Les compétences en lecture peuvent changer votre vie. Sans aucune qualification, la lecture a changé ma vie pour le mieux. J’ai acquis des compétences, j’ai apprécié de nombreuses histoires incroyables et j’ai appris à connaître le monde. J’ai appris l’histoire, exploré les riches profondeurs de la science-fiction, découvert d’autres pays, appris des idées commerciales et bien plus encore.

Comme toute compétence, vous pouvez devenir plus efficace avec de la pratique et une introduction aux techniques clés. Dans cet article, je me concentrerai principalement sur la lecture de livres traditionnels, qui conservent toute leur valeur malgré les progrès de la technologie numérique. Cela dit, bon nombre de ces idées peuvent être adaptées à la lecture numérique. Ces idées vous aideront à apprendre et à vous souvenir davantage des livres que vous lisez.

« La lecture est un outil de base pour mener une bonne vie » – Joseph Addison

1) Déterminez votre objectif de lecture : loisir ou apprentissage

D’une manière générale, il y a deux grandes raisons de lire : pour les loisirs ou pour apprendre. Si vous lisez pour vos loisirs, le développement de compétences de lecture productives n’est peut-être pas une priorité. Cela dit, vous pouvez approfondir votre appréciation de la littérature en développant des compétences de lecture. Dans cet article, je me concentrerai sur la lecture pour apprendre (avec quelques exemples de lecture de loisir et de fiction ici et là).

2) Prendre des notes dans le livre (Oui, vous avez la permission !)

Avez-vous déjà remarqué que la plupart des livres imprimés ont des marges ? Ces espaces vierges vous permettent d’ajouter facilement vos propres notes ! Mieux encore, certains livres d’ affaires et de développement personnel comportent des pages blanches pour des exercices et d’autres activités. Lorsque vous commencerez à écrire dans des livres, vous ralentirez et profiterez davantage de l’expérience.

Conseil : il existe une tradition séculaire selon laquelle les lecteurs écrivent dans leurs livres. Pour des exemples et des idées sur cette compétence clé de la lecture, consultez Marginalia : Readers Writing in Books de H. J. Jackson. Vous serez également en bonne compagnie : Sir Arthur Conan Doyle, Alexander Pope, Virginia Woolf, John Ruskin et William Blake sont quelques-uns des grands auteurs qui ont pris l’habitude d’écrire dans leurs livres.

Note importante : N’écrivez que dans les livres que vous possédez. Les bibliothèques sont une excellente ressource et votre responsabilité est de rendre le livre à la bibliothèque pour que d’autres puissent le lire dans un état impeccable. Si vous lisez des livres de bibliothèque, vous pouvez toujours vous entraîner à une lecture productive en mettant en œuvre les autres idées de cet article.

3) Utilisez la stratégie de l’essaim pour approfondir votre lecture

J’ai appris le concept de stratégie de l’essaim auprès du stratège et auteur Ryan Holiday. En substance, la stratégie de l’essaim consiste à approfondir un sujet et à l’étudier à partir de plusieurs points de vue. M. Holiday suggère également de compléter votre stratégie d’apprentissage par des activités autres que la lecture lorsque cela est possible. Voici deux exemples illustrant la façon dont vous pouvez utiliser la stratégie de l’essaim.

Apprendre la Seconde Guerre mondiale :

Avec des milliers de livres à votre disposition, vous avez de nombreuses options différentes. Supposons par exemple que vous viviez au Canada, au Royaume-Uni ou aux États-Unis (c’est-à-dire les Alliés occidentaux). Votre compréhension de la guerre et de ses conséquences se fera probablement du point de vue de votre pays. Vous pouvez appliquer la stratégie de l’essaim en lisant des ouvrages sur l’impact de la guerre sur les civils en Europe, en cherchant à comprendre l’Holocauste et en lisant les biographies des dirigeants de l’époque de la guerre (je recommande l’ouvrage de Sir Martin Gilbert, Churchill : A Life de Sir Martin Gilbert pour une introduction solide et approfondie à Winston Churchill).

Apprendre le marketing :

Le marketing est l’une des compétences commerciales les plus importantes que vous puissiez acquérir. Heureusement, il existe de nombreux ouvrages excellents que vous pouvez consulter. Pour appliquer la stratégie de l’essaim, lisez sur le marketing sous au moins trois angles différents. Par exemple, lisez des techniques de marketing spécifiques (p. ex. Ultimate Guide to Google AdWords, 4th Edition By : Perry Marshall, Mike Rhodes et Bryan Todd), lisez un livre de marketing classique (Scientific Advertising de Claude Hopkins) et lisez sur le copywriting (The Ultimate Sales Letter de Dan Kennedy).

4) Lire à propos de l’auteur

Qui vous a apporté le livre que vous lisez ? En savoir plus sur l’auteur peut vous permettre d’approfondir considérablement votre expérience. L’année dernière, j’ai lu une biographie de William Shakespeare. J’ai été fasciné par les habitudes de travail de Shakespeare. Il se peut que vous ne puissiez pas trouver de biographies complètes sur tous les auteurs que vous lisez. Posez plutôt les questions suivantes pour approfondir votre compréhension ?

• Quels livres l’auteur a-t-il déjà publiés ? (c’est-à-dire comment ce livre s’inscrit-il dans le reste de l’œuvre de l’auteur. S’agit-il d’une nouveauté ou d’un approfondissement d’un terrain déjà exploré ?)
• Comment les livres s’intègrent-ils dans la carrière de l’auteur (par exemple, la personne est-elle un auteur à plein temps, un expert en affaires qui écrit des livres à l’occasion ou quelque chose de tout à fait différent) ?

5) Écrire sur ce que vous lisez

L’écriture fait des merveilles pour la compréhension et l’appréciation de la lecture. Vous pouvez rédiger des critiques de livres complètes (je l’ai fait à plusieurs reprises et cela peut être gratifiant). Vous pouvez également écrire des notes sur la couverture intérieure du livre pour créer un petit guide auquel vous pouvez facilement vous référer.

Vous ne savez pas sur quel sujet écrire ? Examinez les points suivants :

• Le livre propose-t-il des exercices ou des modèles à lire ? Faites les exercices.
• Le livre fait-il référence à d’autres ouvrages qui semblent intéressants ? Notez les titres.
• Vous avez été frappé par la beauté d’une phrase particulière ? Notez-la.

6) Discutez de vos lectures avec d’autres personnes

Dans la plupart des cas, la lecture est une activité solitaire. Cependant, il est possible de transformer la lecture en une activité sociale avec un peu d’organisation. Par exemple, vous pouvez rejoindre un club de lecture virtuel où vous échangez des notes et des messages avec d’autres lecteurs. Vous pouvez également utiliser un service comme Meetup.com pour rechercher des clubs de lecture dans votre région. Si vous lisez pour améliorer votre vie ou votre productivité, vous obtiendrez les meilleurs résultats en discutant de vos lectures avec d’autres personnes intéressées par le même sujet.

7) Posez-vous la question : Suis-je d’accord avec l’auteur ? Pourquoi ou pourquoi pas ?

Lorsque vous lisez un bon livre, il est naturel d’être absorbé par le processus. Certains livres sont si captivants que vous finissez par passer la nuit à lire. Bien que la lecture passionnée et approfondie soit admirable, vous pouvez faire plus.

La plupart des œuvres non fictionnelles (et de nombreuses œuvres de fiction) cherchent à prouver un point. Examinez la manière dont les points sont développés. L’auteur fournit-il des notes de bas de page ou des références à d’autres ouvrages ? L’auteur écrit-il en se basant sur sa propre expérience ? Ces questions vous aideront à évaluer vos lectures de manière plus efficace.

8) Explorer le contexte de votre lecture (c’est-à-dire les remerciements et les notes de bas de page)

Dans la plupart des livres que je lis, je consulte souvent les remerciements, les notes de bas de page et d’autres documents complémentaires. Pourquoi ? Ces sections fournissent un contexte supplémentaire qui éclaire le livre d’un jour nouveau. Il en va de même pour la préface et l’introduction d’un livre. En fait, les introductions des romans classiques et des œuvres de fiction expliquent souvent comment le livre a été traduit et pourquoi il est considéré comme un classique.

Lire les remerciements : Dans certains cas, les auteurs fournissent une simple liste de noms. Dans d’autres cas, vous découvrirez les principales relations de l’auteur. Vous apprendrez peut-être quelle a été la contribution de l’éditeur et qui a fourni le meilleur retour d’information sur le livre au cours du processus d’édition.

Lire les notes de bas de page : les notes de bas de page et les références fournissent de précieuses suggestions de lectures complémentaires et des détails supplémentaires qui peuvent vous ouvrir les yeux. Il n’est pas nécessaire de lire toute la section des notes de bas de page ; il suffit de jeter un coup d’œil chaque fois que l’auteur fait une remarque inattendue ou intéressante.

9) Classer les idées dans un livre de poche

« Nous devrions rechercher les enseignements utiles et les paroles pleines d’esprit et de noblesse qui sont susceptibles d’une application pratique immédiate – non pas des expressions farfelues ou archaïques ou des métaphores et des figures de rhétorique extravagantes – et les apprendre si bien que les mots deviennent des œuvres ».

Sénèque, philosophe romain

Autrefois, les livres étaient chers. Il était possible d’emprunter un livre pour une courte durée et de devoir le rendre ensuite. C’est l’une des raisons pour lesquelles le carnet de notes a été créé. Vous pouvez utiliser un carnet Moleskine, rassembler des notes dans un document sur votre ordinateur, utiliser Evernote ou tout autre système de votre choix.

L’auteur Ryan Holiday recommande de tenir un « Commonplace Book ». Il recommande de rechercher la sagesse et les idées qui améliorent notre vie. Un simple exemple, une citation ou une phrase tirée de votre lecture peut avoir un impact considérable. En consignant ces idées dans un carnet de notes, vous pouvez facilement vous référer à ce que vous avez appris au cours de votre lecture.

10) Réfléchissez à ce que vous avez apprécié dans vos lectures de loisir

Une fois que vous avez terminé un roman, une nouvelle, une pièce de théâtre ou tout autre ouvrage de lecture de loisir, posez le livre. Le lendemain, réfléchissez à ce qui vous a le plus plu dans ce livre. Avez-vous été enthousiasmé par le monde richement imaginé de J.R.R. Tolkien ? Avez-vous été agréablement surpris par la pertinence des réflexions de Jane Austen sur les relations amoureuses ? Ces observations vous aideront à trouver d’autres livres qui vous plairont à l’avenir.

En fait, cette capacité de réflexion vous aidera à demander des recommandations à d’autres personnes. Au lieu de dire simplement que vous avez aimé un livre, vous pouvez expliquer les aspects du livre que vous avez appréciés.

11) Lire les commentaires sur vos lectures

Lire des critiques sur les livres que vous lisez peut vous apporter une nouvelle perspective. Vous pouvez commencer par lire des critiques sur Amazon, mais vous n’êtes pas obligé de vous arrêter là. Vous trouverez d’excellentes critiques dans des publications telles que la London Review of Books et la New York Review of Books. En fait, la lecture de critiques de livres réfléchies vous permet d’acquérir de nouvelles compétences de lecture productives.

12) Développer des pouvoirs de « lecture de l’esprit » en lisant des romans

Saviez-vous que la lecture de romans peut vous aider à mieux comprendre les gens ? Les chercheurs David Comer Kidd et Emanuele Castano ont montré que la lecture de romans vous aide à développer une théorie de l’esprit à l’égard des autres personnes. Pour bénéficier de ces avantages, les chercheurs recommandent de lire des fictions littéraires :

Contrairement à la fiction populaire, la fiction littéraire exige de ses lecteurs un engagement intellectuel et une réflexion créative. « Les caractéristiques du roman littéraire moderne le distinguent de la plupart des thrillers ou romans à succès. Grâce à l’utilisation de […] procédés stylistiques, la fiction littéraire défamiliarise ses lecteurs », écrivent Kidd et Castano. « Tout comme dans la vie réelle, les mondes de la fiction littéraire regorgent d’individus complexes dont la vie intérieure est rarement facile à discerner, mais qui méritent d’être explorés. (Source : Reading literary fiction improves « mind-reading » skills, research shows)

Vous cherchez des suggestions de romans littéraires ? Voici deux ressources pour commencer :

• 100 meilleurs romans (Modern Library)
• Les plus grands livres de tous les temps, selon 125 auteurs célèbres ((Maria Popova, Brian Pickings)

13) Utilisez des aides pour améliorer votre lecture

Que vous lisiez des ouvrages de fiction ou non, il est probable que vous rencontriez de temps à autre des idées, des mots et d’autres éléments qui ne vous sont pas familiers. Au lieu de sauter les phrases confuses, prenez une minute pour chercher le mot dans un dictionnaire (un dictionnaire imprimé sur votre étagère ou un dictionnaire en ligne). De même, je vous recommande d’utiliser Google Maps si votre livre mentionne des lieux peu familiers.

Votre imagination est puissante ! Mais pour obtenir les meilleurs résultats, il faut lui donner des éléments clairs.

14) Utiliser un surligneur (pour se préparer à prendre des notes)

L’utilisation d’un surligneur est un moyen classique d’entrer en contact avec le texte. Malheureusement, CBS News rapporte que le surlignage est l’une des stratégies de lecture les moins efficaces. Toutefois, cette technique peut être relancée si vous l’utilisez de manière réfléchie. Par exemple, envisagez d’utiliser un système en plusieurs étapes. Vous pouvez commencer par lire un chapitre de manuel et surligner quelques phrases clés. Ensuite, vous rédigez des notes en vous aidant de vos surlignements.

15) Créer des notes d’étude (pour les tests et les situations académiques)

Supposons que vous lisiez un ouvrage technique tel que le Project Management Body Knowledge (c’est-à-dire le guide PMBOK) en vue d’obtenir la certification PMP. Le simple fait de s’asseoir sur une chaise et de lire le document ne donnera que des résultats partiels. Pour maîtriser la matière, vous devez créer des notes d’étude.

Le type de notes d’étude que vous créez dépend de votre méthode d’apprentissage. Voici quelques idées pour vous aider à créer des notes d’étude à partir des livres que vous lisez :

• Formules. Notez les formules importantes et définissez les termes.
• Recherchez les MOTS EN GRAS. Si l’auteur utilise une phrase en caractères gras à plusieurs reprises, il s’agit probablement d’un indice.
• Dessinez des diagrammes entre les concepts. J’ai appris ce concept de Scott H. Young, qui a réussi le programme d’informatique du MIT en 12 mois grâce à ses stratégies d’étude avancées.
• Notez les concepts qui vous semblent difficiles pour les revoir ultérieurement. Lorsque vous apprenez un nouveau sujet, il est naturel de rencontrer des concepts difficiles dans vos lectures. Il se peut que vous ne compreniez pas tout de suite la nouvelle idée. En prenant note de ces idées pour les revoir, vous pouvez les rechercher dans d’autres livres et consulter des experts pour approfondir votre compréhension.

16) Lire tous les jours

De nombreuses personnes se fixent pour objectif de lire davantage. Comment y parvenir ? Il suffit de prendre l’habitude de lire tout au long de sa vie. Conseil : ayez toujours un livre sur vous ! Si vous n’êtes pas un lecteur naturel, essayez d’intégrer la lecture dans vos habitudes (par exemple, avant de quitter la maison pour la journée ou avant de vous endormir).

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