J’ai été enseignant, entraîneur et administrateur de l’éducation pendant 44 ans – 10 ans au niveau du lycée et 34 ans au niveau universitaire. J’ai également organisé et dirigé des camps et des stages de basket-ball dans toute l’Amérique et dans quatre pays européens.

J’ai eu le privilège de travailler avec un grand nombre de personnes qui excellaient dans leur travail, ce qui leur a permis de réussir leur carrière.

Au fil des années, j’ai observé six caractéristiques qui, selon moi, ont conduit toutes les personnes que j’ai rencontrées à exceller dans leur travail. Voici six attitudes à adopter pour exceller au travail et dans votre carrière.

Exceller au travail et dans la vie grâce à ces traits d’esprit

1. L’humilité

Les personnes avec lesquelles j’ai travaillé et qui ont le mieux réussi étaient humbles du premier au dernier jour de travail. J’ai constaté que les personnes qui sont arrivées au sommet de leur profession dans le monde des affaires, de l’éducation, du droit ou de la médecine étaient des personnes humbles. La volonté d’admettre qu’il y a encore à apprendre est la marque d’un excellent leader^[1].

Incongrûment, les personnes qui essayaient d’exceller dans leur travail mais n’avaient pas atteint le sommet étaient les plus arrogantes et les plus égoïstes. Il s’agit là d’un phénomène récurrent.

Pour son 75e anniversaire, le magazine Fortune a consacré l’ensemble de sa publication à un concept : la prise de décision. Il a interrogé des dirigeants du monde des affaires, de l’armée, de l’éducation et de la politique.

J’ai trouvé que l’interview la plus perspicace était celle de Jim Collins, auteur de Good to Great. Il a expliqué que les décisions les plus importantes prises au cours des 25 dernières années dans les conseils d’administration américains, quel que soit le secteur d’activité, ont toutes commencé par les trois mêmes mots : « Je ne sais pas ».

J’ai travaillé avec des dirigeants qui savaient. En fait, dire que j’ai travaillé « avec » eux est une erreur. Personne ne pouvait travailler « avec » eux parce qu’ils avaient déjà toutes les réponses.

J’ai également travaillé avec des dirigeants qui, lorsque des décisions difficiles devaient être prises, faisaient appel à leurs principaux collaborateurs. Ils n’avaient pas peur de dire : « Je ne sais pas comment nous devrions traiter cette question, mais mettons-nous d’accord et trouvons la meilleure solution ».

J’ai trouvé que ces humbles dirigeants étaient les plus sûrs et les plus forts avec lesquels j’ai jamais travaillé.

John Wooden, l’emblématique entraîneur de basket-ball de l’UCLA, a résumé l’humilité en écrivant :^[2].

Le talent est donné par Dieu, soyez humbles. La gloire est donnée par l’homme, soyez reconnaissants. Mais la vanité est donnée par soi-même, soyez prudent.

2. La bienveillance

Les personnes qui excellent dans leur travail se soucient de leurs collègues. L’attention portée aux personnes est l’un des éléments d’un leadership axé sur le bien-être, ou d’un leadership conçu pour donner des moyens d’action et favoriser l’épanouissement professionnel^[3].

Nos basketteurs de l’Université de St. Francis avaient l’habitude de faire des démonstrations pour les entraîneurs qui intervenaient lors des stages Nike de Chicago. Ils ont dû faire une démonstration pour un entraîneur de l’Indiana, Bob Knight. Ils étaient nerveux car l’entraîneur Knight avait la réputation d’être dur avec les joueurs.

Le tout premier exercice que l’entraîneur a donné à nos joueurs a été un désastre. Nos joueurs ont tout gâché. Les entraîneurs ont ri.

L’entraîneur Knight est allé voir les entraîneurs et leur a dit : « Si j’entends encore des rires, je vais choisir dix d’entre vous pour faire une démonstration, et les enfants vont s’asseoir au premier rang et se moquer de vous ».

On n’a jamais entendu 800 entraîneurs devenir aussi silencieux aussi rapidement !

Bob Knight a montré qu’il s’intéressait à nos joueurs et ils étaient ravis de travailler avec lui pendant le reste du stage.

Les personnes qui se sentent concernées se montrent. Les personnes qui réussissent se soucient des autres.

3. Extra Mile

Les personnes qui réussissent font toujours plus que ce que l’on attend d’elles.

Lorsque des problèmes surviennent, les personnes qui excellent au travail font tout ce qu’il faut pour les résoudre. Elles n’ont pas besoin d’être sollicitées ; elles sont toujours prêtes à faire un effort supplémentaire.

Mon collègue entraîneur et grand ami, Jack Hermanski, travaillait avec des élèves en difficulté. C’était un enseignant « itinérant » qui travaillait avec des élèves dans dix écoles de son district. Comme dans de nombreux districts scolaires, les budgets étaient minimes dans le district de Jack. Jack s’engageait à enseigner à ses élèves et refusait de laisser les budgets l’empêcher de servir ses enfants.

Devant se déplacer quotidiennement d’une école à l’autre, Jack gardait tout son matériel dans son camion. Mais il y avait quelque chose de différent dans l’équipement du camion de Jack. Il les a tous achetés !

Jack se mettait en quatre pour offrir à ses élèves la meilleure expérience éducative possible.

4. L’écoute

Je suis convaincu que l’on n’insistera jamais assez sur la capacité d’écoute. Nous avons de nombreux cours d’expression orale dans nos cursus universitaires, mais je pense qu’un cours obligatoire d’ÉCOUTE dans le cadre de la formation générale serait plus bénéfique pour les étudiants. L’écoute active permet d’être accessible et c’est une compétence appréciée^[4].

Plutôt que de vous donner mon point de vue sur l’écoute, permettez-moi de partager la sagesse de quelques leaders d’opinion sur l’écoute :

• « L’une des formes les plus sincères de respect consiste à écouter ce que l’autre a à dire. – Bryant H. McGill
• « L’écoute est l’une des formes de gentillesse les plus bruyantes. – Anonyme
• « La plupart des gens qui réussissent que j’ai connus sont ceux qui écoutent plus qu’ils ne parlent. – Bernard Beruch
• « Le courage est ce qu’il faut pour se lever et parler ; le courage est aussi ce qu’il faut pour s’asseoir et écouter. – Winston Churchill
• « Dieu nous a donné une bouche qui se ferme et des oreilles qui ne se ferment pas. Cela doit nous dire quelque chose ». – Anonyme
• « La plupart des gens n’écoutent pas avec l’intention de comprendre ; ils écoutent avec l’intention de répondre. – Stephen Covey
• « Je me le rappelle chaque matin : Rien de ce que je dirai aujourd’hui ne m’apprendra quoi que ce soit. Donc, si je veux apprendre, je dois le faire en écoutant ». – Larry King
• « On ne peut pas vraiment écouter quelqu’un et faire autre chose en même temps. – Scott Peck
• Je n’y avais jamais pensé auparavant. Et vous ? Le mot « écoute » a les mêmes lettres que « silence ». – Alfred Brendel

Les personnes qui excellent dans leur travail ont développé leur capacité d’écoute.

5. L’apprentissage continu

« L’esprit est comme un parachute. Il fonctionne mieux lorsqu’il est ouvert. » Frank Zappa

Tout comme l’écoute, la connaissance mène au respect. Quelle que soit votre profession, vous devez travailler dur pour apprendre tout ce que vous pouvez sur elle.

Dans les années 1960, je croyais à la pratique de l’haltérophilie pour les joueurs de basket-ball. Cette pratique est peut-être la seule fois où j’ai été en avance sur la courbe proverbiale !

Nous nous entraînions deux jours par semaine pendant la saison. Nous faisions de la musculation pour préparer nos joueurs à l’intensité physique des matchs. Nous avons eu la chance de rencontrer les entraîneurs des Bulls de Chicago. Comme tout le monde, ils s’entraînaient pour la force, mais ils sont allés encore plus loin.

Ils ont également pratiqué des exercices de musculation pour l’athlétisme. Ils nous ont montré des exercices qui amélioraient non seulement la force, mais aussi la rapidité. Nous avons gardé l’esprit ouvert et modifié certains de nos exercices de musculation.

La répétition est la mère de l’apprentissage. La seule façon de maîtriser une compétence physique est de la répéter pendant des heures.

6. Cohérence des efforts

J’avais l’habitude de penser que l’effort était la clé de la réussite sportive. Je n’y crois plus, que ce soit en athlétisme ou dans n’importe quelle profession. Je pense que la différence entre le bon et le grand dans n’importe quel domaine est la constance de l’effort.

Personne n’est à la hauteur tous les jours, mais les meilleurs développent la capacité et l’état d’esprit nécessaires pour donner le meilleur d’eux-mêmes tous les jours.

Les bons athlètes peuvent atteindre leur meilleur niveau d’effort périodiquement. Les grands athlètes ont une force mentale dès qu’ils lacent leurs chaussures pour l’entraînement et entrent sur le terrain ou le court pour atteindre immédiatement leur effort maximal.

Dans sa célèbre Pyramide du succès, John Wooden définit le succès de la manière suivante :^[5]

La réussite, c’est la tranquillité d’esprit qui résulte directement de la satisfaction de savoir que l’on a fait l’effort de devenir le meilleur dont on est capable.

Résultat final

Il est essentiel d’accepter qu’il n’y a pas de raccourci vers le succès. Lorsque vous serez en mesure de donner le meilleur de vous-même chaque jour, vous saurez comment exceller dans votre carrière et comment réussir votre avenir.

Pour exceller au travail : Être humble. Être attentionné. Faire un effort supplémentaire. Être à l’écoute. Apprendre tout au long de la vie. Faire preuve de constance dans l’effort.

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