De l’extérieur, les cellules adipeuses et les cellules musculaires peuvent se ressembler. Elles font toutes deux partie de votre corps et se trouvent juste sous la peau. Elles peuvent même être serrées avec les doigts. Les muscles sont peut-être un peu plus difficiles à serrer, mais la différence n’est pas énorme, n’est-ce pas ?

Et pourtant, c’est le cas. Je me souviens de l’époque où j’ai commencé à m’entraîner, avec une barre d’haltères rouillée et obsolète, chez mes amis. J’avais seize ans. À l’époque, j’ai dit à mon ami : « Je ne veux pas devenir plus mince. Je veux juste transformer mes cellules graisseuses en cellules musculaires ! J’étais sérieux. Mon ami et moi pensions tous deux que c’était un objectif raisonnable. Ce n’était pas le cas.

J’ai perdu un nombre incalculable d’heures à essayer de développer ma masse musculaire tout en perdant de la graisse. Cela n’en valait pas la peine. En voici la raison incomparable.

Cellules adipeuses : Vieux amis et nouveaux ennemis

Les cellules adipeuses étaient autrefois nos amies. À l’époque de nos ancêtres, lorsque la nourriture était rare, nous devions être capables de stocker massivement de l’énergie. Personne dans la tribu ne savait que nous devions passer des semaines sans manger. C’est la raison pour laquelle notre corps a tendance à stocker de la graisse et à minimiser la croissance musculaire. Notre corps est conditionné pour être une machine à stocker de l’énergie et non un gaspilleur d’énergie.

De nos jours, les cellules graisseuses sont nos ennemies. La plupart des gens veulent perdre quelques kilos de graisse. Non seulement parce que l’obésité, due à notre comportement sédentaire et à nos choix alimentaires, contribue à des maladies chroniques telles que le cancer, le diabète et l’athérosclérose. Mais aussi parce que le surpoids ne correspond ni à notre idéal féminin ni à notre idéal masculin de beauté.

Comment faire : Cellule de graisse

La cellule adipeuse est divisée en plusieurs parties. Il y a le noyau violet, les mitochondries vertes, l’appareil de Golgi bleu et la gigantesque unité de stockage des graisses jaune. C’est cette dernière partie qui rend la cellule pleine de lipides unique. Les cellules adipeuses sont le réservoir d’énergie de votre corps.

Les cellules graisseuses participent à l’hypertrophie. Cela signifie qu’elles augmentent leur stockage de graisse jusqu’à ce qu’elles ne puissent plus augmenter leur taille physiquement. L’organisme crée alors davantage de cellules adipeuses. Vous souhaitez que la quantité de cellules graisseuses soit proche de la quantité optimale dans votre corps. En effet, les cellules adipeuses de votre corps vous appartiennent pour la vie. Le stockage à l’intérieur des cellules graisseuses peut être perdu. Mais les cellules graisseuses, une fois créées, sont immédiatement remplacées après leur mort.

Pire encore : Les cellules adipeuses produisent une protéine qui empêche votre corps d’éliminer les graisses stockées. Votre organisme crée un point de fixation. Cela signifie qu’une fois que vous avez été en surpoids, il est beaucoup plus facile de reprendre vos vieilles habitudes malsaines. C’est la raison pour laquelle 40 % des enfants obèses deviennent des adultes obèses^[1].

Si nous appliquons ces connaissances aux régimes, nous savons qu’il est essentiel que votre régime soit durable. En effet, si votre régime n’est pas durable, votre corps est plus qu’heureux de continuer à ajouter les graisses perdues à votre organisme. C’est ce qu’on appelle l’effet Yo-Yo, dont il a été démontré qu’il augmentait la mortalité toutes causes confondues^[2].

Les cellules adipeuses ont également d’autres facteurs cruciaux. Elles transforment les androgènes en œstrogènes. Elles contribuent à la production d’estradiol. Ce n’est pas seulement mauvais pour les hommes, car nous voulons être pleins de testostérone, mais aussi pour les femmes, car c’est un facteur de risque majeur d’infertilité. Mais c’est également mauvais pour les femmes, car c’est un facteur de risque majeur d’infertilité^[3].

Comment faire : Cellule musculaire

Muscle cells look quite differently than fat cells. They’re also quite different in their functioning. Muscle cells are the individual contractile units within a muscle. A muscle in your body, like your biceps, contains hundreds of thousands of muscle fibers.

The contraction of your skeletal muscle fibers (muscle fibers are a synonym to muscle cells) lead to a movement in your joints. The main task of your muscles is to move your body. In comparison to fat cells, muscles don’t store energy, they need energy for their functioning.

When muscle cells are contracting, they’re releasing myokines.^[4] This is the way muscle fibers communicate with the rest of your body. Myokines affect most organs, but are famous for their interaction with the glucose and fat metabolism. Which means the muscles are communicating with your liver and your fat cells, to release glucose and fats in the blood stream. This is energy for the muscle cells to use. This effect of the myokine regulates glucose and lipid metabolism and therefore counteracts inflammation. This may help slow down aging.^[5]

The Starting Point

The anatomy and the function of fat- and muscle cells are vastly different. Due to this reason, it’s physically impossible to convert fat cells into muscle cells.

Don’t waste your time on improving both. Trust me, I’ve tried this before. I was following a rock hard diet, I maximized my protein intake (don’t do this!) and trained up to 10 days a week. I didn’t see results. Sustainability is the holy grail. Eat healthier every single day and don’t go into a massive calorie deficit.

If you’re just starting out and aiming for a better body, do this: Eat one extra portion of vegetables for dinner and go for a 10-minute walk afterwards. This is easily doable – and that’s a huge advantage. The average gym-goer quits after 3 months. The reason: He didn’t build a fundament of healthy habits.

Don’t have enough time to go for a walk and cook? No excuses. The average American watches more than 4.5 hours of television a day.^[6] You have to create healthier habits.

If you don’t have 10 minutes, you don’t have a life. – Tony Robbins

Once you’ve got into a habit of doing this, you can slowly try to increase the volume. This will make the whole journey of eating healthier and exercising a voluntary, fun decision. If you’ve got the financial means, you can hire a competent personal trainer or an online coach. The accountability, knowledge and guidance of the trainer will vastly speed up the process.