Vous cherchez des moyens de stimuler vos capacités cérébrales, de penser plus vite, d’augmenter vos capacités cognitives et d’améliorer votre santé et votre bonheur en général ? Si oui, il est temps de vous concentrer sur l’amélioration de votre bien-être intellectuel.

De nombreuses personnes se concentrent sur leur bien-être physique et prennent soin de leur corps. Cependant, il est tout aussi important de consacrer du temps et de l’énergie à la santé de l’esprit. Non seulement le bien-être intellectuel améliore tous ces aspects, mais la pratique d’activités mentalement stimulantes peut également réduire les troubles cognitifs et diminuer le risque de démence et de maladie d’Alzheimer.

Qu’est-ce que le bien-être intellectuel ?

Qu’est-ce que le bien-être?

« Le bien-être est un état de complet bien-être physique, mental et social, et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d’infirmité.

Le bien-être intellectuel est donc une recherche active d’un état intellectuel optimal. Il peut s’agir d’être ouvert à de nouvelles idées, de penser de manière critique, d’élargir ses connaissances et ses compétences, de s’exposer à de nouvelles idées, personnes et croyances, d’en découvrir davantage sur soi-même et sur son potentiel, d’être ouvert à des perspectives différentes et d’encourager la créativité.

12 façons d’améliorer le bien-être intellectuel

De nombreux fabricants de compléments alimentaires gagnent des millions de dollars en affirmant qu’ils améliorent la puissance et la santé du cerveau. Ces produits sont-ils efficaces ? Peut-être. Mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire, gratuitement, pour augmenter votre bien-être intellectuel et améliorer vos fonctions cérébrales.

Voici 12 façons d’améliorer votre bien-être intellectuel.

1. Essayer quelque chose de nouveau

La neuroplasticité est la capacité du cerveau à continuer à croître et à évoluer en réponse aux expériences de la vie. Historiquement, les scientifiques pensaient que le cerveau cessait de croître après l’enfance. Mais les recherches actuelles montrent que le cerveau peut continuer à se développer et à évoluer tout au long de la vie.^[1] Votre cerveau peut changer et s’adapter sous l’effet de la stimulation, du stress et des expériences. Votre rôle ? Fournir ces expériences !

Quelle nouvelle activité allez-vous essayer de faire en dehors de votre zone de confort ? Vous pourriez pratiquer un nouveau sport, voyager dans un nouvel endroit et en découvrir l’histoire, apprendre une langue étrangère ou suivre un cours à l’université locale. Quel défi choisirez-vous pour développer vos capacités intellectuelles ?

2. Lire

L’une des habitudes communes aux personnes qui réussissent le mieux dans le monde ? Elles lisent. Oprah, Bill Gates, Jeff Bezos, Elon Musk, Warren Buffet, Sheryl Sandberg, LeBron James sont tous de fervents lecteurs.

Alors, que faut-il lire ? Tout ce qui vous permet d’élargir votre état d’esprit, vos points de vue, vos expériences et vos connaissances. Il peut s’agir d’un magazine, d’un journal ou d’un bon livre de fiction ou non. Cela n’a pas d’importance. Si cela stimule votre esprit et suscite votre intérêt ou vous permet d’apprendre quelque chose de nouveau ou d’explorer quelque chose d’intéressant, plongez-y – votre esprit vous en remerciera.

3. Exercice

L’exercice n’est pas seulement bon pour le cœur et le corps, il peut aussi contribuer à améliorer un autre muscle important, le cerveau. Dans une étude réalisée à l’université de Colombie-Britannique, les chercheurs ont constaté que l’exercice aérobique régulier – celui qui fait pomper le cœur et les glandes sudoripares – semble augmenter la taille de l’hippocampe, la zone du cerveau impliquée dans la mémoire verbale et l’apprentissage^[2].

D’autres études montrent que l’exercice aérobie stimule la libération d’une substance connue sous le nom de facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), qui favorise la croissance de nouvelles connexions dans le cerveau. En fin de compte, l’exercice physique améliore l’apprentissage, aiguise la mémoire et vous aide à vous sentir mieux en général.

Essayez de faire au moins 30 à 60 minutes d’exercices aérobiques – marche, course à pied, vélo, natation – trois à cinq fois par semaine^[3].

4. Être social

Nous sommes des êtres sociaux qui ont besoin d’être connectés. Cela signifie que nous avons besoin de passer du temps à nous engager avec les autres pour nous épanouir et apprendre à avoir une vie que nous pouvons apprécier. Des études ont montré que les personnes qui ont des relations sociales sont souvent plus heureuses que celles qui n’en ont pas.^[4] De plus, lorsque nous sommes entourés d’autres personnes, nous apprenons et nous grandissons parce que nous entendons des perspectives différentes et de nouvelles histoires.

Faites l’effort de développer et d’entretenir des relations saines dans votre vie. Passez du temps, en personne ou virtuellement, avec vos amis, votre famille et vos collègues. Rejoignez un groupe de randonneurs, suivez un cours de cuisine ou de danse, ou rejoignez une équipe sportive. Participez à l’happy hour (virtuelle) du bureau. Faites un effort concerté pour établir des liens plus profonds, écouter attentivement et apprendre des gens qui vous entourent.

5. Rester curieux

La curiosité augmente l’activité et l’activation du cerveau. La curiosité ne permet pas seulement d’améliorer l’apprentissage d’un sujet spécifique, mais aussi d’accroître les capacités générales d’apprentissage et de mémorisation^[5].

Vous êtes curieux de savoir comment fonctionne le moteur de votre voiture ? Démontez-le. Vous êtes curieux de savoir pourquoi la boulangère de votre quartier a ouvert sa boulangerie ? Posez-lui la question. Curieux d’en savoir plus sur le mouvement végétarien ? Regardez un documentaire. Identifiez une chose que vous aimeriez mieux comprendre – qu’elle soit petite ou grande, peu importe. Trouvez simplement quelque chose qui vous intrigue, explorez-le et activez votre cerveau !

6. Bien manger

Les aliments que vous mangez alimentent non seulement votre corps, mais aussi votre cerveau. En fait, votre cerveau consomme environ 20 % de vos calories quotidiennes !^[6] Les aliments inflammatoires tels que le sucre, les produits laitiers et les glucides raffinés ont un effet négatif sur vous, tandis que les aliments propres et riches en nutriments ont un effet positif sur vous.

Les antioxydants des myrtilles, les micronutriments tels que le magnésium et le zinc des graines de citrouille, la vitamine K, l’acide folique et le bêta-carotène des légumes à feuilles vertes, les flavonoïdes du chocolat, la lutéine et les graisses et composés sains des fruits à coque, en particulier les noix, constituent d’excellentes sources alimentaires pour la santé du cerveau. Pourquoi pensez-vous qu’elles ont la forme d’un cerveau ? Augmentez votre bien-être intellectuel en intégrant régulièrement quelques-uns de ces aliments dans votre régime alimentaire.

7. Faire preuve de créativité

La créativité stimule votre bien-être intellectuel et améliore votre santé générale. Prenons l’exemple de la musique. Vous avez probablement entendu dire que la musique rend plus intelligent. Une étude a montré que les fonctions exécutives (FE) étaient améliorées chez les musiciens par rapport aux non-musiciens, notamment la résolution de problèmes, la mémoire de travail, la vitesse de traitement et la flexibilité cognitive[1]. Ces fonctions comprennent la résolution de problèmes, la mémoire de travail, la vitesse de traitement et la flexibilité cognitive^[7].

Vous n’êtes pas du genre musical ? Pas de problème ! Vous pouvez faire preuve de créativité en griffonnant, en peignant, en bricolant, en écrivant, en photographiant, en faisant de la poterie ou même du jardinage – tout ce qui vous permet d’avoir le cœur et l’esprit ouverts et de plonger dans la curiosité et l’exploration.

8. S’hydrater

Le cerveau humain est composé de plus de 75 % d’eau, certaines études suggérant que ce chiffre est plus proche de 85 %. Que se passe-t-il lorsque nous sommes déshydratés ? Vous l’avez deviné, les cellules de votre cerveau sont également déshydratées et vous souffrez d’un brouillard cérébral, d’une perte de concentration et de mémoire, ainsi que de maux de tête et de problèmes émotionnels tels que l’humeur et la fatigue. Selon la recherche, « l’eau fournit au cerveau l’énergie électrique nécessaire à toutes les fonctions cérébrales, y compris les processus de pensée et de mémoire »^[8].

Voulez-vous améliorer votre concentration et votre clarté ? Essayez de boire au moins huit verres par jour. Augmentez le facteur d’hydratation en ajoutant des électrolytes ou un peu de sel de mer pour améliorer l’absorption par vos cellules.

9. Le sommeil

Le sommeil. Dormir, dites-vous ? N’est-ce pas une chose étrange à faire si je veux développer mes capacités intellectuelles ? Ne devrais-je pas être en train de faire quelque chose d’actif ? Lorsque nous dormons, notre cerveau élimine les toxines stockées et se débarrasse des « déchets mentaux », ce qui lui permet de mieux fonctionner. Selon la recherche, « le sommeil a une fonction réparatrice. Le manque de sommeil nuit au raisonnement, à la résolution de problèmes et à l’attention portée aux détails, entre autres effets »^[9].

J’avais l’habitude de porter comme un badge d’honneur le fait que je ne dormais pas beaucoup. C’est peut-être aussi votre cas. Cependant, des études continuent de montrer l’importance d’un sommeil de qualité suffisant et, plus important encore, les conséquences d’un manque de sommeil. Faites de 7 à 8 heures de sommeil une priorité. Votre corps et votre esprit vous en remercieront.

10. Pratiquer l’autoréflexion

Tout comme le bien-être physique est une question de croissance et de force, le bien-être intellectuel l’est aussi. Prendre le temps de réfléchir sur soi-même et sur sa vie est un excellent moyen de faire travailler son cerveau.

L’autoréflexion se définit comme une « méditation ou une réflexion sérieuse sur son caractère, ses actions et ses motivations ». Il s’agit de prendre du recul et de réfléchir à sa vie, à son comportement et à ses convictions. L’autoréflexion améliore la connaissance de soi, offre une perspective, facilite un niveau d’apprentissage plus profond, remet en question vos hypothèses, permet des opportunités d’apprentissage et de croissance, et améliore même la confiance en soi.

L’idée vous plaît, mais vous ne savez pas par où commencer ? Voici quelques bons conseils pour l’autoréflexion.

11. Méditer

La méditation et la pleine conscience semblent être la réponse à tous vos maux, et oui, elles peuvent aussi vous aider à augmenter votre puissance cérébrale. La méditation vous permet de calmer vos pensées et d’atteindre une plus grande clarté mentale et émotionnelle.

Vous ne voulez pas méditer ? Respirez simplement. La respiration profonde augmente la circulation en apportant de l’oxygène à vos muscles et à votre cerveau. Elle déclenche le système nerveux parasympathique (repos et digestion), ce qui favorise un état de calme et apaise l’esprit.

Que s’est-il passé lorsque vous avez commencé à lire ce texte ? Avez-vous respiré profondément ? Vous devriez vous sentir beaucoup plus clair. La pratique de la respiration profonde ou de la méditation, ne serait-ce que cinq minutes par jour, fera une énorme différence dans votre bien-être intellectuel.

12. Prenez votre Rubik’s Cube

Vous pouvez sans doute deviner que je suis un enfant des années 80. Les jeux peuvent vous aider à exercer votre cerveau et à améliorer votre mémoire à long terme et votre mémoire de travail. Travailler sur des puzzles ou trouver des mots dans des schémas fait appel à une grande quantité de ressources cérébrales. Augmenter votre capacité à travailler dans le cadre de ces activités permet de maintenir et de développer votre bien-être intellectuel^[10].

Vous voulez jouer à l’ancienne ? Prenez une grille de mots croisés, un livre de sudoku ou une partie d’échecs. Nouvelle école ? Saisissez votre smartphone pour une partie de Words with Friends ou consultez l’une des nombreuses applications gratuites de jeux cérébraux telles que Lumosity ou Brain HQ.

Prêt à commencer ?

Vous n’avez pas besoin de faire tout cela pour améliorer votre bien-être intellectuel. Considérez-les comme un menu pour améliorer vos capacités cérébrales et votre stimulation mentale. Votre prochaine étape ? Identifier deux ou trois éléments que vous vous engagez à essayer, puis les mettre en pratique.

Votre cerveau contrôle votre corps, votre santé et votre bien-être en général. Il est temps de vous engager à améliorer activement votre bien-être intellectuel. Votre cerveau vous en remerciera !

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Crédit photo : Zan via unsplash.com