« Vous ne changerez jamais votre vie tant que vous ne sortirez pas de votre zone de confort. Le changement commence à la fin de votre zone de confort ». -Roy T. Bennett

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi certaines personnes semblent glisser sans effort dans la vie, gérant les problèmes comme si elles surfaient sur les vagues d’une planche de surf ? Elles paraissent toujours calmes, sereines et concentrées dans les moments de stress intense, comme les examens de fin d’études ou les réunions d’affaires, alors que vous et tous les autres êtes en sueur. Vous vous demandez s’ils possèdent un élixir secret ou s’ils ont accès 24 heures sur 24 à un coach personnel en matière de confiance en soi. Il y a de fortes chances qu’ils possèdent la formule du succès, et certains d’entre eux ne s’en rendent même pas compte. Cette formule ne se présente pas sous la forme de poudres ou de pilules ; elle consiste à se pousser au-delà de sa zone de confort en pratiquant régulièrement des exercices intenses.

Repenser sa zone de confort

Les zones de confort sont des endroits douillets définis par les choses familières avec lesquelles vous remplissez votre vie quotidienne. Ce sont les choses que vous ne remettez pas en question et que vous faites machinalement. Elles sont prévisibles. Non stimulantes. Réconfortantes. Comme le pain de viande et la purée de pommes de terre. Et comme manger du pain de viande tous les jours, rester constamment dans votre zone de confort peut être mauvais pour votre santé.

Les athlètes qui se dépassent physiquement, qu’ils s’entraînent pour un marathon ou une longue distance à la nage, franchissent les barrières de cette zone de confort, s’accrochant jusqu’à ce qu’ils atteignent leur objectif : cette course de 5 miles, ce 5ème tour, le sommet du mur d’escalade. Ils atteignent leur objectif sportif, mais quelque chose d’autre se produit au cours du processus : ils recâblent leur cerveau pour qu’il accepte l’inconfort physique.

La société d’aujourd’hui est orientée vers l’élimination des obstacles dans la vie. Les télécommandes changent les chaînes de télévision à distance, la température des pièces est modifiée par une simple pression sur un bouton, les voitures démarrent d’elles-mêmes sans que vous ayez à tourner la clé (certaines se conduisent même d’elles-mêmes). Ce faisant, vous perdez le contact avec vous-même et, lorsque vous êtes confronté à une tâche difficile, celle-ci peut vous sembler plus intimidante et plus stressante qu’elle ne l’est en réalité, parce que vous avez été sevré des obstacles.

En interrogeant les meilleurs athlètes professionnels d’aventure et d’endurance, Brad Shulberg du magazine Outside a noté dans son article^[1] que malgré leurs différents choix de vie, de l’alpinisme à la natation de longue distance, ces athlètes très performants ont physiquement repoussé leurs limites pour atteindre leurs objectifs finaux – terminer la course, atteindre le sommet. Et ils avaient une chose en commun : ils ont appris à accepter la vie en dehors de leur zone de confort. Ils ont appris à se sentir à l’aise dans l’inconfort.

Changez votre jeu, changez votre cerveau

Si vous avez déjà atteint un objectif physique, comme une randonnée en montagne de 10 miles, une course à pied de 3 miles ou une descente en eaux vives de classe V, il se produit une chose curieuse. Lorsque vous arrivez au bout, vous vous sentez à la fois épuisé et exalté. Vous avez chaud et vous transpirez. Vos muscles sont douloureux, peut-être même criants, et votre corps tremble. Votre cœur bat la chamade. Mais vous êtes heureux. Vous êtes venu, vous avez vu, vous avez vaincu ! Oui, c’était difficile. Peut-être même terrifiant. La dernière partie, vous l’avez traversée, juste pour atteindre la fin, comme Indiana Jones s’étirant pour attraper l’idole d’or avant que le temple ne s’effondre.

Ensuite, vous avez peut-être applaudi vos compagnons de rafting et bu un litre d’eau, vous sentant comme le roi de la montagne. C’était difficile et vous avez survécu. D’une certaine manière, affronter le patron le lundi matin ne vous semble pas si intimidant. Et ce gamin qui a mélangé votre commande de sandwichs au déjeuner ? Vous en riez. Votre point de vue sur la vie a changé. Votre cerveau a changé.

Angela Percival, psychothérapeute et conseillère, explique^[2] que le cerveau humain étiquette et télécharge continuellement des informations. Il compare constamment toute nouvelle information qu’il reçoit à sa « bibliothèque » de données collectées, de sorte que lorsque vous êtes confronté à quelque chose qui sort de votre zone de confort, comme les examens de fin d’année ou la réunion redoutée avec le patron, il n’a rien avec quoi le comparer, et vous éprouvez cette sensation de malaise, de nausée – votre peur de l’inconnu.

Percival poursuit en disant que « plus vous vivez d’expériences inconfortables et nouvelles, plus votre cerveau se rend compte que vous vous en sortirez, parce que vous avez déjà vécu l’inconnu et que vous avez survécu ». Par conséquent, vous vous sentez moins stressé et plus confiant lorsque vous vous aventurez hors de votre zone de confort, car vous avez fait de cet endroit votre nouvelle norme.

Comment se sentir à l’aise quand on n’est pas à l’aise ?

Plus vous sortez de votre zone de confort, plus cela devient facile. Faire régulièrement de l’exercice pour atteindre un objectif sportif – qu’il s’agisse de s’entraîner pour un marathon ou d’acquérir l’endurance nécessaire pour parcourir le sentier des Appalaches – améliorera une multitude de domaines tout au long de votre vie.

Fixez-vous un objectif et écrivez-le. Établissez un plan d’action pour atteindre cet objectif. Utilisez la méthode des petits pas si vous êtes débutant ; en d’autres termes, si vous voulez courir un marathon et que vous ne faites pas de jogging, commencez par marcher. Téléchargez une application de santé et de fitness sur votre téléphone pour suivre vos progrès. Inscrivez-vous dans une salle de sport. Envisagez d’engager un entraîneur professionnel. Demandez à vos amis et à votre famille de vous aider. Et consultez toujours votre médecin avant de vous lancer dans un exercice rigoureux.

Lorsque vous faites quelque chose régulièrement, cela devient une habitude. Si vous faites de l’exercice régulièrement en vous fixant un objectif, vous vous efforcerez d’atteindre cet objectif et il vous sera plus facile de vous sentir à l’aise dans l’inconfort.

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