Tout le monde aime changer d’air ou faire un voyage passionnant, mais saviez-vous que le fait de passer du temps dans un nouvel endroit modifie littéralement votre cerveau pour le meilleur ?

Si vous avez toujours pensé que les voyages ne favorisent pas seulement votre épanouissement personnel, mais qu’ils vous rendent aussi plus sain, vous serez heureux d’apprendre que la recherche est de votre côté.

Votre cerveau et les voyages

Selon Paul Nussbaum, neuroscientifique à l’université de Pittsburgh, voyager peut stimuler votre cerveau et favoriser la croissance de nouvelles connexions au sein de la matière cérébrale^[1]. Le concept clé est le lien entre les nouvelles expériences et la génération de dendrites au sein du cerveau.

Les dendrites sont des prolongements en forme de branches qui poussent à partir des neurones du cerveau. Leur rôle est de faciliter la transmission des informations entre les différentes régions du cerveau. En résumé, plus le nombre de dendrites fonctionnelles est élevé, plus le cerveau est performant. Cela permet de maintenir les fonctions cognitives telles que la mémoire et l’attention.

Nussbaum souligne que lorsque vous vous rendez dans un nouveau lieu, votre cerveau est contraint d’assimiler de nouveaux stimuli. Cela déclenche la production de nouvelles dendrites. Selon Nussbaum, votre cerveau « commence littéralement à ressembler à une jungle ».

Il n’est même pas nécessaire que votre voyage soit relaxant ou qu’il se déroule comme prévu pour que vous puissiez en profiter. Même si nous préférerions tous que nos vols soient à l’heure et que notre location ou notre hôtel soit parfait, un certain degré de stress et d’anxiété peut jouer un rôle positif en favorisant la croissance des dendrites.

En effet, lorsque nous nous heurtons à un obstacle ou à un problème, notre cerveau est contraint de traiter la situation et de trouver une solution. Cela favorise la croissance dendritique et stimule nos capacités générales de résolution de problèmes.

Nussbaum explique également que si vous ne pouvez pas voyager, vous pouvez quand même utiliser ces principes de base pour stimuler votre cerveau. Réfléchissez à la manière dont vous pouvez prendre des mesures pour sortir de votre routine habituelle et encourager votre cerveau à voir la vie sous un nouvel angle. Envisagez de changer l’heure à laquelle vous vous réveillez le matin, l’itinéraire que vous empruntez pour vous rendre au travail, l’endroit où vous déjeunez et le type de lecture que vous utilisez habituellement pour passer le temps pendant votre trajet.

Si vous tenez vraiment à stimuler votre cerveau, adoptez un nouveau passe-temps, voire retournez à l’école et obtenez une nouvelle qualification. Même si cela n’aboutit pas à un changement de carrière ou à une promotion au travail, le défi que cela représente pour votre cerveau en fait un temps et un argent bien utilisés.

En outre, les cours et les loisirs communautaires vous donnent l’occasion de rencontrer d’autres personnes. Non seulement cela augmentera votre motivation, mais cela vous permettra également de repenser vos attitudes et vos opinions. Lorsque nous prenons le temps de discuter avec d’autres personnes, celles-ci nous surprennent souvent par leur vision unique du monde. Forcer son cerveau à comprendre les pensées de quelqu’un d’autre peut être stimulant.

Si vous n’avez pas le temps ou les moyens d’investir dans un nouveau passe-temps ou un nouveau cours, envisagez au moins de prendre régulièrement le temps d’essayer quelques puzzles. Les recherches de mots, les mots croisés, les puzzles logiques et les jeux de chiffres sont autant d’excellents moyens de faire travailler votre cerveau.

Si vous n’avez pas encore réservé vos vacances annuelles, faites-en une priorité. Si vous ne pouvez pas partir, ne serait-ce que quelques jours, bousculez au moins votre routine quotidienne ou adonnez-vous à un nouveau passe-temps.

Non seulement vous disposerez d’une banque de souvenirs positifs dans laquelle vous pourrez puiser les jours plus banals, mais votre cerveau vous en remerciera.

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