Les grands objectifs et les grands rêves commencent tous par un petit pas. Un pas dans la bonne direction n’a pas besoin d’être grand. Il n’a pas besoin d’être puissant. Il n’a pas besoin d’être impressionnant. Il s’agit simplement d’un pas.

« Quiconque veut atteindre un objectif lointain doit faire de petits pas. -Saul Bellow, auteur lauréat du prix Pulitzer

En réalité, plus le pas est petit, plus les chances de réussite sont grandes. Comment cela est-il possible ?

Si vous essayez de vous forcer à faire quelque chose de très difficile ou qui prend beaucoup de temps, quelles sont les chances que vous le fassiez réellement ?

En réalité, s’il ne s’agit pas d’une question de vie ou de mort, il est fort probable que vous n’y parviendrez jamais. Il sera toujours mis de côté pour quelque chose de plus petit ou une urgence qui surgit. Il y a toujours un lendemain.

Mais que se passerait-il si vous vous donniez une petite tâche à accomplir aujourd’hui – une tâche minuscule, un objectif d’une minute, ou même une simple respiration ? Pourriez-vous vous résoudre à ne faire qu’une seule petite chose ?

La réponse est oui. Si vous pouvez le faire tout de suite, instantanément et avec un minimum d’effort, alors ce sera fait. Ce sera un pas dans la bonne direction, et cela peut tout changer.

L’importance des petits pas

Un petit pas, c’est ce que les Japonais appellent « Kaizen » (改善). Il s’agit du mot sino-japonais pour « amélioration ». Il signifie « faire de petits pas ».

Le processus Kaizen a été mis au point après la Seconde Guerre mondiale par des théoriciens américains de la gestion pour aider à reconstruire les usines japonaises. Les Japonais ont utilisé l’approche Kaizen pour reconstruire leur économie et faire passer des entreprises comme Toyota et Honda du statut de modestes concurrents à celui de géants mondiaux de l’automobile.

Kaizen : Petite amélioration continue

La psychologie qui explique l’efficacité des petits pas

Lorsque nous créons et commençons par de petites étapes – qu’il s’agisse de se concentrer sur un objectif spécifique, d’augmenter nos performances au travail ou d’améliorer la qualité de nos relations – cela nous permet de réduire les frictions pour accomplir le travail.

C’est très important pour le cerveau car, de cette façon, nous contournons le centre de la peur où se trouve l’amygdale. L’amygdale est notre centre de combat, de fuite ou d’immobilisation. Lorsque nous sommes submergés, stressés ou distraits, l’amygdale s’active et nous empêche d’agir pour atteindre nos objectifs.

Avez-vous parfois l’impression que quelque chose vous empêche d’atteindre vos objectifs ? C’est l’amygdale qui s’active.

Lorsque nous avons un nouvel objectif, nous voulons donner le feu vert à notre cerveau pour qu’il s’y attelle sans hésitation. Nous voulons que notre cerveau pense et commence petit et fonctionne selon le principe des petits pas afin que le centre de la peur ne soit jamais activé et que nous puissions passer immédiatement à l’action.

La perte de poids est un exemple parfait de la raison pour laquelle il est plus efficace de commencer par de petites étapes que de prendre immédiatement de grandes mesures.

Imaginez un homme qui veut perdre 30 kilos. Lorsqu’il envisage le défi dans son esprit, il voit le grand objectif : « Je dois perdre 100 livres », et il est paralysé. L’objectif est trop grand pour que son esprit puisse l’imaginer sans difficulté extrême. L’amygdale s’active, la peur prend le dessus et il se fige. Pour lui, c’est comme s’il essayait de perdre les 5 kilos d’un coup.

Si nous demandons d’abord à cette même personne de se lever et de marcher jusqu’à la porte d’entrée et de revenir, elle peut le faire. Demandez-lui d’imaginer comment elle se sentirait avec 10 livres de moins pendant 30 secondes. Elle peut le faire parce que son centre de peur ne l’arrête pas. On ne lui demande pas de faire quelque chose que son esprit ne pense pas pouvoir accomplir maintenant.

Le lendemain, nous commençons par lui demander de marcher jusqu’à sa voiture et de revenir, puis jusqu’à la boîte aux lettres située à une centaine de mètres de sa voiture, puis jusqu’au magasin situé à un quart de mile. L’élan se renforce chaque jour et, avant même de s’en rendre compte, il marche quelques kilomètres par jour.

L’essentiel est que chaque étape semble raisonnable et tout à fait réalisable à l’heure actuelle et que le cerveau lui donne le feu vert. En un rien de temps, et avec un minimum de résistance de la part de l’esprit, il pourrait marcher 7 miles par jour et les 100 kilos en trop auraient disparu.

J’ai vu des clients perdre bien plus de 100 livres avec rien de plus que l’idée des petits pas. Il s’agit de créer de nouvelles habitudes en commençant par de petites étapes et en prenant de l’élan à partir de chaque étape simple.

Un pour cent de mieux

Le principe du « 1 % de mieux » est une excellente façon d’envisager les petits pas. Concentrez-vous chaque jour sur le fait de vous améliorer de 1 % ou de vous rapprocher de votre objectif de 1 %.

Voici ce que vous pouvez faire :

1. Faites une minute de plus sur le tapis roulant.
2. Faites une poussée supplémentaire.
3. Montez les escaliers au lieu de prendre l’ascenseur.
4. Passez un appel de vente supplémentaire.
5. Posez une question supplémentaire au travail.
6. Envoyez un courriel supplémentaire.
7. Rédigez une phrase supplémentaire.
8. Méditez 30 secondes de plus.

« La clé du succès est d’être présent en se concentrant davantage sur le processus et moins sur l’objectif. -Steven Griffith

3 clés pour commencer modestement et obtenir de grands résultats

Maintenant que vous connaissez les avantages de commencer modestement et que vous savez comment cela peut vous aider à réussir, voici trois éléments clés pour vous aider à démarrer.

1. Créer des micro-étapes

Faites du « micro » en décomposant votre objectif en étapes aussi petites que possible. Il ne s’agit pas seulement de petites étapes, mais de micro étapes. Pour diviser vos étapes en unités aussi petites que possible, essayez de faire en sorte que chaque étape soit une action que vous pouvez réaliser avec un minimum d’effort et de résistance dans l’immédiat. Cela vous permettra de vous rapprocher immédiatement de votre objectif.

Vous saurez qu’il s’agit d’un « micro » lorsque vous vous direz : « Je peux faire beaucoup plus que cela » ou « C’est beaucoup trop facile ». Plus c’est facile, mieux c’est pour les premiers pas. En fait, le fait de rendre l’objectif extrêmement facile peut même inciter votre esprit à vouloir en faire plus.

Une fois que vous aurez pris de l’élan avec les micro-étapes et que vous les ajouterez à votre emploi du temps avant ou après une habitude déjà établie, vous aurez beaucoup plus de chances de réussir.

Par exemple, pendant que vous préparez votre café le matin, prenez 30 secondes pour réaliser l’activité que vous vous êtes fixée comme méditer, écrire, faire des pompes, etc. Lorsque vous vous fixez un nouvel objectif, la véritable tâche consiste à créer une dynamique.

Lorsque j’explique à mes clients le pouvoir de la méditation, je leur suggère souvent de commencer par une minute par jour. Ils me regardent comme si j’étais fou. Ils me disent : « Une minute seulement ? C’est trop facile, je peux faire plus que ça ! »

Cela leur permet de contourner leur centre de peur et de se concentrer sur la tâche à accomplir. Ils se sentent également prêts à aller plus loin. En fait, ils veulent méditer plus longtemps. Maintenant, leur cerveau leur dit de faire plus de cette activité, au lieu d’en avoir peur.

Comme dans l’exemple précédent, si vous avez 100 livres à perdre, ne pensez pas aux 100 livres. Pensez plutôt aux premiers pas. Commencez par 5 minutes sur le tapis roulant ou 5 minutes de marche. Ensuite, ajoutez 1 minute chaque jour. Buvez un verre d’eau supplémentaire ce jour-là. Buvez la moitié d’un soda au lieu de le boire en entier.

Faites des petits pas et commencez modestement. Faites de chaque jour une victoire facile et vous vous récompenserez sur le plan émotionnel. Il s’agit d’une combinaison d’actions positives et d’actions moins négatives pour atteindre votre objectif.

Si votre objectif est d’apprendre à méditer, essayez la méthode des micro-pas de 30 secondes :

• Jour 1 : Méditer pendant 30 secondes
• Jour 2 : Méditer pendant 1 minute
• Jour 3 : Méditer pendant 1h30
• Jour 4 : Méditez pendant 2 minutes

En lisant cet exemple, vous vous dites peut-être : « C’est beaucoup trop facile ! ». C’est exactement ce que vous devriez penser.

N’oubliez pas qu’il s’agit d’un engagement minimum. Vous pouvez le faire facilement, alors si votre cerveau vous dit « Je veux en faire plus », laissez-le en faire plus. C’est un élan positif !

C’est la clé – juste un peu chaque jour.

2. Fixer des intentions quotidiennes en utilisant la notion de temps

Ce que nous savons sur les intentions, c’est qu’elles sont efficaces. Les chercheurs Peter Gollwitzer et Brandstatter de l’Université de New York ont découvert que les personnes qui fixent des intentions, même vagues, peuvent augmenter leur taux de réussite de 20 %^[1]. Et lorsque les intentions sont définies avec des détails spécifiques, ces taux de réussite peuvent doubler, voire tripler ! Voilà une excellente raison de se fixer des intentions chaque jour.

Objectifs et intentions : Comment ils fonctionnent ensemble

Un objectif est le résultat que vous souhaitez obtenir et qui est orienté vers l’avenir. Les objectifs permettent de savoir exactement où l’on veut être plus tard. Pour de nombreuses personnes, les objectifs en eux-mêmes peuvent sembler lointains, voire inatteignables à tout moment. Le simple fait de penser à un objectif lointain peut mettre en branle le centre de la peur de votre cerveau.

L’intention, en revanche, est un état d’esprit orienté vers le présent. Les intentions vous permettent de concentrer votre temps sur la façon dont vous voulez être à ce moment précis. Vous ne pouvez progresser vers votre objectif que dans le moment présent.

Fixer des intentions pour la journée augmente votre énergie émotionnelle et physique positive, ce qui vous permet d’accomplir plus de choses. Les intentions vous permettent d’être pleinement dans le moment présent chaque jour, ce que j’ai décrit dans mon livre The Time Cleanse – êtreprésent, conscient et intentionnel avec votre temps. Les intentions sont la clé du présent pour atteindre vos objectifs lointains.

J’ai eu un jour un client qui voulait plus que tripler ses ventes au cours du trimestre à venir parce qu’il était vraiment en retard pour l’année. Il était totalement stressé parce que son esprit était rempli de peur et de stress en essayant de trouver le moyen de forcer toutes ces ventes à se produire.

Je l’ai aidé à décomposer l’objectif en étapes aussi petites que possible et à commencer modestement. Il a fini par réaliser une année entière de ventes au cours de ce seul trimestre en comprimant le cycle de vente en micro-étapes et en réalisant chacune d’entre elles.

En voici un exemple :

• Objectif : je vais augmenter mes ventes de 100 % au cours de ce trimestre.
• Intention quotidienne : Lors de chacune de mes 4 réunions d’aujourd’hui, je serai présent au moment présent et réceptif, je traiterai les objections avec patience et je ferai avancer le processus de vente.

Fixer des intentions précises est un moyen puissant de diriger votre énergie consciente, votre attention et votre temps vers vos objectifs futurs avec un minimum de résistance. Plus vous serez précis dans vos intentions quotidiennes – et plus vous vous concentrerez sur l’amélioration de votre taux de 1 % – plus vous progresserez.

Lorsque vous vous réveillez demain matin, fixez une intention sur la manière dont vous allez améliorer votre taux de 1 %.

3. L’autocompassion : Comment être bienveillant envers soi-même dans ce processus

Compassion de soi

signifie être là pour soi face à l’échec, à l’adversité et aux défis.

De nombreux sportifs de haut niveau, hommes d’affaires, vendeurs et même artistes sont durs avec eux-mêmes, surtout lorsqu’ils sont confrontés à l’échec. Ils se poussent à atteindre des niveaux de performance de plus en plus élevés, en se parlant souvent de manière négative, en se battant eux-mêmes, en se jugeant de manière excessive et en croyant que c’est la seule manière de progresser, de rester compétitif et de réussir. Ce n’est pas le cas.

L’autocompassion accroît le courage, la capacité à se remettre plus rapidement d’un revers ou d’une contrariété, la volonté de prendre des risques positifs et le bien-être général. L’un des principaux avantages de l’autocompassion est qu’elle permet également d’acquérir plus de compassion pour les autres, ce qui favorise l’établissement de liens et la croissance dans toutes les relations les plus importantes.

Tout d’abord, l’autocompassion est exactement la même chose que la compassion envers une autre personne. En fait, la meilleure façon de savoir si vous êtes dur avec vous-même ou si vous vous montrez compatissant est de comparer les mots et les phrases que vous vous dites à vous-même aux mots que vous diriez à un ami qui traverse une période difficile.

Imaginez un instant que votre ami est confronté à un problème ou à une situation intense. Posez-vous ensuite les questions suivantes :

• Comment pourriez-vous être là pour eux ?
• Que leur dites-vous ?
• Quel est votre ton, votre langage corporel et votre attitude à leur égard face à l’adversité et aux défis ?

Voici un exemple que j’utilise avec mes clients lorsqu’ils sont bloqués, qu’ils s’écartent de leurs objectifs ou qu’ils commencent à se faire du mal sur le plan émotionnel : Si vous n’êtes pas compatissant envers vous-même, essayez les étapes ci-dessous pour commencer.

Lorsque je me trouve en difficulté dans ma journée ou au travail, je fais simplement ce qui suit :

1. Je respire profondément et je prends conscience des sentiments ou des pensées négatives qui m’habitent.
2. Reconnaître que ce n’est pas seulement moi. « Je ne suis pas seul. Beaucoup d’autres personnes vivent actuellement la même expérience. »
3. Se répéter des mots gentils, tels que « que je sois soutenu », « que je sois aimé », « que je sois protégé » et « que je sois à l’aise et productif ».

Poursuivez le processus avec patience jusqu’à ce que votre esprit cesse de vous inonder de négativité à l’égard de la situation. Vous pourriez même commencer à vous sentir bien dans cette situation.

Note sur l’autocompassion

L’autocompassion ne consiste pas à se décerner un trophée pour avoir terminé à la dernière place, mais à être là pour soi comme un bon ami ou un coach le serait face à des défis.

L’autocompassion consiste à prendre soin de soi mentalement et émotionnellement dans les moments difficiles. Il s’agit de donner le meilleur de soi-même lorsque l’on en a le plus besoin, afin de se remettre en selle le plus rapidement possible et de franchir la prochaine petite étape vers son objectif.

Une fois que nous avons fait preuve de compassion envers nous-mêmes et que nous avons répondu à nos besoins mentaux et émotionnels, nous pouvons alors être dans un espace positif et réceptif pour nous réengager et apprendre de l’adversité, intégrer de nouvelles leçons, ajuster nos stratégies et tactiques, et retourner sur le terrain et concourir avec un niveau encore plus élevé de confiance, de résilience, de puissance et d’outils pour réussir.

La clé ici est le « et« . C’est la raison d’être d’une personne très performante : être compatissant et retourner sur le terrain pour botter des fesses comme le dur à cuire que vous êtes.

Réflexions finales

Ne nous voilons pas la face : l’échec fait partie intégrante de la performance. Cela signifie que vous repoussez les limites du statu quo, que vous prenez des risques et que vous faites des choses qui effraient les autres ou pour lesquelles ils n’ont pas les compétences nécessaires. Commencer par de petites étapes vous aidera à atteindre votre objectif avec le moins de peur et le moins d’échec possible et vous aidera à vous relever en cas d’échec.

Essayez ces conseils pour atteindre vos objectifs. Créez vos micro-étapes, définissez vos intentions pour la journée et faites preuve de beaucoup d’autocompassion pour pouvoir vous lever et recommencer demain jusqu’à ce que vous obteniez ce que vous voulez.

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