« Mes parents ont souffert de cet idéal de la famille nucléaire parfaite. Je pense qu’ils ont trouvé cette pression difficile à supporter ».

-Tim Burton

La plupart des parents s’inquiètent beaucoup trop d’être parfaits, et ils s’en veulent toujours lorsque leurs enfants ont des ennuis ou des problèmes émotionnels. La raison principale est que la pression de la famille, de l’école, des pairs et des médias est incessante. Voyons donc comment vous pouvez être un meilleur parent sans vous arracher les cheveux ou faire une dépression nerveuse. Voici 13 façons de devenir un meilleur parent.

1. Passez plus de temps avec vos enfants.

Non, il ne s’agit pas de s’éloigner d’eux, mais de leur donner un peu plus de temps libre. Au Royaume-Uni, les parents doivent travailler les heures les plus longues d’Europe et essaient de compenser en achetant à leurs enfants les appareils électroniques les plus récents. Ce n’est pas une bonne idée ! Voici comment vous pouvez passer plus de temps avec vos enfants :

• Essayez de faire des repas un moment où vous pouvez être ensemble. Pas d’appareils. Parlez et écoutez vos enfants.
• Organisez la collecte des enfants avec d’autres amis et voisins afin d’avoir plus de temps pour vous.
• Faites-vous livrer vos courses, organisez le nettoyage de la maison en assignant des tâches aux enfants et en les récompensant.

2. Cessez de vous préoccuper autant de l’alimentation de vos enfants.

Manger sainement, c’est une bonne idée ! Le seul problème, c’est qu’il faut du temps pour s’organiser et qu’il faut ensuite révolutionner le régime alimentaire de tout le monde. Cela peut être beaucoup trop stressant et souvent coûteux. Il suffit d’introduire quelques habitudes alimentaires plus saines pour ne pas avoir à planifier tout cela.

Veillez à ce que la malbouffe ne soit jamais achetée en grandes quantités. Encouragez les enfants à s’intéresser aux smoothies en leur demandant de les inventer ou de vous aider à les préparer. Utilisez des noix, des fruits et du chocolat comme en-cas. Interdire certains aliments d’un seul coup n’est jamais une bonne idée. Il suffit d’introduire progressivement une alimentation saine.

3. Oubliez les cris, il existe des moyens plus silencieux.

Les cris, les hurlements, les insultes et les menaces ont un impact négatif sur le développement des enfants. Il s’agit d’une mauvaise éducation et d’une autre forme de maltraitance. Il est choquant de constater qu’un enfant sur huit est maltraité à un moment ou à un autre avant d’atteindre l’âge de dix-huit ans. C’est la moyenne américaine, et c’est assez effrayant. Un psychiatre de Princeton a noté que la maltraitance des enfants est trop souvent passée sous silence.

Il existe de nombreuses méthodes pour éviter de se faire engueuler. Voici mes préférées :

• Prenez du temps pour vous et éloignez-vous.
• Utilisez la technique du bouton pause et dites à l’enfant que vous en parlerez plus tard.
• Sachez que vous n’êtes pas obligé d’assister à tous les combats auxquels vous êtes invité.
• Soyez d’accord avec l’enfant lorsqu’il proteste que quelque chose est injuste ou beaucoup trop difficile. Faire preuve d’empathie est toujours une bonne idée.
• Établir des règles claires concernant les insultes et les injures inacceptables.

4. Vos enfants en font-ils trop ?

Vos enfants ont peut-être un emploi du temps surchargé. Ils se précipitent (et vous êtes le chauffeur de taxi) entre le sport, les leçons de piano et les répétitions de la chorale. Si c’est le cas, vous pouvez restreindre certaines de ces activités, par exemple en supprimant tout ce qui empêche de manger ensemble. Le professeur de musique pourra alors venir chez vous au lieu de vous déplacer et de polluer l’atmosphère avec des vapeurs d’essence.

5. Quel exemple donnez-vous ?

« Ne vous inquiétez pas que les enfants ne vous écoutent jamais ; inquiétez-vous qu’ils vous regardent toujours.

-Robert Fulghum

Il est temps de poser des questions difficiles. Êtes-vous susceptible de jurer et d’injurier des conducteurs stupides devant vos enfants ? Mentez-vous par commodité lorsque vous voulez éviter un rendez-vous ? Si nous voulons que nos enfants soient honnêtes, respectent les autres et deviennent des personnes équilibrées et empathiques, nous devons nous assurer que le rôle que nous leur donnons est conforme à ce que nous prêchons.

6. Faire des choses amusantes ensemble.

Les week-ends devraient être consacrés aux sorties, au sport et à toute forme d’exercice physique ou de divertissement. Le grand avantage de l’exercice physique est qu’il libère des endorphines qui vous mettent de bonne humeur. En outre, les enfants sont capables de mieux se concentrer après avoir fait du sport. Cela leur permet de faire leurs devoirs en un temps record.

7. Vous gâtez vos enfants ?

Gâter les enfants peut signifier simplement que vous continuez à les traiter comme des bébés et que vous les protégez trop. Une solution pour ne pas gâter les enfants consiste à parler de leur comportement à mesure qu’ils grandissent. Leur demander pourquoi ils se comportent d’une certaine manière peut leur ouvrir les yeux. Expliquez-leur également que les biens matériels sont bien moins importants que le fait d’être une personne attentionnée, honnête et tolérante.

8. N’éduquez pas vos enfants comme vos propres parents.

Trop souvent, les parents tentent de réparer les torts qu’ils ont subis au cours de leur propre éducation. S’ils ont été privés de biens matériels, ils ont tendance à offrir des cadeaux à leur progéniture. Parfois, cette attitude peut se retourner contre eux et l’enfant peut la considérer comme envahissante et exagérée. D’autres fois, le fait d’être couvert de cadeaux peut donner à l’enfant l’impression qu’il a droit à tout ce qu’il veut et constitue la pire leçon possible sur la manière d’aborder le travail et les relations.

9. Ne vous inquiétez pas trop de la pression des pairs.

Les parents pensent toujours que la pression exercée par les pairs est susceptible d’entraîner des comportements négatifs. Mais avez-vous réfléchi à la façon dont elle peut aussi avoir un effet positif sur la motivation et favoriser une saine compétitivité dans les résultats scolaires et sportifs ? La pression des pairs n’est pas nécessairement toujours une mauvaise chose.

10. Mettre les médias sociaux en perspective.

Oui, il est extrêmement irritant de voir les enfants et les adolescents envoyer des SMS en permanence et être rivés à leurs appareils. Il y a quelques mesures pratiques simples que vous pouvez prendre pour limiter ce phénomène. Il n’est pas question d’interdire ces activités.

Le meilleur moyen est de donner le bon exemple. Lorsque vous arrivez à la maison, assurez-vous que votre propre téléphone portable est éteint et que vous pouvez accorder toute votre attention aux enfants. Veillez également à ce que tous les appareils soient éteints pendant les repas.

La bonne nouvelle, c’est que les adolescents qui envoient des SMS en permanence sont susceptibles d’être tout aussi actifs socialement dans le monde réel. Une étude australienne portant sur 100 000 adolescents qui envoyaient des SMS en permanence a révélé que 80 % d’entre eux les faisaient suivre d’une véritable interaction sociale.

11. Il n’y a pas non plus d’enfants parfaits.

Trop souvent, nous visons trop haut et nous voulons que nos enfants soient bien élevés, qu’ils réussissent bien à l’école, qu’ils soient excellents en sport et qu’ils soient polis, gentils et propres ! Nous devrions revoir nos exigences à la baisse et nous préparer à des enfants normaux qui vont renverser des choses et perdre leur sang-froid, tout comme nous le faisons parfois.

12. Comment pouvez-vous vous améliorer ?

Demandez à vos enfants ! C’est ce qu’a fait le responsable du site Single Dad Laughing. Il a demandé aux enfants ce que les parents pourraient faire de mieux. Ils veulent regarder des émissions de télévision en sous-vêtements, aimeraient que les tranches de pommes soient coupées plus droites et veulent aussi qu’il arrête de poser des questions car les réponses seront toutes publiées sur sa page Facebook !

13. Guidez vos enfants

On insiste beaucoup trop sur les conséquences, les punitions et le respect des règles. La meilleure façon de procéder est de guider plutôt que de punir. Les parents peuvent repérer les éléments déclencheurs et éviter les situations susceptibles d’entraîner des problèmes. Il est également utile de faire preuve d’empathie à l’égard des enfants lorsqu’ils sont en colère, tout en soulignant que la communication verbale est l’élément essentiel.

Enfin, promettez-vous que vous pouvez facilement devenir un meilleur parent et ne vous laissez pas décourager par les parents soi-disant parfaits que vous voyez tous les jours à l’école de vos enfants. Engagez-vous en commençant à faire de petits changements chaque jour. Il s’agit d’atteindre des mini-objectifs. Lorsque vous y parviendrez, félicitez-vous et dites-vous que vous allez devenir un parent formidable.

Vous êtes-vous fixé des objectifs dans l’aventure parentale ? Parlez-nous-en dans les commentaires ci-dessous.

Crédit photo : Happy Family/David Amsler via flickr.com