Le travail en free-lance est peut-être l’un des moyens les plus difficiles de gagner sa vie. Entre les maux de tête liés à la fiscalité, les cycles d’abondance et de famine, et le fait de devoir parfois entreprendre des tâches qui ne sont pas assez bien rémunérées ou qui sont tout simplement inintéressantes, le travail en free-lance peut souvent sembler être un moyen inutilement difficile de gagner sa vie. Toutefois, il existe certaines mesures qui vous permettront de réussir tout en continuant à travailler selon l’horaire qui convient à votre style de vie et à vos besoins de revenus.
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1. Connaître la valeur de son travail.
C’est lors de cette première étape cruciale que de nombreux free-lances commettent une erreur qui peut les hanter pendant des mois, voire des années. Asseyez-vous et faites une évaluation honnête de vos compétences et de ce que vous apportez de différent, de meilleur ou de plus compétent que les autres. Une fois que vous avez fait cela, regardez ce que les autres facturent pour des services comparables. Si vous pouvez faire mieux qu’eux pour moins cher, cela vous donnera un bon point de départ pour fixer vos tarifs. Vos clients voudront négocier, et si le niveau de travail en vaut la peine, n’hésitez pas à le faire. Dans le cas contraire, n’hésitez pas à rester sur vos positions. N’oubliez pas que vous essayez de créer une situation mutuellement bénéfique. Vous n’y parviendrez pas si le client a le contrôle final de votre rémunération.
2. Traitez votre travail comme un travail.
Le freelancing semble être un moyen amusant de gagner de l’argent à court terme. Le problème est que, surtout si vous travaillez sur l’internet, vous devrez structurer votre temps de manière à pouvoir servir au mieux vos clients. Lorsque vos clients se trouvent en grande partie dans le même pays que vous, c’est une chose. Cependant, surtout si vous travaillez à partir d’un autre continent, vous devrez peut-être accepter de faire quelques concessions dans votre emploi du temps. Vous aurez ainsi plus de chances d’obtenir davantage de travail, car vos clients apprécieront l’effort supplémentaire que vous ferez pour les satisfaire.
3. Gérez votre temps avec sagesse.
La procrastination est l’ennemi du travailleur indépendant. De nombreux clients planifient des tâches pour qu’elles soient exécutées le plus rapidement possible. N’ayez pas peur de dire à un client que vous avez besoin de plus de temps pour terminer un projet si les restrictions sont déraisonnables ou si vous avez rencontré un problème, mais il est essentiel de ne pas en abuser. La plupart des clients sont prêts à être compréhensifs s’ils demandent quelque chose qui est tout simplement impossible, mais si vous laissez tomber le travail pour la plage, la nouvelle se répandra.
4. Soyez clair sur les exigences.
Si les exigences du client sont floues, n’hésitez pas à demander des éclaircissements. Par exemple, un client qui accepte de payer 30 dollars pour un article de 1 500 mots et qui commande un article de 15 000 mots tout en maintenant le prix inchangé n’a pas été attentif ou a espéré obtenir un maximum de travail pour un minimum de rémunération. Si possible, établissez un contrat avec le client précisant vos tarifs en fonction de la longueur ou du type de travail. N’oubliez pas de prévoir une marge de manœuvre pour les recherches, le temps ou les efforts supplémentaires.
5. N’oubliez pas les impôts.
Les lois et les exigences fiscales varient d’une juridiction à l’autre, mais une chose est universelle : vous devrez les payer. Veillez à mettre de côté un pourcentage approprié de vos revenus mensuels, trimestriels ou annuels. Il est généralement préférable de payer mensuellement et de verser un excédent, du moins selon le code fiscal américain, afin d’éviter d’avoir à payer une somme forfaitaire plus importante à la fin de l’année fiscale. Les entrepreneurs indépendants commencent généralement à payer 30 % d’impôts ; il est donc idéal de pouvoir mettre de côté 40 à 50 % par période de paie afin d’éviter les pénalités et d’assurer une déclaration à la fin de l’année.
6. Sachez vous vendre.
Considérez le fait d’accepter de nouveaux clients comme un entretien d’embauche et mettez l’accent sur les talents que vous possédez et qui vous permettent de mieux répondre aux besoins du client. Vous essayez de vous présenter au client comme la solution à ses problèmes. Parallèlement, vous devez vous assurer que les personnes pour lesquelles vous travaillez vous conviennent également. Cela permettra d’éviter les frictions et de créer une relation de travail plus harmonieuse. Soyez confiant et clair sur ce que vous pouvez fournir, ainsi que sur le soutien du client dont vous aurez besoin pour être aussi productif que possible. En définissant des attentes claires, vous pouvez éviter de nombreux problèmes avant même qu’ils ne deviennent des problèmes.
7. Réseau, réseau, réseau.
Travailler en tant qu’indépendant peut s’avérer difficile. C’est pourquoi le travail en réseau est essentiel à votre réussite. Recherchez de nouvelles opportunités et demandez des références à vos clients actuels. Des sites tels que LinkedIn et Google+ permettent de nouer des relations. N’hésitez pas non plus à demander des références ou à renouveler un contrat lorsque le travail est terminé. Cela peut sembler gauche, mais il n’y a rien de mal à « entendre » quelqu’un au restaurant, dans un bar ou dans la rue mentionner qu’il a besoin exactement de ce que vous faites… et à intervenir pour proposer vos services ! Le pire qu’on puisse dire est non, et vous venez de gagner une nouvelle occasion de faire vos preuves.
8. Être un rat de troupeau.
Conservez toujours des copies de tout ce que vous faites pour un client, des factures que vous générez, des relevés de paiement, des contrats, des reçus et des communications. Non seulement ces documents sont utiles pour établir un profil de vos capacités, mais ils permettent également de simplifier et d’améliorer la tenue des registres fiscaux et autres. Il est impératif de disposer d’un bon système d’organisation qui permette de suivre et de contrôler les commandes d’un coup d’œil pour conserver les documents appropriés. C’est aussi un excellent moyen de gérer les tâches ! Conservez ces documents pendant au moins trois ans après la fin du contrat, afin de pouvoir vous y référer si nécessaire. Et conservez TOUJOURS une copie papier, car un seul virus et c’est toute votre organisation qui est détruite. Au minimum, vous devez conserver des copies de vos dossiers sur votre disque dur, dans un classeur, sur une clé amovible ou un autre lecteur, et ce n’est jamais une mauvaise idée de vous envoyer des copies de tout par courrier électronique au moins une fois par mois. Cela vous permet d’avoir les informations dans plusieurs endroits en même temps, de sorte qu’une perte catastrophique ici n’affectera pas vos données là.
En suivant ces 8 étapes simples, vous pourrez maximiser votre retour sur investissement en tant que freelance en un rien de temps !