Si vous ne protégez pas votre santé mentale en ce moment, c’est que vous avez des difficultés ou que vous êtes un super-héros. Même avant que la pandémie de coronavirus ne vienne tout chambouler, il y avait de quoi être stressé.

Des inquiétudes sur des sujets aussi variés que la vaisselle sale ou le changement climatique peuvent affecter votre santé mentale. N’oubliez pas : vous contrôlez votre état mental. Vous ne pouvez peut-être pas résoudre tous les problèmes de la vie, mais vous pouvez les empêcher de vous atteindre.

Préserver sa santé mentale ne consiste pas seulement à maîtriser son niveau de stress. Pour vous et pour les autres, c’est essentiel pour une vie saine et productive.

Pourquoi protéger votre santé mentale ?

Vous protégez votre santé mentale dans les moments difficiles pour la même raison que vous portez un gilet de sauvetage lorsque vous êtes dans l’eau : Non seulement il vous maintient à flot, mais il vous permet d’aider les personnes qui comptent sur vous.

Que faire lorsque les eaux deviennent agitées ? Attachez-vous. Préserver votre santé mentale dans les moments difficiles vous aide :

Cultiver la résilience

La résilience est la capacité à se relever après avoir été mis àterre. Si vous vous laissez abattre par les petites choses, vous aurez du mal à relever les défis de la vie. Protéger sa santé mentale, c’est s’assurer d’être capable de faire face à tout ce qui se présente.

Rester productif

Lorsque vous n’arrivez pas à oublier quelque chose, il vous est pratiquement impossible de donner le meilleur de vous-même. Vous savez ce que c’est : Vous vous agitez, vous stressez, mais vous n’arrivez pas à vous concentrer sur la tâche à accomplir.

Pour protéger votre santé mentale, il est essentiel de savoir lâcher prise. Vous ne pouvez pas tout changer depuis votre bureau, alors cessez de vous en préoccuper pour le moment.

Créer de la stabilité pour les autres

Qui compte sur vous ? Votre conjoint ? Vos parents ou vos frères et sœurs ? Vos proches s’inquiètent pour vous, tout comme vous vous inquiétez pour eux.

Même si vous ne soutenez pas financièrement quelqu’un, votre stabilité influe sur la sienne. Si votre santé mentale est constamment perturbée, il lui sera difficile de vivre au mieux de ses capacités.

Bien entendu, savoir que votre santé mentale est importante et la protéger sont deux choses différentes. Vous devez trouver des moyens de rester fort, quoi qu’il arrive dans votre vie.

Comment protéger votre santé mentale

La protection de votre santé mentale commence par un engagement simple : séparer votre état interne de ce qui se passe autour de vous. Voici comment procéder :

1. Parlez-en

La première et la plus importante mesure à prendre pour protéger votre santé mentale ? S’exprimer.

S’ouvrir à ses amis et à sa famille au sujet de ses problèmes de santé mentale n’est pas un signe de faiblesse. En fait, cela prouve que vous êtes assez fort pour montrer aux autres les aspects moins parfaits de votre vie.

Vous avez besoin d’un moyen facile d’entamer la conversation ? Vous pouvez dire :

• « Je veux partager quelque chose avec vous. »
• « J’ai pensé à… »
• « Pouvons-nous parler de… ? »
• « J’ai lutté avec… »

Chacun de ces éléments vous permettra d’entrer facilement dans une conversation que vous devez avoir.

2. Réduisez votre temps d’écran

Aussi tentant que cela puisse être en ce moment, passer des heures chaque jour sur les médias sociaux n’est pas bon pour votre santé mentale. Au mieux, vous vous détournerez de ce qui est important ; au pire, vous intérioriserez toutes les mauvaises nouvelles et la colère en ligne.

Les jeunes y sont particulièrement enclins, mais ils ne sont pas les seuls. Une de mes amies a offert à sa fille un téléphone Gabb, un téléphone sûr pour les enfants^[1] qui aide à limiter le temps passé devant un écran. Après en avoir offert un à ma nièce, j’ai réfléchi à la nécessité de limiter mon propre temps d’écran.

Je n’ai pas remplacé mon smartphone, mais j’ai mis des limites à son utilisation. Je me limite à deux heures de navigation par jour, avec un arrêt brutal à 21 heures. Je n’y touche plus jusqu’à ce que je parte au travail le matin. Envisagez de faire quelque chose de similaire pour vous éloigner de votre écran.

3. Éviter les drogues et l’alcool

Une autre leçon que j’ai apprise pour préserver ma santé mentale ? Il est essentiel d’éviter les drogues et l’alcool.

Il y a quelques années, j’ai pris l’habitude de me servir un verre de vin après une longue journée. Cela m’aidait à décompresser du stress du travail, alors je me suis dit que cela valait la peine de prendre des risques pour la santé.

Ce que personne ne m’a dit, en revanche, c’est que l’alcool aggrave l’anxiété. Quelques heures après avoir bu un verre, j’ai remarqué que j’étais stressé. En réduisant ma consommation, j’ai retrouvé mon état normal.

4. Ne négligez pas votre alimentation

Avez-vous déjà entendu des experts médicaux qualifier votre intestin de « deuxième cerveau » ? La raison en est que le tractus gastro-intestinal possède plus de terminaisons nerveuses que n’importe quel autre endroit du corps, à l’exception du cerveau.

Chaque bouchée que vous prenez affecte ces nerfs intestinaux. Les aliments nutritifs – les fruits frais, les légumes, les noix et les viandes maigres dont votre mère aime parler – le nourrissent, tandis que les aliments malsains le perturbent.

Cuisinez vos repas à la maison chaque fois que vous le pouvez et surveillez votre consommation d’en-cas. Même si vous mangez du saumon et des brocolis au dîner, le fait de vous gaver d’en-cas transformés le soir peut nuire à votre santé mentale.

5. Rester actif

Votre santé physique et votre santé mentale sont plus liées que vous ne le pensez. L’exercice physique régulier peut réduire les symptômes de la dépression et de l’anxiété aussi efficacement, dans certains cas, que les médicaments^[2].

Quel type d’exercice est le plus bénéfique pour la santé mentale ? Optez pour le cardio, mais sachez que tout est mieux que rien. Que vous aimiez nager, courir, ramer ou soulever des poids, apportez du sang frais à votre cerveau.

Ne laissez pas votre niveau de forme physique actuel être un obstacle. Lorsque j’ai cherché de nouvelles façons de faire de l’exercice, je me suis intéressé à ce que font beaucoup d’entrepreneurs très occupés pour s’entraîner. Je suis tombé par hasard sur un site où Mark Cuban s’était procuré un nouveau vélo électrique et je me suis dit que j’allais en essayer un. En quelques semaines, j’ai parcouru des kilomètres tout en écoutant mes podcasts préférés. C’est devenu l’un de mes moments préférés pour apprendre tout en restant actif.

6. S’accorder une pause

Bien que la persévérance soit admirable, il faut savoir se ménager une marge de manœuvre lorsque les temps sont durs. Il est essentiel de faire des pauses si l’on veut tenir sur le long terme.

Comme j’ai du mal à faire des pauses, j’utilise la méthode Pomodoro: Je m’applique à travailler pendant 25 minutes, après quoi je m’accorde une pause de cinq minutes. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise approche, mais vous avez besoin d’un système.

Comment occuper vos pauses ? Faites quelque chose qui vous rajeunit, par exemple :

• Lire un livre
• Appeler un ami
• Prendre un bain ou une douche
• Faire une sieste
• Promenade à pied

7. Sortir en plein air

En ce qui concerne les promenades, il n’y a pas de meilleur moyen de se changer les idées que de sortir. L’odeur de l’air frais et la sensation du soleil sur la peau ont pour effet de faire fondre le stress.

Associez cette tactique à d’autres de cette liste. Pour faire de l’exercice en plein air, vous pouvez aller courir dans le quartier. Laissez votre téléphone à l’intérieur ou rangez-le dans votre poche pendant que vous profitez de l’extérieur.

Si le plein air peut être un excellent moyen de s’évader du travail, c’est aussi un endroit idéal pour travailler à distance. La plupart des directeurs ne verront pas d’inconvénient à ce que vous rédigiez des propositions depuis une table de pique-nique.

8. Se perdre dans un hobby

Parfois, une heure au soleil ne suffit pas à vous faire oublier ce qui vous tracasse. Dans ce cas, essayez de vous plonger dans votre passe-temps favori.

La pratique d’un hobby vous aide à entrer dans un état de « fluidité », c’est-à-dire que vous êtes tellement concentré sur ce que vous faites que vous perdez le fil du monde qui vous entoure. Cette pause mentale peut être exactement ce dont vous avez besoin pour prendre du recul.

Comme pour l’exercice, le choix du passe-temps n’est pas aussi important que votre capacité à vous y tenir. Si vous n’avez pas beaucoup de temps ou d’argent à dépenser, voici quelques bonnes options :

• Dessin
• Randonnée
• Lecture
• Danser
• La cuisine
• Jardinage
• Tricot
• Rédaction

9. Demander de l’aide

Dans de rares cas, il se peut que vous ne puissiez pas protéger votre santé mentale seul. Si vous vous sentez dépassé, n’hésitez pas à faire appel à un professionnel. Même s’ils sont bien intentionnés, votre famille et vos amis ne peuvent tout simplement pas vous apporter le même niveau de soutien qu’un spécialiste de la santé mentale.

N’oubliez pas qu’il existe des ressources pour vous aider à surmonter les moments difficiles. Parlez-en à votre médecin ou appelez l’une des lignes d’assistance suivantes :

• Substance Abuse and Mental Health Services Administration National Helpline : 800-662-4357
• Ligne de vie nationale pour la prévention du suicide : 800-273-8255
• Ligne d’assistance de la National Alliance on Mental Illness : 800-950-6264

Le bilan

Quelle que soit la situation que vous traversez, n’oubliez pas : votre santé mentale est importante. Que vous fassiez face à une pandémie ou que vous essayiez simplement d’organiser votre journée, il est impératif de protéger votre santé mentale pour rester productif et heureux. Prenez du temps pour vous et faites ce qu’il faut pour vaincre le stress.

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Crédit photo : Eye for Ebony via unsplash.com