Cette fois, ça va marcher. Vous allez atteindre votre objectif. Vous annoncez votre plan sur Facebook. Les gens savent ce que vous faites. L’échec est synonyme d’humiliation. Quelques mois plus tard, quelqu’un vous demande où en est votre objectif. Vous marmonnez une excuse pour expliquer pourquoi vous n’avez pas réussi. D’autres tâches ont pris le dessus, vous ne vous sentez pas très bien ces derniers temps. Vous avez tout simplement oublié votre objectif.
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Mais vous connaissez la vérité. Vous avez perdu votre motivation. Ce qui ressemblait à un sprint de 400 mètres s’est avéré être un marathon de 10 miles. Vous justifiez votre abandon et annoncez un nouvel objectif. Cette fois, ça va marcher. Mais probablement pas.
L’annonce d’un objectif est excitante. On a l’impression d’avoir accompli quelque chose de grand. Vous parlez de ce que vous allez faire et tout le monde vous félicite. Plus votre projet est ambitieux, plus les gens sont enthousiastes. Le fait de partager vos objectifs avec le monde entier vous donne ce retour d’information positif et cette validation dont vous avez tant besoin. Et c’est exactement la raison pour laquelle vous ne voulez pas les partager.
Le partage des objectifs crée une illusion de progrès
En 2009, Peter Gollwitzer, psychologue à l’université de New York, a réalisé quatre tests dans une université allemande. L’objectif : déterminer dans quelle mesure nous sommes susceptibles d’atteindre nos objectifs après les avoir partagés.
Gollwitzer a mis en place quatre tests différents, composés de 163 étudiants en psychologie et en droit. Après que chaque personne ait écrit un objectif personnel, la moitié d’entre elles devaient annoncer leur engagement dans la salle, tandis que l’autre moitié ne devait pas le faire. Tous les étudiants ont disposé de 45 minutes pour travailler sur leurs objectifs et ont été informés qu’ils pouvaient s’arrêter à tout moment. Les élèves quin’ont pasannoncé leurs objectifs ont travaillé pendant les 45 minutes en moyenne et ont estimé qu’il leur restait encore beaucoup de chemin à parcourir avant d’atteindre leur objectif. Les élèves qui ont annoncé leurs objectifs n’ont travaillé que 33 minutes en moyenne et ont estimé qu’ils étaient beaucoup plus près d’atteindre leurs objectifs.
Est-il possible que ce dernier groupe ait travaillé plus dur que l’autre ? Cela expliquerait-il qu’ils se sentent plus proches de leur objectif ? Bien sûr, c’est possible. Mais il est également évident que ce groupe avait mieux à faire. Ce groupe a supposé que l’affaire était faite, tandis que le premier groupe a adopté un point de vue plus réaliste. Sur qui parieriez-vous ?
Partager ses objectifs, c’est se priver de motivation
Que vous souhaitiez devenir avocat ou meilleur parent, votre cerveau cherche des indicateurs de votre progression. Selon Gollwitzer, ces indicateurs sont appelés symboles d’identité.
Extrait de l’article de recherche « When Intentions Go Public »:
Les descriptions positives de soi faites en public sont de puissants symboles identitaires (Gollwitzer, Wicklund, & Hilton, 1982), et le fait d’avoir un public pour les intentions comportementales qui spécifient la réussite d’une activité liée à l’identité devrait avoir le même impact symbolique.
Le fait de dire que vous allez faire quelque chose crée les mêmes symboles d’identité que ceux que vous obtiendriez en le faisant réellement. Si vous dites que vous allez devenir un grand avocat, avoir le corps d’un mannequin de fitness ou devenir le meilleur joueur de Candy Crush au monde, votre cerveau a déjà l’impression que vous y êtes. Vous allez vous enfoncer dans votre fauteuil, satisfait de vos progrès. Vous pensez à toutes les bonnes choses qui vous attendent. Facebook vient de vous voler votre motivation sans que vous vous en rendiez compte.
Essayez ces approches
Comment se motiver si l’on ne peut pas parler de ses objectifs ?
Voici une approche proposée par Gabriele Oettingen, psychologue à l’université de New York :
Ce qui fonctionne mieux, c’est une approche hybride qui combine la pensée positive et le « réalisme ». Voici comment cela fonctionne. Pensez à un souhait. Pendant quelques minutes, imaginez que ce souhait se réalise, en laissant votre esprit vagabonder et dériver à sa guise. Puis changez de vitesse. Passez quelques minutes supplémentaires à imaginer les obstacles qui vous empêchent de réaliser votre souhait.
Ce processus simple, que mes collègues et moi-même appelons « contraste mental », a donné des résultats probants lors d’expériences en laboratoire.
Le groupe de responsabilisation est un complément au contraste mental. Il s’agit de groupes de personnes qui suivent le même parcours que vous. Elles comprennent les difficultés que vous rencontrez et partagent les joies des petites victoires. Veillez à rejoindre un groupe de responsabilisation adapté à vos objectifs. Si votre objectif est de perdre du poids, rejoignez un groupe de personnes qui essaient toutes de perdre du poids.
Une autre option consiste à tenter vos amis avec le tout-puissant dollar. Vous avez peut-être entendu l’histoire de ce patron de fosse de Las Vegas qui offrait une récompense en espèces à quiconque le surprenait en train de fumer. Il n’est pas nécessaire d’offrir des milliers de dollars ; même 25 dollars par séance d’entraînement manquée suffisent à tenter vos amis et à vous garder sous contrôle.
Réflexions finales
En septembre 2010, Derek Sivers a présenté un exposé TED intitulé « Keep your goals to yourself » (Gardez vos objectifs pour vous). Bien que cette vidéo ait été visionnée 3,5 millions de fois (et qu’elle ait sans doute suscité de nombreuses discussions), on voit encore de nombreuses personnes annoncer leurs objectifs sur les médias sociaux. Avez-vous déjà remarqué que ces personnes ne semblent jamais atteindre leur objectif ? Êtes-vous l’une d’entre elles ?
Faites-vous une faveur, et gardez la célébration pour une fois que vous l’avez fait.
Crédit photo : Austin Distel via unsplash.com