Qu’est-ce que la fatigue ? Pour beaucoup, il s’agit d’une sensation persistante d’épuisement mental ou physique. Elle va au-delà de la sensation passagère de fatigue. La fatigue est un symptôme chronique qui peut être lié à divers diagnostics ou déséquilibres du mode de vie. En d’autres termes, il s’agit souvent d’un symptôme d’un problème plus vaste.^[1] Dans cet article, nous examinerons les causes courantes de la fatigue et les mesures à prendre pour y remédier.

Vingt-cinq pour cent de toutes les visites chez le médecin généraliste peuvent être liées à la fatigue. Une étude menée aux États-Unis révèle que la fatigue affecte 40 % des travailleurs, entraînant une perte de productivité de 65 % (contre 26 % pour les personnes qui ne souffrent pas de fatigue). Les facteurs de risque de la fatigue augmentent avec l’âge, en particulier chez les personnes souffrant de douleurs chroniques. La fatigue est également deux à trois fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes^[2].

Néanmoins, personne n’est à l’abri de la fatigue. La fatigue diminue la productivité sur le lieu de travail. Elle nuit aux performances sportives et augmente le risque de blessure physique. Chez les enfants, elle affecte les performances scolaires. La fatigue est également liée à l’augmentation du nombre d’accidents de la route^[3].

La fatigue est une plainte fréquente chez les individus tout au long de leur vie. Cependant, il peut être difficile d’en déterminer les causes. Voici 9 causes courantes de fatigue et ce qu’il faut faire pour y remédier.

N’oubliez pas que la fatigue est souvent le symptôme d’un problème plus important. Si vous ressentez de la fatigue, c’est peut-être le signe qu’il est nécessaire de modifier votre mode de vie. La fatigue chronique peut également nécessiter l’aide d’un médecin, d’un conseiller agréé, d’un nutritionniste ou d’une combinaison de praticiens.

1. Carences en nutriments

L’énergie provient de la nourriture. Les carences nutritionnelles peuvent entraîner une léthargie et une fatigue physique. Aux États-Unis, les carences nutritionnelles ne sont pas courantes. Cependant, de nombreux individus n’atteignent pas le besoin adéquat estimé (EAR) en nutriments essentiels. Plusieurs vitamines et minéraux sont liés à l’énergie. Une carence en l’un de ces nutriments peut provoquer de la fatigue^[4].

Les vitamines B, la vitamine C, le fer et le magnésium sont essentiels à la transformation des aliments en énergie. Une carence en l’une de ces vitamines peut ralentir l’ensemble du système. Cela peut entraîner une fatigue musculaire, des troubles cognitifs ou des troubles mentaux.

Un médecin peut vérifier les taux de vitamines à l’aide d’une analyse de sang. Si les taux sont bas, des suppléments peuvent être prescrits. N’oubliez pas que la meilleure façon d’absorber les nutriments est de les absorber par l’alimentation.

Si vous avez un faible taux de vitamines et de minéraux, envisagez de modifier votre régime alimentaire. Les meilleurs régimes alimentaires sont équilibrés et variés, avec des aliments riches en nutriments tels que les légumes, les fruits et les produits laitiers. Il peut être utile de travailler avec un nutritionniste ou un médecin pour s’assurer que votre régime alimentaire atteint le niveau de nutriments essentiels^[5].

2. Les troubles mentaux

La fatigue peut être le résultat d’un trouble mental sous-jacent, comme la dépression ou l’anxiété. Les symptômes de la dépression et de l’anxiété peuvent entraîner de la fatigue s’ils ne sont pas traités.

Par exemple, l’anxiété peut engendrer une fatigue liée au stress chronique. Les crises de panique peuvent entraîner un épuisement, en raison de la quantité d’énergie dépensée lors d’une crise. L’anxiété est également liée à l’évitement et à l’indécision. Pour un observateur extérieur, ces symptômes peuvent imiter la fatigue^[6].

La dépression, la tristesse et le chagrin peuvent également ressembler à de la fatigue. Il faut de l’énergie pour supprimer les sentiments de colère, de tristesse ou de chagrin. De même, les symptômes de la dépression donnent aux individus une impression d’inanité^[7].

La liste de symptômes suivante combine des signes de dépression ou d’anxiété. Chaque symptôme peut ne pas être lié à un trouble mental. Pour que les critères de diagnostic soient remplis, un praticien agréé prendra en compte divers facteurs.

Utilisez ces symptômes pour envisager de prendre rendez-vous avec un professionnel. N’essayez pas de vous auto-diagnostiquer.

Les symptômes les plus courants à rechercher sont une diminution de l’appétit et de l’appétit :

• Motivation
• La libido
• Plaisir
• Appétit
• Sommeil
• Concentration, attention ou mémoire
• Intérêt pour les activités agréables

Les symptômes les plus courants peuvent également inclure une augmentation de la pression sanguine :

• Réflexions sur la course
• Sentiment d’accablement ou d’épuisement émotionnel
• Crises de panique
• L’isolement
• Peur ou inquiétude
• Léthargie
• Brouillard cérébral

Ces symptômes ne sont pas exhaustifs. Il peut être nécessaire de rencontrer un psychiatre, un médecin ou un thérapeute agréé pour obtenir un diagnostic formel et un traitement approprié. N’oubliez pas que les troubles mentaux peuvent également se manifester par des symptômes physiques tels que des tensions musculaires ou des douleurs chroniques.

3. Le stress

Le stress est essentiel à la productivité et à la motivation. Il crée une pulsion interne qui pousse à faire les choses. Les courtes périodes de stress qui entraînent une productivité et un sentiment d’accomplissement sont appelées « eustress ».

Cependant, le stress qui devient chronique est appelé détresse. Il n’y a pas de soulagement à la détresse. Elle est permanente et se traduit par une accumulation de tensions. La détresse est provoquée par de nombreux facteurs :

• Un mode de vie actif
• Perfectionnisme
• Multitâches
• Attentes irréalistes
• Pression au travail
• Questions relationnelles
• Absence de limites

Il est important de prévoir un temps non structuré et non orienté vers un objectif. Le stress est sain lorsqu’il conduit à la productivité et à un sentiment d’accomplissement. Cependant, une vie équilibrée nécessite des moments de repos. Les coups de pouce de la productivité doivent être récompensés par des temps d’arrêt et la possibilité de s’adonner à des activités agréables.

4. Stress lié au travail

Il existe une relation entre le stress au travail et la fatigue. Plusieurs facteurs peuvent être liés à la fatigue dans l’environnement de travail^[8].

• Travail posté
• Pauses minimales
• Manque de contrôle
• Forte demande
• Soutien social minimal

Ces facteurs de stress liés au travail peuvent être gérés par des facteurs de protection. Les facteurs de protection comprennent le soutien social, un mode de vie équilibré ou un sentiment d’utilité lié au travail. Toutefois, en l’absence de facteurs de protection, chacun de ces facteurs de stress peut conduire à l’épuisement professionnel ou à la fatigue.

5. L’épuisement professionnel

Un état de stress chronique conduit souvent à l’épuisement professionnel. L’épuisement professionnel est un terme qui englobe une variété de conditions provoquées par le stress lié au travail. Il peut également être appelé fatigue surrénale, fatigue de compassion ou traumatisme vicariant. L’épuisement professionnel est fréquent chez les professionnels de l’aide tels que les médecins, les thérapeutes ou les soignants.

Les sentiments courants associés à l’épuisement professionnel sont les suivants

• Fatigue
• Sentiment de détachement par rapport au travail
• Sentiment d’inachevé ou d’inefficacité

En particulier, les personnes qui souffrent d’épuisement professionnel peuvent se sentir usées, épuisées et affaiblies. L’épuisement peut se manifester physiquement par des maux de tête, de l’épuisement, des tensions musculaires, de l’hypertension, des problèmes gastro-intestinaux, des symptômes de rhume ou de grippe et des troubles du sommeil^[9].

L’épuisement professionnel est causé par le sentiment d’être surchargé de travail sans avoir le temps de se reposer et de récupérer. Il est également lié au sentiment d’isolement et de manque de soutien. Les personnes qui ont l’impression de ne pas avoir de contrôle sur leur travail, de ne pas vivre en accord avec leurs valeurs ou de ne pas se sentir appréciées courent un plus grand risque de souffrir d’épuisement professionnel^[10].

Le stress lié au travail est difficile à surmonter. De nombreuses personnes pensent qu’elles ne peuvent pas quitter leur emploi en raison de pressions financières ou relationnelles. Cependant, si le travail pèse sur votre état mental, physique et émotionnel, il faut que quelque chose change.

Les idées suivantes peuvent aider à soulager l’épuisement au travail :

• Fixer des limites
• Concentrez-vous sur ce que vous pouvez contrôler
• Parlez ouvertement à votre patron (si vous vous sentez à l’aise)
• Demander de l’aide ou des pauses plus longues
• Intégrez des techniques de respiration ou d’ancrage au cours de votre journée de travail.
• Trouver un passe-temps ou une activité relaxante à pratiquer après le travail

Le repos et la récupération sont essentiels à la longévité de la carrière, en particulier pour les personnes qui exercent une profession d’aide. L’épuisement professionnel ne se produit pas du jour au lendemain et ne peut être guéri du jour au lendemain. Envisagez de travailler avec un thérapeute pour apporter les changements nécessaires à votre mode de vie afin de surmonter la fatigue liée à l’épuisement professionnel.

6. Sommeil insuffisant

Le sommeil est essentiel. Or, des déséquilibres dans le mode de vie peuvent entraîner des troubles du sommeil et conduire à la fatigue. Le manque de sommeil est la cause la plus fréquente de fatigue^[11].

Les personnes en bonne santé ont besoin d’au moins sept heures de sommeil par nuit. Le manque de sommeil peut entraîner des troubles de l’humeur, du jugement et de la mémoire. Il peut également entraîner des problèmes de santé physique tels que l’obésité, les maladies cardiovasculaires, le diabète et une mortalité accrue^[12].

L’hygiène du sommeil est utilisée pour décrire les comportements qui conduisent à un sommeil réparateur. Une bonne hygiène du sommeil comprend des facteurs liés au mode de vie qui contribuent à des habitudes de sommeil saines. Voici quelques suggestions pour améliorer l’hygiène du sommeil :^[13]

• Évitez la caféine, l’alcool et la nicotine avant de vous coucher.
• Limiter les siestes
• Maintenir une chambre à coucher calme et confortable
• Éloigner le travail et le stress de la chambre à coucher
• Maintenir un cycle veille-sommeil régulier

Une routine nocturne peut réparer de mauvaises habitudes de sommeil. Avec le temps, cette routine commencera à signaler la fatigue de l’esprit et du corps. Il peut s’agir simplement de mettre un pyjama, de tamiser la lumière et de prendre une tasse de thé chaud. Cependant, la répétition est essentielle pour créer une routine de sommeil réussie.

7. Sommeil irrégulier

Il est courant de ressentir de la fatigue, même si l’on dort suffisamment. Il est faux de croire que sept heures de sommeil par nuit suffisent à éliminer la fatigue. La fatigue survient également lorsque le cycle veille-sommeil est irrégulier ou perturbé.

Le sommeil est régulé par les rythmes circadiens. Il s’agit d’un schéma biologique lié à la lumière, à la température et aux interactions sociales. Il aide à signaler le sommeil et l’éveil dans le corps et l’esprit^[14].

Toute perturbation du cycle de sommeil peut entraîner un déséquilibre des rythmes circadiens. Plus il y a de variations entre les heures de sommeil et d’éveil, plus une personne est susceptible de développer un trouble du sommeil. Le décalage horaire, les siestes diurnes et le travail posté contribuent aux troubles du sommeil^[15].

Le plus souvent possible, essayez de vous coucher et de vous réveiller à la même heure. Éviter les siestes pendant la journée peut contribuer à accroître la fatigue nocturne. La prise de compléments alimentaires peut aider à repousser la fatigue dans l’organisme jusqu’à ce qu’une routine soit établie. Avec le temps, un horaire de sommeil et de réveil cohérent renforcera les rythmes circadiens.

8. Exercice

Quel est le lien entre l’exercice et la fatigue ? Trop d’exercice ou trop peu d’exercice peuvent tous deux causer de la fatigue^[16].

Pour les athlètes de compétition, la fatigue mentale et physique peut être liée à une diminution des performances. L’excès d’exercice peut entraîner une altération du contrôle des mouvements, ce qui augmente le risque de blessure. La fatigue mentale peut également entraîner une réduction de la vitesse et de la précision^[17].

Pour la plupart des individus, l’objectif est de pratiquer une activité physique modérée. L’exercice physique peut augmenter l’énergie et réduire la fatigue. Cela peut être lié aux neurotransmetteurs dopamine, sérotonine et norépinéphrine qui sont libérés pendant l’exercice et qui stimulent l’humeur^[18].

Pour les personnes souffrant de fatigue, l’objectif est de faire des exercices de faible intensité. Un exercice modéré peut s’avérer excessif. Une étude de l’Université de Géorgie a montré que les exercices de faible intensité peuvent augmenter l’énergie de 20 % et réduire la fatigue de 65 % chez les personnes souffrant de fatigue[19]. Une promenade facile peut être considérée comme un exercice de faible intensité^[19].

C’est peut-être le moment idéal pour ajouter des étirements doux ou du yoga à votre routine. La méditation en marchant peut également apporter un plus en matière d’attention.

9. Questions médicales

La fatigue peut être le signe d’un problème médical sous-jacent. En général, une fatigue qui ne disparaît pas après des changements de mode de vie, comme la relaxation ou une bonne nuit de sommeil, peut être liée à un problème médical. Il est important de consulter un médecin en cas de symptômes de fatigue persistants.

Aux États-Unis, près de quatre à huit adultes sur mille ressentent une fatigue liée au syndrome de fatigue chronique (SFC). Le SFC est deux fois plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Malheureusement, il n’existe pas de test permettant de diagnostiquer avec certitude le SFC^[20].

Néanmoins, il est essentiel de consulter un médecin afin d’écarter d’éventuelles affections médicales liées à la fatigue. Plusieurs affections peuvent être liées à la sensation de fatigue^[21].

• Anémie
• Diabète
• Hypothyroïdie
• Insuffisance cardiaque congestive
• Maladie rénale
• Infection
• Fibromyalgie

Cette liste n’est pas exhaustive. Seul un professionnel qualifié peut procéder à une évaluation et à un diagnostic précis de la fatigue. Cependant, les causes de la fatigue mentionnées ci-dessus peuvent vous aider, vous et votre médecin, à explorer vos symptômes et à identifier les déséquilibres potentiels du mode de vie liés à la fatigue.

Résultat final

Après avoir exploré les causes courantes de la fatigue, vous comprendrez peut-être mieux ce qui se passe dans votre corps. Dans l’ensemble, de nombreuses causes de fatigue peuvent être résolues par des changements de mode de vie, tels que l’hygiène du sommeil, un régime alimentaire nutritif, des exercices physiques de faible intensité ou des techniques de réduction du stress.

Il ne s’agit toutefois pas d’une liste exhaustive. Il est important de se rappeler que la fatigue est le symptôme d’un problème plus important. Si vous ressentez de la fatigue, consultez un professionnel de la santé de confiance pour vous assurer que vous ne passez pas à côté d’un problème médical grave.

Tout le monde peut bénéficier d’une meilleure qualité de sommeil, d’un régime alimentaire nutritif et de techniques de réduction du stress. Envisagez de mettre en œuvre une combinaison de ces conseils pour mener une vie plus saine. La fatigue est un phénomène courant, mais cela ne signifie pas qu’elle doit être une condamnation à perpétuité. Il est possible de soulager la fatigue.

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Crédit photo : Mel Elías via unsplash.com