Combien de temps passez-vous à consommer des informations sur lesquelles vous n’avez aucune intention d’agir ou qui ne vous intéressent pas vraiment ? Par exemple : le cycle d’informations nocturnes sur les crimes locaux, le flux sans fin de mises à jour sur Facebook et Twitter, les potins de célébrités, les émissions de télé-réalité, les articles de Buzzfeed. La liste est longue.

À l’ère de la surcharge d’informations, votre vie peut être remplie d’informations non pertinentes ou inutiles en un instant. Et c’est là que réside le principal problème :

Au bout d’un certain temps, ces sources d’information deviennent normales. Très vite, vous vous connectez à Facebook par peur de manquer « quelque chose ». Vous allumez le journal télévisé ou regardez CNN, non pas parce que vous vous intéressez à un sujet particulier, mais simplement par habitude. Vous regardez l’émission de télé-réalité de ce soir parce que c’est ce que vous faites toujours le jeudi à 20 heures.

Ne vous méprenez pas, je suis tout à fait favorable à l’apprentissage et à l’assimilation de nouvelles informations. Après tout, l’éducation est l’une des clés principales de l’univers. Mais il devient dangereusement facile de consommer des informations de mauvaise qualité et de se convaincre que c’est normal et bon, alors que cela ne vous aide pas du tout à vivre une vie meilleure.

Cercles de préoccupation et cercles de contrôle

Dans son best-seller Les 7 habitudes des gens très efficaces, Steven Covey explique la différence entre les cercles de préoccupation et les cercles de contrôle. Les cercles de préoccupation sont les choses pour lesquelles vous perdez souvent du temps et de l’énergie à vous inquiéter, mais sur lesquelles vous n’avez que peu ou pas de contrôle. En revanche, les cercles de contrôle sont les choses que vous pouvez influencer dans votre vie quotidienne.

À titre d’exemple, la grande majorité des nouvelles – la guerre et le terrorisme, l’économie et les cours de la bourse, les ragots de célébrités et les scandales politiques – se situent carrément dans le cercle des préoccupations. Ils peuvent facilement absorber votre temps et votre énergie, mais vous n’avez pratiquement aucun contrôle sur ces événements.

Parmi les autres exemples, citons le fait de se mettre en colère à cause de ce que quelqu’un a publié sur Facebook, de s’inquiéter de ce que les autres pensent de vous ou de souhaiter que vos enfants fassent de meilleurs choix (un souhait valable, mais qui reste hors de votre contrôle). Comme vous pouvez le voir dans l’image ci-dessous, se préoccuper des cercles de préoccupation est une caractéristique des personnes réactives, tandis que se concentrer sur les cercles de contrôle est un trait des personnes proactives.

Remarquez qu’en éliminant ou en réduisant votre cercle de préoccupation, vous disposez de plus de temps et d’énergie à consacrer à votre cercle de contrôle. Cela signifie que vous avez plus d’espace mental à utiliser pour créer de l’art, lancer une entreprise, avoir des conversations intéressantes ou contribuer d’une autre manière au monde qui vous entoure.

D’un autre côté, le barrage d’informations de notre société peut facilement pousser la plupart de votre temps et de votre énergie dans des cercles d’inquiétude si vous le laissez faire. Qu’en est-il de la guerre ? Qu’en est-il de l’économie ? Qu’en est-il des choix de l’homme politique XYZ ? Si vous êtes constamment entouré par ces sujets, il est facile de les laisser accaparer votre temps et votre énergie – même si vous vous rendez compte que vous ne pouvez pas faire grand-chose à leur sujet.

Lorsque l’on reçoit une surdose d’informations sur lesquelles on ne peut agir, il est facile de comprendre pourquoi les gens disent des choses comme « le monde est en désordre » ou « il faut que quelqu’un l’arrange ». Pourquoi faire un effort quand tout semble échapper à votre contrôle ?

Créez de l’espace pour pouvoir créer

Les choses extérieures vous distraient-elles ? Alors prenez le temps d’apprendre quelque chose qui en vaille la peine ; cessez de vous laisser entraîner dans toutes les directions.
-Marc Aurèle, Méditations

Il est préférable de se lancer dans l’arène et de se faire botter le cul – qu’il s’agisse de créer une entreprise et d’échouer, de faire de l’art qui est terrible, d’écrire quelque chose que personne ne lit, ou de prendre un risque qui est important pour vous – que de rester passivement assis à consommer de l’information.

C’est formidable d’acquérir de nouvelles compétences, de suivre des histoires qui vous tiennent à cœur et de devenir un citoyen engagé et réfléchi, mais malheureusement, la plupart des consommations n’entrent pas dans ces catégories.

Quel genre d’aliments votre cerveau consomme-t-il ?

Le problème de la plupart des articles d’actualité, de ragots et d’appâts en ligne est qu’ils sont remplis d’informations superficielles. Votre vie n’est pas meilleure si vous les lisez et vous êtes rarement mieux informé grâce à eux.

Bien sûr, il existe de nombreuses sources d’information formidables. Le New York Times compte de nombreux auteurs fantastiques qui traitent de sujets variés. À titre d’exemple personnel, j’adore m’informer sur la médecine et je lis souvent les longs articles d’Atul Gawande dans le New Yorker. Mais je ne navigue pas passivement sur l’internet en tombant par hasard sur ses articles. Je les recherche avec intention et détermination.

Et c’est là l’essentiel…

Le monde n’a pas besoin d’un plus grand nombre de personnes qui digèrent sans réfléchir toutes les informations disponibles. Ce dont le monde a besoin, c’est de personnes qui apprennent dans un but précis, qui agissent sur les choses qui sont importantes pour elles et qui recherchent des informations de haute qualité comme moyen de stimuler la créativité – et non comme une excuse pour consommer encore plus.

Quel type d’alimentation donnez-vous à votre cerveau ? Vous ne voudriez pas nourrir votre corps avec des aliments de mauvaise qualité. Pourquoi bourrer votre esprit de pensées de mauvaise qualité ?

Et maintenant, que faire ?

Toutes les nouvelles ne sont pas mauvaises. Par exemple, le fait d’apprendre la dernière guerre en date peut me rendre reconnaissant de vivre dans une société stable et me permettre de relativiser ma vie. Mais si nous sommes honnêtes, il y a beaucoup d’informations qui remplissent notre vie quotidienne, encombrent notre esprit et nous empêchent de créer, de construire, de partager et d’expérimenter des choses plus importantes.

La plupart des informations que vous rencontrez dans votre vie quotidienne – les nouvelles, les mises à jour des médias sociaux, les émissions de télévision – ne vont pas changer les choix que vous faites. Au lieu de vous asseoir et de consommer tout ce qui vous tombe sous la main, mettez-vous au défi de faire des choix plus conscients sur ce que vous consommez et sur la manière dont vous le consommez.

Avez-vous vraiment besoin d’applications de médias sociaux sur votre téléphone ? Est-il nécessaire de regarder le même programme d’information tous les soirs ? Vivez-vous mieux en les regardant ?

Si quelque chose ne vous apporte rien, éliminez-le.

Et si vous vous intéressez à quelque chose comme le dernier scandale politique, faites en sorte d’obtenir des informations de qualité sur ce sujet. Et surtout, agissez en conséquence. C’est bien d’être intelligent, mais c’est encore mieux d’être utile.

James Clearécrit sur JamesClear.com, où il partage des idées fondées sur la science pour vivre une vie meilleure et construire des habitudes qui tiennent la route. Pour obtenir des stratégies permettant de décupler vos performances mentales et physiques, inscrivez-vous à sa lettre d’information gratuite.

Cet article a été initialement publié sur JamesClear.com.

Crédit photo : Pierre B. via flickr.com