Nous mesurons souvent nos progrès en regardant vers l’avant. Nous nous fixons des objectifs. Nous planifions les étapes de notre progression. En fait, nous essayons de prédire l’avenir dans une certaine mesure.

C’est ce que nous faisons dans le domaine des affaires, de la santé et de la vie en général :

• Pouvons-nous augmenter nos bénéfices trimestriels de 20 % ?
• Puis-je perdre 20 livres au cours des trois prochains mois ?
• Serai-je mariée à 30 ans ?

Toutes ces mesures sont orientées vers l’avenir. Nous nous projetons dans l’avenir et essayons de deviner quand nous arriverons quelque part.

Il existe une approche opposée et, à mon avis, plus utile : mesurer en arrière et non en avant.

Voici ce que je veux dire :

Mesure rétrospective ou mesure prospective

Chaque semaine, je m’installe devant mon ordinateur et je remplis une feuille de calcul pour suivre les paramètres essentiels de mon activité : trafic, abonnés aux courriels, revenus, dépenses, etc. J’ai bien assimilé le processus et cela ne me prend qu’une quinzaine de minutes.

Au cours de ces 15 minutes, j’obtiens un retour d’information très clair sur mes progrès dans les domaines qui me tiennent à cœur. Je peux savoir dans quelle direction les choses évoluent. Et si les chiffres d’un domaine n’évoluent pas dans le bon sens, je peux faire des ajustements la semaine suivante.

En fait, je mesure le chemin parcouru(que s’est-il passé dans mon entreprise la semaine dernière ?) et je m’en sers pour orienter mes actions de la semaine suivante.

J’utilise une stratégie similaire à la salle de sport. Je m’entraîne tous les lundis, mercredis et vendredis. Lorsque je me présente à la salle de sport, j’ouvre mon carnet et je regarde les poids que j’ai soulevés au cours de mes deux dernières séances d’entraînement. Ensuite, je planifie mon entraînement en augmentant légèrement les séries, les répétitions ou le poids par rapport à la semaine précédente. J’opte pour des augmentations minimes, bien sûr. Ce qui m’intéresse, ce sont les gains de 1 %.

Dans la salle de sport, tout comme dans mon entreprise, je mesure le chemin parcouru et je m’en sers pour déterminer ma prochaine action. Je cherche constamment à m’améliorer, mais je base mes choix sur ce qui s’est passé récemment, et non sur ce que j’espère qu’il se passera dans le futur.

Les chaînes de l’habitude

Les chaînes de l’habitude sont trop faibles pour être ressenties jusqu’à ce qu’elles soient trop fortes pour être brisées. – Samuel Johnson

Lorsqu’il s’agit de prendre de bonnes habitudes ou d’en abandonner de mauvaises, l’une de nos plus grandes difficultés est de rester conscient de ce que nous sommes en train de faire. Plus un comportement devient automatique, moins nous sommes susceptibles de le remarquer. Cela explique en partie comment les conséquences des mauvaises habitudes peuvent nous surprendre. Lorsque les répercussions de nos actions sont perceptibles, nous avons déjà adopté un nouveau mode de comportement.

Cependant, la mesure à rebours peut attirer l’attention sur ces modèles invisibles en vous faisant prendre conscience de ce que vous êtes en train de faire. L’évaluation à rebours vous oblige à prendre conscience de vos actions récentes. Vous ne pouvez pas vivre dans un monde de contes de fées, d’espoirs et de rêves. Vous devez examiner le retour d’expérience de ce qui s’est passé récemment dans votre vie et fonder vos décisions et vos améliorations sur ces éléments d’information.

La bonne nouvelle, c’est que vous pouvez désormais fonder vos décisions sur ce que vous faites réellement, et non sur ce que vous vous imaginez faire dans le futur.

L’importance du retour d’information à court terme

Le meilleur moyen de modifier un comportement à long terme est d’obtenir un retour d’information à court terme. – Seth Godin

Cette stratégie comporte une mise en garde : lorsque vous effectuez des mesures rétrospectives, vos données doivent provenir d’un passé récent.

Si j’utilise des données d’il y a deux ans pour prendre des décisions commerciales, mes choix seront erronés. Il en va de même pour l’haltérophilie ou d’autres domaines d’amélioration. Je ne veux pas baser mes actions sur ce que j’ai réalisé il y a longtemps, mais sur ce que j’ai réalisé récemment. En d’autres termes, je veux un retour d’information à court terme, pas à long terme. Plus c’est court, mieux c’est.

Mesurer le bonheur

Cette stratégie présente un autre avantage. Lorsque vous mesurez le chemin parcouru, vous appréciez les progrès que vous réalisez aujourd’hui plutôt que d’aspirer à une vie différente à l’avenir.

Vous n’avez pas à reporter le bonheur à une étape ou à un objectif futur. Le bonheur n’est plus une ligne d’arrivée dans le futur. Il est plus satisfaisant de se concentrer sur la façon dont on peut immédiatement s’améliorer par rapport à son passé que de comparer son état actuel à celui qu’on espère atteindre un jour.

L’idée en pratique

Presque toutes les améliorations que nous souhaitons apporter à notre vie nécessitent un changement de comportement. Si vous voulez obtenir des résultats différents, vous devez agir différemment.

La question à laquelle il est difficile de répondre est la suivante : que devrions-nous faire différemment pour obtenir les résultats que nous souhaitons ?

Nous réagissons souvent en nous concentrant sur un résultat et en nous fixant un objectif. Les objectifs sont bons et il est essentiel de savoir où l’on veut aller. Mais lorsqu’il s’agit de déterminer les améliorations que nous pouvons apporter dès maintenant, il est préférable de mesurer le chemin parcouru. Laissez les résultats récents guider vos actions futures.

Perte de poids : Mesurez votre apport calorique. Avez-vous mangé 3 500 calories par jour la semaine dernière ? Concentrez-vous sur une moyenne de 3 400 calories par jour cette semaine.

Entraînement musculaire : La semaine dernière, vous avez fait cinq séries de cinq répétitions avec un poids de 250 livres ? Essayez cette semaine avec un poids de 255 livres.

Relations : Combien de nouvelles personnes avez-vous rencontrées la semaine dernière ? Zéro ? Concentrez-vous sur la présentation d’une nouvelle personne cette semaine.

Entrepreneuriat : Vous n’avez décroché que deux clients la semaine dernière alors que votre moyenne est de cinq ? Il semblerait que vous devriez vous concentrer sur la réalisation de plus d’appels de vente cette semaine.

Mesurez le chemin parcouru et améliorez-vous un peu. Qu’avez-vous fait la semaine dernière ? Comment pouvez-vous vous améliorer un tout petit peu cette semaine ?

Cet article a été initialement publié sur JamesClear.com.

Crédit photo : Sean MacEntee via flickr.com