Soyons réalistes : si vous êtes propriétaire d’une entreprise individuelle ou si vous travaillez en indépendant, il est inévitable que certains clients ne vous prennent pas au sérieux pour cette raison.

Au XXIe siècle, il semble qu’une personne sur deux ait une activité commerciale. Le fait d’être entrepreneur ne suffit donc plus à vous faire passer pour un vrai professionnel, même si vous l’êtes assurément.

Alors, égalisons un peu les règles du jeu et présentons quelques méthodes et outils (parfois délicats) que vous pouvez utiliser pour vous faire passer pour un grand.

Être l’homme de tête ou être le seul homme

Tout d’abord, je tiens à préciser que le chemin que je vais vous montrer ici ne consiste pas à vous cacher derrière une sorte de rideau commercial. Être la personne de tête de votre petite entreprise reste une bonne chose. Plus encore, c’est un excellent moyen de donner de la personnalité à votre entreprise.

En revanche, s’il est clairement visible que vous n’êtes pas seulement la personne de tête, mais aussi la seule personne de votre entreprise, cela constituera toujours un inconvénient susceptible de décourager certains clients.

Permettez-moi de vous donner un exemple de la manière d’utiliser correctement une marque personnelle.

Neil Patel est l’homme de tête de QuickSprout. Sa personnalité est le moteur de la marque, du site et de tout ce qu’est QuickSprout. Cependant, aucun des clients de Neil ni même ceux qui le suivent n’ont l’impression qu’il est seul en affaires (ce n’est pas le cas). Il utilise sa marque personnelle de manière efficace, sans que cela n’affecte l’apparence générale de ses entreprises.

Il y a beaucoup de détails qui jouent un rôle dans son cas, et pas nécessairement ceux que je présenterai dans ma liste. Cependant, je le mentionne pour vous montrer ce que nous visons comme objectif final.

En avant !

1. Avoir la bonne structure d’entreprise

C’est une évidence, mais en même temps, c’est l’un des meilleurs moyens de ne pas avoir l’air d’un homme-orchestre.

En bref, selon le pays où vous exercez votre activité, vous pouvez utiliser différentes entités commerciales. Et bien que chaque pays ait ses propres réglementations, celles-ci tendent à se ressembler à plus grande échelle.

Par exemple, chaque juridiction dispose d’une version de l’entreprise individuelle, qui signifie que vous travaillez à votre compte en tant qu’entrepreneur indépendant. Bien qu’il s’agisse d’une bonne structure pour démarrer, elle met en évidence le fait que vous êtes seul dans l’entreprise. Par conséquent, si vous voulez avoir l’air d’une grande entreprise, vous devez vous mettre à niveau dès que vous en avez les moyens.

L’étape suivante logique est la version nationale de la SARL.

Ensuite, une fois que vous avez la bonne structure d’entreprise…

2. Ne pas s’autoproclamer PDG

Rien, je le répète, rien n’ est aussi criant pour une entreprise individuelle que de se présenter comme le PDG de [insérer ici le nom de l’entreprise inconnue].

Le terme « PDG » n’est intéressant que s’il est suivi d’un nom d’entreprise assez connu. Tout le reste joue contre vous. Il y a deux façons de s’en sortir, et bien que je ne sois pas fan de la première, je la mentionne quand même parce qu’il s’agit d’une pratique assez populaire :

1. Attribuez-vous un titre de cadre moyen. Par exemple, au lieu de vous présenter comme le PDG, vous pouvez être directeur de ____ ou directeur de ____. Personnellement, je n’aime pas trop cette façon de faire, car c’est une sorte de mensonge. Après tout, vous laissez entendre qu’il y a quelqu’un au-dessus de vous dans la structure de l’entreprise.
2. Ne pas utiliser de titre du tout. C’est aussi simple que cela. Se présenter comme Jean Dupont de [Nom de l’entreprise] suffit amplement.

3. Utiliser Grasshopper

Traditionnellement, les entreprises individuelles n’utilisent pas de numéros 1-800, ni de grands systèmes téléphoniques avec des postes et diverses fonctions avancées. À l’époque, ces systèmes étaient réservés aux grandes entreprises.

Ce n’est plus le cas aujourd’hui. Grasshopper est un système téléphonique virtuel qui vous apporte tout cela.

Le principal avantage pour vous est que vous pouvez inscrire sur votre site un numéro 1-800 qui accueillera l’appelant et l’enverra ensuite vers un service spécifique en fonction de sa sélection de tonalité.

Par exemple, vous pouvez définir l’extension x1 comme étant « ventes », x2 comme étant « support », et ainsi de suite.

4. Utiliser Bidsketch

Bidsketch est un outil de proposition au client. En termes simples, cela signifie que vous pouvez l’utiliser pour concevoir, élaborer, gérer et envoyer de belles propositions à vos clients.

Bidsketch possède de nombreuses fonctionnalités intéressantes. Pour vous donner un exemple, l’outil vous permet de savoir qui a consulté vos offres, quand et combien de temps ils ont passé à interagir avec elles. Il s’agit là d’un excellent mécanisme de retour d’information (déguisé) qui vous renseigne sur la qualité de votre offre.

Bien sûr, vous pouvez toujours traiter les propositions de manière traditionnelle, en les notant dans Word et en les envoyant manuellement par courrier électronique. Mais encore une fois, c’est ainsi que procéderait une entreprise individuelle.

5. Engager un assistant virtuel (AV)

Avant que vous ne disiez que vous n’avez pas de budget pour cela, laissez-moi une chance de m’expliquer.

Embaucher un assistant personnel peut encore être abordable, mais il faut sortir des sentiers battus – ou des États-Unis, pour être plus précis. Par exemple, un service appelé Virtual Staff Finder vous aidera à recruter du personnel qualifié aux Philippines.

Comment cela vous permet-il d’avoir l’air d’une grande personne ? C’est simple : si quelqu’un reçoit un courriel signé par « John Smith, assistant virtuel de Votre nom« , cela fera toujours bonne impression, très bonne impression. En plus de vous donner une bonne image, ils vous aideront à externaliser certaines de vos tâches quotidiennes.

6. Commencer à utiliser les rapports d’avancement

Les clients veulent simplement savoir où en est leur projet. Et si les entreprises ont mis en place un certain nombre de processus pour s’assurer que le client est satisfait (ou du moins semble l’être), ce n’est généralement pas le cas des entreprises individuelles.

Dans le domaine du freelancing, par exemple, il est courant que les clients n’entendent parler de leur contractant que deux fois :

1. l’e-mail « négocier l’accord et décrire la tâche à accomplir », et
2. l’e-mail « hey, j’ai fait le travail ».

Bien que la communication en milieu de projet ne soit pas toujours nécessaire, surtout s’il s’agit d’un projet simple, elle peut faire beaucoup pour vous donner une image professionnelle.

Les rapports d’avancement sont un moyen simple d’y parvenir. Et les rapports eux-mêmes n’ont pas besoin d’être sophistiqués. Vous pouvez opter pour un document Google basique mais de bonne facture, avec votre logo en haut et une liste bien conçue des choses qui ont déjà été faites et de celles qu’il reste à faire. Veillez à ce que le document soit clair et lisible.

7. Utiliser des contrats à l’épreuve de la loi

Les contrats sont l’une des choses les plus ennuyeuses dans la vie d’un chef d’entreprise. Mais nous en avons tous besoin pour fonctionner en toute sécurité.

Le problème avec les contrats, cependant, c’est que si vous n’êtes pas avocat, vous n’avez aucun moyen de savoir ce qu’est un bon contrat. Et même si vous disposez d’un bon modèle, vous n’avez pas la possibilité d’évaluer les modifications que votre client aurait pu apporter avant de signer son nom.

Le 21e siècle vient à la rescousse, car il existe une solution abordable. Parmi ses nombreux services, Legal Zoom propose l’aide d’un avocat. En principe, moyennant un abonnement mensuel, un avocat révise vos contrats d’entreprise et autres documents juridiques et vous aide à les mettre en forme.

8. Utilisez la preuve sociale et les éléments de confiance sur votre site

Voici à quoi ressemblent les éléments de confiance sur un site web :

Rien d’extraordinaire d’un point de vue technique, n’est-ce pas ? Il s’agit simplement d’un ensemble de logos d’entreprises et de sites web. Il s’agit d’un tour de passe-passe, pour ainsi dire. Ce qu’il permet de faire, c’est de présenter quelques grands noms avec lesquels l’entreprise en question a travaillé. Cela prouve, dans une certaine mesure, la crédibilité de l’entreprise aux yeux de tout client potentiel.

Une astuce très simple mais très efficace. Bien sûr, il n’est pas question de mentir. Pour y parvenir, il vous faut quelques belles entrées dans votre portefeuille.

9. L’accent mis sur la conception

Je suis désolé de devoir dire cela, mais les gens jugent vraiment le livre par sa couverture. C’est ainsi que les choses fonctionnent avec les humains.

C’est pourquoi, neuf fois sur dix, vous aurez plus de chances de décrocher un contrat si votre solution/site web/boutique de commerce électronique est plus attrayante que celle de vos concurrents.

Ne vous inquiétez pas, car l’avantage de l’ère Internet dans laquelle nous vivons aujourd’hui, c’est qu’un bon design ne coûte pas cher.

• Pour les logos, les flyers, les cartes de visite, les couvertures de livres et tous les autres éléments de ce type : utilisez 99designs.
• Pour votre site web : utilisez WordPress et un thème premium (Lifehack fonctionne sur WordPress, soit dit en passant, la plateforme est donc vraiment puissante).
• Pour votre boutique de commerce électronique : utilisez Shopify.

10. Utiliser une solution de satisfaction de la clientèle en temps réel

Ça a l’air chic, non ? Ce que je veux dire, c’est la chose suivante. Si vous gérez une boutique de commerce électronique, vous aurez un certain nombre de clients potentiels qui auront une multitude de questions sur vos produits. Cependant, s’il n’y a pas de réponse sur votre site et que personne ne peut y répondre de manière accessible, vous perdrez la vente.

Pour vous aider, vous pouvez utiliser un outil comme Zopim. En bref, il s’agit d’une solution de chat en direct, mais c’est un euphémisme. Il vous permet de contacter vos clients au moment précis où ils posent des questions. Et si vous n’êtes pas sur votre ordinateur, vous pouvez définir un message de sensibilisation automatique et recevoir les questions de suivi des clients par SMS.

À vous de jouer

À mon avis, l’utilisation de seulement deux ou trois outils de la liste ci-dessus vous donnera déjà un avantage. En utilisant les dix outils, il est peu probable que vos clients pensent qu’il n’y a qu’une seule personne à la tête de l’entreprise avec laquelle ils traitent.

Mais qu’en pensez-vous ? Avez-vous déjà testé l’un de ces produits ?