Il n’y a pas que des mauvaises nouvelles. Les jeux vidéo ne sont pas toujours violents, abrutissants et addictifs. En fait, il y a beaucoup de bonnes nouvelles sur les bienfaits des jeux vidéo pour la santé, à condition de faire quelques autres choses entre-temps ! De nombreuses recherches montrent aujourd’hui que les jeux vidéo présentent de nombreux avantages.

1. Ils vous apprennent les relations sociales

Certains jeux vidéo dépendent en fait de l’interaction sociale. L’un des aspects les plus intéressants des MMORPG (jeux de rôle en ligne massivement multijoueurs) est la manière dont ils encouragent l’amitié et les relations dans le monde entier. Plus les joueurs s’engagent dans l’interaction sociale, plus les jeux deviennent agréables. Ces MMORPG sont des jeux extrêmement sociaux.

2. Ils peuvent aider à soulager la douleur physique

La distraction est une excellente technique de gestion de la douleur. L’université de Washington est allée plus loin en développant un jeu de réalité virtuelle pour aider les patients souffrant de douleurs atroces. Ce jeu s’appelle « Snow World ». Dans ce jeu vidéo, les patients lancent des tonnes de boules de neige sur des bonshommes de neige et des pingouins. Cela permet de saturer les sens et de détourner l’attention du patient de tous ces signaux de douleur atroces. L’armée a constaté que cette méthode était plus efficace que la morphine pour traiter les soldats souffrant d’une douleur abrutissante. Elle a également donné d’excellents résultats avec les grands brûlés.

3. Ils peuvent aider à résoudre les problèmes de vision

Imaginez que vous disiez à une personne atteinte de cataracte de jouer davantage aux jeux vidéo ! C’est exactement ce que Daphne Maurer, psychologue du développement, a cherché à prouver dans une expérience. Elle a choisi Medal of Honor et d’autres jeux de tir à la première personne pour tenter l’expérience. Ses résultats ont montré qu’après 40 heures d’entraînement, les patients présentaient une amélioration de la sensibilité aux contrastes spatiaux, de l’acuité visuelle et de la sensibilité aux mouvements. Il est évident que d’autres expériences devront être menées pour déterminer si cette méthode peut s’avérer utile pour toute une série de défauts de la vue.

4. Ils peuvent aider les enfants atteints de maladies chroniques

Des enfants souffrant d’autisme et de dépression ont pu tirer un certain bénéfice de la pratique des jeux vidéo. C’est ce qui ressort d’une étude menée à l’université de l’Utah. Les chercheurs sont convaincus que les jeux vidéo peuvent également être utilisés à des fins thérapeutiques et pas seulement pour le divertissement. La combinaison de ces deux fonctions pourrait être un excellent moyen d’aider les patients souffrant de troubles mentaux, de problèmes de poids, de cancer et d’autres maladies graves.

5. Ils favorisent la motivation

De par leur nature même, les jeux vidéo sont toujours prêts à récompenser les efforts et les succès par des points et des prix. Il ne fait aucun doute que ces jeux peuvent contribuer à accroître la motivation, car ils équilibrent la difficulté du défi avec la réussite et les récompenses. Il n’y a rien de mieux pour accroître la motivation, même si la vie réelle a tendance à être plus lente et plus délicate !

6. Ils peuvent aider à contrôler les émotions

Un jeu similaire à Space Invaders (RAGE Control – Regulate and Gain Emotional Control) a été utilisé par l’hôpital pour enfants de Boston pour aider les enfants à contrôler leur colère. Les patients se trouvaient tous dans l’unité qui aide les enfants ayant des problèmes de colère. Le jeu leur permet de jouer, mais lorsqu’ils deviennent trop émotifs et en colère, leur capacité à tirer est réduite et ils commencent à perdre des points.

7. Ils peuvent vous aider à être plus conscient des problèmes sociaux.

Le fait d’être plus conscient des problèmes sociaux donne envie d’aider les autres. Les jeux vidéo peuvent-ils vraiment être utiles à cet égard ? Les résultats d’études suggèrent que c’est effectivement le cas. Une étude menée au Japon et aux États-Unis a révélé que les jeux non violents étaient plus susceptibles de susciter des sentiments d’aide envers les membres les moins fortunés de la société. Il s’agit d’une question controversée, car d’autres études montrent qu’après avoir joué à des jeux vidéo, les enfants deviennent excessivement agressifs à l’égard des citoyens vulnérables.

8. Ils peuvent vous aider à être un meilleur parent

Qu’est-ce qui constitue du temps de qualité avec vos enfants ? Jouer avec eux, bien sûr. Il peut s’agir de faire du sport, de regarder des films ou de sortir ensemble. Mais cela inclut aussi les jeux vidéo. Voici quelques idées pour profiter au maximum de ce temps de qualité.

Bien sûr, votre smartphone est éteint, n’est-ce pas ? C’est très important, car votre enfant se rendra vite compte qu’il s’agit vraiment d’un moment de qualité et que vous jouez réellement au jeu avec lui, au lieu d’être un observateur qui s’ennuie.

Il est également très utile de parler du jeu pendant que vous jouez avec eux. Demandez-leur d’expliquer leur stratégie et pourquoi l’ennemi est si difficile à battre. C’est un excellent moyen d’amener les enfants à planifier, à essayer quelque chose et à réévaluer en cas de défaite.

9. Ils peuvent aider les enfants à être créatifs

Mon préféré est Toontastic. Les enfants peuvent simplement animer leurs propres personnages de dessins animés en apprenant à les dessiner, à raconter leur histoire et à choisir la bonne musique pour l’accompagner. Ils peuvent également partager leurs histoires avec d’autres enfants du monde entier, ce qui constitue un excellent moyen d’apprendre à connaître d’autres cultures. C’est aussi l’un des meilleurs jeux pour encourager les enfants à être créatifs.

10. Les jeux vidéo aident les enfants à développer

Une étude du Dr Andrew Przybylski, publiée dans la revue Pediatrics, rapporte les résultats d’un projet qui a suivi 5 000 jeunes entre 10 et 15 ans. L’étude a montré qu’un maximum d’une heure par jour consacrée aux jeux vidéo aidait les enfants à être bien adaptés et heureux dans leur vie. Ils étaient moins hyperactifs et plus enclins à être socialement interactifs. Les enfants qui consacraient plus de trois heures aux jeux vidéo étaient moins heureux et insatisfaits de leur vie.

11. Les jeux vidéo peuvent aider les personnes âgées à se souvenir

Envie d’une partie de NeuroRacer ? Tout ce que vous avez à faire, c’est de contourner des voitures tout en identifiant les panneaux de signalisation. Ça a l’air un peu bête. Mais devinez quoi ? Un groupe d’adultes âgés de 60 à 85 ans a été invité à jouer à ce jeu environ 3 heures par semaine. Au bout de six mois, les personnes âgées obtenaient de meilleurs résultats qu’auparavant aux tests de mémoire, de multitâche et de capacité d’attention.

12. Ils peuvent aider les chirurgiens à effectuer de meilleures opérations

Demandez à votre chirurgien avant de vous endormir s’il a joué récemment à Wii Tennis ou au jeu High Altitude Battle ! Non, il ne s’agit pas d’une de ces questions ridicules que l’on pose avant de s’endormir sous l’effet de l’anesthésie. Si le chirurgien acquiesce, il y a de fortes chances que sa coordination œil-main soit au top et que vous soyez entre de bonnes mains (sans jeu de mots !).

Comme nous l’avons vu, les jeux vidéo peuvent être très utiles si nous les choisissons bien et si nous nous engageons à ne pas devenir dépendants. Je dois me dépêcher, car je dois encore jouer à Wii Tennis !

Crédit photo : The Art of Video Games/ Ryan Quick via flickr.com