Pensez au meilleur manager que vous ayez jamais eu.

Qu’est-ce qui a permis à cette personne d’avoir un tel impact ? Était-ce son respect strict des politiques de l’entreprise ou sa capacité à déléguer des tâches de manière efficace ?

Probablement pas. Ce qui a rendu cette personne si mémorable – et si efficace – a probablement plus à voir avec son intelligence émotionnelle et sa vision à long terme qu’avec son affinité pour l’application des règles. Il y a de fortes chances que votre manager préféré n’ait pas été qu’un « manager ». Cette personne était aussi un leader.

L’une des leçons les plus importantes que j’ai apprises au cours de ma carrière est la distinction entre leader et manager – tous les managers ne sont pas des leaders, et tous les leaders ne sont pas des managers. Mettre en place des objectifs et des systèmes à court terme est une chose ; inspirer les gens vers un objectif plus large en est une autre. Je dirais que les personnes qui réussissent le mieux font les deux^[1].

En d’autres termes, la marque d’un véritable dirigeant est de savoir quand diriger et quand gérer^[2].

En tant que PDG de ma propre entreprise, j’ai ma part de gestion. Un investissement personnel dans le bien-être à long terme de mon organisation me motive également à perfectionner mes compétences en matière de leadership. Il n’est pas toujours facile de « basculer » entre ces deux centres d’intérêt, mais je suis plus efficace lorsque je suis capable de tirer le meilleur des deux. Mes compétences en matière de gestion orientent mon leadership, et mon leadership ajoute l’intelligence émotionnelle à ma gestion^[3].

Quelle est donc la différence entre diriger et gérer ? Voici 8 des distinctions les plus importantes entre leader et manager, afin que vous puissiez commencer à intégrer le meilleur des deux dans votre propre travail.

1. Influence et pouvoir

La plupart du temps, les managers ont des titres qui leur donnent du pouvoir. Cependant, si vous avez déjà eu un manager qui se concentrait sur l’application des règles et le contrôle des résultats, vous savez qu’il y a une grande différence entre avoir du pouvoir et influencer les gens.^[4] Tous les managers n’ont pas la capacité d’influencer et de motiver les autres, ce qui est une caractéristique importante du leadership.

D’un autre côté, certaines des personnes les plus inspirantes de mon entreprise sont des développeurs débutants qui viennent travailler tous les jours, enthousiastes à l’idée de trouver des solutions pour aider nos clients. Ils n’ont pas le titre de « manager », mais leurs bonnes idées et leur enthousiasme motivent le reste d’entre nous à garder à l’esprit la vision à long terme de notre entreprise – ce qui fait d’eux d’incroyables leaders.

2. Avoir des suiveurs ou des subordonnés

Une grande partie du travail d’un manager consiste à faire respecter les politiques et les procédures de l’entreprise. Bien qu’il s’agisse d’un rôle important, il ne crée pas automatiquement un leader. Le leadership consiste davantage à susciter la confiance et le respect et, par conséquent, à être perçu comme une personne digne d’être suivie.

Un moyen infaillible de déterminer si vous êtes un leader est de compter le nombre de personnes qui viennent vous demander conseil (en dehors de vos subordonnés directs).

Avant de créer ma propre entreprise, je travaillais pour une société de logiciels. L’un de mes collègues se faisait systématiquement interrompre par ses collègues pour lui poser des questions. Il n’était pas manager, mais son caractère et son éthique de travail faisaient que les gens le considéraient comme un leader.

3. Priorité à la culture ou priorité aux résultats

Mesurer les résultats est l’un des moyens d’assurer la croissance d’une entreprise. Cependant, la véritable croissance à long terme n’est pas qu’une question de chiffres. Il s’agit de créer une culture de personnes qui adhèrent aux valeurs fondamentales de votre entreprise et qui, à leur tour, sont motivées pour donner le meilleur d’elles-mêmes parce qu’elles se sentent concernées.

Pour être un bon dirigeant, il est essentiel de passer d’une attitude axée sur les chiffres à une attitude axée sur les personnes. Il peut sembler décourageant de quitter la feuille de calcul pour s’asseoir avec un collègue autour d’une tasse de café, mais observez bien : lorsque vous vous investissez dans vos collaborateurs, vos résultats s’améliorent en même temps que les vôtres.

4. Focalisation sur l’avenir et focalisation sur le présent

Je me souviens du sentiment d’angoisse que j’éprouvais, enfant, lorsque mes parents me demandaient de ranger ma chambre (qui était, il est vrai, très en désordre). La seule chose qui me motivait à ranger ma chambre était le paiement en espèces (équivalent à 1 dollar) à la fin de la semaine.

En vieillissant, j’ai commencé à penser de manière un peu plus stratégique. Je voulais économiser pour m’acheter un nouveau vélo, mais je savais qu’il me faudrait gagner beaucoup plus qu’un dollar par semaine pour y parvenir. J’ai donc demandé à mes parents de me confier davantage de tâches ménagères et, après plusieurs mois de dur labeur à faire la lessive et la vaisselle, j’ai ramené à la maison mon vélo rouge rutilant.

Je ne le savais pas à l’époque, mais je pensais comme un leader. Alors que les managers ont tendance à se concentrer sur les tâches actuelles (nettoyer la pièce pour éviter les ennuis), les leaders ont une vision de l’avenir. Les managers gèrent les tâches pour les cocher sur la liste, mais les leaders sont motivés pour faire avancer les choses parce qu’ils ont une vision d’ensemble.

5. Voir les opportunités de croissance plutôt que l’échec

Comme les managers se focalisent généralement sur les règles et les résultats, l’échec a tendance à être plus noir ou blanc pour eux. Il peut être positif de garder les politiques à l’esprit, mais une hyper-focalisation sur le bien et le mal signifie qu’une seule « mauvaise » action peut détruire le moral et anéantir la motivation de votre équipe.

Les leaders, qui sont plus visionnaires, peuvent voir l’opportunité dans les échecs perçus^[5]. Perdre un gros client ou recevoir des commentaires négatifs d’un membre de l’équipe n’est pas un pas dans la mauvaise direction mais une opportunité de réévaluer les systèmes et de trouver des solutions créatives.

6. Donner des visions ou donner des instructions

Les managers sont doués pour convaincre les gens de suivre des règles. Les leaders, quant à eux, accompagnent les gens plutôt que de les contraindre.

Le meilleur professeur que j’ai jamais eu était un entraîneur de basket enthousiaste. Bien sûr, j’ai eu des enseignants et des professeurs extraordinaires tout au long de ma scolarité, mais la méthode pratique de mon entraîneur m’a tout de suite plu. Il ne se contentait pas de nous donner des instructions ; il avait un plan détaillé griffonné sur son bloc-notes et le partageait avec enthousiasme avec nous avant chaque match. Il ne s’est pas contenté de m’apprendre à être un bon joueur de basket sur le plan technique ; il m’a aidé à optimiser mes compétences et à progresser dans les domaines où je n’étais pas très fort. À la fin de la saison, je n’étais pas seulement un meilleur joueur, j’étais aussi une meilleure personne.

7. Prendre des risques ou jouer la carte de la sécurité

Les leaders n’ont pas peur de l’échec parce qu’ils le considèrent comme une opportunité – ce qui signifie qu’ils sont également plus susceptibles de prendre des risques pour de nouvelles orientations et idées. Les managers s’attachent à suivre les cartes existantes pour éviter de prendre un mauvais virage, mais les leaders finissent souvent par tracer des pistes entièrement nouvelles que leur équipe suivra vers le succès^[6].

8. Autonomisation et efficacité

En fin de compte, les gestionnaires cherchent avant tout à accroître l’efficacité. Ils veulent économiser de l’argent et du temps. Les leaders, quant à eux, sont prêts à prendre le temps de développer les personnes.

Mon entraîneur de basket n’avait pas besoin de rester une heure après l’entraînement pour m’aider à travailler mes lancers francs, mais son approche moins qu’efficace a engendré plus d’efficacité sur le long terme. J’ai marqué plus de points au fil de la saison parce qu’il a pris le temps de s’investir pour moi.

Le même principe s’applique à toute organisation : Lorsque nous, en tant que dirigeants, prenons le temps que nous ne pensons peut-être pas avoir pour développer les membres de notre équipe, nous serons en mesure de déléguer des tâches plus grandes et plus importantes par la suite^[7].

Réflexions finales

Le leadership ne semble pas toujours facile ou efficace, mais en fin de compte, une vision stratégique (et la volonté de la mettre en œuvre, même si cela prend du temps) engendrera plus de succès et de motivation.

À mon avis, tout le monde y gagne.

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Crédit photo : Amy Hirschi via unsplash.com