Vous vous efforcez de trouver cette chose insaisissable qu’est le « bonheur ». La plupart du temps, vous vous sentez accablé, anxieux, en colère, déprimé ou à plat. Ou alors, vous avez des sautes d’humeur rapides.

Vous vous souvenez de périodes où vous étiez heureux, mais elles vous semblent lointaines, et les circonstances de votre vie sont différentes aujourd’hui.

Et si je vous disais que vous pouvez choisir le bonheur ? Et que c’est plus facile que vous ne le pensez ?

Dans cet article, je vais vous expliquer comment vous pouvez mener une vie plus heureuse, en suivant simplement quelques principes de base. Ces principes sont faciles à mettre en œuvre dans votre propre vie, ce qui signifie que le bonheur est à portée de main !

Prêt à en savoir plus sur la façon dont le bonheur est un choix et sur la raison pour laquelle il l’est ? Plongeons un peu plus loin pour mieux comprendre.

Le bonheur n’est pas une idée, c’est une expérience

L’idée que le bonheur est un choix semble n’être qu’une idée, qui ne s’applique pas à vous. Comment pouvez-vous choisir d’être heureux lorsque quelqu’un vous a si mal traité, lorsque des circonstances indépendantes de votre volonté vous bombardent de douleur ?

Nombreux sont ceux qui se sentent ainsi.

Chaque année, le réseau des Nations unies pour les solutions en matière de développement durable publie le rapport sur le bonheur dans le monde.

Il mesure le bonheur global des différents pays. Le rapport 2018 révèle que les habitants de la Finlande occupent la première place, tandis que les habitants des États-Unis sont loin derrière, à la 18e place.

Bien que les revenus des Américains aient plus que doublé depuis 1972, nous ne figurons même pas dans le top 10 des pays les plus heureux.

Comprendre le paradoxe d’Easterlin

Les Américains n’ont cessé de gagner de l’argent, mais ils ne signalent pas d’augmentation de leur niveau de bonheur. Cette disparité entre les revenus et le bonheur est appelée le paradoxe d’Easterlin^[1].

Il y a de fortes chances que vous voyiez plus d’argent aujourd’hui que vous n’en avez jamais vu dans votre vie, et pourtant vous êtes toujours prisonnier du paradoxe, luttant pour comprendre pourquoi vous êtes malheureux.

Comment expliquer ce paradoxe ?

La réponse à cette question peut vous aider à comprendre ce qu’est le bonheur. La résolution de ce dilemme semble complexe – il s’agit en effet d’un paradoxe. Pourtant, la réponse est beaucoup plus simple que vous ne le pensez : le bonheur est un choix.

Ce que savent les bouddhistes

Le bouddhisme s’attache particulièrement à cultiver le bonheur par une pratique constante.

Tout d’abord, les bouddhistes reconnaissent que l’existence se prête à la douleur et au dysfonctionnement mental. Il s’agit de l’usure du monde qui résulte du désir et de l’attente de ce que l’on n’a pas.

Les bouddhistes suivent un ensemble de pratiques visant à atteindre l’illumination :

• Se débarrasser des pensées négatives : Reconnaître les pensées négatives, les réorienter positivement et agir en fonction des pensées positives.
• Pratiquez la pleine conscience : Sans porter de jugement, contemplez les sensations de votre corps et prêtez attention à votre respiration ; prêtez attention à vos propres pensées ; prêtez attention aux « phénomènes », c’est-à-dire au monde qui vous entoure.
• Méditez et concentrez-vous : Laissez tomber les pensées aléatoires pendant que vous êtes assis et que vous vous concentrez sur une seule chose, comme le bruit de l’eau, votre respiration ou un bourdonnement.
• Avoir de la compassion : Le bonheur personnel est directement lié au bonheur des autres. La contemplation des autres et de leurs souffrances vous conduit à un lieu de véritable compassion, et la compassion pour les autres est un chemin simple vers le bonheur.

Les bouddhistes choisissent de ne vivre ni dans le passé ni dans l’avenir.

Les pensées du passé peuvent être source de morosité et de dépression, et les pensées de l’avenir peuvent être source d’anxiété. La contemplation du présent et la compassion pour les autres dans le présent peuvent aider à soulager la dépression et l’anxiété, en libérant l’esprit pour qu’il accepte le bonheur.

Les gens choisissent de nombreuses croyances, philosophies et religions dans leur quête du bonheur. Dans n’importe quelle situation, vous pouvez choisir de vous concentrer sur ce qui vous rend heureux.

Vous pouvez choisir d’accepter le défi le plus insoutenable comme une opportunité d’être bon maintenant et de créer du bonheur.

Comment choisir le bonheur

Le bonheur est un état d’être que l’on peut saisir, comme lorsqu’un coureur aspire de l’air avec ses poumons. Chaque inspiration est essentielle, et à chaque inspiration doit succéder une expiration.

Si le bonheur est un état d’être, on peut dire qu’il s’agit simplement d’une expérience ou d’un ensemble d’expériences.

Amanda Pinnock, étudiante à l’université d’État de l’Arizona, a connu ce type de bonheur sans jamais s’y attendre. Pour obtenir son diplôme en santé mondiale, elle devait suivre un programme d’études à l’étranger, mais elle craignait d’être déconnectée de son groupe en tant qu’étudiante non traditionnelle obtenant son diplôme en ligne[2]. ^[2]

À sa grande surprise, les autres étudiants de son groupe se sont montrés ouverts et désireux de nouer des liens. Il y avait aussi les habitants de Fidji, le pays qu’elle avait choisi pour le programme. Ils semblaient vraiment comprendre que le bonheur est un choix. Selon Amanda :

« Les Fidjiens sont probablement les personnes les plus heureuses et les plus humbles au monde. Ils nous ont accueillis à bras ouverts et se sont assurés que nous étions nourris et logés comme il se doit. Ce n’est que lorsque j’ai discuté plus longuement avec le chef de groupe et le guide touristique que j’ai réalisé qu’ils nous donnaient plus que ce qu’ils ont pour eux-mêmes au quotidien. »

Beaucoup de Fidjiens n’ont pas l’eau courante, mais Amanda a remarqué qu’ils avaient l’impression de ne manquer de rien. Elle raconte :

« Ils vivent de la terre et s’entraident… Ils n’ont peut-être pas eu autant d’argent qu’un Américain moyen, mais ils sont riches de leur vie, et je pense que les Américains ont beaucoup à apprendre de cela. Cela met vraiment en perspective ce qui est le plus important : la famille, les proches et l’environnement. »

Pour les Fidjiens rencontrés par Amanda, le bonheur n’est pas un concept, c’est l’acte de se soutenir les uns les autres.

Le bonheur est le fait de trouver de la joie dans les expériences quotidiennes avec d’autres personnes.

Les communautés de personnes qui se donnent les unes aux autres et partagent la valeur de la générosité, la valeur de l’amour – un amour qui n’attend rien en retour – sont les plus heureuses.

C’est pourquoi, selon le World Happiness Report, la générosité et les réseaux de soutien social sont deux facteurs clés du bonheur[3]. ^[3]

À chaque seconde de votre vie et de votre conscience, vous avez des choix à faire. Amanda Pinnock a choisi de faire l’expérience d’une autre culture, même si elle craignait de ne pas être à sa place. Elle était heureuse de partager cette expérience avec les autres étudiants et les Fidjiens qui les ont accueillis.

Chaque jour de votre existence consciente, vous pouvez choisir de soutenir les autres, d’accepter leur soutien, de vous engager dans des activités qui vous font du bien.

Tous ces actes vous apporteront le bonheur. Vous pouvez choisir de faire confiance aux autres et de faire des choses qui les aident à vous faire confiance. Vous pouvez choisir de construire la communauté qui vous entoure et d’en faire partie.

Pratiquer l’art du Sisu qui change la vie

En Finlande, la famine a décimé 9 % de la population dans les années 1860, ce qui n’est pas un événement susceptible d’engendrer le bonheur. Les Finlandais se sont efforcés de s’en remettre en adoptant une philosophie appelée sisu, qui est une valeur partagée de courage, de détermination et d’action rationnelle, même lorsque la vie est douloureuse.

Le Sisu, c’est aussi la capacité à réaliser des exercices difficiles et inconfortables, comme nager dans une rivière glacée, courir un marathon ou se rendre au travail à vélo sous la pluie[4]. ^[4]

Selon This Is Finland, « Sisu représente un courage et une détermination extraordinaires face à l’adversité… Sisu est incarné par des personnes qui, partout dans le monde, défient les obstacles et s’accrochent à l’espoir alors qu’il semble n’y en avoir aucun au premier abord ».

Sisu est simple : saisir la vie, le faire avec courage, et construire son courage en s’engageant dans le monde de manière stimulante.

Soyez proactif dans votre bonheur

On peut être heureux en étant proactif. Les personnes qui choisissent de se rétablir d’une dépendance choisissent de prendre des mesures proactives en vue de leur rétablissement.

On peut considérer que choisir d’être heureux, c’est choisir de se remettre d’une dépression. Il s’avère que l’exercice physique favorise la guérison de plusieurs façons :

• L’exercice physique imite l’effet des drogues sur le cerveau (ou plutôt, les drogues imitent l’effet de l’exercice physique) en libérant des endorphines.
• L’exercice aide à mieux dormir et augmente le sentiment de bien-être.
• L’exercice physique vous aide à gérer le stress, à structurer votre journée et à améliorer votre condition physique.
• Cela correspond très bien au sisu, bien que le sisu vous demande de passer à un autre niveau et de vous dépasser.

Même si vous n’allez pas aussi loin, commencez par faire de l’exercice régulièrement, puis relevez des défis plus importants. Essayez d’établir des liens avec d’autres personnes autour de votre routine d’exercice.

Réflexions finales

Le bonheur consiste à trouver de la joie dans les expériences quotidiennes.

Lorsque vous décidez d’associer d’autres personnes à votre bonheur, cela s’accompagne d’une communauté – à la fois des réseaux sociaux et des expériences partagées.

Le bonheur est le choix le plus judicieux car, au fond, c’est ce à quoi votre être aspire ; c’est aussi ce que les autres veulent.

Lorsque nous choisissons le bonheur ensemble, nous choisissons de prendre soin les uns des autres, et le monde entier s’ouvre à des possibilités infinies.

Plus d’informations sur le bonheur

• Qu’est-ce qui rend les gens heureux ? 20 secrets des personnes « toujours heureuses
• Comment choisir le bonheur même dans les moments difficiles
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Crédit photo : Brooke Cagle via unsplash.com