« Je veux vivre ma vie de manière à ce que mes nuits ne soient pas pleines de regrets. -D. H. Lawrence

Le regret est une émotion universelle que nous ressentons tous. L’émotion du regret peut être très puissante, et si nous la laissons faire, le regret peut prendre le contrôle de notre vie. Il y a des gens qui savent gérer leurs regrets, et d’autres qui ne sont pas très doués pour cela.

Pendant longtemps, le sentiment de regret a dominé ma vie, en particulier dans les périodes de stress et de malheur. Je restais éveillé en pensant à toutes les choses que je n’avais pas faites, aux erreurs que j’avais commises et aux occasions que j’avais gâchées.

Je jouais des scènes dans ma tête, qui commençaient toujours par des questions telles que « Et si ? Et si j’avais dit ceci ? Et si j’avais fait ceci ? » Ces jeux de rôle regrettables pouvaient durer des heures et, bien entendu, je perdais l’occasion de passer une bonne nuit de sommeil. Je me réveillais fatiguée, sans énergie et malheureuse. Ce n’était pas une bonne façon de commencer la journée.

Plus je me sentais fatiguée, plus j’étais malheureuse dans ma vie. J’ai finalement atteint un stade de ma vie où j’ai réalisé que vivre ma vie pleine de regrets me causait un immense malheur. Je ne voulais pas vivre une vie malheureuse, j’ai donc décidé de la changer.

Bien sûr, c’est plus facile à dire qu’à faire. Trouver un moyen de gérer l’impact négatif des regrets dans ma vie n’allait pas se faire en un jour, une semaine ou même un mois. J’ai décidé de faire un pas à la fois plutôt que de me précipiter et de chercher des moyens de subir une forme de transformation personnelle dans l’espoir que mes regrets disparaissent comme par magie.

Je savais que mes regrets ne disparaîtraient jamais. Je devais simplement mieux gérer l’influence négative qu’ils exerçaient sur ma vie.

La psychologie du regret

La première étape que j’ai décidée de franchir a été de m’informer sur l’émotion du regret. Ce que j’ai appris en lisant divers articles et livres m’a permis de mieux comprendre et gérer mes pensées et mes sentiments concernant mes regrets dans la vie.

Deux psychologues américains, Neale J. Roese et Mike Morrison, ont mené une enquête nationale sur les regrets. Les résultats de l’enquête ont montré que les six plus grands regrets que nous avons dans la vie sont liés à l’éducation, à la carrière, à la romance, à la parentalité, à l’amélioration de soi et aux loisirs.

« Les regrets sont une partie essentielle de l’expérience humaine – quelque chose que tout le monde connaît tant qu’il a des objectifs de vie. Plutôt que de l’éviter, il est préférable d’essayer de tirer des enseignements de l’expérience du regret ». -Neal J. Roese Professeur de psychologie

Cette citation de Neale J Roese a été pour moi un « moment de grâce ». Jusqu’à ce moment-là, je me suis rendu compte que je vivais ma vie en essayant d’éviter d’avoir des regrets. Avec le recul, je pense que j’avais subi un léger lavage de cerveau en lisant trop de livres de « développement personnel », ou peut-être avais-je simplement mal interprété ce que je lisais sur les regrets.

D’une manière ou d’une autre, j’avais créé une croyance selon laquelle je pensais qu’en n’ayant pas de regrets, j’aurais une vie plus heureuse. Je me suis trompé, et lorsque j’ai lu ce que Neale J Roese a dit sur les regrets, j’ai réalisé que les regrets constituaient en fait une partie importante de mon expérience de vie. Ce que j’avais besoin de régler, c’était de savoir comment gérer ces pensées et ces sentiments de regret qui avaient un impact négatif sur ma vie.

L’opportunité engendre le regret

Le rapport de l’enquête nationale évoque le principe de l’opportunité et la manière dont nos actions ou notre inaction face aux opportunités qui se présentent dans notre vie peuvent engendrer de profonds sentiments de regret.

Un autre fait intéressant concernant les regrets est que si une opportunité vous est refusée ou ne se présente jamais, vous êtes plus susceptible de rationaliser ces sentiments et de passer à autre chose. En revanche, si vous n’agissez pas lorsque l’occasion se présente, vous risquez de ressentir des regrets plus profonds. Ce sont ces regrets qui risquent le plus de vous empêcher de dormir.

La citation de Mark Twain ci-dessous résume très bien comment votre incapacité à agir peut rester à jamais gravée dans votre mémoire.

« Dans vingt ans, vous serez plus déçu par les choses que vous n’avez pas faites que par celles que vous avez faites. -Mark Twain

En m’engageant à agir, je saisis désormais les opportunités. Je ne me concentre pas sur le résultat de l’opportunité. Je me concentre sur la façon dont je choisis de répondre à l’opportunité. En procédant ainsi, j’ai commencé à constater que je passais moins de temps à penser le soir à toutes les opportunités que je n’avais pas saisies.

Les regrets, le pouvoir du choix et une bonne nuit de sommeil

Cependant, tout n’est pas perdu lorsqu’il s’agit d’occasions manquées dans notre vie, car nous avons tous en nous le pouvoir de choisir. L’avantage que nous offrent les occasions perdues et les regrets est la possibilité de choisir de prendre des mesures correctives.

Les regrets ont en fait une utilité dans notre vie, car ils peuvent nous rappeler ce que nous devons faire différemment pour avancer dans notre vie. Nous pouvons choisir d’agir et de créer des sentiments plus positifs à l’égard de nos actions. Lorsque nous agissons de la sorte, nos sentiments de regret diminuent et, une fois de plus, nous sommes moins susceptibles de rester éveillés en jouant des scénarios de regret dans notre tête. Nous avons plus de chances de passer une bonne nuit de sommeil parce que nous avons choisi d’agir. C’est ce qui nous rend heureux !

Je me suis rendu compte que pour avoir de meilleures nuits de sommeil, plus je choisissais d’être courageuse et de passer à l’action, mieux je me sentais dans ma peau.

Aller au lit en étant heureux dans ma peau a été une étape clé pour moi afin de prendre le contrôle des sentiments de regret qui m’empêchaient de dormir.

Regrets et action

Agir est une chose essentielle que je peux faire dès maintenant pour réduire l’influence négative des regrets dans ma vie. Si je faisais cette seule chose de manière cohérente, encore et encore, je serais assuré de passer une bonne nuit de sommeil pour toujours. Si je continue à agir chaque fois qu’une opportunité se présente à moi et que je ne m’inquiète pas du résultat, moins je risque d’avoir des pensées de regret.

Voici trois stratégies réalisables que j’ai mises en œuvre dans ma vie et qui m’ont aidé à prendre le contrôle de mes regrets afin de pouvoir toujours passer une bonne nuit de sommeil.

1. Passer à des opportunités futures

Les regrets font partie de la vie, et ils ne peuvent contrôler notre vie que si nous les laissons faire. Plus nous pensons à nos regrets, plus ils ont d’influence sur nous. Le fait de ruminer nos regrets nous immobilise, et nous finissons par devenir craintifs et malheureux dans notre vie.

Reconnaissez vos regrets, prenez-en acte et laissez-les de côté. Portez votre attention sur les opportunités futures – ne vous attardez pas sur le passé.

2. Accepter de ne pas pouvoir changer ce qui a été fait

J’ai lu un excellent livre sur les regrets, écrit par Arthur Freeman, intitulé « Woulda, Coulda, Shoulda : Overcoming Regrets, Mistakes, and Missed Opportunities » (« Vouloir, pouvoir, devoir : surmonter les regrets, les erreurs et les occasions manquées »).

Dans ce livre, Arthur Freeman explique que les regrets disparaissent rapidement une fois que l’on a pris conscience que la situation est faite et terminée. Il n’y a pas de retour en arrière possible et nous ne pouvons pas changer ce qui s’est passé. Le secret de la gestion des regrets commence au moment où nous décidons de ce que nous allons faire ensuite. C’est notre attachement au passé qui engendre ces sentiments de regret, et une fois que nous avons laissé tomber le passé, nous prenons davantage le contrôle de notre avenir.

Si vos regrets vous empêchent de dormir, vous vivez votre vie dans le passé et vous n’avez aucun contrôle sur le passé. Plus vous regardez vers l’avenir, plus vous maîtrisez votre vie.

Lorsque vous êtes allongé dans votre lit le soir, la première chose que vous faites est de penser à une opportunité future qui vous fait du bien. Ne vous couchez pas si vous n’arrivez pas à penser à une opportunité future car, croyez-moi, ces regrets vous envahiront.

Si vous avez vraiment du mal, lisez le livre d’Arthur Freeman, qui fournit de nombreux outils et stratégies pour débloquer votre attachement au passé.

3. mettre vos regrets à votre service

Transformez vos regrets en leçons d’apprentissage. Remettez vos regrets dans leur contexte, reconnaissez-les et utilisez-les pour vous motiver à prendre des mesures plus positives.

J’ai souvent utilisé cette stratégie, et elle fonctionne. J’ai toujours voulu être écrivain, conférencier et coach, mais pendant de nombreuses années, je n’ai rien fait. Je restais éveillée en pensant à mon incapacité à agir, ce qui signifiait bien sûr que je ne faisais rien pendant des années. Puis mes parents sont morts subitement, et ma vie a basculé dans le chaos et la douleur.

Au cours du processus de guérison de ma vie, j’ai réalisé que mes regrets ne me servaient pas à grand-chose. En fait, ils m’empêchaient de vivre la vie que je souhaitais, et je devais changer cela. J’ai donc commencé à écrire sans aucune attente, juste pour commencer. Je ne voulais pas vivre avec le regret de n’avoir jamais tenté ma chance en tant qu’écrivain.

Aujourd’hui, je suis assise en train d’écrire cet article et je suis si reconnaissante d’avoir pris un regret et de l’avoir fait fonctionner pour moi.

Il m’arrive encore de passer des nuits blanches en pensant à ce que j’aurais dû faire, mais aujourd’hui, mes regrets ne consument plus ma vie. Je passe régulièrement de meilleures nuits de sommeil que lorsque mes regrets me contrôlaient et m’empêchaient de dormir nuit après nuit.

Crédit photo : Nguyen Dang Hoang Nhu via unsplash.com