Il suffit de penser à quelques-uns des défis auxquels les athlètes sont confrontés. Ils doivent parfois faire face à des programmes d’entraînement épuisants, à des matchs perdus, à des blessures, à des étapes manquées, à des échecs déchirants et à l’adversité personnelle. S’il s’agit d’une femme, elle peut être confrontée à des problèmes de santé liés à des habitudes alimentaires irrégulières et à la menstruation, qui peuvent à leur tour aggraver la perte osseuse. Voici l’histoire de cinq athlètes qui ont relevé d’énormes défis et refusé de se laisser abattre. Si ces histoires ne vous motivent pas, je ne sais pas ce qui vous motivera !

1. Kieran Behan, gymnaste.

Imaginez qu’on vous dise que vous ne pourrez plus jamais marcher ! C’est ce que les médecins ont dit à Kieran après avoir retiré une tumeur cancéreuse de sa cuisse à l’âge de 10 ans. L’opération s’est mal passée, à tel point qu’il s’est réveillé en hurlant de douleur à cause de lésions nerveuses massives. Jusqu’alors, il était fou de gymnastique et déterminé à devenir champion olympique. Mais comment y parvenir alors qu’il ne peut même plus marcher et qu’il est confiné dans un fauteuil roulant ?

Kieran allait leur montrer et il a entamé le long chemin de la guérison. Il a passé 15 mois en fauteuil roulant, mais il a persévéré et a repris le chemin de la salle de sport. Mais en l’espace de quelques mois, il a glissé de la barre fixe et a subi un terrible traumatisme crânien. Il était si gravement blessé qu’il lui arrivait fréquemment de perdre connaissance en clignant littéralement des yeux. Il a manqué une année entière à l’école, mais la salle de sport l’attirait à nouveau. Cette fois-ci, il a dû relever les défis posés par cette terrible blessure. Il a dû réentraîner son cerveau et retrouver sa coordination. Il est retourné à l’école avec une canne et a été cruellement raillé par ses camarades de classe.

Il lui a fallu trois ans pour retrouver son niveau d’avant le terrible accident. Mais il a souffert de plusieurs fractures. Un autre coup dur est survenu lorsque son genou s’est rompu juste après qu’il ait été sélectionné pour les Championnats d’Europe. Behan a déclaré que c’est à ce moment-là qu’il était sur le point d’abandonner.

Mais il n’a jamais abandonné et a réussi à devenir champion de la Coupe du monde de challenge au sol en 2011, et son plus grand moment de gloire a été sa qualification pour les Jeux olympiques de Londres en 2012. Il est devenu un athlète olympique après avoir traversé de terribles souffrances, traumatismes et échecs. Un exemple glorieux de l’esprit olympique.

2. Michael Jordan, joueur de basket-ball.

« Lorsque vous êtes dans un rythme pendant la saison, vous échouez sept fois sur dix » – Mark Texeira, Yankees

Michael Jordan a été porté aux nues et est souvent considéré comme le meilleur joueur de basket-ball de tous les temps. Il attribue son succès à ses nombreux échecs, car il affirme qu’ils l’ont incité à redoubler d’efforts. Ils ne l’ont certainement pas découragé. Lorsqu’il était très jeune, on ne lui prêtait même pas un grand talent. Il a été exclu de l’équipe de basket-ball du lycée. Il a compté ses échecs, dont 300 matchs perdus, et il a manqué 26 fois le tir gagnant. La plupart des champions sont découragés et démotivés par les échecs, mais Michael Jordan a eu la bonne attitude et les a considérés comme la recette de son succès.

« Je sais que la peur est un obstacle pour certaines personnes, mais pour moi ce n’est qu’une illusion….. L’échec me pousse toujours à redoubler d’efforts à la prochaine occasion » – Michael Jordan.

3. Bethany Hamilton, surfeuse.

Bethany Hamilton a grandi à Hawaï. Il n’est donc pas surprenant d’apprendre qu’à l’âge de 7 ans, elle savait déjà surfer sur les vagues. En 2003, une terrible tragédie l’a frappée lorsqu’un requin lui a arraché le bras gauche. Pendant sa convalescence, elle s’est fait deux promesses. La première était qu’elle ne se lamenterait pas sur sa terrible infortune et la seconde était qu’elle remonterait sur sa planche de surf. Une autre personne se serait résignée à l’échec. Mais pas Bethany Hamilton. Après seulement 26 jours, elle a recommencé à surfer ! Elle est aujourd’hui classée parmi les 50 meilleures surfeuses du monde. Elle a également remporté le premier prix dans la division des femmes exploratrices des championnats nationaux de la NSSA.

Elle a surmonté de nombreux obstacles avant de réussir en tant que surfeuse manchote. Elle a connu des moments de pure frustration lorsqu’elle s’est adaptée à son handicap. L’accident l’a aidée à surmonter les moments difficiles, mais il lui a surtout appris à vaincre sa peur dans les moments effrayants. Elle a consacré une grande partie de sa vie à être un modèle pour les jeunes amputés. Elle est devenue une source d’inspiration pour de nombreuses jeunes filles qui traversent une période d’amputation et d’adolescence grâce à l’organisation caritative Friends of Bethany. AnnaSofia Robb et Dennis Quaid ont joué dans le film Soul Surfer (2011), inspiré de l’histoire extraordinaire de Bethany.

4. Muhammad Ali, boxeur.

« Celui qui n’est pas assez courageux pour prendre des risques n’accomplira rien dans la vie. – Muhammad Ali

Considéré comme le plus grand boxeur de tous les temps, Muhammad Ali a remporté de nombreux prix tels que le Gant d’or et une médaille d’or olympique aux Jeux de Rome en 1960. Il a inspiré de nombreuses personnes par sa carrière et son mode de vie. Après s’être retiré du ring, il a consacré sa vie à la philanthropie et aux œuvres caritatives, en particulier celles liées à la maladie de Parkinson dont il souffrait. Muhammad Ali n’était pas étranger au risque. Dès l’âge de 12 ans, lorsque quelqu’un lui a volé son vélo, il était déterminé à s’attaquer à tous les voleurs à venir, et il a donc appris à se battre.

De nombreux athlètes traversent un processus très difficile pour faire face au perfectionnisme et à la peur de l’échec. Cela les empêche souvent d’atteindre leur plein potentiel. Tout ce qui n’est pas la perfection et la victoire est considéré comme un échec. Ce que les athlètes ne veulent pas voir se produire se produit souvent parce qu’ils sont hantés par la peur de faire des erreurs. Cet état d’esprit se traduit par davantage de tension, d’indécision et d’excès de prudence. Muhammad Ali était un superbe exemple de prise de risques calculés et est resté une source d’inspiration pour de nombreuses générations.

5. Michael Phelps, nageur.

Michael Phelps est considéré comme le plus grand nageur olympique de tous les temps. Tout le monde pensait qu’aucun nageur ne serait capable de remporter 8 médailles d’or en une seule édition des Jeux olympiques. C’est pourtant ce qu’a fait Michael, qui a remporté 19 médailles olympiques, dont 15 en or ! Ce qui est remarquable à son sujet, c’est qu’il a souffert d’un trouble déficitaire de l’attention dans son enfance et qu’il a pris des médicaments pendant une partie de cette période. La plupart des gens pensent que les personnes atteintes de TDAH souffrent d’agitation, d’impulsivité et d’une durée d’attention très courte. Mais elles ont aussi une incroyable capacité à rester hyperconcentrées sur une activité qui les passionne. Michael a su utiliser cette capacité avec beaucoup de succès. En canalisant son énergie et sa concentration, il a pu exploiter le côté positif du TDAH.

Phelps a montré qu’il pouvait battre les nageurs les plus disciplinés et les plus forts du monde et est un exemple inspirant pour toute personne souffrant d’un trouble mental ou d’un autre handicap. Il a un autre secret: il utilise le pouvoir de la visualisation du succès avant de commencer à nager. Il a commencé ce processus alors qu’il n’avait que 7 ans. Il a compris qu’il n’y avait pas de limites à la réussite et qu’une fois que vous êtes passionné par votre objectif, rien ne peut vous arrêter.

« Personne n’imposera de limites à ce que je fais. Je vais faire ce que je veux, quand je veux. C’est ainsi que j’ai toujours travaillé. Si je veux quelque chose, je vais aller le chercher » – Michael Phelps.

Si vous vous sentez épuisé ou découragé après votre prochain marathon, pensez à l’un de ces champions inspirants avant d’abandonner !

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Crédit photo : Balance (améliorée ? ou pas…)/Ricardo Liberato via flickr.com