Comment se concentrer quand on est stressé ? La vérité, c’est que ce n’est pas possible.

Vous savez ce qu’est l’anxiété: Votre esprit n’arrive pas à se fixer sur un sujet pendant plus de quelques secondes. Vous vous déplacez sans cesse, comme si le fait de calmer votre corps pouvait également calmer vos pensées.

Le stress court-circuite l’esprit de toutes sortes de façons. Avant d’apprendre à vous concentrer lorsque vous êtes stressé, vous devez comprendre ce qui se passe dans votre cerveau.

Pourquoi nous perdons notre concentration lorsque nous sommes stressés

Lorsque vous subissez un stress – qu’il soit causé par un tigre qui vous poursuit ou par un commentaire désobligeant d’un collègue – une réaction en chaîne se produit dans votre cerveau. La Harvard Medical School explique cela en détail, mais ce qui est important, c’est de comprendre comment une émotion peut déclencher une réaction de lutte ou de fuite^[1].

Les changements commencent dans l’amygdale, une zone du cerveau responsable du traitement des émotions. L’amygdale entre ensuite en contact avec l’hypothalamus, qui joue le rôle de centre de commandement du cerveau. De là, l’hypothalamus diffuse des signaux de stress dans tout le système nerveux.

Le système nerveux prépare le corps à la lutte ou à la fuite. Les pupilles se dilatent pour améliorer la vue. La digestion ralentit. Le pouls et la fréquence cardiaque augmentent, ce qui peut provoquer une certaine nervosité. L’esprit s’emballe, constamment à l’affût de menaces.

Dans une situation de survie, ces changements peuvent nous maintenir en vie. Mais sur le lieu de travail, ils peuvent faire beaucoup de mal.

Pourquoi la concentration est essentielle au travail

Le travail est une source de stress. Si vous ne savez pas comment vous concentrer lorsque vous êtes stressé au travail, vous aurez du mal à le faire.

Les situations de travail stressantes où la concentration est nécessaire sont les suivantes :

Conversations avec les clients

Lorsque vous discutez avec un client, vous devez vous concentrer. Mais lorsque la relation avec un client est tendue ou conflictuelle, elle peut vous éloigner du moment présent. C’est pourquoi les entreprises mettent souvent l’accent sur le sens de la communauté. Le sentiment d’appartenir à la même équipe crée un sentiment de confort qui, à son tour, permet à l’esprit de se concentrer.

Appels de vente

Tout comme les réunions avec les clients, les appels de vente peuvent être stressants. Les deux parties tentent de se placer dans la meilleure position possible. Se concentrer sur les avantages pour tous peut faciliter les choses pour tout le monde : Une personne peut baisser son prix pour donner à l’autre partie plus de temps pour respecter l’accord.

Développement de produits

Lorsqu’ils arrivent sur le marché, les produits doivent être parfaits. Cela représente un stress important pour l’équipe. Les ingénieurs doivent éliminer les bogues. Les concepteurs doivent s’assurer que la présentation fonctionne bien pour tout le monde. S’ils ne savent pas comment se concentrer lorsqu’ils sont stressés, leur attention aux détails peut en souffrir.

Analyse de l’activité

Déterminer les prochaines étapes d’une entreprise est un exercice stressant. Les moyens de subsistance des gens sont en jeu et les concurrents gardent leurs propres stratégies secrètes. L’analyse des données sans commettre d’erreur exige une concentration intense.

Service clientèle

Près de deux personnes sur trois déclarent que le service à la clientèle est l’aspect le plus stressant du shopping^[2]. Mais ce stress est réciproque : Les personnes chargées du service se sentent obligées de résoudre la situation d’une manière qui convienne à tout le monde. S’ils ne savent pas comment se concentrer lorsqu’ils sont stressés, ils auront du mal à calmer le client et à trouver une solution.

Quel que soit votre rôle au travail, il y a de quoi être stressé. Mais il existe aussi des solutions simples pour vous aider à vous concentrer.

Comment se concentrer en cas de stress

Si vous ne savez pas comment vous concentrer lorsque vous êtes stressé, ne vous inquiétez pas. La plupart des méthodes suivantes nécessitent peu de temps et d’argent :

1. S’attaquer à une chose à la fois

Bien que certaines personnes jurent qu’elles savent faire plusieurs choses à la fois, la science dit le contraire. L’esprit humain est conçu pour gérer une seule chose à la fois. Le multitâche l’oblige à changer de vitesse, ce que l’on appelle souvent le « changement de contexte »^[3].

Chaque fois que l’esprit se déplace dans un nouveau contexte, il y a une période de latence. Il est impossible de se concentrer pendant cette période, car le cerveau est en train de se réorienter. Ce sentiment de désorientation peut aggraver les facteurs de stress qui ont conduit une personne à effectuer plusieurs tâches à la fois.

2. Méditer

La méditation peut être considérée comme le contraire du multitâche : Elle oblige l’esprit à explorer en profondeur le moment présent – en d’autres termes, à s’en tenir à la tâche qui se trouve immédiatement devant soi.

La méditation est pratiquée depuis des milliers d’années pour réduire le stress et améliorer la concentration. Elle est gratuite, peut être pratiquée n’importe où et n’exige pratiquement aucun apprentissage. Pour méditer :

S’asseoir ou s’allonger dans un endroit confortable.

Les méditants expérimentés peuvent le faire n’importe où. Mais pour le reste d’entre nous, essayer de méditer dans un lieu public comme un aéroport peut être accablant. Trouvez un lit ou une chaise confortable et minimisez les distractions autour de vous.

Concentrez-vous sur votre respiration.

N’essayez pas de le contrôler. Observez-la simplement : Est-il lent et régulier ? Rapide et irrégulier ? Au fur et à mesure que vous l’écoutez, il se calmera naturellement.

Écoutez attentivement.

Une autre façon de méditer consiste à choisir un seul sens et à zoomer dessus. Essayez de capter tous les bruits que vous pouvez. Quel est le son le plus petit, le moins perceptible que vous entendez ?

3. Réduire la caféine

Le café et le thé peuvent vous aider à vous concentrer temporairement, mais ce n’est pas une bonne solution lorsque vous êtes déjà stressé. Essayez d’en réduire la consommation et voyez comment votre niveau de stress réagit.

La caféine est un stimulant qui déclenche la réaction de lutte ou de fuite. Si vous êtes déjà dans ce mode, la solution à vos problèmes de concentration est de vous détendre.

4. Essayer les suppléments

Il existe toutes sortes de tisanes et de suppléments qui peuvent vous aider à vous concentrer lorsque vous êtes stressé. L’huile de CBD, par exemple, est une solution populaire contre le stress et l’anxiété^[4]. La camomille et le thé à la lavande sont également des remèdes à base de plantes sûrs et peu coûteux.

Les relaxants ne rendent-ils pas la concentration plus difficile ? Pas pour les personnes qui sont bloquées en mode « vol ou vol ». Un petit effet calmant peut être très utile.

5. Faire une promenade

Parfois, la meilleure façon de retrouver sa concentration lorsque l’on est stressé est tout simplement de faire une pause. S’il vous est difficile de faire une pause à votre bureau, pourquoi ne pas aller marcher ?

Rien de tel qu’une promenade en plein air pour s’aérer l’esprit. Profitez-en pour essayer une ou plusieurs de ces tactiques de méditation : soyez attentif à votre respiration ou concentrez-vous sur les bruits naturels qui vous entourent.

6. Rattraper un ami

L’homme est un animal social. Une autre bonne idée de pause pour se recentrer est d’appeler un ami. Peu importe qui, pourvu que vous preniez plaisir à lui parler.

Essayez d’écouter vraiment l’autre personne. Laissez-vous réagir plutôt que de penser à ce que vous direz ensuite. Vivre le moment présent est un excellent moyen de réduire le stress et de retrouver sa concentration.

7. Lire quelque chose à haute voix

L’une des meilleures tactiques de relecture consiste à lire à haute voix. En effet, il est facile pour l’esprit de combler les lacunes lors d’une lecture silencieuse.

Relisez votre propre contenu ou proposez d’éditer le travail de quelqu’un d’autre. Considérez cela comme un entraînement à la concentration. Chaque fois que vous repérez une erreur, ne soyez pas stressé. Réjouissez-vous de l’avoir remarquée, en associant cette émotion positive à la concentration.

8. Essayez la méthode Pomodoro

Appliquer la méthode Pomodoro, c’est conclure un accord avec soi-même : Si vous vous concentrez pendant 25 minutes, vous avez droit à une pause de 5 minutes.

Fixez-vous des tâches à l’avance et réglez une minuterie. Lorsqu’il s’éteint, réglez-en un autre pour le temps de relaxation. Faites de votre mieux pour profiter du temps de travail et des pauses.

9. Être positif

L’un des moyens les plus simples mais les plus importants de réduire votre niveau de stress consiste à changer votre état d’esprit. Si vous considérez que tout est effrayant et stressant, ce sera le cas. Si vous vous dites que vous pouvez vous accrocher et vous en sortir, alors vous le ferez vraiment.

Essayez de vous faire un compliment. Il n’est pas nécessaire que ce soit un gros compliment, mais il doit être sincère. Un peu de réconfort peut vous donner la confiance nécessaire pour vous remettre à la tâche.

10. Demander de l’aide

Si rien de ce que vous faites pour réduire votre niveau de stress ou améliorer votre concentration ne semble vous aider, il est peut-être temps de demander de l’aide. L’anxiété est un trouble médical grave qui peut avoir des répercussions sur tous les aspects de votre vie, de votre emploi à votre mariage.

Commencez par discuter avec votre médecin. Il peut vous suggérer des changements de mode de vie, vous prescrire des médicaments et, si nécessaire, vous orienter vers un spécialiste. Si vous n’êtes pas prêt pour cela, il peut être plus facile de prendre le téléphone :

• National Alliance on Mental Illness (Alliance nationale pour les maladies mentales) : 1-800-950-6264
• Institut national de la santé mentale : 1-866-615-6464
• Anxiety and Depression Association of America : 1-240-485-1001
• Association psychiatrique américaine : 1-800-357-792

Réflexions finales

Que vous puissiez le faire vous-même ou que vous ayez besoin d’un peu d’aide, il est important de contrôler votre niveau de stress. Un peu de stress peut mettre le feu aux poudres, mais il suffit d’un peu trop pour vous déconcentrer. Apprendre à se concentrer lorsqu’on est stressé, c’est en fait savoir de quel niveau de stress on a besoin pour rester dans le coup. Une fois que vous y êtes parvenu, laissez tomber le reste.

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Crédit photo : Gabrielle Henderson via unsplash.com