Honnêtement, ce titre me semble assez drôle. La différence entre un grand leader et un manager ordinaire – comme si les deux étaient en fait similaires. C’est comme si l’on demandait « quelle est la différence entre une orange et une mandarine ? » Un leader et un manager sont totalement différents l’un de l’autre, à mon avis. C’est plutôt une orange et une pelle !

Mais cette question est posée parce qu’il y a une perception que les deux sont similaires. Une perception erronée. De nombreuses personnes sont tellement habituées à la hiérarchie de l’entreprise qu’elles supposent que leur supérieur – leur manager – est également quelqu’un qu’elles doivent suivre et admirer. Et beaucoup de managers partent automatiquement du principe que leur statut fait d’eux des leaders, que les gens doivent les admirer et les tenir en haute estime.

Tout cela est complètement faux et n’a aucun sens. Vous n’avez pas vraiment votre mot à dire sur la personne désignée pour être votre manager, mais vous choisissez qui vous allez suivre. Un chef de service n’est qu’un titre – c’est juste un autre nom pour quelqu’un qui s’est vu confier une certaine autorité sur d’autres employés. Pourtant, n’importe lequel de ces employés pourrait être un leader.

Le domaine de vie dont il est question a également une grande importance. Dans le cadre de cet article, nous allons nous intéresser au manager traditionnel en tant que dirigeant d’une entreprise. Gardez toutefois à l’esprit que cette notion s’étend à tous les domaines de la vie, qu’il s’agisse d’être un leader au sein de sa famille et de sa communauté ou d’être un leader au sein de son cercle d’amis et dans ses loisirs.

En tant que spécialiste du marketing en ligne, je ne peux pas me contenter de gérer. Avec mes collègues, mes clients et mes sous-traitants, il y a très peu de place pour leur dire simplement ce qu’ils doivent faire. Je dois tout soutenir par mes actions, mes performances et mon intégrité. En tant qu’entrepreneur, j’ai dû apprendre à diriger, et vite.

Les nombreuses années que j’ai passées dans le monde de l’entreprise m’ont permis de tirer de nombreux enseignements sur les frictions créées lorsque les gens considèrent qu’être un leader est un titre qui leur est attribué, par opposition à un statut mérité qui doit être étayé par des actions quotidiennes.

Si vous êtes manager dans votre entreprise, comment pouvez-vous devenir un meilleur leader ? En tant qu’employé, quels sont les traits de caractère que vous recherchez chez un leader et qui le distinguent d’un simple manager ? Examinons quelques points clés.

1. Un grand dirigeant relie le travail quotidien à des objectifs plus vastes, plutôt que de se concentrer sur des résultats à court terme.

Plus l’entreprise est grande, plus il est facile de perdre de vue les grands objectifs. Même dans les entreprises les plus grandes et les plus prospères du monde, vous trouverez une série de départements qui effectuent les mêmes tâches jour après jour. Microsoft, Google, Virgin Inc. ont toutes des services budgétaires et comptables, des services opérationnels et des services informatiques. Dans presque toutes les entreprises de tous les secteurs, la finalité de ces emplois est à peu près la même.

Lorsque je travaillais dans le secteur de la banque d’investissement et de la négociation, j’avais souvent l’impression que mon travail se perdait dans la masse de travail de l’entreprise. Je le remettais dans un certain délai et j’en entendais rarement parler. À qui était-il réellement destiné ? Qui l’a regardé et s’en est servi ? Quelle était sa contribution à l’entreprise dans son ensemble et quels étaient ses objectifs ?

Tout objectif, aussi grand soit-il, doit être décomposé en objectifs plus petits, en objectifs quotidiens et, enfin, en étapes réalisables. Ces étapes réalisables constituent la description de poste et les tâches d’un employé. Mais à quelle fréquence les employés se voient-ils rappeler les raisons pour lesquelles ils font ce qu’ils font ?

C’est à cet employé qu’il incombe de s’acquitter chaque jour des tâches qui lui sont assignées. Il incombe au manager de s’assurer que son équipe s’acquitte de toutes les tâches qui lui sont confiées.

Un leader, cependant, garde cet objectif plus important à l’esprit. Il sait que ce travail apparemment ennuyeux et répétitif contribue à la réalisation d’un objectif plus important. Il sait que le succès est ennuyeux, qu’il est fait de constance et de discipline.

Un manager s’assure que tout le travail quotidien est effectué, ce qui est son travail, lui donne une bonne image et lui permettra éventuellement d’obtenir une promotion. Un leader fait tout cela, mais en même temps, il s’assure que ses employés sont conscients de leur contribution à des objectifs plus importants.

2. Un grand dirigeant considère les gens comme des personnes au lieu de ne voir que les titres et l’organisation.

Un manager ne peut à juste titre considérer son travail que comme la gestion d’un service. Le titre de chacun lui donne un résumé clair de ce qu’il fait et de ce que l’on peut attendre de lui, y compris de lui-même. Un manager a sa place dans une organisation et il cherche soit à rester dans cette fonction avec succès, soit à monter en grade au sein de l’entreprise.

Dans ce contexte, les employés ont une vie et des sentiments qui leur sont propres. Un dirigeant en est régulièrement conscient. Savoir qui sont vos employés, quelles sont leurs forces et leurs faiblesses, leurs aspirations et leurs craintes, leurs rêves et leurs passions est un atout intangible mais très précieux. Il vous permet d’organiser le travail au sein de votre service en fonction des forces de chacun. Cela permet à chacun de prendre confiance en soi.

Lorsque les gens se sentent appréciés et valorisés, leur niveau d’énergie augmente. Leur fierté et leur sens de l’intégrité dans leur travail augmentent. Non seulement pour eux-mêmes, mais aussi parce qu’ils se soucient de l’image qu’ils renvoient à leur supérieur.

3. Un grand leader est enthousiasmé par les réalisations de ses membres au lieu de se sentir menacé.

Un manager est aussi un employé, avec ses propres objectifs et motivations. Tout le monde veut progresser et être reconnu pour ses réalisations. En tant que manager, cette position signifie souvent que vous êtes reconnu et félicité pour le succès de votre service, ce qui est tout à fait normal puisque le fonctionnement du service relève de la responsabilité du manager.

En même temps, il est possible pour un membre de l’équipe d’être reconnu individuellement pour un travail bien fait.

Dans les deux cas, il y a deux possibilités d’action. Malheureusement, le scénario le plus courant est que le manager accepte les éloges et la reconnaissance pour les performances de son service et se félicite d’être un excellent manager. Et lorsqu’un membre de son équipe est reconnu pour ses réalisations et ses contributions sans lui, il réagit naturellement en se sentant menacé. Après tout, la montée en grade d’un employé pourrait signifier sa descente en grade.

Un leader ne verra pas les choses de cette manière. Il rappellera immédiatement à l’organisation que c’est le travail des individus qui a permis à son équipe d’obtenir d’aussi bons résultats. Ils lui ont facilité la tâche et c’est à eux qu’il convient de rendre hommage, en les nommant.

Un leader sera le premier à se lever et à crier « félicitations » à un membre de son équipe sans se sentir menacé. Pourquoi ? Parce qu’il se délecte de la réussite des autres et sait que c’est en tirant les autres vers le haut qu’il réussira, et non en les rabaissant.

4. Un grand leader se sent responsable des erreurs commises par ses membres au lieu de rejeter la faute sur l’équipe.

Accepter les responsabilités est l’un des traits de caractère les plus sous-estimés qui soient. Bien sûr, nous sommes tous d’accord pour dire que c’est admirable et que tout le monde devrait le faire, mais c’est plus facile à dire qu’à faire, et c’est pourquoi il peut être si difficile de l’enseigner ! C’est pourquoi il peut être si difficile de l’enseigner ! Il faut enseigner par l’exemple – alors si c’est plus facile à dire qu’à faire, qui fait l’enseignement ?

Un manager localise la source d’une erreur et blâme cette personne – ce qui est bien ; une personne doit accepter d’être blâmée pour ses erreurs et s’efforcer de faire mieux la prochaine fois. Mais le manager est aussi le représentant et le défenseur de son équipe. Par conséquent, lorsqu’il blâme son équipe pour une erreur auprès de personnes extérieures à l’équipe, deux choses peuvent se produire. Premièrement, il donne une mauvaise image de son équipe. Deuxièmement, son équipe peut perdre confiance et respect à son égard parce qu’elle sait maintenant qu’il ne la défendra pas et qu’il se fait passer en premier.

Un leader, en revanche, considère que les performances de son équipe relèvent de sa responsabilité. Puisque leur travail rejaillit sur lui, il accepte la responsabilité de leurs performances. Les erreurs font partie de la nature humaine, mais elles peuvent aussi refléter un problème dans le système au sein duquel l’équipe fonctionne. Pourquoi l’erreur a-t-elle été commise et comment peut-on l’éviter à l’avenir ? Que peut améliorer l’équipe ? Telles sont les préoccupations qui viennent à l’esprit d’un dirigeant. Bien qu’il sache qui a commis l’erreur et pourquoi, il ne l’annoncera pas au monde entier. Au lieu de cela, il acceptera la responsabilité de ce qui s’est passé.

Un leader donne l’exemple. En acceptant la responsabilité des erreurs de son équipe, celle-ci apprendra à assumer la responsabilité de son travail et sera naturellement plus minutieuse à l’avenir. Ce petit geste aide également les membres de son équipe à améliorer la qualité de leur travail et, par conséquent, leur carrière – ce qui, comme nous le savons, est important pour un chef.

5. Un grand dirigeant se préoccupe davantage du processus que des résultats.

Qu’est-ce qui est le plus important : le résultat ou le processus ? Chaque entreprise ou organisation se préoccupe bien sûr du résultat. Les résultats doivent être visibles pour que les objectifs soient atteints. Un manager est parfaitement conscient du travail à accomplir et des délais à respecter. Il doit montrer des résultats et en sera tenu responsable. Il est donc dans l’intérêt d’un manager d’exiger et d’attendre des résultats de son équipe.

Si vous regardez la situation dans son ensemble, vous verrez qu’avec un système approprié en place, le travail sera effectué de manière approfondie, dans les délais, et les résultats seront le produit naturel de l’efficacité du système mis en place. Et si les résultats ne sont pas constants ? Ou n’atteignent pas le niveau souhaité ? Un leader comprend que c’est le processus qui est le plus important. Un goulot d’étranglement peut handicaper un système et une équipe par ailleurs efficaces.

Un leader est parfaitement conscient que c’est le processus qui doit être nourri et contrôlé. Les résultats ne sont qu’un symptôme.

6. Un grand leader utilise la passion pour motiver et inspirer au lieu d’utiliser l’autorité.

Même s’il est tentant de faire preuve d’autorité à l’approche d’une échéance ou lorsque de meilleures performances sont nécessaires, cela ne peut pas vous mener bien loin. Dans certains cas, il peut s’avérer efficace, voire nécessaire, d’user de votre autorité. L’amour vache a sa place. Mais là encore, elle n’a qu’une portée limitée et produit généralement des résultats à court terme. Les gens ne rentreront pas chez eux avec un respect croissant pour un manager qui leur dit constamment « faites ce que je dis ».

Un leader est passionné et sait que la passion est contagieuse. Même sur des projets banals, un leader peut être passionné par les performances de son équipe, par l’achèvement du projet et par le sentiment d’accomplissement que chacun en retirera.

Un leader cherche à utiliser sa passion pour inspirer son équipe. L’inspiration permettra aux gens de porter leur efficacité et leur productivité à de nouveaux sommets, à chaque fois.

7. Un grand leader soutient activement son équipe au lieu de distribuer des missions.

Mon entreprise est entièrement à distance. Mes étudiants, mes sous-traitants et mes collègues vivent un peu partout. La seule façon d’obtenir de bons résultats avec mon équipe est de m’y rendre avec elle. Tout ce que j’enseigne, je le fais moi-même. Chaque mission que je sous-traite, j’y ai travaillé moi-même et, dans de nombreux cas, je continuerai à y travailler et à aider ces sous-traitants s’ils en ont besoin.

Un manager peut avoir tendance à se contenter de distribuer des missions et à s’attendre à ce qu’elles soient accomplies. Un leader soutient activement son équipe et n’hésite pas à l’aider en cas de besoin, au lieu de rester les bras croisés en regardant l’échéance.

Un leader se considère comme un membre de l’équipe et s’intéresse pleinement à la réussite et au bien-être de tous les membres de l’équipe.

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