Quelques mois après avoir terminé le lycée, ma mère a décidé de me confier aux services d’un coiffeur bien connu dans mon quartier. Elle pensait que je tomberais amoureuse de l’art de rendre les autres beaux et que je le combinerais avec la carrière que je choisirais.

C’était le rêve parfait : un journaliste diplômé d’université avec une activité annexe de coiffure. Mon chemin vers ce rêve passait par un programme d’apprentissage.

Dans cet article, je vais vous expliquer ce qu’est réellement un apprentissage et comment vous pouvez en tirer profit pour votre carrière.

Qu’est-ce qu’un apprentissage ?

L’apprentissage est un système qui vous permet d’être rémunéré tout en acquérant les compétences nécessaires pour réussir dans votre carrière.

Appelez-le comme vous voulez : métiers spécialisés, emplois de cols bleus, formation professionnelle ou chemin de carrière moins fréquenté, l’apprentissage peut vous permettre d’accéder à l’emploi de vos rêves.

Il vous permet non seulement d’accéder à la profession de vos rêves, mais aussi de gagner un salaire tout en apprenant sur le tas, et de décider si ce métier vous convient sans avoir à investir des milliers d’euros comme vous le feriez dans un établissement d’enseignement supérieur traditionnel.

Apprentissages et stages

Ce qui se rapproche de l’apprentissage, ce sont les stages, mais avec une différence. Alors que les stages sont généralement conçus comme un moyen de mettre en pratique ce que vous avez appris à l’école avant de devenir employé, avec l’apprentissage, vous êtes déjà un travailleur. Vous êtes payé pour apprendre. Cela signifie qu’il y a moins de risques d’accumuler des prêts étudiants et d’autres dépenses liées à l’université pour découvrir ensuite que votre parcours professionnel n’est pas clair.

Les apprentissages vous permettent également d’acquérir une expérience à plus long terme sur le terrain, directement liée à ce que vous apprenez en classe. Ces formations sont très structurées et, lorsque vous avez terminé votre apprentissage, vous êtes presque assuré d’être embauché comme travailleur à temps plein.

Les stages, quant à eux, sont de très courte durée et, bien qu’ils vous permettent d’acquérir des compétences tout au long de votre vie, ils ne débouchent pas toujours sur des offres d’emploi.

Certains stages ne sont pas rémunérés ou peuvent donner lieu à une allocation en échange du temps passé. Toutefois, en raison de leur nature compétitive, les apprentissages s’apparentent à des emplois réguliers. Ils sont mieux rémunérés que les stages et certains programmes attirent les meilleurs candidats grâce à des avantages sociaux tels que l’assurance maladie, les congés payés, les jours fériés et les régimes de retraite.

Idées fausses sur l’apprentissage

Ce n’est un secret pour personne que les apprentissages sont moins populaires qu’auparavant.

Pour certaines professions, devenir apprenti est le seul moyen de transmettre les connaissances et les compétences à la génération suivante, car il n’y a pas beaucoup d’établissements d’enseignement supérieur qui proposent des cours crédités. Les carrières dans les secteurs de la construction navale, de la charpenterie, du soudage, de la plomberie et du textile ont toutes une histoire qui remonte à l’apprentissage et aux traditions familiales.

Aujourd’hui, nous assistons à un retour impressionnant de ces programmes et cours, mais avec plus de sophistication.

Malheureusement, certains obstacles empêchent l’apprentissage de retrouver sa gloire perdue :

C’est une relation d’esclave à maître.

Lorsque l’on prononce le mot « apprenti », la première image qui vient à l’esprit est celle d’une personne malheureuse ou réticente, obligée de laver, nettoyer, cuisiner et faire des courses pour que son maître lui transmette ses compétences professionnelles.

De nombreux programmes d’apprentissage sont enregistrés et contrôlés afin de garantir le bien-être des apprentis. La crainte de se faire abuser n’est pas fondée.

Le droit du travail est suivi et respecté et, comme dans tout autre lieu de travail, des plaintes peuvent être déposées si vos droits ont été bafoués.

Les apprentis ne sont pas instruits.

Un mythe récurrent veut que les apprentis soient envoyés dans des ateliers où les maîtres d’apprentissage leur inculquent tous les mécanismes d’un travail.

Aujourd’hui, les programmes d’apprentissage sont légalement reconnus et des organismes réglementent leur fonctionnement. Certains programmes sont non seulement plus sélectifs que la plupart des Ivy Colleges, mais ils sont également gratuits et, une fois acceptés, les diplômés peuvent obtenir un diplôme d’associé ou de bachelier grâce à des partenariats avec des universités^[1].

Les programmes d’apprentissage constituent une alternative à l’enseignement supérieur et s’appliquent à la plupart des secteurs d’activité. Par exemple, ils vous préparent à des professions très demandées dans le secteur de la santé, telles que technicien en pharmacie, auxiliaire médical ou technicien médical d’urgence (EMT).

Il n’est pas possible de gagner sa vie en tant que « col bleu ».

Bien qu’il soit presque inconcevable qu’un apprenti gagne le même salaire qu’un médecin, la plupart des apprentis mènent une vie financièrement stable.

Mais le fait que le statut d’apprenti soit un pis-aller en cas d’échec est un faux stéréotype.

Laurent Camera, journaliste spécialisé dans l’éducation pour U.S. News, écrit que :^[2]

« Selon le ministère américain du travail, le salaire moyen d’une personne ayant suivi un apprentissage est de 50 000 dollars, ce qui, sur toute une vie, peut représenter environ 300 000 dollars de plus en termes de salaires et d’avantages sociaux par rapport à ses pairs.

On est loin des histoires de pauvreté que l’on entend sur les apprentis.

Comment l’apprentissage peut valoriser votre carrière

Quels sont les avantages de l’apprentissage pour votre carrière ? Vous trouverez ici les avantages qu’il présente :

1. Vous vous rapprochez de ce que vous voulez VRAIMENT faire dans le domaine que vous avez choisi.

Contrairement à certains stages où vous êtes parfois relégué à des tâches subalternes et où vous devez demander une autorisation avant de pouvoir vous approcher des parties intéressantes, vous êtes totalement plongé dans votre domaine de travail dès le premier jour.

Cet engagement précoce vous permet de vous épanouir plus rapidement que si vous aviez attendu quatre ans pour découvrir ce que votre carrière implique.

Dans le même temps, vous avez également la possibilité de renoncer à une carrière si vous constatez que vous vous êtes rapidement désintéressé de votre domaine d’activité.

Par exemple, vous souvenez-vous de mon bref passage en tant qu’apprentie esthéticienne ? Ça n’a pas marché. Après avoir passé environ six mois dans un salon de coiffure à apprendre les subtilités du tressage, j’ai démissionné.

J’ai rapidement découvert que je n’aimais pas mon travail et j’ai non seulement évité les frais exorbitants d’une école de beauté de deux ans, mais j’ai aussi fait gagner un temps précieux à mon employeur.

Alors, comment se rapprocher VRAIMENT des possibilités d’apprentissage ?

• Visitez les collèges communautaires et techniques. La meilleure chose à faire est de visiter les établissements d’enseignement technique de votre État. La plupart du temps, ces établissements ont des partenariats avec des employeurs locaux qui intègrent systématiquement les diplômés dans leur main-d’œuvre par le biais d’une formation structurée.
• Visitez votre bibliothèque locale. Une autre solution tout aussi efficace consiste à vous rendre dans votre bibliothèque locale et à demander à parler à un spécialiste de l’emploi. Les bibliothèques ont toujours été sous-estimées, mais c’est une mine d’or pour les opportunités de développement de carrière.
• Recherchez des offres d’apprentissage en ligne. Nous n’avons plus affaire à des ateliers de bricolage. La plupart des employeurs ont mis en ligne leurs programmes d’apprentissage et fournissent publiquement leurs coordonnées si vous souhaitez parler à une personne en chair et en os.

2. Les employeurs recherchent la loyauté et le dévouement. Les programmes d’apprentissage mettent en valeur ces qualités.

Le fait d’être apprenti forge le caractère d’une manière qui n’est pas possible dans le cadre d’un emploi ou d’un stage ordinaire. Il faut entre deux et cinq ans pour obtenir un diplôme dans le cadre d’un programme d’apprentissage digne de ce nom. C’est beaucoup de temps consacré au perfectionnement de votre métier, à l’acquisition de compétences hautement spécialisées et à la construction de votre carrière, du niveau d’entrée au revenu de la classe moyenne, sans changer d’emploi.

Bien que la nature même de l’apprentissage dissuade de changer d’emploi en raison de sa durée, il faut de l’engagement, de la patience et de la persévérance pour suivre un programme d’apprentissage de quatre ans afin d’obtenir des certifications professionnelles.

Cela permet aux entreprises de rechercher au sein de l’organisation les employés les plus performants qui peuvent être formés à des rôles de direction et de gestion ou promus en période de croissance et d’expansion.

3. Vous pouvez combler le « déficit de compétences » dans l’économie.

La plupart des employeurs déplorent le manque de candidats qualifiés sur le marché du travail en raison de facteurs tels que la faiblesse des programmes d’enseignement, la médiocrité des expériences de stage et la mauvaise adéquation des emplois.

Dans d’autres cas, elle est due à une pénurie de travailleurs hautement qualifiés et à un excédent de travailleurs peu qualifiés. L’amélioration des compétences grâce à l’apprentissage peut résoudre ce problème.

Des rapports font déjà état d’une pénurie probable d’environ 40 millions de travailleurs hautement qualifiés et de 45 millions de travailleurs moyennement qualifiés d’ici 2020^[3]. En se concentrant sur un ensemble de compétences spécifiques, les employeurs obtiennent exactement ce qu’ils veulent au bon moment et de la manière dont ils le veulent.

Si vous êtes actuellement employé et que vous aimeriez obtenir des certifications supplémentaires, demandez à votre employeur s’il existe des programmes de travail et d’apprentissage qui peuvent vous aider à combler cette lacune. La plupart des entreprises sont prêtes à investir dans le développement professionnel de leurs employés si ceux-ci font preuve d’ambition et d’engagement.

Le bilan

Vous n’êtes qu’à un pas de la carrière de vos rêves. Il existe des programmes d’apprentissage qui recherchent des travailleurs enthousiastes, et vous pourriez être le candidat idéal.

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Crédit photo : Jonathan Weiss via unsplash.com