Souvent, nous considérons les PDG simplement comme les têtes pensantes des organisations qui s’accaparent les projecteurs et la plus grande part des récompenses, sans pour autant faire quoi que ce soit eux-mêmes. Ils sont perçus comme des personnes malhonnêtes et tyranniques qui se concentrent uniquement sur leurs avantages et ceux de leur organisation, sans aucune empathie pour leurs subordonnés et leurs clients. Pourtant, tout cela est loin d’être vrai. Les PDG doivent travailler beaucoup plus dur que n’importe lequel de leurs subordonnés et leur travail est constamment scruté, plus que celui de n’importe qui d’autre. Bien sûr, ils reçoivent leur juste part de récompenses pour cela, mais tout le monde ne peut pas supporter mentalement, physiquement et spirituellement d’être un PDG, même si presque tout le monde aspire à le devenir.

Que faut-il pour être un chef d’entreprise, et un très bon chef d’entreprise ? La Harvard Business Review a publié la liste des 100 PDG les plus performants au monde en 2014. Jetons maintenant un coup d’œil aux dix premiers de la liste pour découvrir les qualités uniques qu’ils possèdent et qui les distinguent de tous les autres. Nous espérons que cette liste sera une source d’inspiration pour tous les futurs PDG et directeurs techniques du monde.

1. Jeffrey Bezos (Amazon)

Après la disparition de Steve Jobs, Jeffrey Bezos est devenu le principal philosophe/chef d’entreprise du monde de la technologie. Le fondateur d’Amazon.com a joué un rôle important dans la croissance du commerce électronique. Il est né à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, en 1964. Il a obtenu une licence en informatique et en génie électrique à l’université de Princeton en 1986. Il a créé Amazon.com en juin 1995, initialement en tant que librairie en ligne. La start-up a connu une croissance remarquable, les ventes atteignant 20 000 dollars par semaine au cours des deux premiers mois.

Une leçon importante de leadership que nous pouvons apprendre de lui est la suivante : « Si vous voulez être inventif, vous devez être prêt à échouer ». À ses débuts, Amazon engageait des rédacteurs pour rédiger des critiques de livres et de musique. Plus tard, ils ont essayé de se concentrer uniquement sur les avis des clients. Cela n’a pas donné les résultats escomptés, mais cela leur a permis d’apprendre quelque chose. Par la suite, ils ont commencé à utiliser les deux. Nous ne devrions jamais avoir peur d’échouer si nous voulons vraiment créer quelque chose de nouveau.

2. John Martin (Gilead Sciences)

John C. Martin est le PDG de Gilead Sciences, une société biopharmaceutique axée sur la recherche. Il est né en 1952. Il est titulaire d’un MBA de la Golden Gate University et d’un doctorat de l’université de Chicago, mais il a obtenu une licence en génie chimique à l’université de Purdue et est donc chimiste dans l’âme.

Ce qui est inspirant chez Martin, c’est qu’il est parvenu au sommet de l’entreprise, bien qu’il soit avant tout un scientifique. On pense généralement que les scientifiques ne font pas de bons managers, mais Martin a défié la norme avec succès et inspire d’autres personnes qui n’ont pas fait d’études commerciales à faire de même.

3. John Chambers (Cisco Systems)

John Chambers, PDG et président de Cisco Systems, est né à Cleveland, dans l’Ohio, en 1949. Il a commencé sa carrière chez IBM en 1976 en tant que vendeur après avoir obtenu un MBA à l’université d’Indiana. Son ascension du poste de vendeur chez IBM à celui de PDG de Cisco Systems, l’une des plus grandes entreprises technologiques au monde, a été un parcours incroyable.

Lors d’une interview accordée au New York Times, la question suivante a été posée à M. Chambers : « Quelles sont les leçons les plus importantes que vous avez apprises en matière de leadership? M. Chambers a répondu : « Les gens pensent que nous sommes le produit de nos succès. En fait, je dirais que nous sommes le produit des défis que nous avons relevés dans la vie. » Il s’agit là d’une leçon de leadership très importante à retenir. Il cite souvent Jack Welch : « Il faut des revers importants et les surmonter pour créer une grande entreprise. » Il est très important de savoir que ce qu’il faut, ce n’est pas ne jamais tomber, mais se relever à chaque fois que l’on tombe.

4. David Pyott (Allergan)

Allergan Inc. est une entreprise de premier plan dans le domaine des soins de santé, et le mérite en revient en grande partie à son PDG, David Pyott. Depuis qu’il a repris le géant de l’esthétique médicale basé à Irvine en 1998, il en a fait une entreprise de cinq milliards de dollars par an. M. Pyott est né en 1953 à Londres de parents écossais. Il est titulaire d’un MBA de la London Business School, d’un MS de l’University College London et d’un MA de l’université d’Édimbourg.

L’essence de son leadership peut être résumée dans sa citation : « Je n’ai jamais vu les cinq prochaines étapes. Je n’ai vu que la prochaine étape ». La plupart d’entre nous planifient pour plusieurs années à venir, et ce de manière tout à fait inutile. Nous planifions l’avenir en supposant que certaines choses se produiront à un moment donné. Mais il se peut que nous n’atteignions jamais ce point. Alors, souvenez-vous des paroles de ce sage, planifiez et travaillez une étape à la fois.

5. David Simon (Simon Property Group)

David Simon est PDG de Simon Property Group depuis 17 ans et travaille pour la société depuis 22 ans. Né en 1962, il est le fils du promoteur immobilier juif-américain Melvin Simon. Il est titulaire d’un MBA de l’université de Columbia et d’une licence de l’université d’Indiana. Simon Property Group est la plus grande société immobilière des États-Unis.

Simon a pris l’initiative de faire entrer le groupe en bourse avec une introduction en bourse de près d’un milliard de dollars en 1993, et la société n’a jamais eu à revenir en arrière. À l’époque, il s’agissait de la plus grande offre d’actions dans le secteur de l’immobilier. Ce que Simon nous inspire, c’est de remettre en question le statu quo et d’aller au-delà de ce qui a été fait jusqu’à présent.

6. Lars Rebien Sørensen (Novo Nordisk)

Novo Nordisk est une entreprise danoise créée en 1923 dont l’objectif principal était de produire de l’insuline pour la population danoise. Aujourd’hui, l’entreprise exporte de l’insuline dans le monde entier et est un leader incontesté dans son secteur. Lars Rebien Sørensen, le PDG, est né en 1954 à Copenhague. Il est titulaire d’une maîtrise en foresterie de l’Université royale vétérinaire et agricole du Danemark et d’une licence en économie internationale de l’École de commerce de Copenhague . M. Sørensen a commencé à travailler dans l’entreprise en 1982, dans le département marketing. Il est président-directeur général de l’entreprise depuis 2000.

Sous l’impulsion de M. Sørensen, l’entreprise a publié un énoncé de vision intitulé « Novo Nordisk Way », qui résume très bien les valeurs de l’entreprise et la manière dont le PDG efficace la gère. La vision de l’entreprise se concentre sur les valeurs scandinaves, en mettant l’accent sur le respect de chacun, la responsabilité sociale et le sens du devoir envers l’environnement.

7. Hugh Grant (Monsanto)

Monsanto est une multinationale de l’agrochimie et de la biotechnologie agricole basée dans le Missouri. Depuis 2003, Hugh Grant est le PDG de cette entreprise fondée en 1901. Né en 1958 à Larkhall, en Écosse, Hugh Grant est titulaire d’une licence en zoologie agricole et en biologie moléculaire de l’université de Glasgow, d’une maîtrise en agriculture de l’université d’Édimbourg et d’un MBA de l’International Management Centre de Buckingham. Il travaille pour Monsanto depuis 1981, date à laquelle il a travaillé en Écosse pour l’entreprise alors basée aux États-Unis.

Dans une interview accordée au Leader’s Magazine, lorsqu’on lui a demandé quelles étaient les principales priorités de l’entreprise pour assurer sa stature de leader dans le secteur, M. Grant a répondu : « Le leadership que j’espère que nous pouvons fournir à Monsanto consiste à mettre l’accent sur la réussite des agriculteurs ». M. Grant estime que lorsque les agriculteurs réussissent, l’entreprise réussit. Une direction devrait se concentrer sur la durabilité et sur la fourniture d’une valeur ajoutée aux clients plutôt que sur la réalisation de quelques objectifs à court terme. De cette manière, une entreprise peut continuer à fidéliser ses clients et à se développer étape par étape.

8. J. Michael Pearson (Valeant Pharmaceuticals)

J. Michael Pearson n’est PDG de l’entreprise montréalaise Valeant Pharmaceuticals, fondée en 1960, que depuis janvier 2014. Cependant, il a mené une ascension remarquable de l’entreprise au cours de l’année et est le huitième PDG le plus performant selon la Harvard Business Review. M. Pearson est titulaire d’un BS et d’un BSE de l’université Duke et d’un MBA de l’université de Virginie. Il a travaillé chez McKinsey & Company pendant 23 ans avant de rejoindre Valeant en tant que PDG en 2008.

Pearson prouve qu’il suffit de peu pour obtenir des résultats utiles si l’on s’y prend bien. Une grande partie de son succès a dépendu de l’évaluation efficace de sa force de vente. Son principal style de leadership a consisté à contrôler correctement la croissance des activités de vente, qui correspondent directement à la réalisation des objectifs de vente et, en fin de compte, à l’obtention de résultats commerciaux.

9. Mark Donegan (Precision Castparts)

Precision Castparts a été fondée par Joseph B. Cox en 1953. Mark Donegan est PDG de cette entreprise de biens industriels et de fabrication métallique basée dans l’Oregon depuis 10 ans, après avoir travaillé 27 ans dans l’entreprise. Âgé de 57 ans, Mark Donegan a rejoint l’entreprise en 1985 après avoir quitté la General Electric Company. Il a gagné près de 9,7 millions de dollars en 2014.

La direction de Donegan au sein de ce leader mondial de la fabrication aérospatiale s’est concentrée sur les acquisitions et la découverte de moyens d’accroître l’efficacité. Plutôt que de créer quelque chose par elle-même, l’entreprise rachète d’autres sociétés qui ont atteint un certain niveau de réussite dans leur domaine cible. Precision, qui est l’une des deux entreprises de l’Oregon figurant au classement Fortune 500, a récemment acquis le fabricant de métaux en titane Timet.

10. William Doyle (PotashCorp)

PotashCorp est la plus grande entreprise d’engrais au monde en termes de capacité. William Doyle, le PDG canadien le mieux rémunéré, est à la tête de l’entreprise depuis 1999. Il a prévu de prendre sa retraite en juillet 2015 et, d’ici là, il aura supervisé la croissance remarquable de l’entreprise et l’enrichissement de ses actionnaires. M. Doyle est né en 1961 et est diplômé de l’université de Georgetown. Ce vétéran de l’industrie des engrais, qui compte 39 ans d’expérience, a commencé sa carrière à l’International Minerals and Chemical Corporation.

PotashCorp a créé un document contenant des valeurs fondamentales et un code de conduite pour les administrateurs, les dirigeants, les employés et les représentants de l’entreprise. Ce document résume parfaitement le style de leadership de M. Doyle. L’un des critères de réussite est « la valeur à long terme que nous créons pour nos actionnaires ». L’objectif de Doyle et de l’entreprise a toujours été d’apporter quelque chose de précieux et de durable aux actionnaires et aux clients de l’entreprise.

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