Vous voulez réussir dans les affaires ? Qui se lance dans les affaires en se disant « j’ai l’intention d’échouer » ou même « j’espère être médiocre dans ce domaine » ?

Non !

Tous ceux qui se lancent dans les affaires ont l’intention de réussir. Qu’est-ce qui fait qu’une entreprise réussit et qu’une autre échoue ? S’agit-il d’un manque de planification, d’un manque de fonds, de mauvaises décisions, d’un mauvais timing, d’un manque de chance ?

Bien que tous ces éléments puissent jouer un rôle, la réponse à la question « Qu’est-ce que le succès ? » est la clé pour y parvenir.

Nous allons explorer les 8 traits de caractère communs à certains des hommes d’affaires les plus prospères au monde.

1. Thomas J. Watson : Être persévérant

Thomas J. Watson, président-directeur général d’IBM de 1914 à 1956. C’est à lui que l’on doit d’avoir fait d’IBM la société qu’elle est aujourd’hui. Pendant son mandat, IBM est devenue une force internationale. Au moment de sa mort en 1956, il était connu comme le plus grand vendeur du monde.

Contrairement à ce que l’on voit dans les films, il n’y a pas de « success stories » du jour au lendemain dans le monde des affaires. L’échec n’est pas seulement inévitable, c’est aussi une étape essentielle de la réussite. L’échec vous permet de savoir ce qui ne fonctionne pas ! Et le fait de savoir ce qui ne fonctionne pas vous permet de mieux évaluer et comprendre ce qui fonctionne.

J’ai été propriétaire de salons de bronzage et, dans ce secteur, les ventes par abonnement sont essentielles. À l’instar des abonnements aux salles de sport, les clients paient un forfait mensuel pour un bronzage illimité.

Nous avons également vendu des séances de bronzage à l’unité, mais j’ai décidé de les vendre à un prix élevé afin d’encourager la vente de l’abonnement. Nous vendions les séances de bronzage individuelles à 15 dollars et l’abonnement mensuel à 25 dollars.

De mon point de vue, cela encourageait la vente d’abonnements (et un revenu mensuel) au détriment des séances uniques (et des ventes ponctuelles). Ce que je n’avais pas pris en compte, c’est qu’il y avait une forte demande pour le bronzage à court terme.

Beaucoup de gens voulaient bronzer 2 ou 3 fois avant un événement, des vacances, un mariage, un bal de fin d’année, etc… Pour ces clients potentiels, j’indiquais clairement que je ne voulais pas de leurs affaires. J’ai perdu beaucoup de revenus au profit de mes concurrents à cause de cela.

Mais une fois que j’ai reconnu cet échec, j’ai pu ajuster mes prix, les séances individuelles sont passées à 9 dollars chacune, et ces tanneurs à court terme sont devenus une source importante de revenus pour moi.

« Voulez-vous que je vous donne une formule pour réussir ? C’est très simple, en fait : Doublez votre taux d’échec. Vous pensez que l’échec est l’ennemi du succès. Mais ce n’est pas du tout le cas. L’échec peut vous décourager ou vous apprendre quelque chose, alors allez-y, faites des erreurs. Faites tout ce que vous pouvez. Car rappelez-vous que c’est là que vous trouverez le succès ». – Thomas J. Watson

L’échec n’est pas une option dans le monde des affaires, c’est une obligation.

2. Steve Jobs : Rester curieux et créatif

Steve Jobs, qui a abandonné ses études, a été licencié de son poste chez Apple Computer, société qu’il avait créée avec son ami Steve Wozniak. Il a ensuite créé une nouvelle société informatique, NeXT, qui n’a jamais vraiment décollé et a fini par être rachetée par Apple.

À ce moment-là, la société qu’il avait fondée et dont il avait été licencié était en pleine crise, et de nombreux acteurs du secteur avaient déjà considéré Apple comme une cause perdue.

Mais l’acquisition par Apple de l’ordinateur NeXT de Job, qui a échoué, lui a donné l’occasion de revenir chez Apple et d’en devenir le PDG. Sous la direction exigeante et intense de Steve, Apple a créé certains des produits les plus emblématiques jamais fabriqués, notamment l’iPod, l’iPad et l’iPhone.

Une entreprise qui était au bord du gouffre s’est transformée en l’une des sociétés les plus prospères et les plus connues au monde.

En 2005, Jobs a prononcé un discours à l’université de Stanford dans lequel il est revenu sur son licenciement d’Apple.

« Je ne l’ai pas vu à l’époque, mais il s’est avéré que le fait d’avoir été licencié d’Apple était la meilleure chose qui pouvait m’arriver. La lourdeur du succès a été remplacée par la légèreté d’être à nouveau un débutant, moins sûr de tout. Cela m’a permis d’entrer dans l’une des périodes les plus créatives de ma vie » – Steve Jobs

3. Jeff Bezos : Devenir un expert

Jeff Bezos, né à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, d’une mère adolescente, a grandi à Houston avec sa mère et son père adoptif.

Après l’université, il a occupé divers emplois, notamment dans un fonds spéculatif dont il est devenu le quatrième vice-président senior à l’âge de 30 ans. C’est à ce moment-là qu’il a décidé de démissionner et de commencer à vendre des livres en ligne.

Il a fondé Amazon en juillet 1994, devenant ainsi l’un des plus grands détaillants en ligne au monde. À l’heure où nous écrivons ces lignes, Forbes l’a classé au premier rang des personnes les plus riches du monde.

Amazon est le leader du marketing prédictif. L’entreprise a mis au point un algorithme qui prédit les préférences d’achat futures d’une personne sur la base de ses achats antérieurs. On peut l’aimer ou le détester, mais il ne fait aucun doute qu’il a révolutionné le monde de la vente au détail en ligne.

Si vous ne comprenez pas les détails de votre entreprise, vous allez échouer. – Jeff Bezos

4. Tim Cook : se concentrer sur le client

Steve Jobs a laissé à Apple des chaussures terriblement grandes à remplir, mais Tim Cook, son successeur désigné, a su relever le défi.

Qu’est-ce que le succès pour Tim Cook ? C’est l’expertise d’Apple dans le développement de produits dont la forme, le style et la fonction sont si bien imbriqués qu’ils offrent une expérience unique à l’utilisateur. Les produits Apple sont réputés pour leur conception méticuleuse et leur souci du détail.

Apple est la seule entreprise capable de prendre du matériel, des logiciels et des services et de les intégrer dans une expérience qui est un « aha » pour le client. Vous pouvez prendre cela et l’appliquer à des marchés sur lesquels nous ne sommes pas présents aujourd’hui. – Tim Cook

Dans le monde hautement compétitif d’aujourd’hui, posséder une expertise dans un domaine vous donnera un avantage significatif sur la concurrence. Soyons réalistes : n’importe qui peut créer un site web et commencer à vendre des produits. En fait, tout un secteur.

Mais ne vous y trompez pas, le fait de pouvoir vous positionner en tant qu’expert dans un domaine augmente considérablement votre crédibilité et peut faire de vous la personne « à consulter » dans votre créneau.

5. Richard Branson : Prendre des risques

Richard Branson, fondateur du groupe Virgin qui possède plus de 400 entreprises, s’est intéressé aux affaires dès son plus jeune âge.

À 16 ans, il a lancé un magazine à succès intitulé Student . Il a ensuite créé une société de vente de disques par correspondance, puis une chaîne de magasins de disques Virgin (plus tard appelés Virgin Megastores). Ses entreprises actuelles comprennent Virgin Atlantic Airways, Virgin Mobile ainsi qu’une société de tourisme spatial appelée Virgin Galactic.

Homme d’affaires milliardaire et l’une des personnes les plus riches du Royaume-Uni, il est connu pour repousser les limites et sortir des sentiers battus.

« Beaucoup trop de gens n’excellent pas dans la vie parce qu’ils ont trop peur de prendre les mesures nécessaires pour réaliser leurs rêves. Certains manifestent leur peur comme une protection contre l’échec ; d’autres n’essaient même pas, croyant qu’ils sont limités par des limites ; et trop nombreux sont ceux qui s’enferment dans le statu quo. En grandissant, j’ai ressenti toutes ces pressions, mais au lieu d’y céder, j’ai décidé de les ignorer et de repousser les limites. Si je ne l’avais pas fait, je ne serais pas là où je suis aujourd’hui » – Richard Branson

Il n’est pas nécessaire d’être une personne exceptionnelle pour réussir, il suffit d’être prêt à faire des choses que les autres ne font pas.

6. Bill Gates : Ne jamais se reposer sur ses lauriers

En tant que fondateur de Microsoft, Bill Gates est régulièrement classé parmi les personnes les plus riches du monde. Mais même après avoir fondé l’une des plus grandes entreprises du monde, il voit encore d’autres opportunités et de nouvelles frontières.

Jamais satisfait, en 2017, l’Arizona Republic a rapporté que Gates avait acheté près de 25 000 acres de terrain afin de construire une nouvelle « ville intelligente »^[1]. Avec des équipements tels que le WiFi public à haut débit, des voitures autopilotées et des installations de fabrication de haute technologie, il espère qu’elle deviendra le modèle de l’avenir de la planification urbaine.

Bill est constamment à la recherche de nouveaux moyens d’intégrer la technologie dans de nouveaux marchés. Sa réponse aux personnes qui se demandent s’il est jamais satisfait est la suivante :

« Si j’avais eu une idée fixe de la ligne d’arrivée, ne pensez-vous pas que je l’aurais franchie il y a des années ? – Bill Gates

7. Sandra Day O’Connor : Apprendre à déléguer

Première femme à siéger à la Cour suprême, Sandra Day O’Connor a grandi dans un ranch près de Ducan, en Arizona. Sans eau courante jusqu’à l’âge de sept ans, Sandra est devenue une cavalière et une tireuse d’élite compétente, chassant le lapin pour se nourrir.

Nommée pour la première fois à la Cour suprême en 1981 par Ronald Reagan, elle a reçu en 2009 la médaille présidentielle de la liberté des mains du président Barack Obama.

« Les cavaliers vraiment experts laissent le cheval savoir immédiatement qui le contrôle, mais le guident ensuite avec des rênes lâches et n’utilisent que rarement les éperons. – Sandra Day O’Connor, ancienne juge de la Cour suprême.

La capacité à déléguer peut s’avérer difficile pour le jeune entrepreneur qui a bâti une entreprise à partir de rien. Abandonner le contrôle à quelqu’un d’autre est une idée très effrayante.

Mais en réalité, qu’est-ce que la réussite en affaires ? C’est avoir une entreprise qui se développe.

Un vieil adage dit que si l’on n’avance pas, on recule.

En bref, la délégation consiste simplement à s’en remettre à des experts pour faire leur travail. Je m’en remets à des experts pour les impôts, les questions juridiques, le développement de sites web, la publicité et toute une série d’autres choses dans lesquelles je ne suis pas expert.

L’astuce de la délégation consiste à fixer des objectifs clairs et à éviter la tentation de microgérer les personnes que vous avez chargées de cette tâche. Pour en savoir plus sur la délégation, consultez ce guide :

Comment déléguer le travail (le guide définitif pour les dirigeants qui réussissent)

8. Oprah Winfrey : sortir des sentiers battus

Née dans la pauvreté d’une mère adolescente et victime d’attouchements dans son enfance, Oprah Winfrey est une véritable milliardaire autodidacte.

Ayant débuté comme animatrice de talk-show, elle a rapidement dominé le secteur avec The Oprah Winfrey Show, diffusé sur plus de 200 chaînes américaines et dans plus de 100 pays.

Après le succès de son talk-show, elle a cofondé en 1999 le réseau Oxygen, qui se concentre sur l’internet et le contenu vidéo pour les femmes.

En 2000, elle a lancé son magazine O The Oprah Magazine , qui connaît un grand succès.

En 2011, elle a lancé un réseau de télévision appelé OWN (Oprah Winfrey Network) et, en 2017, elle a vendu une participation majoritaire dans ce réseau à Discovery Channel pour 70 millions de dollars.

Si Oprah Winfrey est devenue millionnaire en animant le talk-show le plus populaire de l’histoire, pour elle, le succès consiste à trouver de nouvelles façons de capitaliser sur ses atouts. Elle est devenue milliardaire en se diversifiant et en trouvant de nouveaux moyens de commercialiser sa marque.

Vous pouvez vous voir comme une vague dans l’océan ou vous voir comme l’océan. – Oprah Winfrey

Créer, posséder et gérer une entreprise prospère peut être l’une des entreprises les plus gratifiantes de la vie.

Il offre la liberté personnelle et financière de vivre sa vie comme on l’entend et, avec l’avènement de l’internet, créer sa propre entreprise n’a jamais été aussi facile et aussi peu coûteux.

Mais la chose la plus importante que vous puissiez faire est de définir ce qu’est le succès pour vous. Cela signifie-t-il pouvoir passer plus de temps avec ses amis et sa famille sans se soucier des factures ? Est-ce payer les études supérieures de vos enfants ? Ou de pouvoir voyager dans le monde entier avec votre conjoint ?

Quoi qu’il en soit, le fait de comprendre clairement ce qu’est la réussite pour vous vous permettra de rester motivé et concentré tout au long des hauts et des bas inévitables de l’entrepreneuriat.

Crédit photo : Pexels via pexels.com