Qu’est-ce qui fait d’une personne un grand dirigeant ? Est-ce une personnalité magnétique ? Est-ce le fait d’avoir une vision audacieuse ou de la confiance en soi ?

Je dirais que les grands dirigeants possèdent tous ces traits de caractère. Mais comment acquérir ces attributs ? Après tout, il existe un « leader né », mais la plupart d’entre nous, qui sommes appelés à diriger, n’appartenons pas à cette catégorie.

Heureusement, il existe une abondance d’informations conçues pour nous permettre d’acquérir les compétences d’un grand dirigeant. La lecture d’ouvrages sur le management est un bon moyen de commencer.

Meilleurs livres de management pour les futurs dirigeants

J’ai répertorié ici les 20 meilleurs livres de management qui feront de vous un grand leader.

1. The One Minute Manager par Kenneth Blanchard Ph.D. et Spencer Johnson M.D.

Ce livre remarquable raconte l’histoire d’un jeune homme à la recherche d’un bon leader. Alors qu’il rencontre différents styles de management, certains autocratiques ne s’intéressent qu’aux résultats, et les travailleurs en souffrent. D’autres, avec une approche démocratique, ne s’intéressaient qu’aux personnes, et l’organisation en souffrait également. Finalement, il trouve ce qu’il cherchait dans un manager qui utilise la méthode d’une minute.

La méthode d’une minute est essentiellement un moyen de fixer des objectifs ou des attentes clairs pour les personnes que vous dirigez.

Par exemple, si l’on vous demande de nettoyer une pièce, cela signifie-t-il balayer le sol, dépoussiérer les étagères ou ranger les étagères ? Mais si l’on vous demande de balayer le sol et de ranger les étagères, les attentes sont plus claires. Ensuite, il y a une minute d’éloges et une minute de réprimandes où l’on fait des éloges et des réprimandes immédiatement et rapidement.

2. Devenir un leader par Warren Bennis

Considéré comme un ouvrage incontournable pour tout homme d’affaires, Warren Bennis était professeur d’école de commerce à l’université de Californie du Sud. Il a fait ses premières armes en tant que dirigeant pendant la deuxième guerre mondiale, alors qu’il était l’un des plus jeunes lieutenants à servir en Europe. Il croit fermement que les leaders sont faits, pas nés.

Il s’agit de l’un des meilleurs livres de management qui existent. Il décrit plusieurs traits de caractère qui font un grand leader. Pour Bennis, un leader est conscient de lui-même, curieux et prend des risques. Il a une vision d’ensemble et fait ce qui est juste.

3. Retourner le navire : Une histoire vraie pour transformer les suiveurs en leaders par L. David Marquet

Marquet était le capitaine d’un sous-marin et avait été formé pour diriger selon la méthode militaire typique qui consiste à donner des ordres et à obtenir des résultats. Cependant, une fois, il a donné un ordre impossible à suivre, mais son équipage a tout de même essayé, avec des résultats presque désastreux. Lorsqu’il a demandé pourquoi, la réponse a été « parce que vous m’avez dit de le faire ».

C’est alors qu’il a décidé d’essayer un style de gestion différent, en donnant à ses subordonnés la responsabilité de leur travail et l’autonomie nécessaire pour l’accomplir. Les résultats de ce changement de style de gestion ont été significatifs.

4. Leaders Eat Last : Why Some Teams Pull Together and Others Don’t par Simon Sinek

Pourquoi certaines équipes s’unissent-elles pour accomplir leur tâche alors que d’autres se désintègrent dans des querelles, des luttes intestines et des coups de poignard dans le dos ?

Sinek aborde cette question dans Leaders Eat Last après avoir eu une conversation avec un général du corps des Marines. Il avait remarqué que tous les jeunes marines mangeaient en premier, tandis que les marines les plus gradés étaient tous en queue de peloton. Le général a expliqué que « les chefs mangent en dernier » parce que ce qui est symbolique dans le réfectoire est mortellement grave à la guerre.

Les leaders doivent sacrifier leur propre confort et même leur vie pour le bien de l’équipe qu’ils dirigent. Il poursuit en illustrant ses idées par des exemples d’histoires vraies dans le monde des affaires et de l’armée.

5. Comment se faire des amis et influencer les gens par Dale Carnegie

Une liste des meilleurs livres de management ne saurait être complète sans ce livre de Carnegie. Il s’agit probablement de l’un des livres sur le leadership les plus célèbres jamais écrits, et ce pour une bonne raison.

Carnegie révèle certaines des « compétences douces » d’un bon leadership, comme le fait de faire en sorte que les gens se sentent importants et appréciés. La mise en œuvre des idées contenues dans ce classique vous aidera à devenir un meilleur leader, négociateur et motivateur.

6. L’art de la guerre de Sun Tzu

Rédigé il y a plus de deux mille ans, cet ouvrage est toujours considéré par les hommes d’affaires du monde entier comme une lecture incontournable pour les dirigeants. Sun Tzu était un chef militaire qui a mis sur papier ses philosophies concernant la guerre et le leadership.

Il est rempli d’une sagesse intemporelle telle que « Évitez ce qui est fort et frappez ce qui est faible » et « L’excellence suprême consiste à briser la résistance de l’ennemi sans combattre ».

Le livre est divisé en treize chapitres, chacun d’entre eux étant consacré à une philosophie particulière.

7. Les 7 habitudes des personnes très efficaces : Des leçons puissantes sur le changement personnel par Stephen R. Covey

Un autre classique, Covey est largement connu comme un expert en leadership de renommée mondiale. Bien qu’il ait déjà publié d’autres ouvrages, The 7 Habits of Highly Effective People est son plus célèbre.

L’idée de Covey est que le véritable leadership commence à l’intérieur. Un bon leader doit d’abord gérer son bien-être intérieur, créer une vision personnelle et cultiver la maîtrise de soi. Ce n’est qu’ensuite qu’il peut étendre son influence aux autres.

Voici une courte vidéo sur les 7 habitudes des personnes qui réussissent :

8. Les 21 lois irréfutables du leadership : Suivez-les et les gens vous suivront par John Maxwell

Les 21 lois irréfutables du leadership de Maxwell est l’un des livres les plus populaires de tous les temps sur le leadership et l’un des meilleurs livres de gestion que vous puissiez trouver.

Maxwell soutient que même s’il existe plus de « lois » du leadership que 21, ces 21 lois sont vraies et nécessaires à toute personne pour être efficace. En outre, ces lois s’appliquent à tous les rôles de leadership dans la société, que ce soit dans l’armée, les affaires ou le gouvernement.

9. Nager avec les requins sans être mangé vivant Par Harvey B. Mackay

Rédigé par un millionnaire autodidacte, Mackay donne des conseils pratiques sur la manière de vendre plus cher que la concurrence et de motiver ses employés. Il s’agit d’une lecture courte, remplie d’idées utiles et pratiques. Il contient de nombreux conseils utiles tels que « Si vous n’avez pas de destination, vous n’y arriverez jamais », « Prenez des décisions avec votre cœur et vous finirez par avoir une maladie cardiaque » et « Ce ne sont pas les gens que vous renvoyez qui rendent votre vie misérable, ce sont les gens que vous ne renvoyez pas ».

10. Influence : La psychologie de la persuasion par Robert B. Cialdini Ph.D.

Robert Cialdini a consacré toute sa carrière à la recherche sur la science de l’influence, ce qui lui a valu une réputation internationale d’expert dans les domaines de la persuasion, de la conformité et de la négociation.

Dans son livre Influence, The Psychology of Persuasion, il décompose les principes de l’influence et de la persuasion en six catégories faciles à comprendre et à mettre en œuvre. Ce livre vous apprendra non seulement à persuader les autres, mais aussi à vous protéger de la persuasion trompeuse.

11. Leadership et auto-illusion : Sortir du cadre par l’Institut Arbinger

Ce livre peut être difficile à lire, non pas en raison des concepts impliqués ou du langage utilisé, mais parce qu’il oblige le lecteur à se confronter à sa responsabilité dans les problèmes. La plupart d’entre nous aiment rejeter la responsabilité des problèmes que nous rencontrons sur des éléments extérieurs. Mais pour trouver de vraies solutions, il faut être capable de voir le rôle que l’on joue dans le problème.

L’Institut Arbinger est reconnu comme un leader mondial dans l’amélioration de l’efficacité organisationnelle et de la résolution des conflits.

12. Les multiplicateurs : Comment les meilleurs leaders rendent tout le monde plus intelligent par Liz Wiseman

Best-seller du Wall Street Journal, cet ouvrage relativement court de 292 pages traite de deux styles de leadership.

Dans cet ouvrage, Liz Wiseman, experte en leadership, explore ces deux styles de leadership et montre de manière convaincante comment les multiplicateurs peuvent avoir un effet positif et rentable sur les organisations.

Les multiplicateurs sont ceux qui obtiennent plus de résultats avec moins de ressources, développent et attirent les talents, et cultivent de nouvelles idées et de l’énergie pour conduire le changement et l’innovation au sein de l’organisation. À l’inverse, les réducteurs sont ceux qui drainent la créativité et l’innovation de leurs équipes.

13. Mes années chez General Motors par Alfred Sloan Jr.

Voici un autre livre de management considéré comme un « classique ». Publié pour la première fois en 1963, My Years With General Motors de Sloan est devenu un best-seller immédiat. L’auteur y parle de la « discipline de gestion » qu’il a pratiquée pendant des décennies et qui a fait de lui un dirigeant efficace.

Toujours d’actualité, Bill Gates considère cet ouvrage comme le meilleur livre sur le management. Même Business Week l’a désigné comme « le choix numéro un de sa bibliothèque de lectures indispensables ».

14. Créativité, Inc : Surmonter les forces invisibles qui s’opposent à la véritable inspiration par Ed Catmull et Amy Wallace

Ce best-seller du New York Times a été produit par le cofondateur des studios Pixar, à l’origine de certains des films les plus célèbres et les plus réussis de tous les temps. Dans ce livre, les auteurs explorent les qualités de leadership qui ont fait le succès de Pixar.

Les lecteurs trouveront dans ce livre de nombreuses idées intéressantes, telles que : « Donnez une bonne idée à une équipe médiocre, et elle la gâchera. Mais donnez une idée médiocre à une grande équipe, et elle la corrigera ou trouvera quelque chose de mieux », et « Ce n’est pas le travail du manager de prévenir les risques, mais de faire en sorte que les autres puissent les prendre en toute sécurité ». C’est à lui de faire en sorte que les autres puissent les prendre en toute sécurité ».

15. Radical Candor : Devenez un patron hors pair sans perdre votre humanité par Kim Scott

Kim Scott a été cadre chez Google puis chez Apple. Dans ce livre perspicace sur le leadership et le management, elle partage ses années d’expérience sur la façon d’être un leader efficace.

Sa conviction fondamentale est qu’un dirigeant doit se préoccuper réellement de ses collaborateurs tout en les interpellant directement. Si vous ne vous souciez pas vraiment des autres, c’est de l’autoritarisme. Si vous ne lancez pas de défi, c’est mauvais pour l’entreprise. Et si vous ne faites ni l’un ni l’autre, c’est de la manipulation.

16. Drive : La surprenante vérité sur ce qui nous motive par Daniel H. Pink

Autre best-seller du New York Times, Drive : The Surprising Truth About What Motivates Us (La surprenante vérité sur ce qui nous motive) écrase la notion de la méthode de management de la carotte et du bâton.

Dans ce livre, M. Pink examine la différence entre ce que la science sait être une source de motivation et ce que font la plupart des entreprises. Il postule que les gens sont motivés par trois choses : l’autonomie, la maîtrise et le but. Par conséquent, si vous pouvez leur fournir ces éléments, vous aurez une équipe productive et efficace.

17. Primal Leadership : Libérer la puissance de l’intelligence émotionnelle par Daniel Goleman, Richard Boyatzis & Annie McKee

Quel est l’attribut le plus important d’un dirigeant ? L’intelligence, la motivation, la vision ?

Les auteurs de ce livre avancent l’argument selon lequel « l’intelligence émotionnelle » est le facteur critique du leadership. Pour eux, des qualités telles que l’enthousiasme, l’empathie, la gestion des relations, la compréhension intuitive sont des qualités que possèdent les grands leaders.

À l’aide de nombreux exemples concrets, les auteurs tentent de définir et d’expliquer ces qualités clés. Les bons dirigeants font ressortir la « résonance » au sein d’une équipe, tandis que les mauvais créent de la « dissonance ».

18. La vérité sur le leadership : The No-fads, Heart-of-the-Matter Facts You Need to Know par James M. Kouzes et Barry Z. Posner

Dans ce livre, les auteurs énoncent dix « vérités » sur le leadership. L’une d’entre elles est la crédibilité, qui est le fondement du leadership. Un leader valorise et stimule l’engagement, et les meilleurs leaders sont ceux qui apprennent le mieux.

Selon les auteurs, soit on dirige par l’exemple, soit on ne dirige pas du tout. Toutes ces vérités doivent être comprises par tout grand dirigeant et vous les négligez à vos risques et périls.

19. Delivering Happiness : Un chemin vers les profits, la passion et la raison d’être par Tony Hsieh

Tony Hsieh est le fondateur de Zappos, un détaillant en ligne qui réalise un chiffre d’affaires annuel de plus d’un milliard de dollars.

Dans ce livre, il explique ses secrets de réussite. Parmi les stratégies qu’il a exposées, citons notamment le fait de donner à ses employés le contrôle de leur travail (autonomie), de reconnaître et d’encourager les progrès tant professionnels que personnels, d’établir des liens personnels avec son équipe et d’être une personne pour laquelle les gens voudraient travailler, entre autres.

Si vous souhaitez créer votre propre entreprise ou simplement gérer des personnes, c’est une excellente lecture.

20. The Leadership Challenge : How to Make Extraordinary Things Happen in Organizations (Le défi du leadership : comment réaliser des choses extraordinaires dans les organisations) par James Kouzes et Posner

Enfin, nous avons The Leadership Challenge, qui est l’un des meilleurs livres de management jamais écrits.

Considéré comme l’étalon-or des manuels de leadership, The Leadership Challenge explore la différence entre les bons et les grands leaders. Les auteurs ont défini cinq pratiques de leadership exemplaire : montrer la voie, inspirer une vision commune, remettre en question le processus, permettre aux autres d’agir et encourager le cœur.

Toute personne à la recherche d’excellents livres sur le management et le leadership doit ajouter ce livre à sa liste.

Le bilan

Le leadership est à la fois un art et une compétence. Et si l’on ne peut pas enseigner l’art du leadership, on peut en revanche acquérir les compétences d’un leader.

Cette liste des 20 meilleurs livres de management n’est en aucun cas exhaustive, mais en acquérant les connaissances qu’ils possèdent, vous serez mieux équipé pour diriger.

En effet, les connaissances que vous pouvez acquérir grâce à ces livres vous permettront de vous tenir sur les épaules de géants.

Crédit photo : Daria Nepriakhina via unsplash.com