En tant que parent d’un enfant d’âge préscolaire, je me sens souvent frustrée et je me demande : « Pourquoi ne coopère-t-elle pas ?! » Si vous avez un jeune enfant à la maison, je sais que vous comprenez. Il y a des moments où je suis fatiguée, affamée ou pressée et où je veux simplement que ma fille fasse exactement ce que je lui dis, instantanément, sans poser de questions, sans éviter ou retarder. Ce que j’ai remarqué, c’est que dès que je m’attache à ce que les choses se passent d’une certaine manière, ma fille a des idées différentes. Je comprends pourquoi.

Personne n’aime être forcé à faire quoi que ce soit.

Pas même les jeunes enfants. Ou peut-être surtout pas les jeunes enfants. Les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire sont en train de développer leur volonté et d’apprendre à agir indépendamment de nous. Alors, bien sûr, ils vont se rebiffer lorsque nous leur imposons notre volonté.

En tant qu’enseignante en maternelle et maintenant en tant que mère, j’ai découvert qu’il y a certaines choses que je peux faire qui augmentent considérablement les chances que les enfants coopèrent avec moi. Voici les 6 secrets qui m’ont permis d’obtenir la coopération des enfants :

1. Inviter, ne pas exiger.

Nous voulons tous que nos enfants « demandent gentiment », mais la vérité est que c’est plus facile à dire qu’à faire. Ma question est la suivante : où pensez-vous qu’ils ont appris à être exigeants et inflexibles ? Oh oui, de nous ! Si nous voulons que nos enfants coopèrent, nous devons être les plus grands et les plus matures et montrer l’exemple. Contrairement à la croyance populaire, le fait de demander gentiment, d’inviter et de travailler ensemble pour trouver une solution à un problème n’apprend pas aux enfants à être plus défiants ou désobéissants, au contraire, en faisant ces choses, vous posez les bases de la confiance et du travail d’équipe sur lesquelles vos enfants apprendront bientôt à compter.

Utilisez ce test rapide pour déterminer si votre demande est réellement une exigence. Posez-vous la question suivante : « Serait-il acceptable qu’ils répondent ‘non’ à cette demande ? » Si ce n’est pas le cas, vous n’êtes pas en train d’inviter ou de demander, mais d’exiger un comportement spécifique. Cela ne pose pas de problème dans certains cas, notamment lorsque la sécurité est en jeu, mais n’oubliez pas que plus vous imposez d’exigences à vos enfants, moins vous risquez d’obtenir une coopération véritable et motivée.

Cela ne veut pas dire qu’il ne faut pas avoir d’attentes envers ses enfants. C’est juste que lorsque ces attentes ne sont pas satisfaites, il est utile d’y voir une occasion de résoudre les problèmes ensemble, plutôt qu’une excuse pour les punir jusqu’à ce qu’ils se soumettent.

2. En faire un jeu.

Les enfants adorent jouer. Lorsque vous leur proposez quelque chose d’amusant, ils sont beaucoup plus enclins à participer. Cela demande un peu de créativité et de spontanéité de votre part. Si votre enfant refuse de quitter le parc, pouvez-vous trouver un moyen de rendre le trajet jusqu’à la voiture plus amusant ? Peut-être ferez-vous semblant d’être des pompiers et devrez-vous sauter dans le camion de pompiers pour aller éteindre le feu. Vous pouvez aussi faire la course, sauter comme un lapin ou proposer à votre enfant de monter sur vos épaules. Rendre les choses plus amusantes n’est pas seulement un bon moyen de gagner la coopération de votre enfant, c’est aussi un moyen d’apprécier davantage le temps que vous passez avec lui. Que préférez-vous, une lutte de pouvoir où vous forcez votre enfant à s’asseoir dans son siège d’auto ou un jeu amusant où il s’y installe de son plein gré ?

Si vous n’êtes pas sûr du type de jeu qui conviendra le mieux, tenez compte des centres d’intérêt de votre enfant. S’il aime les princesses, vous serez son chevalier en armure ou son fidèle destrier. S’il aime les camions, vous pouvez lui demander s’il veut être transporté dans la voiture à l’aide d’une fourche. Ou peut-être viens-tu de lire l’histoire d’un poisson sympathique, alors essaie de la jouer ! Si vous n’arrivez pas à trouver une idée, demandez à votre enfant ce qu’il veut jouer. La plupart des enfants sont prêts à suggérer un jeu ou une activité amusante que vous pouvez modifier légèrement pour l’adapter à votre programme.

3. Arrêtez de vous répéter.

C’est une erreur que nous commettons tous, surtout lorsque nous n’obtenons pas les résultats escomptés. Croyez-moi, se répéter est la dernière chose à faire si vous essayez de favoriser la coopération. Votre enfant vous a entendu la première fois, et en vous répétant, vous l’entraînez simplement à ne plus vous écouter et à attendre que vous soyez frustré pour agir.

Les enfants découvrent toutes sortes de choses sur le monde qui les entoure, y compris de grandes quantités d’informations sur la dynamique sociale et émotionnelle. Lorsqu’ils vous déstabilisent ou vous poussent à la frustration ou à la colère, ils recueillent des données très intéressantes sur la manière d’obtenir ce qu’ils veulent et sur ce qui pourrait vous amener à reconsidérer votre position. Ne tombez pas dans le piège de leur ruse.

Si vous savez garder votre sang-froid et maintenir des limites claires, vos enfants continueront à vous mettre à l’épreuve, mais après avoir testé en vain toutes leurs théories sur la façon de contourner votre règle, ils trouveront d’autres domaines bien plus intéressants et riches en émotions.

4. Être oublieux.

Mais qu’en est-il lorsque vous avez demandé une fois et qu’ils ne répondent pas ? Au lieu de demander à nouveau, adoptez une approche différente. Soyez oublieux et invitez-le à vous rappeler ce que vous avez dit il y a un instant. « Attendez, j’ai oublié, est-ce que je ne viens pas de vous demander de faire quelque chose ? Qu’est-ce que c’était ? Je pense que nous nous apprêtions à aller quelque part, mais peux-tu me rappeler où ? ».

Cela permet aux enfants d’être plus intelligents et s’il y a une chose que les enfants adorent, c’est d’être plus intelligents et plus capables que les adultes.

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5. Laissez-les prendre les rênes.

C’est pourquoi vous obtiendrez beaucoup plus de coopération lorsque vous leur permettrez de prendre les choses en main. Il n’est pas nécessaire de les rassembler constamment, il suffit de confier à un enfant la responsabilité de préparer tout le monde et de faire sortir tout le monde, et vous serez surpris de la rapidité avec laquelle cela se fera. Cela fonctionne particulièrement bien avec ma fille lorsque je sous-estime ses capacités et qu’elle doit prouver à quel point elle est intelligente et capable. « Tu ne sais pas faire ça toute seule, n’est-ce pas ? » Puis, lorsqu’elle a enfilé ses chaussures et qu’elle monte dans son siège auto, « Wow, tu savais exactement quoi faire pour te préparer à partir et tu savais comment le faire ! ».

6. Coopérer avec les enfants.

Il arrive que même l’enfant le plus coopératif ait besoin d’une aide supplémentaire. Il peut s’agir d’un enfant fatigué, malade, affamé ou simplement triste et déconnecté. Si rien d’autre ne semble fonctionner, proposez-lui votre aide. Dans ces moments-là, nous aimons jouer à un jeu où ma fille fait semblant d’être un bébé et où je dois tout faire pour elle. Après quelques instants de ce jeu, elle est beaucoup plus disposée à faire ce que je lui demande ou à m’aider. Elle sait en effet que lorsqu’elle a vraiment besoin d’un soutien supplémentaire, je suis là pour lui apporter volontiers et joyeusement l’aide dont elle a besoin.

J’espère que vous connaissez déjà bien ces secrets et que je vous ai simplement rappelé ce que vous savez déjà être le plus efficace. Mais si vous avez des difficultés, n’hésitez pas à me contacter, je serais ravie de vous aider à trouver des stratégies adaptées à votre situation. Si vous avez des expériences ou des histoires à partager, ou des questions sur ces 6 secrets, n’hésitez pas à laisser un commentaire. Je vous souhaite une journée fabuleuse, remplie de coopération !