Lorsque vous parcourez Facebook, vous pouvez voir des messages sur des étirements simples pour soulager le mal de dos, sur la façon de faire un s’mores, et sur la façon d’être célibataire et heureux. Si vous allez sur Youtube, vous trouverez des gourous qui parlent de maquillage ou des Youtubers qui apprennent à jouer de la guitare.

Mais ces exercices d’étirement, la façon de préparer un s’mores, comment être heureux en étant célibataire, comment faire un bon maquillage et comment mieux jouer de la guitare sont des choses que la plupart des gens ne parviennent jamais à maîtriser à la fin.

La technologie a apporté au monde un surplus d’informations, mais elle n’a pas rendu les gens plus intelligents. La simple exposition aux données ne rend pas les gens plus aptes à penser et à apprendre.

Le fait est que la plupart des gens n’ont jamais appris à apprendre correctement.

En moyenne, les gens passent 50 minutes par jour rien que sur Facebook^[1]. Être exposé à des informations n’est pas la même chose qu’intérioriser et adapter les connaissances. Même dans le cadre de l’éducation formelle, les étudiants acquièrent rapidement des connaissances pour rédiger des travaux et passer des examens ; il est rare qu’ils transforment ce qu’ils apprennent en sagesse qu’ils pourront appliquer tout au long de leur vie.

Les systèmes conventionnels d’acquisition des connaissances n’exploitent pas le potentiel du cerveau^[2]. Si nous n’utilisons pas ces informations, nous sommes condamnés à les oublier.

L’assimilation des connaissances – hier et aujourd’hui

La manière d’appliquer les connaissances est différente aujourd’hui, car il est facile d’être exposé à une grande quantité d’informations chaque jour. Les styles d’apprentissage traditionnels impliquaient souvent un apprentissage ou une application active et immédiate des compétences^[3].

Si vous vouliez apprendre à skier avant l’ère de l’information, vous commenceriez probablement par trouver un moniteur. Le skieur expérimenté vous aiderait à comprendre l’équipement et vous servirait de guide pendant que vous apprenez les mécanismes de l’activité. Vous vous efforceriez constamment de mettre en pratique ce que vous avez appris en vous exerçant pendant votre temps libre, l’essentiel de votre apprentissage se faisant sur les pistes. À terme, vous n’aurez plus besoin de votre moniteur et vous vous considérerez comme un skieur compétent et confiant.

Aujourd’hui, lorsque vous décidez d’apprendre à skier, vous passez des heures à parcourir Internet à la recherche de tous les articles de blog et de tous les articles sur le ski. Vous regardez des vidéos de personnes en train de skier, vous recherchez le meilleur équipement et vous rejoignez un groupe Facebook de passionnés de sports d’hiver. Vous vous sentez peut-être comme un expert en tout ce qui concerne le ski après avoir fouillé dans ces ressources, mais avez-vous réellement appris à skier ? Il y a une grande différence entre lire sur le fait de chausser des skis et se lancer réellement sur les pistes.

Aujourd’hui, la qualité des connaissances est sacrifiée à la quantité.

Il y a un déséquilibre entre les connaissances que nous assimilons et les informations que nous utilisons.[^4] Le cerveau humain travaille aussi vite que possible pour envoyer les données de la mémoire de travail à la mémoire à long terme, mais il ne peut pas tout retenir.^[5]

La recherche d’informations supplémentaires est également passionnante. Le désir de se tenir au courant pousse la plupart des gens à faire défiler Facebook fréquemment. La peur de rater quelque chose (FOMO) est présente au détriment d’un apprentissage authentique^[6]. La plupart des gens sont au courant des histoires sensationnelles et les partagent comme des fous sur Facebook et WhatsApp, mais l’accès pratique à la connaissance ne remplace pas l’apprentissage approfondi par l’effort et la concentration. Les gens n’appliquent réellement dans leur vie que très peu d’informations auxquelles ils ont facilement accès.

Comment absorber et appliquer l’information de manière réaliste

Il serait parfait d’absorber et d’appliquer 100 % des informations, mais ce n’est pas tout à fait possible. Il existe peut-être quelques personnes hyperproductives capables d’atteindre ce niveau de réussite. Mais la plupart d’entre nous ne sont pas des Albert Einstein et nous sommes pressés par le temps. Nous devons être pragmatiques dans notre façon d’aborder l’information si nous voulons qu’elle reste dans les mémoires.

Si vous souhaitez conserver des informations à long terme, vous devez être sélectif quant à ce que vous choisissez d’absorber. Sans plan, obtenir des informations sur l’internet revient à essayer de manger tout le buffet en une seule fois. Décomposez la surabondance de ressources en morceaux faciles à digérer afin de donner à l’information le temps de devenir significative pour vous.

1. Faites-vous un filtre cérébral – éliminez les informations qui ne vous améliorent pas.

Parcourir l’internet est une forme passive d’acquisition de connaissances. La quantité d’informations à laquelle nous avons accès sera toujours supérieure à celle que nous pouvons traiter. Pour filtrer les informations que vous absorbez, concentrez-vous sur ce que vous devez améliorer. Que devez-vous apprendre pour réussir ? Cette simple démarche vous permet d’écarter les informations qui n’ont pas de rapport avec le sujet et celles qui sont sans rapport avec lui.

Au fur et à mesure que vous développez vos connaissances et vos compétences, vous pouvez mettre à jour les paramètres de votre filtre.

Si vous reprenez l’exemple du ski, vous établissez votre filtre en déterminant ce que vous avez besoin d’apprendre sur le ski à l’heure actuelle. Essayez-vous de savoir comment chausser correctement les skis ? Savez-vous comment vous arrêter lorsque vous descendez une pente ? Si vous travaillez sur les fondamentaux, il ne sera pas utile de passer du temps à apprendre des figures avancées. Une fois que vous maîtrisez les bases, modifiez votre filtre afin de continuer à développer vos compétences.

2. Transposez les informations dans le monde réel – faites ce que vous avez lu pour confirmer ce que vous avez appris.

La connaissance n’est pas utile tant que vous ne pouvez pas l’appliquer. Si vous essayez d’apprendre une nouvelle technique, vous devrez faire les choses que vous avez lues dans vos recherches. Tant que vous n’aurez pas fait plusieurs tentatives pour maîtriser la figure de ski que vous avez vue sur Youtube, vous ne l’aurez pas intériorisée. Lorsque vous parviendrez à réaliser la figure sans réfléchir ou à vous rappeler les informations sans avoir à vous battre, vous aurez assimilé la technique.

Il n’est pas toujours facile de transposer les informations de l’écran d’ordinateur dans le monde réel. Il y a de fortes chances que vous échouiez la première fois que vous tentez quelque chose.

Lorsque vous apprenez à skier, vous allez tomber. Vous ne parviendrez probablement pas à exécuter un virage en douceur et, même lorsque vous réussirez, vous vous comparerez sans doute à tous les autres skieurs présents sur la piste ce jour-là. Abandonner lorsque vous tombez ou permettre à votre cerveau d’élaborer un récit autodestructeur vous empêche d’apprendre. Faire des erreurs fait partie intégrante du processus d’apprentissage^[7].

Entraînez-vous, obtenez un retour d’information ; entraînezvous, et obtenez un retour d’information.

Prendre l’habitude d’appliquer ce que vous avez appris est une excellente chose, mais il y a des limites à ce que vous pouvez faire seul. Vous avez besoin de l’apport d’autres personnes pour faire passer vos compétences au niveau supérieur.

Vous pouvez initier une boucle de rétroaction en procédant à une auto-évaluation pour faire le point sur votre situation dans le processus d’apprentissage, mais si vous voulez progresser davantage, demandez l’avis d’autres personnes^[8].

Il est facile de s’arrêter à l’étape de l’auto-évaluation et de se convaincre que l’on fait tout bien, mais on ne sait pas ce que l’on ne sait pas. Les idées des autres peuvent vous aider à déterminer sur quoi vous devez concentrer vos efforts d’apprentissage afin de toujours vous améliorer.

Lorsque vous commencez à acquérir de nouvelles compétences, vous pouvez être en mesure de traiter les instructions sur le moment, mais si vous ne continuez pas à pratiquer, vous n’intérioriserez pas les connaissances. Vous devrez répéter vos actions ou votre processus jusqu’à ce qu’il devienne une seconde nature.

Par exemple, lorsque vous apprenez un nouveau mot, vous devez passer par le lent processus qui consiste à le rechercher, à répéter sa définition et à l’utiliser plusieurs fois dans une phrase. Si vous n’utilisez pas le mot, vous l’oublierez, mais si vous l’utilisez suffisamment, il vous reviendra facilement à l’esprit.

3. Rester attentif à ce qu’il faut apprendre ensuite – éviter de perdre du temps avec des informations inutiles.

En ciblant vos recherches plutôt qu’en les faisant défiler sans réfléchir, vous retiendrez davantage d’informations.

Saisissez les occasions de réfléchir à ce que vous avez appris en cours de route. Non seulement vous vous sentirez mieux dans vos progrès, mais vous serez en mesure d’utiliser ce que vous savez déjà lorsque vous relèverez un autre défi.

Pour reprendre une dernière fois notre exemple de ski, imaginez que vous maîtrisez les bases du mouvement. Vous pouvez tourner en douceur et vous arrêter quand il le faut. Que devez-vous apprendre ensuite ? Comment les choses que vous savez déjà sur le ski influenceront-elles la façon dont vous abordez les nouvelles techniques et les nouveaux défis ?

La connaissance n’est pas faite pour être connue, mais pour être appliquée

Pour acquérir une connaissance approfondie d’un sujet, vous devez vous y consacrer de manière régulière tout en vous donnant de nombreuses occasions de réfléchir à vous-même et d’obtenir un retour d’information objectif. La connaissance est cumulative. Les plus grands esprits et les athlètes les plus compétents de notre époque ne sont pas devenus tels en parcourant les médias sociaux ou en lisant des livres – ils ont pris le temps de donner un sens aux données pertinentes pour leurs études.

L’apprentissage véritable n’est pas toujours facile. Vous rencontrerez des difficultés lorsque vous vous attaquerez à de nouveaux défis et que vous naviguerez dans les documents éphémères de l’ère numérique. Si vous parvenez à concentrer vos efforts et à faire des choix délibérés en matière d’apprentissage, vous pourrez naviguer dans l’abondance des ressources pour réaliser des progrès significatifs dans votre vie.