Il y a beaucoup de choses que nous ne comprenons pas vraiment avant de devenir parents. C’est grâce à notre propre expérience que nous apprenons à apprécier les vieux joyaux de la sagesse – c’est vraiment quelque chose qu’il faut vivre pour le comprendre pleinement, et chaque parent aura des moments intéressants et bizarres à partager. Il ne sert à rien d’essayer de l’expliquer à vos amis qui n’ont pas encore fait le grand saut de la foi, mais les parents les plus expérimentés vous souriront en connaissance de cause et hocheront la tête lorsque vous leur parlerez de vos petites joies et de vos inquiétudes. Voici quelques-unes des choses que seuls les nouveaux parents comprendront vraiment.

1. Vous n’avez jamais su qu’un tel mélange de peur et de joie était possible.

Notre corps peut être envahi par des tonnes de substances chimiques différentes, qui provoquent une pléthore d’émotions dont l’intensité et les effets sur notre psychisme varient considérablement. Dans certaines circonstances, on peut obtenir des mélanges puissants d’émotions incroyablement fortes, et le fait d’être parent pour la première fois est une sacrée grenade émotionnelle. On se sent inquiet et effrayé, mais en même temps ravi et protecteur, et les mots nous manquent pour décrire ce que l’on ressent.

2. Vous pensiez peut-être que vous étiez un oiseau de nuit, mais vous savez maintenant que ce n’est pas le cas.

De nos jours, beaucoup de gens ont tendance à être plus actifs la nuit, en particulier ceux qui ont une vingtaine d’années. La plupart d’entre nous s’identifient volontiers au statut de noctambule, mais lorsque le petit bout de chou arrive dans votre vie et que vous devez vous lever plusieurs fois par nuit, il devient évident que notre corps n’est pas fait pour fonctionner avec seulement 3 à 5 heures de sommeil pendant une période prolongée. Vous deviendrez maladroit, oublieux et votre esprit aura du mal à résoudre les problèmes les plus élémentaires – en bref, vous vous transformerez en un bambin géant.

3. Vous êtes assez stressé(e) et nerveux(se) la plupart du temps

Oui, avoir un bébé est une expérience magique, mais c’est aussi une expérience physiquement et mentalement éprouvante, en particulier au cours des premiers mois, lorsque vous n’avez pas encore pris le temps de vous habituer. Le manque de sommeil, associé au stress supplémentaire que représente le fait de s’occuper du bébé tout en conciliant votre travail et vos autres obligations, peut avoir de nombreux effets néfastes sur votre santé, mais le problème le plus important est que les deux partenaires auront tendance à être très irritables. Le fait d’avoir la mèche très courte peut vous mettre dans des situations désagréables, mais les choses s’arrangent une fois que vous avez appris à mieux fonctionner sous l’effet du stress.

4. Vous leur achetez des tonnes de vêtements, mais ils sont toujours trop grands pour eux.

Qui n’aime pas faire du shopping ? Acheter de nouvelles choses nous rend heureux, et c’est une bonne excuse pour sortir de chez soi et se dégourdir les jambes. Cependant, au début, vous aurez envie d’acheter des tonnes de vêtements pour bébé, avant de vous rendre compte qu’ils seront trop grands pour votre petit garçon au bout de quelques semaines. Cela vous apprend à penser à l’avenir, et c’est à partir de ce moment-là que vous commencerez à acheter à vos enfants des vêtements dans lesquels ils grandiront.

5. Vous devez passer en revue une liste de contrôle exhaustive avant de quitter la maison.

Le simple fait d’attraper son portefeuille, ses clés et sa veste et de sortir de la maison en courant se transforme rapidement en une longue séance de planification stratégique lorsque l’on a un bébé. Vous avez besoin de couches, de vêtements de rechange au cas où le bébé se salisse, d’un sac contenant toutes les crèmes et pommades, de nourriture pour bébé, d’une tétine, et la liste est encore longue.

6. Vous êtes beaucoup plus patient(e) avec vos parents, car vous avez besoin de toute l’aide possible.

Auparavant, vous refusiez toute tentative de vos parents de gérer votre vie à votre place ou de vous harceler à propos d’un problème, mais le vent tourne. Vous avez besoin de leur aide si vous voulez avoir ne serait-ce qu’un peu de temps libre, alors vous apprenez à vous mettre à l’écart et à les laisser parler. Certains des conseils relatifs aux bébés s’avèrent utiles, si vous pouvez survivre à toutes les critiques qu’ils sont plus que disposés à formuler.

7. Vous devenez un fanatique de la santé et de la sécurité

Même si vous étiez autrefois du genre à respecter la règle des cinq secondes, vous deviendrez un fervent défenseur de l’hygiène. Tout doit être correctement lavé et désinfecté, et toute la maison doit être à l’épreuve du bébé. Vous ne voulez pas risquer que le bébé tombe malade ou se blesse, même si cela signifie que vous devez devenir excessivement prudente sur tous les points.

8. Vous commencez soudainement à vous appeler maman et papa.

La plupart des couples se donnent quelques surnoms mignons, des plus simples comme « chéri » ou « bébé » aux plus affectueux comme « ourson » ou « gâteau câlin », mais rien n’est comparable au fait de s’appeler « maman » et « papa ». Cela tue la tension sexuelle, mais vous donne l’impression d’être mature et responsable.

9. Vous devez choisir entre le sexe et le sommeil dans ces précieux moments de tranquillité.

À l’exception des quelques chanceux dont les bébés commencent à dormir presque toute la nuit dès leur plus jeune âge, les parents ont souvent du mal à trouver des moments de paix et de tranquillité. Comme vous serez tous deux épuisés et grincheux, vous vous demanderez souvent s’il vaut mieux essayer de faire l’amour ou s’enfoncer dans les oreillers pour se reposer.

10. Vous vous retrouvez souvent coincé sous un bébé endormi.

Les bébés sont incroyablement gentils, mais lorsqu’ils s’endorment, ils sont tout simplement les choses les plus mignonnes du monde. C’est pourquoi les parents aiment passer une partie de leur temps à tenir leur bébé sur leur poitrine et à le laisser s’endormir. Mais c’est une arme à double tranchant, car vous perdrez une excellente occasion de faire d’autres choses et vous devrez peut-être même vous retenir de faire pipi pendant quelques heures parce que vous ne voulez pas réveiller le bébé.

11. Vous vous lancez dans une étrange bataille pour que le bébé dise « maman » ou « papa » en premier

Lorsqu’il s’agit des premiers mots, il y a toujours une sorte de compétition en coulisse entre papa et maman pour savoir qui le bébé appellera en premier. Vous vous retrouverez à essayer de faire dire papa au bébé pendant plusieurs minutes alors que maman est aux toilettes, et elle fera de même dès que vous irez chercher d’autres couches. Les couples homosexuels n’ont pas à se préoccuper de cette question, mais il est toujours possible que le bébé choisisse « mamie » s’il y a une grand-mère persistante dans la maison.

12. Vous manquez parfois une étape importante, comme les premiers mots ou les premiers pas, et cela vous rend fou.

Soyons réalistes : vous ne pouvez pas être constamment auprès de votre bébé, en raison de votre travail et d’autres obligations sociales. Même si vous êtes un parent au foyer dévoué, il vous arrivera de laisser le bébé à quelqu’un d’autre pour aller faire des courses ou prendre un bain relaxant, et vous risquez de manquer une étape importante dans la vie du bébé. Le fait que votre partenaire ait assisté au premier sourire ou aux premiers mots du bébé peut vous rendre un peu fou au début, mais vous vous rendrez vite compte qu’il y a un grand nombre de « premières fois » dont vous pouvez vous réjouir.

13. Vous continuez à chercher le moindre indice de signification lorsque votre bébé émet un son

Il faut en moyenne un certain temps à un bébé pour s’habituer au langage et prononcer ses premiers mots. À partir du quatrième mois environ, vous vous efforcerez de retrouver un semblant de cohérence à chaque fois que le bébé commencera à babiller : « Oh mon Dieu, vient-elle de dire onomatopée ? Vite, appelez Mensa ».

14. Vous vous lassez des gens qui vous donnent des conseils parentaux non sollicités.

Alors que vous avez l’habitude d’aborder toutes sortes de sujets avec vos amis proches, car vous avez traversé ensemble les bons et les mauvais moments au fil des ans, dès que le sujet de l’éducation d’un enfant est abordé, vous commencez à couper la parole à tous ceux qui n’ont pas d’enfant et qui veulent tout de même vous donner des conseils. « Oui, j’ai accès au même internet que toi, alors arrête de me citer des études. On en reparlera quand tu auras un enfant » – penserez-vous en écoutant quelqu’un, avant de changer poliment de sujet.

15. Vous devez donner à vos amis le temps de se faire à l’idée que vous êtes maintenant un parent.

Il peut être difficile pour les amis, en particulier les célibataires, de s’habituer au fait que vous êtes désormais parent. Ils ne sauront tout simplement pas comment vous aborder. Certains vous appelleront sans cesse pour aller boire un verre, tandis que d’autres vous excluront sciemment des activités sociales en pensant que vous serez trop occupé.

Vous devez être ouvert avec vos amis et discuter de l’impact qu’aura la naissance d’un enfant sur votre amitié – oui, il y aura moins de beuveries et vous ne serez pas toujours disponible, mais de temps en temps, vous aurez envie de passer un après-midi tranquille à vous remémorer le bon vieux temps en buvant quelques verres. Oh, et lorsque vous les recevrez, ils devront tenir le bébé et jouer avec lui pendant que vous passerez un temps anormalement long à faire du café.

Lorsqu’il s’agit d’être parent, il y a beaucoup de petits détails que vous ne trouverez pas dans un livre ou que vous n’entendrez pas de la bouche d’autres parents, tout simplement parce qu’il y a trop de variables en jeu et que la situation de chacun sera un peu différente. Il ne s’agit là que de quelques-uns des avantages et des difficultés liés au fait d’être un nouveau parent, et je suis sûre que tous ceux qui liront ce livre auront une ou deux choses à ajouter à la liste.