Je me dis parfois que je ne serai jamais une bonne cuisinière ou que je ne suis pas née pour être bilingue. De temps en temps, je surprends ma fille à dire que je ne suis pas capable de le faire. Et j’entends des gens dire qu’ils ne sont pas bons en maths ou qu’ils ne sont pas faits pour le commerce.

Ce sont là des exemples d’un état d’esprit fixe, dont nous sommes tous coupables de temps à autre. Heureusement, cet état d’esprit n’est pas éternel.

Qu’est-ce qu’un état d’esprit fixe ?

La psychologue Carol Dweck est l’une des plus grandes spécialistes de l’état d’esprit et l’auteur du livre Mindset : The New Psychology of Success.

Au début de sa carrière, elle a identifié deux mentalités : la croissance et la fixité. Ces deux mentalités expliquent pourquoi certaines personnes font face aux défis alors que d’autres sont écrasées par eux.

Les personnes qui ont un état d’esprit fixe pensent que leurs compétences ou leurs capacités sont gravées dans le marbre et déterminées à la naissance. Si vous pensez que vous êtes mauvais en mathématiques, que vous n’êtes pas doué pour le sport ou que vous êtes un musicien né, vous faites preuve d’un état d’esprit fixe.

Les personnes qui ont un état d’esprit de croissance pensent que leurs compétences et leurs capacités peuvent être améliorées et affinées grâce à l’effort et à la persévérance. Lorsque vous prenez des mesures pour vous améliorer et que vous vous y tenez, vous faites preuve d’un état d’esprit de croissance.

Un faux état d’esprit de croissance

Dweck a clarifié son travail en expliquant que tout le monde a un jour ou l’autre un état d’esprit fixe à propos d’une chose ou d’une autre.^[1] Les gens n’ont pas en permanence un état d’esprit fixe ou un état d’esprit de croissance.

Je pourrais travailler dur à la salle de sport pour devenir plus fort et plus souple tout en abandonnant mes leçons de piano parce que je pense que je ne suis pas un musicien. Cet exemple montre que j’ai un état d’esprit de croissance en ce qui concerne ma condition physique, mais un état d’esprit fixe en ce qui concerne ma pratique du piano.

C’est également une simplification excessive que de dire que l’état d’esprit de croissance n’est qu’une question d’effort. Dweck explique que l’effort et la stratégie sont nécessaires à un véritable état d’esprit de croissance. Il ne me suffit pas d’essayer et d’échouer. Un véritable état d’esprit de croissance implique des efforts, une réflexion, une réévaluation et encore des efforts.

La conscience de soi est un élément essentiel de l’état d’esprit de croissance, car vous devez évaluer avec précision vos progrès actuels afin d’apporter les changements nécessaires à la réalisation de vos objectifs. Se contenter de se présenter n’est pas suffisant.

Déclencheurs de l’état d’esprit fixe

Un déclencheur d’état d’esprit fixe est quelque chose qui vous fait passer de l’idée que les capacités peuvent être améliorées à l’idée qu’elles sont fixes ou prédéterminées. Réfléchissez à ce qui pourrait vous faire lever les mains en signe de défaite et proclamer que vous n’êtes pas doué pour quelque chose et que vous ne le serez jamais.

Le déclencheur le plus évident de l’état d’esprit fixe est quelqu’un qui vous dit que vous n’êtes pas doué pour quelque chose. Cela peut donner l’impression que vos capacités sont gravées dans le marbre.

Imaginez que vous fassiez de votre mieux en cours d’espagnol et que le professeur vous dise avec désinvolture : « C’est une bonne chose que vous soyez bon en maths ». Cette remarque peut donner l’impression que vous avez toujours été mauvais en espagnol et que vous le serez toujours, quels que soient vos efforts et votre détermination.

Un autre déclencheur de l’état d’esprit fixe est la réaction excessive des gens face à l’échec. Lorsque les gens font tout un plat de vos erreurs, ils peuvent donner l’impression que vous n’êtes pas fait pour poursuivre ce que vous avez raté.

Reprenons notre exemple espagnol. Imaginons que vous travaillez sur votre projet espagnol – un film. Vous le montrez à un ami qui se met à rire et vous fait remarquer que vous avez dit « Bota » au lieu de « Barco » à plusieurs reprises alors que le film fait un zoom sur un bateau. Au lieu de penser à tous les mots espagnols que vous avez réussis, votre esprit risque de s’attarder sur cette erreur flagrante, ce qui vous amènera à adopter un état d’esprit fixe quant à vos compétences en espagnol.

Enfin, les personnes qui vous sauvent de l’échec peuvent déclencher un état d’esprit fixe. Si votre mère cesse de vous laisser faire vos devoirs d’espagnol et commence à les faire elle-même pour vous éviter d’échouer, vous pourriez commencer à penser que vous n’êtes pas bon en espagnol, que vous ne l’avez jamais été et que vous ne le serez jamais.

Comment changer un état d’esprit fixe ?

Dweck parle de l’éloge du processus comme de l’antidote à un état d’esprit figé.

L’éloge du processus consiste à complimenter et à encourager quelqu’un à faire des efforts et à utiliser des stratégies et des ressources appropriées pour apprendre et s’améliorer. Alors que l’éloge des capacités d’une personne conduit souvent à un état d’esprit fixe, l’éloge du processus contribue à un état d’esprit de croissance.

Ainsi, si je veux aider quelqu’un à passer d’un état d’esprit fixe à un état d’esprit de croissance, je devrais lui dire quelque chose comme « Tu as travaillé si dur » ou « Que pourrais-tu faire mieux la prochaine fois ? » plutôt que « Tu es si bon dans ce domaine » ou « C’est tellement injuste. Ton adversaire a dû tricher ».

Vous pouvez également essayer de vous féliciter vous-même. Si vous vous surprenez à vous trouver des excuses, à blâmer quelqu’un ou quelque chose d’autre pour votre échec, ou à supposer que vos capacités sont figées, essayez de vous féliciter.

Concentrez-vous plutôt sur les efforts que vous avez fournis et sur les stratégies et ressources que vous avez utilisées pour vous améliorer. Dweck recommande d’être concret et de ne pas être trop fort ou passif dans vos compliments sur le processus. Soyez direct sans être dur ou trop conciliant.

Voici 8 autres façons de passer d’un état d’esprit figé à un état d’esprit de croissance :

1. Ne pas blâmer

Si vous vous surprenez à blâmer quelqu’un ou quelque chose d’autre pour votre échec, arrêtez-vous et recentrez-vous sur votre rôle dans votre réussite ou votre échec.

2. Viser la conscience de soi

La conscience de soi est la clé d’un état d’esprit de croissance. Si vous ne réfléchissez pas à votre rôle dans votre réussite ou votre échec, il vous sera difficile d’élaborer une stratégie et de vous améliorer.

Posez-vous donc des questions sur vos efforts, votre stratégie et vos ressources. Aurais-je pu m’entraîner davantage ? Est-ce que j’utilise le meilleur calendrier pour mes répétitions ? Existe-t-il une meilleure façon d’étudier avant le prochain test ?

3. Éviter les discours négatifs de l’état d’esprit fixe

Essayez de vous rendre compte lorsque vous pensez en termes d’état d’esprit figé. Arrêtez de dire que vous n’êtes pas fait pour faire ceci ou que vous n’êtes pas né pour devenir cela. Commencez plutôt à vous concentrer sur les efforts et la stratégie que vous mettez en œuvre.

4. Demander un retour d’information (et l’écouter)

Le retour d’information entre par une oreille et sort par l’autre lorsque nous avons un état d’esprit figé. Lorsque les gens pensent que leurs capacités sont figées, ils ont tendance à trouver des excuses, à se mettre sur la défensive et à rejeter la faute sur autrui lorsqu’ils reçoivent un retour d’information.

Brisez ce cycle et cherchez activement à obtenir un retour d’information. Ne vous mettez pas sur la défensive, ne cherchez pas d’excuses et écoutez attentivement les commentaires, même les plus sévères. Utilisez le retour d’information pour élaborer un meilleur plan d’amélioration de vos capacités.

5. Ne pas réagir de manière excessive à l’échec (relativiser)

L’échec fait naturellement partie de l’apprentissage et de l’amélioration, alors ne réagissez pas de manière excessive lorsqu’il vous arrive^[2].

Essayez de relativiser l’échec afin de ne pas tomber dans un état d’esprit figé.

6. Réfléchir et réévaluer

Réservez du temps pour réfléchir à vos progrès et planifier la manière de vous améliorer. N’oubliez pas que l’effort n’est qu’une partie d’un véritable état d’esprit de croissance. Vous devez également affiner votre stratégie.

7. Ne pas comparer

Lorsque l’on se compare aux autres, il est facile de tomber dans un état d’esprit figé. Nous ne voyons généralement pas les efforts et la persévérance que les autres déploient, c’est pourquoi cela peut conduire à un état d’esprit fixe.

Si une personne semble naturellement intelligente, vous ne savez pas en réalité quels efforts elle fournit pour étudier. C’est pourquoi se comparer aux autres est un piège de l’état d’esprit fixe.

8. Célébrer l’effort (le processus et non le produit)

Enfin, célébrez vos efforts et votre persévérance. Complimentez-vous sur le nombre de cours de piano que vous avez suivis ou sur le fait que vous n’avez pas abandonné lorsque le cours de calcul devenait difficile.

Si vous restez bloqué sur le fait que vous êtes bon ou mauvais, vous risquez de retomber dans cet état d’esprit figé.

Dernières réflexions sur le changement d’un état d’esprit fixe

Il est quelque peu réconfortant de savoir que tout le monde fait l’expérience d’un état d’esprit fixe de temps à autre. Cependant, il ne faut pas simplifier à l’extrême le passage d’un état d’esprit fixe à un état d’esprit de croissance. Il ne suffit pas de se concentrer sur l’effort.

Faites de votre mieux pour remarquer quand vous commencez à vous comparer aux autres, à trouver des excuses, à blâmer les autres pour vos erreurs et à vous concentrer de manière disproportionnée sur vos défauts. Ce sont tous des pièges de l’état d’esprit fixe.

Au lieu de cela, concentrez-vous sur vos efforts et votre stratégie. Quelle a été l’intensité de votre travail ? Est-il temps de modifier votre plan d’apprentissage et d’amélioration ?

Il est possible de changer un état d’esprit fixe à condition d’être ouvert et honnête sur ce que nous devons faire et changer chez nous.

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Crédit photo : JD Mason via unsplash.com