Aimeriez-vous connaître le secret de la sieste parfaite ? Vous vous demandez quelle est la meilleure durée de la sieste ou le nombre parfait de z’s pour rattraper le sommeil dont vous avez tant besoin, vous sentir bien et aider votre cerveau à mieux fonctionner ? Nous avons fait des recherches et trouvé des solutions, alors si c’est le cas, lisez ce qui suit !

Nous savons tous que les enfants ont besoin de faire la sieste, et si vous êtes parent, vous connaissez bien l’importance de la sieste pour vos enfants : une sieste bien programmée peut faire ou défaire le reste de la journée, et tout peut aller de travers si la sieste de l’après-midi est manquée. Parfois, un manque de sommeil peut rendre encore plus difficile le fait de s’endormir à l’heure prévue. Les enfants ont tendance à avoir besoin de plus de sommeil que les adultes, mais l’adulte moyen a besoin de sept à neuf heures de sommeil par nuit – il suffit de dire que la plupart des gens dans le monde moderne n’en ont pas assez régulièrement.

Dans cet article, j’aborderai les avantages de la sieste et la durée optimale de la sieste pour profiter de ses bienfaits.

L’importance du sommeil

Le sommeil joue un rôle absolument vital dans notre santé globale, et nos cellules se renouvellent et se régénèrent lorsque notre corps passe par des cycles de sommeil. Physiquement et mentalement, la fonction du sommeil nous aide à guérir et à surmonter les maladies et le stress afin de nous réveiller en pleine possession de nos moyens.

Il va sans dire que le manque de sommeil au fil du temps peut altérer la fonction immunitaire, en affectant l’immunité de l’organisme et en diminuant l’efficacité des cellules T tueuses (importantes dans l’irradiation des maladies). Un sommeil suffisant peut aider à lutter contre certains cancers, améliorer et protéger la santé cardiovasculaire, diminuer l’irritabilité et peut même affecter le métabolisme et le poids^[1].

Il est assez évident que nous devons faire du sommeil, c’est-à-dire d’un sommeil adéquat, une priorité dans notre vie pour le bien de notre santé. On insinue souvent que ceux qui accordent la priorité au sommeil sont en quelque sorte paresseux ou peu motivés, mais ce n’est manifestement pas le cas. En fait, un sommeil suffisant semble nous aider à fonctionner plus efficacement dans notre vie quotidienne, et cela vaut donc la peine de faire l’effort de l’intégrer.

En raison des limites éthiques imposées à la recherche sur les sujets humains, la science ne dispose pas de données précises sur ce qui se passe lorsque l’on perd le sommeil pendant plus de quelques jours. Selon toute vraisemblance, nous ne pourrions tout simplement pas nous en passer^[2].

Les bienfaits de la sieste

Pour ceux d’entre nous qui ont le luxe de pouvoir faire une sieste, nous savons que c’est une chose merveilleuse – se blottir sur le canapé avec une couverture par un jour de tempête, bien au chaud – nous n’avons pas besoin de la science pour le savoir, mais cela peut-il vraiment aider à recharger notre cerveau ? La recherche répond par l’affirmative.

Si nous ne dormons pas suffisamment la nuit, une sieste pendant la journée peut améliorer la vigilance et les performances motrices. Une sieste peut également aider à améliorer le raisonnement et le temps de réaction, mais le plus beau, c’est qu’elle peut même améliorer notre humeur ! Une sieste pourrait même améliorer notre humeur^[3].

Jetez un coup d’œil à cet article pour en savoir plus sur les avantages de la sieste : 3 façons dont la sieste stimule votre puissance cérébrale (et comment en maximiser les avantages)

Quelle est la meilleure durée de sieste ?

La question reste de savoir combien de temps doit durer la sieste. En fait, il existe quelques durées optimales de sieste, en fonction du temps dont vous disposez et du résultat que vous souhaitez obtenir.

• Si vous ressentez un coup de mou dans l’après-midi et que vous avez besoin d’un rafraîchissement rapide de votre vigilance, 10 à 20 minutes sont l’objectif optimal, juste une recharge rapide pour vous aider à passer le cap de la dernière réunion de la journée ou de la série de courriels dans votre boîte de réception.
• Vous vous sentez frustré, stressé ou vous avez besoin de vous souvenir de certains points importants d’un livre que vous êtes en train de lire, et vous avez un peu plus de temps à tuer ? Une sieste de 60 minutes a montré une diminution de l’impulsivité, une plus grande tolérance à la frustration ainsi qu’une aide au traitement cognitif de la mémoire. Certaines recherches ont montré que même une petite quantité de sommeil pouvait potentiellement aider à renforcer les connaissances acquises !
• Vous êtes débordé, épuisé et vous avez besoin d’une remise à zéro totale ? Une sieste de 90 minutes améliore la créativité, la mémoire émotionnelle et procédurale et permet un cycle complet de sommeil – ce qui peut réduire la sensation de groggy que l’on peut ressentir lors d’une sieste plus courte.

Sara Mednick, PhD, pense qu’une sieste de 90 minutes peut avoir les mêmes effets bénéfiques sur l’apprentissage qu’une période de sommeil de huit heures^[4].

Quand faire la sieste ?

Nous savons maintenant combien de temps il faut faire la sieste, mais à quel moment exactement ? Il y a probablement des jours où une sieste peut être utile juste après le lever ou juste avant le coucher, mais ce ne sont pas les meilleurs choix. Tout dépend si vous êtes un lève-tôt ou un oiseau de nuit.

Pour les lève-tôt, il est préférable de dormir vers 13 heures, et pour les couche-tard, vers 15 heures. Gardez toutefois à l’esprit qu’il ne faut pas essayer de dormir plus tard que 16 h à 16 h 30, sinon vous risquez d’avoir du mal à vous endormir à l’heure du coucher.

Des siestes régulières ont montré une diminution du stress général chez certaines personnes, ce qui pourrait également réduire le risque de crise cardiaque, de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de prise de poids excessive.

Conseils sur la sieste

Vous avez besoin d’être réveillé et d’avancer immédiatement après une sieste? Buvez du café (ou quelque chose de caféiné) juste avant une sieste de 20 à 30 minutes et lorsque vous vous réveillerez, la caféine aura eu le temps de faire effet et vous serez prêt à partir !

Voici quelques conseils pour faciliter la sieste :

• Tirez les stores, faites l’obscurité.
• Soyez à l’aise – assurez-vous d’être chaudement vêtu ou d’avoir une couverture chaude.
• Faites quelques étirements avant la sieste.
• Ne vous inquiétez pas si vous n’arrivez pas à dormir, le repos est utile dans tous les cas.

Le bilan

Maintenant que vous connaissez la durée optimale de la sieste qui permettra à votre cerveau d’en avoir pour son argent, il est temps d’intégrer la sieste à votre routine.

Que vous soyez un lève-tôt ou un oiseau de nuit qui cherche à se rafraîchir rapidement ou à augmenter sa productivité, trouvez un moment qui vous convient pour faire une sieste afin d’en récolter les fruits.

Plus d’articles sur le sommeil

• L’astuce du sommeil : Une stratégie simple pour mieux se reposer en moins de temps
• La science du sommeil : 8 secrets sur le sommeil et la productivité que j’aurais aimé connaître plus tôt
• Le guide ultime de la routine nocturne : Mieux dormir et se réveiller productif
• 11 habitudes de sommeil des personnes qui réussissent
• Les causes de l’insomnie et les moyens d’y remédier (Le guide complet)

Crédit photo : STEPHANIE MONTELONGO via unsplash.com