Tous les enfants riches ne vivent pas comme Paris Hilton
« N’handicapez pas vos enfants en leur rendant la vie facile » – Robert Heinlein
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Chaque année, le monde compte plusieurs milliardaires. Et tandis que les Suri Cruises, Justin Combs et Paris Hilton font régulièrement la une des tabloïds avec leurs manoirs à 85 millions de dollars, leurs Maybach à 360 000 dollars, leurs super-yachts et leurs pistes de ski intérieures, d’autres membres des 3 % ont des styles parentaux que l’on pourrait presque qualifier de rigoureux, voire d’austères.
Le père de Marilyn Carlson Nelson, Curt, fondateur du Carlson Travel Group, passait devant chez elle en voiture, l’appelait et lui demandait : « Est-ce que tu donnes une fête ? ». Elle répondait : « Non, pourquoi ? » Et il lui répondait : « Il y a tellement de lumières allumées. »
Les enfants de Warren Buffett ont grandi dans la même maison que leur père a achetée en 1958 et se sont rendus en bus à la même école publique que leur mère. Chuck Feeney, cofondateur du groupe Duty-Free Shoppers, a insisté pour que ses enfants travaillent pendant les vacances scolaires. Le propriétaire des Dallas Mavericks, Mark Cuban, a déclaré à propos de son style d’éducation : « Je ne suis pas un père qui travaille à l’aveuglette : « Je ne suis pas le père qui rentre à la maison avec une tonne de cadeaux. Je suis le père qui dit : ‘Ramasse ça. Prends-le, mets-le dans l’évier. Non, tu dois le mériter ».
Pourquoi ces parents ultra-riches subviennent-ils aux besoins de base de leurs enfants, mais pas plus ? C’est Bill Gates qui l’a le mieux résumé dans sa déclaration : « Il faut s’assurer qu’ils ont conscience de leurs propres capacités et de ce qu’ils vont faire… Ils doivent avoir le sentiment que leur propre travail a un sens et qu’il est important.
« Donnez une fois et vous susciterez l’appréciation ;
En donnant deux fois, vous créez l’attente ;
Donnez trois fois et vous créez une attente ;
Si l’on donne quatre fois, cela devient un droit ;
Donnez cinq fois et vous établirez une dépendance ».
– Bob Lupton, Toxic Charity : How Churches and Charities Hurt Those They Help, And How to Reverse It (Charité toxique : comment les églises et les organisations caritatives nuisent à ceux qu’elles aident et comment inverser la tendance)
Les humains veulent se sentir dignes
Imaginez un instant que vous ayez trente ans et que quelqu’un vienne vous voir et vous dise : « Je vois des preuves de la réussite de votre mère ou de votre père tout autour de vous… mais qu’avez-vous fait ? ».
Tous les êtres humains – même les enfants – ont envie de créer, et nous voulons nous sentir puissants et maîtres de notre vie. Nous aspirons au sentiment d’accomplissement et de fierté que nous ressentons lorsque nous trouvons quelque chose par nous-mêmes. Le désir des parents d’essayer de faciliter la vie de leurs enfants est compréhensible, mais si les parents viennent toujours à la rescousse en ouvrant leur portefeuille, ils envoient à leurs enfants le message suivant : « Je ne te fais pas confiance pour te débrouiller seul : « Je ne te fais pas confiance pour gérer ta propre vie, alors je vais le faire à ta place ». S’ils répondent aux moindres caprices de l’enfant et le couvrent de cadeaux non sollicités, ils lui envoient le message suivant : « J’ai de l’argent. Je suis puissant. Tu ne l’es pas. » La dynamique consiste pour les parents à maintenir leur propre sentiment de puissance et de valeur au détriment de la puissance et de la valeur de leurs enfants.
S’il n’y a pas de coups durs à apprendre, les enfants n’ont pas l’occasion de découvrir à quel point ils sont résistants et sages. C’est comme grandir dans une pièce remplie de coussins : chaud et confortable, certes, mais aussi étouffant, rassis et ennuyeux.
Il semble qu’il y ait deux réponses au phénomène de la chambre capitonnée. Certains enfants essaient de se distraire de leurs sentiments de frustration et d’inutilité avec de jolis jouets et des babioles. Ils deviennent des adultes qui passent leur vie dans une parodie creuse de la vraie création. Ils achètent ceci et cela, ou s’adonnent ici ou là, même à des « activités intéressantes », mais ne sont jamais vraiment satisfaits.
Ou bien ils se révoltent, se plongent dans un monde plein de coins tranchants et de poêles chauds, et sont complètement écrasés par la première chose qui ne va pas dans leur sens, parce qu’ils n’ont jamais appris à gérer une déception à petite échelle. Ils réagissent alors en se tournant vers tout ce qui peut les soulager temporairement – la drogue ou le sexe, par exemple – et entrent dans un cycle de réactivité qui débouche sur la dépendance et d’autres formes malsaines d’auto-apaisement qui peuvent finir par devenir autodestructrices.
Tous les parents, qu’ils soient riches ou pauvres, pourraient s’inspirer du style parental de Bill Gates et de Warren Buffett. Nous devons faire confiance à nos enfants. Ils sont plus sages, plus résistants et bien plus créatifs que nous ne pouvons l’imaginer.
Je vous laisse maintenant avec l’une de mes citations préférées du corpus de sagesse d’Abraham-Hicks :
« Mon enfant, je ne ferai jamais pour toi ce que je sais que tu peux faire pour toi-même. Je ne te priverai jamais d’une occasion de montrer tes capacités et ton talent. Je te verrai toujours comme le créateur capable, efficace et puissant que tu es devenu. Et je me tiendrai à l’écart en tant que votre plus fervent supporter. Mais je ne ferai pas pour toi ce que tu as l’intention de faire pour toi-même. Si tu as besoin de quelque chose, demande-le moi. Je suis toujours là pour te complimenter ou t’aider. Je suis ici pour encourager votre croissance, pas pour justifier mon expérience à travers vous ». ~ Abraham / Hicks
Que cela soit une aspiration pour nous tous.
Crédit photo : The Western Brothers / Rennett Stowe via flickr.com