Il était un peu plus de 5 heures du matin lorsque j’ai rassemblé mes affaires pour me rendre à la salle de sport. Alors que je marchais dans le couloir, j’ai remarqué que la lumière était allumée dans la chambre de ma fille Kinsey. Comme elle ne se lève généralement pas si tôt, j’ai décidé de jeter un coup d’œil à l’intérieur pour voir ce qui se passait.

En ouvrant la porte, je l’ai vue assise dans le lit, son ordinateur portable ouvert et un air perplexe sur le visage.

« Qu’est-ce que tu fais ? demandai-je.
« Je révise à la dernière minute avant de passer mon examen de pharmacologie ».
« Pourquoi le fais-tu si tôt ? » demandai-je.
« J’ai besoin de le faire avant d’aller travailler parce que j’ai une journée bien remplie et je ne veux pas le faire plus tard.

Kinsey est une excellente élève, elle travaille à temps plein et va à l’école, je ne voulais donc pas remettre en question ses actions. Pourtant, au fur et à mesure qu’elle répondait, j’ai compris. C’était l’un des moyens qu’elle utilisait pour rester motivée à étudier alors qu’elle était trop occupée par son travail.

Je ne voulais pas la déranger davantage, j’ai donc lentement fermé la porte et j’ai continué mon chemin, en réfléchissant à la question suivante : « Comment peut-on maintenir sa motivation pour étudier quand on est trop occupé par le travail ? »

La motivation est un sujet intéressant que les psychologues, les sociologues et les scientifiques de tous types étudient depuis des décennies. D’innombrables livres et articles ont été écrits sur le sujet et continuent de paraître chaque année. Mais qu’est-ce qui nous motive dans certaines situations ? Comment pouvons-nous rester motivés alors que nous avons tant d’autres choses à l’esprit, comme le travail ?

Pour répondre à ces questions, il faut d’abord comprendre la motivation elle-même. Plus précisément, les deux types de motivation : intrinsèque et extrinsèque.

La motivation intrinsèque est une incitation à s’engager dans une activité spécifique qui découle du plaisir que procure l’activité elle-même plutôt que d’avantages externes qui pourraient être obtenus.^[1] Cela ressemble à « Je vais travailler dur pour obtenir cette promotion afin d’être plus épanoui au travail ».

D’autre part, la motivation extrinsèque est une incitation externe à s’engager dans une activité spécifique, en particulier la motivation résultant de l’attente d’une punition ou d’une récompense.^[2] Cela ressemble à « Je veux vraiment cette promotion au travail pour gagner plus d’argent ».

La façon dont nous sommes motivés se résume à savoir si la motivation vient de l’intérieur ou de l’extérieur. Nous avons tous tendance à privilégier l’une plutôt que l’autre, mais cela peut dépendre d’une situation spécifique.

Examinons les faits de la situation spécifique de mon exemple et décomposons-les pour mieux les comprendre.

• Kinsey travaille et va à l’école comme beaucoup d’étudiants.
• Kinsey passait son examen très tôt le matin, avant son heure de réveil habituelle.
• Elle passait l’examen avant d’aller travailler.
• Une journée de travail bien remplie l’attend.
• Elle a reconnu qu’elle ne souhaitait pas le faire plus tard.

Tous les faits décrits ci-dessus indiquent qu’il s’agit d’une personne motivée. Ce qu’ils ne nous disent pas précisément, c’est si elle était motivée de manière intrinsèque ou extrinsèque. Je pencherais pour une motivation intrinsèque, car il ne semble pas y avoir de récompense évidente.

Cet exemple fournit quelques indices moins apparents sur des moyens qui peuvent aider d’autres personnes comme vous. J’ai compilé les secrets inspirés par ces indices, ainsi que quelques conseils supplémentaires que j’ai appris en cours de route pour vous aider à maintenir votre motivation à étudier.

Voici 11 conseils pour vous motiver à étudier même lorsque vous êtes trop occupé par votre travail.

1. Avoir un excellent état d’esprit

Tout commence ici, et un état d’esprit positif peut faire beaucoup. Croyez que vous atteindrez vos objectifs et concentrez-vous sur les bonnes choses que vous avez déjà accomplies. Des études montrent que le fait d’être optimiste permet d’accomplir plus de choses et d’avoir un meilleur bien-être mental et physique^[3].

2. Visualiser le succès

Une fois que votre état d’esprit est en ordre, l’étape suivante consiste à visualiser votre succès. Commencez par avoir une vision claire de ce que vous voulez accomplir, puis faites l’expérience de ce succès. Par exemple, si vous savez que vous voulez obtenir un A à un examen, décomposez les étapes de l’apprentissage de la matière pour vous assurer de la réussite.

3. Divisez vos objectifs en petites tâches réalisables

Parfois, un objectif peut sembler trop grand, comme obtenir un diplôme universitaire avec une note parfaite. Pensez aux objectifs que vous avez et décomposez-les en étapes simples et réalisables.

Par exemple, si vous savez que vous voulez obtenir un A à un examen, commencez par rassembler les bonnes ressources pour étudier, puis allez plus loin pour identifier ce dont vous avez besoin dans chaque ressource. Une fois que vous aurez suffisamment approfondi, tout deviendra accessible.

4. Récompensez-vous

Les récompenses vous aident à rester motivé, à condition qu’elles soient saines. Une fois que vous vous êtes fixé un objectif, fixez une petite récompense pour l’atteindre. Qu’il s’agisse d’une friandise que vous aimez ou de quelque chose de plus important comme un massage, ce type de motivation externe peut vous aider à maintenir votre motivation et à vous rapprocher de vos objectifs plus importants.

5. Pomodoro pour gagner

La technique Pomodoro est un système de gestion du temps qui vous encourage à travailler avec le temps dont vous disposez, plutôt que contre lui. Répartissez le temps dont vous disposez pour étudier en tranches de 25 minutes séparées par des pauses de 5 minutes. Chaque intervalle ou Pomodoro vous aide à résister aux interruptions et entraîne votre cerveau à se concentrer. Vous constaterez que le sentiment d’urgence ainsi créé est une formidable source de motivation.

6. Mesurer les progrès

Une fois que vous commencez à atteindre vos objectifs et à réussir vos Pomodoro, vous devez mesurer tout cela. Si vous ne mesurez pas vos progrès et n’en rendez pas compte, il est probable que vous ne fassiez pas beaucoup de progrès. Selon la loi de Pearson, lorsque les performances sont mesurées, elles s’améliorent ; lorsqu’elles sont mesurées et rapportées, elles s’améliorent de manière exponentielle.

7. Faites-en un concours

Une saine concurrence est avantageuse pour rester en mouvement, et elle est excellente pour renforcer votre motivation à étudier. Vous pouvez entrer en compétition avec d’autres personnes pour vous pousser mutuellement à la réussite. Si vous n’avez personne d’autre, organisez une compétition avec vous-même.

Par exemple, voyez combien de Pomodoro vous pouvez faire sans vous déconcentrer et sans regarder votre téléphone. Continuez à placer la barre plus haut, et vous vous efforcerez de l’atteindre.

8. Trouver un mentor

Un autre moyen de renforcer et d’entretenir votre motivation à étudier est de trouver un mentor. C’est un excellent moyen de se motiver et de se rapprocher d’une personne que l’on admire ou qui travaille dans le domaine que l’on étudie. Le fait d’avoir un mentor présente un double avantage : il peut vous aider et vous encourager sur la voie de la réussite.

9. Trouver un partenaire pour rendre des comptes

Bien que ce soit parfois le rôle d’un mentor, vous pouvez également trouver une autre personne qui étudie la même chose que vous et qui vous servira de compagnon ou de partenaire de responsabilisation. En vous concentrant tous deux sur le même objectif, vous pouvez partager des idées auxquelles vous n’auriez pas pensé et comprendre le point de vue de votre ami.

Des études montrent que le fait de confier publiquement vos objectifs à quelqu’un vous donne au moins 65 % de chances de les atteindre. Le fait d’avoir un partenaire de responsabilisation spécifique augmente vos chances de réussite à 95 %^[4].

10. Trouver « son » temps

Il y a une réplique amusante dans un vieux film, Fast Times at Ridgemont High, où un élève perturbe la classe et où le professeur lui dit d’arrêter d’interrompre la classe et de faire ce qu’il fait pendant son temps libre. L’élève répond : « Je suis là, tu es là, ce n’est pas notre temps à nous ? ».

Que vous étudiiez en groupe ou seul, vous devez toujours trouver le moment qui convient le mieux à vos besoins et à votre cerveau. Pour certains, c’est le matin à la première heure, mais pour d’autres, c’est après le travail, une fois qu’ils ont décompressé. En mesurant votre succès et l’efficacité de vos Pomodoro, vous pouvez identifier le moment optimal pour vous.

11. Déplacer

Prendre le temps de bouger est essentiel pour atteindre ses objectifs. Peu importe que vous étudiiez à un bureau, au lit ou sur le sol, vous devez toujours bouger. Après chaque Pomodoro réussie, prenez de courtes pauses de cinq minutes pour vous lever, vous étirer et bouger vos jambes. L’augmentation de la circulation sanguine vous aidera à rester éveillé et à oxygéner votre cerveau.

Après quatre séances consécutives, il est temps de faire une pause plus longue de 15 à 20 minutes. Cette pause est le moment idéal pour prendre l’air et faire un peu d’exercice à l’extérieur. Ce court laps de temps fera une différence significative dans votre niveau de motivation.

Réflexions finales

Chacun des conseils ci-dessus peut, à lui seul, contribuer à renforcer et à maintenir la motivation lorsqu’il est mis en pratique. Trouvez ceux qui vous conviennent et faites-en une habitude. Une fois cela fait, vous n’aurez plus besoin de motivation externe car vous serez programmé intérieurement pour réussir.

Je veux croire que j’ai élevé Kinsey avec une bonne programmation interne et ses notes en témoignent également. Lorsqu’elle est rentrée du travail vers 19 heures, elle est entrée dans mon bureau et a demandé si elle pouvait l’utiliser un moment.

J’ai dit : « Bien sûr, qu’est-ce que tu dois faire ? »
« Passer mon examen de pharmacologie. »
« Je croyais que tu l’avais passé ce matin. »
« J’allais le faire, mais l’heure d’ouverture était erronée sur l’examen, donc il n’a ouvert qu’à midi aujourd’hui au lieu de minuit. »
« Oh, je comprends maintenant. Bien sûr, laisse-moi sortir, comme ça tu auras la paix et la tranquillité. »

J’ai fermé la porte et je l’ai laissée dans la sérénité de ma grotte, sachant qu’elle obtiendrait une bonne note à son examen. J’ai fini par avoir raison pour la note, mais pas pour la source de sa motivation à étudier ce matin-là.

Lorsqu’elle sort du bureau une trentaine de minutes plus tard, elle s’empresse d’allumer la télévision. Tout cela parce qu’elle ne voulait pas manquer le final de la saison de The Batchelor. Je suppose que c’était plus extrinsèque que je ne le pensais.

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