouveaux articles ne constitue pas seulement du spam, mais en est la définition même, l’employé a souri poliment et m’a dit « pas de problème ». Alors qu’il se rendait à l’arrière pour vérifier ma carte, j’ai remarqué qu’un deuxième employé se tenait à proximité. Il avait entendu notre petit échange et souriait ironiquement. Finalement, il n’a pas pu se retenir plus longtemps. « Vous savez qu’ils peuvent vous atteindre par le biais de votre carte de crédit, n’est-ce pas ?

Cela m’a fait réfléchir. Je le savais, n’est-ce pas ? Je veux dire que si une entreprise veut me spammer, elle peut facilement trouver mes coordonnées à partir d’un achat que j’ai effectué. C’est alors qu’une deuxième idée, plus insidieuse, m’est venue à l’esprit : S’il est si facile de spammer quelqu’un après qu’il a utilisé sa carte de crédit, à quel point serait-il facile de voler son identité ?

En matière de cartes de crédit, il existe tout un univers d’informations, dont la plupart sont des trous noirs. En d’autres termes, la plupart d’entre nous ne savent tout simplement pas ce dont nous devrions réellement nous préoccuper ou non. Certes, aucun d’entre nous ne souhaite voir son identité volée, son compte piraté ou son courrier électronique spammé, mais quels sont exactement les risques et que pouvons-nous faire pour les atténuer ?

Voici huit mesures de sécurité essentielles que nous devrions tous prendre en ce qui concerne les cartes de crédit. Ces conseils nous aideront à éviter les spammeurs et les usurpateurs d’identité.

1. Traitez vos cartes comme de l’argent liquide.

Est-ce que vous tendriez un tas d’argent à un barman en lui disant « J’aimerais ouvrir une note » ? Alors pourquoi faire la même chose avec une carte de crédit ? Nous avons tendance à traiter les cartes différemment de l’argent liquide parce qu’elles sont en plastique. Et si quelqu’un s’empare de votre carte, que peut-il arriver de pire ? C’est l’usurpation d’identité, et ce n’est pas une sinécure. Pour éviter cela, commencez à considérer et à traiter vos cartes de crédit comme de l’argent liquide. Ne les laissez pas traîner ou entre les mains d’inconnus. Certes, cela rend la vie un peu plus ennuyeuse, mais imaginez à quel point ce serait ennuyeux si quelqu’un s’emparait de votre carte et la copiait ou la clonait. N’oubliez pas qu’une carte de crédit est comme une pile d’argent liquide. Traitez-la comme telle.

2. N’achetez que sur des sites web de confiance.

Les achats en ligne font fureur de nos jours, et nous saisissons souvent les données de notre carte de crédit sans y réfléchir à deux fois. C’est le rêve de tout voleur d’identité. Pour tenir les loups à distance, vérifiez les signes de sécurité du site sur lequel vous faites vos achats. Il s’agit notamment d’une URL qui commence par « https » au lieu de l’habituel « http ». Ce « s » signifie « sécurisé », ce qui signifie que le site utilise un code de cryptage lorsqu’il transmet des données en ligne. Vérifiez également la présence sur la page d’un symbole de cadenas ou d’une icône d’entreprise de sécurité provenant d’une société de confiance telle que Verisign ou McAfee. Ces symboles indiquent que le site est sécurisé.

3. Soyez prudent lorsque vous voyagez.

La langue universelle n’est plus l’anglais, mais le code. Cela signifie qu’un pirate informatique peut s’emparer de vos informations personnelles de n’importe où dans le monde. Soyez donc très prudent lorsque vous voyagez. N’utilisez votre carte qu’aux guichets automatiques de votre banque et chez les commerçants de confiance. Faites savoir à votre banque où vous voyagez et quelles sont les dates de votre voyage afin qu’elle puisse vous avertir en cas d’achats suspects. Et mettez toujours à jour votre protection antivirus si vous emportez un ordinateur portable.

4. Évitez les ordinateurs publics et le WiFi.

Les gens aiment faire du shopping en ligne quand l’envie leur en prend. Parfois, cela signifie faire des achats sur un ordinateur public ou un réseau WiFi ouvert. C’est extrêmement dangereux, car ces plateformes sont particulièrement vulnérables. Voici donc une petite astuce pour vous : N’hésitez pas à naviguer et à comparer les prix en ligne lorsque vous êtes sur un réseau WiFi ouvert, mais n’achetez rien. Attendez d’être sur un serveur sécurisé (votre ordinateur personnel) avant d’effectuer un achat. Cela a le double effet positif de vous aider à freiner vos achats impulsifs ! Quant aux ordinateurs publics, n’y saisissez jamais d’informations relatives à votre carte de crédit. Les pirates installent souvent des logiciels malveillants sur les ordinateurs publics, ciblant spécifiquement les acheteurs en ligne. De plus, le cache de l’ordinateur peut stocker vos informations personnelles, ce qui facilite leur vol.

5. Ne conservez jamais votre numéro de carte de crédit.

Je sais, je sais, le principe du « 1 clic » rend la vie très facile. Mais pensez à la facilité avec laquelle vous facilitez la vie d’un pirate informatique ou d’un artiste du spam en stockant vos informations de carte de crédit sur le serveur d’un détaillant. Vous souvenez-vous de la violation massive des données des clients de Target il n’y a pas si longtemps ? Certes, les voleurs d’identité peuvent frapper n’importe où. Mais stocker vos informations chez un détaillant, c’est comme se retrouver au milieu d’une zone de guerre avec une cible géante peinte dans le dos. Mieux vaut prendre le temps de saisir les informations relatives à votre carte pour chaque achat (ce qui permet également de limiter les achats impulsifs).

6. Conservez votre code PIN en lieu sûr.

Celle-ci est évidente, mais elle mérite d’être répétée. Vous ne devez jamais donner votre code PIN à qui que ce soit, jamais. Ni à vos parents, ni à vos amis, ni à votre prêtre ou à votre rabbin. Même si Dieu lui-même descendait du ciel et vous demandait de le lui donner. Désolé Dieu, il n’y a pas d’exception. Le « P » de PIN signifie « personnel ». Veillez à ce qu’il en soit ainsi.

7. Se méfier aux guichets automatiques.

Les voleurs adorent s’installer aux guichets automatiques avec des appareils capables de dérober les informations de votre carte, parfois électroniquement. Ils utilisent de fausses cartes à bande magnétique pour cloner vos informations et effectuer des achats frauduleux. Soyez donc vigilant lorsque vous utilisez des distributeurs automatiques de billets. Protégez toujours votre code PIN de la vue, n’acceptez jamais l’aide de qui que ce soit, et si un homme ou une femme louche autour du distributeur, il vaut mieux passer au suivant.

8. Attention aux escroqueries par hameçonnage.

Une escroquerie par hameçonnage est une escroquerie qui incite une victime potentielle à donner des informations personnelles qui peuvent ensuite être utilisées pour voler son identité. Un exemple courant est l’e-mail de suivi envoyé par un détaillant auprès duquel vous avez récemment effectué un achat. Si vous recevez un courriel prétendant qu’il y a eu un problème avec votre commande et que vous devez soumettre à nouveau les informations de votre carte de crédit ou saisir les quatre derniers chiffres de votre numéro de sécurité sociale, il y a lieu de tirer la sonnette d’alarme. Tout détaillant légitime qui a besoin d’informations supplémentaires pour finaliser votre commande vous demandera de retourner sur le site et de soumettre les informations sur une page cryptée (et ces informations ne seront jamais votre numéro de sécurité sociale). En cas de doute, appelez le numéro du service clientèle pour parler directement à un représentant.

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Si l’idée même de l’usurpation d’identité peut sembler effrayante et envahissante, il n’en reste pas moins que nous vivons dans un monde radicalement nouveau en ce qui concerne les informations personnelles. De plus en plus d’informations sont stockées dans un nombre croissant d’endroits dans le monde, ce qui facilite d’autant plus la tâche des voleurs et des spammeurs. Mais ne vous découragez pas et ne jetez pas l’éponge. Bien que vous ne puissiez jamais éliminer complètement la possibilité que vos informations soient volées, vous pouvez réduire la probabilité qu’un tel événement se produise. Tout ce qu’il faut, c’est un peu de sensibilisation et la volonté de prendre les précautions nécessaires.

Crédit photo : _Dinkel_ via Flickr via flickr.com