Personne ne sait exactement comment nous nous débrouillions avant le courrier électronique. Ce devait être terrible ! L’un des nombreux avantages du courrier électronique est qu’il permet de prendre le temps de réfléchir à une réponse, tout en transmettant le message rapidement. C’est l’équilibre parfait entre le face-à-face et la poste.

Le problème du courrier électronique est que la personne est dissociée de son message. Il n’y a pas de langage corporel, pas d’expressions faciales, pas de mouvements des yeux et pas de sentiment général de la part de l’autre personne. Cela laisse le champ libre aux mensonges.

Les signes suivants vous aideront à déterminer si l’on vous a menti :

1. Changement de temps

Méfiez-vous si l’auteur fait passer une histoire suspecte du passé au présent. C’est un signe qu’il invente des choses au fur et à mesure. Nous avons tendance à oublier ce genre de détails lorsque nous réfléchissons à la volée. « Nous pensions être rentrés avant le couvre-feu. Nous étions prêts à partir à 22 heures, puis je suis allé payer la facture et le distributeur de cartes de crédit ne fonctionnait pas…. »

2. Phrases limitatives

Faites attention aux phrases limitatives ou qualificatives telles que « Pour être honnête », « Je suis désolé de le dire » ou « Voilà ce qu’il en est », qui réduisent les attentes pour la suite ; l’auteur est peut-être en train de gagner du temps ou d’hésiter.

« Je veux que tu saches que Rick a l’air d’être un bon gars. Vous êtes très bien ensemble. »

3. Trop d’emphase

Parfois, les menteurs vendent trop leurs histoires en essayant trop fort. Beaucoup, beaucoup trop. Faites attention aux adverbes et autres termes emphatiques qui semblent inutiles. La répétition est similaire. Si quelqu’un vous répète plusieurs fois la même chose, il se peut qu’il essaie de faire passer la quantité pour la qualité.

« J’ai été vraiment, vraiment désolée d’apprendre la mort de Cuddles. C’est vraiment dommage ! C’était un chien très bien élevé. Je n’ai jamais eu peur de lui.

4. Langage évasif

Si cela semble trop glissant pour être vrai, il peut s’agir d’un mensonge. Un langage imprécis ou vague laisse place à l’erreur et fait porter la responsabilité d’un malentendu au lecteur, et non à l’auteur. Faites attention aux mots tels que « peut-être », « éventuellement », « à peu près », etc. « Je suis presque sûr que le barrage d’artillerie sera terminé à 6 heures et que nous pourrons envahir l’enceinte en toute sécurité. C’est en gros ce que les artilleurs m’ont dit. »

5. Création d’une distance

Si vos questions restent sans réponse ou s’il y a des omissions évidentes dans le message, cela peut être un avertissement que l’auteur prend ses distances par rapport à ce que vous demandez ou à ce dont vous parlez. Certains menteurs s’excluent même de l’histoire qu’ils racontent sur eux-mêmes. Un langage et un ton passifs peuvent être suspects. Vous : « Es-tu excité à l’idée de prendre une douche dimanche ? » Menteur : « Ça a l’air tellement amusant ! Il y aura tellement de gens intéressants.

6. Trop de mots

Les menteurs ont tendance à écrire 30 % de plus que les autres personnes dans les courriels. Cela s’explique en partie par la nécessité d’étoffer des histoires convaincantes et des réponses à des questions gênantes. Il s’agit en partie d’une réaction nerveuse qui se déclenche automatiquement. Si vous recevez un courriel plus long que nécessaire, prenez-le avec des pincettes.

« J’avais terminé le rapport à temps, mais tout a mal tourné. Ma clé USB s’est cassée et j’ai dû reformater mon ordinateur. Les ordinateurs sont les pires ! J’étais prête à vous l’envoyer par courrier électronique, mais l’internet est tombé en panne. Nous venons de changer de service et c’est parfois aléatoire. »

Êtes-vous paranoïaque ou prudent ?

Les recherches montrent que nous voulons naturellement faire confiance aux gens et que nous supposons généralement que les courriels que nous lisons sont vrais. Mais il y a des moments où espérer le meilleur n’est pas suffisant. Vous ne pouvez pas vous permettre de sortir avec un sociopathe. Votre entreprise a besoin de connaître la vérité sur ses fournisseurs, ses employés et ses clients. Vous voulez que la baby-sitter vous dise la vérité.

Dans la plupart des cas, aucun des six signes précurseurs ne suffit à lui seul à justifier une confrontation. Surveillez l’apparition de plusieurs d’entre eux dans le même courriel ou examinez les messages antérieurs pour y déceler un schéma de mensonges possibles.

Rappelez-vous : si l’on vous ment à plusieurs reprises, cela peut signifier que quelqu’un ne vous respecte pas suffisamment pour vous dire la vérité ou qu’il pense que vous êtes assez intelligent pour comprendre ce qui se passe.

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Crédit photo : Le Caire via flickr.com