Tout le monde parle de la nécessité d’atteindre des objectifs et de la manière de les fixer : un objectif à long terme, un objectif à court terme, un objectif de processus, un objectif de résultat. C’est comme si nous étions censés fixer des objectifs autour de la fixation d’objectifs ; sinon, nous risquons de ne rien accomplir, n’est-ce pas ?

La fixation d’objectifs est un élément important pour parvenir à la vie que nous disons vouloir. Les objectifs sont les outils que nous pouvons utiliser pour construire cette vie. Toutefois, comme pour tout outil, il est important de connaître la finalité de leur utilisation et les techniques pour les utiliser correctement.

La fixation d’objectifs peut être perçue de deux manières. Si l’on considère ces deux points de vue, on obtient une image plus holistique de la manière dont nous voulons atteindre nos objectifs de vie en utilisant des objectifs de résultats et des objectifs de processus.

Objectif de résultat vs. objectif de processus

Avec un objectif de résultat, nous envisageons nos objectifs en sachant et en énonçant clairement ce que nous voulons. Il s’agit d’un « grand désir », comme l’obtention d’un emploi spécifique ou la vente d’une maison.

Un objectif de processus se concentre sur la manière dont vous pouvez vous positionner pour réussir à acquérir votre « grand désir ». Pour atteindre le résultat, il y aura inévitablement des objectifs plus modestes, ou des jalons, que vous franchirez en cours de route. Ces petits objectifs s’accumulent et vous permettent de continuer à avancer vers votre objectif final.

Pour illustrer le fonctionnement de chacun de ces objectifs et la manière dont vous vous y prendrez pour les atteindre, prenons l’exemple de l’entrée à l’université.

L’objectif final d’une inscription à l’université est l’obtention d’un diplôme. Nous spécifions le diplôme que nous voulons obtenir et nous nous imaginons même dans notre chapeau et notre robe le jour de la remise des diplômes, détenant le diplôme dans le domaine de notre choix. Dans ce cas, l’objectif est spécifique et tangible.

Pour obtenir un diplôme, nous devons tenir compte de tous les facteurs qui entrent en ligne de compte. Si nous voulons obtenir une licence, nous devrons probablement prévoir de rester à l’école pendant environ quatre ans. Chaque année est divisée en semestres ou en trimestres (selon l’école), et chaque semestre/trimestre comporte une poignée de cours à suivre.

Les cours devront être choisis en fonction des exigences du diplôme, et chaque cours aura ses propres exigences. Comme vous pouvez le constater, l’obtention d’un diplôme est un processus qui peut être divisé en objectifs de plus en plus petits.

Un objectif de processus est assez flexible. Vous pouvez construire votre processus de multiples façons, mais l’objectif de résultat reste le même.

Quand se concentrer sur un objectif de résultat ou un objectif de processus ?

En fin de compte, aucune décision n’est nécessaire lorsqu’il s’agit d’un objectif de résultat ou de processus. Nous avons besoin des deux, et nous avons besoin qu’ils travaillent ensemble.

Vous avez probablement entendu la parabole des aveugles et de l’éléphant^[1]. Elle expose l’idée suivante : si vous entourez un éléphant d’aveugles qui n’ont aucune idée de ce qu’est un éléphant et que vous leur demandez à chacun de vous décrire l’éléphant, vous obtiendrez des réponses très différentes, car chacun d’entre eux ne pourra toucher qu’une petite partie de l’animal. Si vous rassemblez toutes leurs descriptions, vous obtiendrez peut-être une image complète.

C’est également ainsi que l’on peut concevoir les objectifs de processus et de résultats. Le résultat est la description de l’éléphant, tandis que l’objectif de processus est la somme de toutes les descriptions. Un objectif de processus se concentrera, sans surprise, sur le processus et les performances qui vous aideront à atteindre votre objectif de résultat.

Qu’est-ce que les objectifs de résultat accomplissent ?

« Plus on s’impose de contraintes, plus on se libère des chaînes qui entravent l’esprit ». -Igor Stravinsky

Il s’agit d’un excellent conseil du compositeur du 20e siècle Igor Stravinsky, que nous pouvons également appliquer à la fixation d’objectifs. Ce que M. Stravinsky suggérait, c’est que nous sommes plus créatifs lorsque nous avons moins d’options.

Imaginez-vous en train de vous promener dans le rayon des céréales. Des dizaines, voire des centaines de céréales vous font face et le choix vous semble impossible.

Vous vous souvenez que votre médecin vient de vous dire que vous deviez réduire votre consommation de sucre (bummer). En même temps, vous avez maintenant une contrainte que vous pouvez utiliser pour choisir des céréales. Vous pouvez désormais vous concentrer sur les céréales qui ne contiennent pas de sucre raffiné comme ingrédient.

Vous commencez à regarder des céréales que vous n’aviez jamais remarquées auparavant ! Il vous est alors plus facile de déterminer les céréales qui vous conviennent le mieux dans le cadre de la contrainte qui vous a été imposée, et vous pouvez le faire parce que votre objectif final était d’arrêter de manger du sucre.

Les objectifs de résultat étant très spécifiques, ils nous aident à clarifier la direction que nous voulons prendre dans la vie. Sans objectif de résultat, la vie peut manquer de sens. Et sans sens, il n’y a pas de raison de se lever du lit et d’enfiler un pantalon tous les jours.

Qu’accomplissent les objectifs de processus ?

Une fois que vous vous êtes fixé sur le résultat souhaité, vous pouvez décider de la manière dont vous souhaitez l’atteindre. Pensez-y comme si vous choisissiez la destination d’un voyage en voiture. Une fois que vous savez où vous allez, vous pouvez tracer les routes que vous voulez emprunter.

L’objectif de processus est moins précis que l’objectif de résultat, même si, comme son nom l’indique, il met en place un processus. Cela peut vous aider à éviter la procrastination, car les objectifs de processus semblent plus faciles à atteindre que les objectifs de résultats.

Reprenons l’analogie du diplôme universitaire. Vous décidez de devenir médecin (objectif de résultat).

Pour devenir médecin, il existe un processus étape par étape qui décrit tout ce qu’il faut faire en cours de route (processus). L’une des premières étapes consiste à obtenir une licence auprès d’une école ou d’une université accréditée. Quelle université allez-vous fréquenter et dans quelle matière allez-vous vous spécialiser ? Ce sont des choix que vous devez faire en cours de route, et aucun choix n’est plus correct qu’un autre.

Parfois, certains éléments ne sont pas totalement sous votre contrôle. Par exemple, il se peut que vous ne soyez pas accepté dans l’école de médecine de votre premier choix. Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas devenir médecin ; vous devez simplement poser votre candidature à plusieurs écoles dans le cadre du processus de définition de l’objectif. Il se peut que votre parcours soit légèrement différent de celui que vous souhaitiez, mais l’objectif final sera toujours à votre portée.

Là encore, un objectif de processus n’est pas aussi rigide. Il donne des indications sur la manière d’atteindre le résultat souhaité, mais votre processus n’a pas à être identique à celui des autres.

Un autre avantage des objectifs de processus est qu’ils peuvent réduire l’accablement et l’anxiété qui peuvent survenir lors de la contemplation d’un grand objectif de résultat. Les objectifs de processus décomposent l’objectif global en petits morceaux. Ils nous aident à nous concentrer sur une tâche à la fois tout en nous rassurant sur le fait que chaque étape ajoute une goutte d’eau à la réalisation de l’objectif final.

Le problème des objectifs de résultat

La capacité à s’engager sur de grands objectifs requiert une immense énergie émotionnelle et mentale. S’il est facile de décider d’un objectif de résultat, s’y tenir est une autre histoire. La fixation d’objectifs de résultat est l’un des principaux moyens de développement personnel, mais si vous vous concentrez trop sur ces objectifs, vous finirez par vous sentir épuisé.

Quel que soit votre objectif, qu’il s’agisse d’obtenir un diplôme, de devenir un athlète professionnel ou de créer une entreprise, vous devez être conscient de l’aspect négatif d’une trop grande focalisation sur vos objectifs.

Le principal problème que posent les objectifs de résultat est la pression inutile que l’on se met sur les épaules. Lorsque vous avez un objectif qui vous semble lointain ou difficile à atteindre, vous finirez par vous sentir stressé en permanence jusqu’à ce que vous atteigniez cet objectif. Cela peut prendre des jours, des semaines, des mois, voire des années. Si vous ne savez pas gérer la pression et le stress, vous finirez par abandonner.

Un autre problème lié aux objectifs de résultat est qu’ils peuvent vous donner l’impression d’échouer. Les objectifs de résultat sont une arme à double tranchant, car s’ils vous permettent de remporter de grandes victoires, ils peuvent aussi vous donner l’impression que vous n’avez pas de direction. Si vous n’atteignez pas votre objectif, vous pouvez avoir envie de vous comparer aux autres.

Ce n’est pas parce que vous n’avez pas obtenu les résultats escomptés que vous êtes automatiquement un raté. Pour en revenir à l’objectif de diplôme, si votre objectif est de devenir juriste dans cinq ans, mais qu’à la fin de votre délai, vous êtes encore à l’école de droit, comment vous sentez-vous ?

Chaque fois que vous vous fixez un objectif de résultat, vous devez vous rappeler que le succès n’a pas qu’une seule définition. Il est normal de changer d’objectif ou de créer un plan de match différent pour l’atteindre.

Pourquoi les objectifs de processus sont meilleurs

Les jeux vidéo sont l’un des meilleurs moyens d’illustrer la puissance des objectifs de processus. Par exemple, dans le jeu Pokémon, vous commencez avec un seul Pokémon et, à partir de là, vous construisez votre équipe en combattant d’autres dresseurs, en attrapant d’autres Pokémon et en faisant en sorte que votre équipe soit la meilleure possible. Chaque objectif que vous atteignez vous motive à viser plus haut et à continuer à travailler dur.

Comme dans Pokémon, vous ne commencez pas par vous donner le plus grand défi que vous puissiez relever. Vous commencez par un petit défi réalisable que vous pouvez facilement gagner. Mieux encore, un objectif de processus peut vous aider à savoir ce que vous devez faire exactement pour progresser.

Ce que beaucoup de gens ne comprennent pas, c’est que lorsqu’ils se fixent un objectif de résultat, ils sont en fait sur le point d’entreprendre des centaines ou des milliers d’objectifs de processus. Au lieu de commencer par quelque chose d’écrasant et d’avoir l’impression de devoir escalader le mont Everest, mettez simplement un pied devant l’autre. Avant même de vous en rendre compte, vous avez déjà atteint l’objectif de résultat que vous souhaitiez.

Bien que les objectifs de résultat aient une place importante dans votre vie et qu’il soit essentiel de se fixer ce type d’objectif de temps en temps, il serait préférable pour votre santé mentale de commencer par quelque chose de plus petit et de ne pas vous pousser trop vite.

Avantages et inconvénients des objectifs de processus

Des objectifs de processus clairs vous permettront d’évaluer plus facilement votre situation et de vous responsabiliser. Cependant, vous ne devez pas avoir une vision irréaliste des objectifs de processus. Pour vous aider à tirer le meilleur parti de la fixation d’objectifs, voici les avantages et les inconvénients des objectifs de processus.

Avantages

Il est plus facile d’atteindre

Ce n’est un secret pour personne que les objectifs de résultats sont longs à atteindre. En revanche, les objectifs de processus ne nécessitent pas beaucoup de discipline et de patience. Lorsque vous vous verrez constamment atteindre vos objectifs, votre confiance en vous augmentera.

Il vous donne une orientation plus claire

Imaginez que vous souhaitiez ouvrir un restaurant. Il ne suffit pas de lancer son menu et d’attendre les clients le lendemain. Vous devez enregistrer votre entreprise, constituer une équipe et mettre au point vos recettes. Tout cela prend des mois.

Lorsque vous vous contentez de vous dire qu’il faut construire un restaurant, vous ne disposez pas d’une description claire des étapes nécessaires pour atteindre cet objectif. Sans direction, vous risquez de perdre votre argent et votre temps.

Il n’est pas écrasant

Les objectifs de résultat peuvent être très complexes et écrasants. En comparaison, un objectif de processus est plus simple à atteindre car il est déjà dépouillé. Par conséquent, les résultats sont visibles en un rien de temps.

Par exemple, participer à un marathon semble inaccessible à quelqu’un qui n’est pas sportif. Avant votre course, fixez-vous des objectifs réalistes, comme trouver un entraîneur sportif, rejoindre un club d’athlétisme et courir cinq fois par semaine. Ces objectifs faciles à atteindre constituent une excellente stratégie pour atteindre votre but et peut-être même gagner une médaille.

Inconvénients

Les gains sont moindres

Bien que vous obteniez des résultats dans le cadre d’objectifs de processus, les récompenses ne changeront pas votre vie et ne vous procureront pas le même niveau de satisfaction qu’un objectif de résultat. Cependant, ils sont suffisants pour vous pousser à aller de l’avant.

Vous resterez dans votre zone de confort

Vous devez sortir de votre zone de confort pour vous développer. Cependant, les objectifs de processus ne vous mettront pas suffisamment au défi pour vous propulser hors de votre zone de confort. Le pire, c’est qu’ils peuvent même limiter votre esprit.

Pas de place pour la réflexion

Un autre inconvénient des objectifs de processus est que vous serez trop concentré sur les résultats pour vous occuper de la réflexion. C’est soit vous dépassez vos petits objectifs, soit vous ne les atteignez pas. Vous risquez alors de vous sentir vaincu. En revanche, les objectifs de résultat ont plus de poids et il est donc plus facile de se relever.

Et si vous ne savez pas ce que vous voulez ?

L’un des plus grands défis à relever est de ne pas savoir ce que l’on veut. Il peut être pratiquement impossible de définir votre processus si vous ne savez pas ce que vous voulez obtenir.

Si c’est le cas, envisagez de faire de votre nouvel objectif de résultat un objectif de résultat. Ensuite, c’est à vous de décider du processus à suivre pour découvrir ce que vous voulez faire de votre objectif de résultat.

Voici quelques moyens de faire le tri dans ce processus :

• Lire des livres et des blogs
• Rédiger une liste de réflexion
• Travailler avec un coach ou un mentor
• Découvrir ses valeurs fondamentales

Réflexions finales

La seule chose certaine dans la vie est l’incertitude de la vie. Pourtant, en tant qu’êtres humains, nous nous efforçons d’atteindre un certain degré de certitude en décidant de grands objectifs, puis en remplissant notre temps en accomplissant tous les petits objectifs du processus qui nous mène à la destination finale.

Des obstacles surgiront probablement, mais tant que votre objectif de processus permet de faire de petits détours, vous serez aussi certain que possible d’atteindre votre résultat global.

Même s’il peut être gênant d’entendre que les objectifs sont une partie nécessaire de la vie, il est certain qu’ils nous aident à accomplir des choses. Peut-être serait-il utile de remarquer comment vous vous fixez naturellement des objectifs sans y penser. Par exemple, un objectif de résultat que vous pourriez avoir en ce moment est de développer un état d’esprit de réussite. Félicitations, car vous venez de réaliser un petit objectif de processus en lisant cet article !

En savoir plus sur la définition des objectifs

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Crédit photo : Ante Hamersmit via unsplash.com