Qu’il s’agisse de rencontres sociales, d’événements sportifs ou de cérémonies religieuses, l’alcool a toujours été consommé. En fait, des preuves suggèrent que les hommes des cavernes fermentaient intentionnellement des fruits et des céréales pour fabriquer des boissons alcoolisées. Quoi qu’il en soit, même si nous ne saurons jamais exactement où, quand et comment tout cela a commencé, il n’en reste pas moins que des personnes du monde entier continuent à boire de l’alcool jusqu’à aujourd’hui^[1].

Au départ, avec modération, l’alcool peut vous rendre plus sociable, mais avec excès, il peut essentiellement vous empêcher d’aller quelque part ou d’être près de quelqu’un. Par conséquent, avant de vous laisser aller à boire un autre verre de votre Zinfandel préféré de Nouvelle-Zélande ou d’essayer de vous rafraîchir avec une pinte de Guinness glacée au pub irlandais du coin, vous pouvez prendre le temps d’examiner attentivement certains des effets secondaires potentiels de la consommation d’alcool, en particulier la façon dont elle peut affecter votre humeur, votre jugement et votre niveau d’énergie.

En tant que conseiller professionnel en toxicomanie et interventionniste, j’ai travaillé avec beaucoup de bonnes personnes au cours des vingt dernières années qui se sont retrouvées à faire beaucoup de choses mauvaises et discutables sous l’influence de l’alcool. Environ 28 % de tous les accidents mortels de la circulation aux États-Unis concernent des conducteurs sous l’emprise de l’alcool et, selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 55 % des auteurs de violences domestiques ont bu de l’alcool avant l’agression.^[2][3]

Bien que chaque cas soit unique, les facteurs sous-jacents qui conduisent à l’abus d’alcool restent souvent les mêmes. Par exemple, la plupart des personnes qui ont connu des problèmes d’abus d’alcool ont commencé par boire de manière récréative – en d’autres termes, elles buvaient de temps en temps et à l’occasion d’événements spécifiques. Puis, au fil du temps et d’une consommation continue, elles ont développé une tolérance à l’alcool, ce qui signifie qu’il leur fallait de plus en plus d’alcool pour obtenir l’effet désiré, comme l’intoxication.

En outre, compte tenu de l’impact de l’alcool sur le système nerveux central en cas de consommation prolongée, l’organisme peut devenir dépendant de l’alcool pour fonctionner, même si c’est de manière dysfonctionnelle.

Nombre de mes clients qui ont souffert de dépendance à l’alcool ont souvent déclaré qu’ils avaient besoin de boire un verre d’alcool juste pour se lever du lit, afin de se calmer et de se débloquer. En conséquence, les alcooliques ont tendance à consacrer beaucoup de temps et d’énergie à s’assurer qu’ils disposent d’une grande quantité d’alcool, tout en réduisant considérablement le temps qu’ils consacrent à des activités quotidiennes plus productives et plus saines, telles que le travail, l’hygiène personnelle, une alimentation correcte, l’exercice physique et les relations interpersonnelles.

Au-delà des statistiques, la réalité est que la consommation d’alcool n’est pas près de disparaître. La prohibition ne reviendra pas. C’est pourquoi, à mon avis, il est important d’apprendre à vivre avec, plutôt que d’essayer de vilipender sa présence ou de simplement prétendre que le problème n’existe pas, que l’on soit intéressé ou non par la consommation d’un verre.

Ceci étant dit et sans vouloir gâcher les projets de fête de quiconque, si vous êtes conscient de l’importance de contrôler votre humeur, votre jugement et votre niveau d’énergie, il est à espérer que vous êtes également prêt à examiner de plus près la façon dont l’alcool peut affecter votre corps.

1. L’alcool augmente le risque de dépression

Pour commencer par les effets de l’alcool sur le corps, l’alcool est classé parmi les dépresseurs car il semble réduire l’excitation et la stimulation du système nerveux central. Bien qu’il puisse initialement élever votre humeur en interagissant avec les récepteurs de dopamine et de sérotonine dans le cerveau, au bout d’un certain temps, si vous continuez à en consommer et que vos défenses émotionnelles sont abaissées, vous pouvez finir par vous sentir extrêmement déprimé car l’alcool commence à épuiser ces substances chimiques dans votre cerveau, ce qui vous rend beaucoup plus vulnérable à la détresse émotionnelle^[4].

Comme la version chimique d’une prophétie autodestructrice, plus vous buvez d’alcool, plus vous vous sentez déprimé et, par conséquent, moins vous êtes actif car votre niveau d’énergie s’épuise.

2. L’alcool réduit votre niveau d’énergie

La consommation d’alcool réduit votre niveau d’énergie de différentes manières. Tout d’abord, l’alcool augmente le taux de sucre dans le sang, puis, lorsque l’insuline est libérée dans la circulation sanguine, le taux de sucre dans le sang diminue rapidement, ce qui vous donne une sensation de faiblesse. Bien que vous absorbiez beaucoup de liquides lorsque vous buvez de l’alcool, vous vous retrouverez généralement à uriner plus fréquemment, car vos reins font des heures supplémentaires pour évacuer l’alcool de votre corps. Cela entraîne une déshydratation qui, à son tour, diminue votre niveau d’énergie car une surabondance de minéraux et de nutriments vitaux est éliminée.

En outre, il a été démontré que la consommation d’alcool réduit le niveau de mélatonine dans votre corps, qui est un élément essentiel de la régulation de votre rythme circadien, interférant ainsi avec votre cycle interne veille-sommeil[5]. Sans un repos suffisant, votre endurance et votre résistance diminueront si votre corps n’est pas en mesure de se recharger^[5].

3. L’alcool réduit le temps de réaction

Cela étant dit, l’alcool ne provoque pas de dépression par le simple fait d’en boire, mais il ralentit les messages entre le cerveau et le corps. Il réduit essentiellement votre temps de réaction.

Au début, vous pouvez vous sentir plus actif et engagé, puis, après avoir continué à boire, vous pouvez commencer à vous sentir plus léthargique et déséquilibré, car vous déprimez votre système nerveux central en continuant à consommer. Des études récentes ont montré que l’alcool est directement lié à des modifications de la chimie et de la composition du cerveau, avec peu ou pas de bénéfices médicinaux^[6].

4. L’alcool réduit les inhibitions

Néanmoins, tous les effets de l’alcool ne sont pas nécessairement mauvais, du moins pas immédiatement. Avec modération, l’alcool est connu pour réduire vos inhibitions en relation avec la diminution de votre temps de réaction. En d’autres termes, avec l’alcool, votre cerveau n’a pas nécessairement le temps de traiter efficacement l’anxiété que vous auriez pu ressentir dans une situation similaire sans alcool, par exemple en rencontrant de nouvelles personnes lors d’une fête ou peut-être même en passant du temps avec vos beaux-parents. Malheureusement, la réduction de vos inhibitions peut également réduire votre capacité à savoir quand il est acceptable de prendre un autre verre, ce qui peut finalement conduire à des erreurs de jugement.

5. L’alcool altère le jugement

Des études récentes ont montré qu’une consommation prolongée d’alcool peut en fait altérer la structure du cerveau, en particulier dans la zone du cortex préfrontal qui est responsable du jugement et du raisonnement. Par conséquent, il existe une forte corrélation entre l’abus d’alcool et la prise de mauvaises décisions, telles que la conduite sous influence et la consommation d’alcool au travail.^[7] En outre, l’alcool est considéré comme une drogue d’introduction car sa consommation peut vous conduire à l’utilisation de substances psychotropes encore plus puissantes, étant donné que votre jugement est altéré.

En outre, étant donné que la plupart d’entre nous sont des travailleurs acharnés qui doivent subvenir à leurs besoins financiers et émotionnels, nous devons être capables d’agir rapidement et avec précision lorsque l’occasion se présente, tout en étant capables de donner de l’amour et de l’attention aux personnes qui nous sont chères. Ainsi, sans vous priver d’une soirée agréable avec vos amis, vous devriez peut-être simplement reconsidérer la commande d’un autre cocktail au club, surtout si vous voulez rester loin de toutes les conséquences potentiellement désagréables associées à un mauvais jugement, telles que les problèmes juridiques, financiers, médicaux et familiaux.

Réflexions finales

En conclusion, la plupart des personnes qui boivent un verre de temps en temps ne connaîtront probablement jamais de conséquences graves liées à l’abus d’alcool. Certains ne sont même pas conscients des effets de l’alcool sur leur organisme. Néanmoins, le fait de s’informer sur les conséquences potentielles d’une consommation régulière d’alcool peut, en fait, empêcher que cela ne se produise.

Que vous approuviez ou non la consommation de boissons alcoolisées pour adultes, la réalité est que l’alcool existe depuis des milliers d’années et qu’il n’est pas prévu, à ma connaissance, d’en arrêter la fabrication, puisqu’il continue d’être servi dans le monde entier lors de réunions de famille, d’événements sportifs, de cérémonies religieuses ou presque partout où l’on regarde. Néanmoins, étant donné que la consommation d’alcool peut avoir un impact direct sur votre humeur, votre jugement et votre niveau d’énergie, je crois fermement que tout le monde devrait être conscient de l’effet qu’il peut avoir sur vous avant de le consommer.

Bien que l’alcool puisse réduire vos inhibitions, vous donner l’impression d’être un peu plus extraverti et engageant, avec un premier regain d’énergie artificiel, il peut, avec le temps et en cas de consommation continue, entraîner des épisodes de dépression car il altère votre jugement et épuise votre niveau d’énergie.

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Crédit photo : Taylor Brandon via unsplash.com