Tout a commencé par une idée que j’ai eue avant d’aller me coucher. Tout excité, je me suis tourné pour l’écrire, stressé à l’idée de l’oublier. Le problème, c’est que mon enthousiasme ne s’est pas calmé, je sais que j’avais tout noté mais j’étais impatient de commencer et les possibilités tourbillonnaient comme un maelström dans ma tête. Lorsque j’ai terminé, voilà que j’avais tout le flux de travail sous les yeux et j’étais assez satisfait, comme on pouvait s’y attendre. Mais devinez quoi ? Le fait d’être satisfait ne suffisait pas à calmer mon enthousiasme ; je devais aller jusqu’au bout! J’ai donc décidé de me battre toute la nuit, j’ai commencé le projet et lorsque je l’ai terminé trois heures plus tard, j’ai dormi comme un bébé. Lorsque je me suis réveillé, j’avais mieux compris pourquoi j’avais eu du mal à me coucher cette nuit-là et comment l’éviter à l’avenir.
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1. Traiter les problèmes, les idées et les tâches inachevées avant d’aller au lit
Il s’avère que lorsque nous nous endormons, nous baissons notre garde. Notre corps se détend, notre température corporelle baisse et, par conséquent, les vannes de notre cerveau s’ouvrent, balayant notre sommeil et amenant à notre esprit conscient des pensées de notre subconscient qui étaient restées en sommeil pendant la journée. J’ai découvert rétrospectivement que j’avais entretenu cette idée toute la journée et que je n’avais pas conscience que le fait de ne pas la traiter à ce moment précis (c’est-à-dire de l’écrire) me ferait perdre plusieurs heures de sommeil ! Les projets non résolus, les tâches inachevées, une boîte de réception pleine à craquer qui réclame notre attention – tout cela revient le soir pour nous hanter. Et pour ne rien arranger, si nous nous endormons, ces choses que nous n’avons pas pu résoudre pendant la journée nous rendent visite dans nos rêves. Si vous ne souffrez pas d’insomnie ou d’une autre maladie qui vous prive de sommeil, la meilleure façon de lutter contre les nuits blanches est de traiter tout ce qui doit l’être au cours de la journée, sans remettre à plus tard des choses à faire dont vous êtes déjà partiellement conscient. Cela ne veut pas dire que vous devez les faire, mais vous devez les faire sortir de votre tête et les inscrire sur la bonne liste.
2. Abordez vos tâches deux heures avant d’aller vous coucher
Le phénomène à l’origine de ce suspense, de cette excitation et de cette anxiété qui nous prennent au dépourvu le soir et nous empêchent de dormir est appelé l’effet Zeigarnik. L’effet Zeigarnik est notre tendance innée à nous souvenir d’une tâche inachevée ou non résolue plutôt que d’une tâche achevée. Lorsque nous achevons des tâches et des projets, ils s’évaporent de notre mémoire, ce qui laisse beaucoup de place aux affaires non traitées, qui nous empêchent de dormir la nuit. C’est pourquoi les choses qui réclament votre attention sur la liste des choses à faire doivent être fermées avant de vous endormir. Si vous ne pouvez pas les fermer, ayez au moins un plan qui détaille (de préférence étape par étape) comment vous allez vous attaquer à cette tâche gênante le lendemain. De cette façon, votre esprit saura qu’il s’en est occupé. L’essentiel est de faire tout cela au moins deux heures avant de vous coucher, afin que votre subconscient ait le temps de comprendre que vos tâches ont été accomplies.
3. Suivez vos rêves dans la vie réelle
J’ai également constaté que ce phénomène me privait de sommeil pour des projets qui n’étaient pas si urgents, c’est-à-dire ceux qui figurent sur ma liste « un jour » ou « peut-être ». Comme il s’agit d’une liste de choses que je rêve de faire un jour, elles ont le potentiel d’occuper le créneau entre le rêve et le jour. Un autre effet secondaire dangereux de ne pas donner suite à vos rêves (et que sont les projets d’un jour si ce ne sont pas des rêves qui attendent d’être réalisés) peut entraîner des remords – et les remords peuvent vous empêcher de dormir la nuit, et c’est ce que vous ferez. Veillez à traiter ces questions aussi bien que les plus urgentes, mais quoi qu’il en soit, laissez suffisamment d’espace entre la planification et le sommeil, car si vous le réduisez trop, vous risquez d’obtenir l’effet inverse.
Que faites-vous pour lutter contre vos nuits blanches ? Laissez un commentaire avec vos propres astuces et conseils sur la façon d’obtenir une bonne nuit de sommeil.