Tout le monde est confronté au stress. C’est l’une des réactions humaines les plus naturelles. Face à un conflit, à une controverse ou à toute forme d’ambiguïté, la réaction déclenchée est généralement ce que nous appelons « la lutte ou la fuite ». Le temps que nous passons à décider ce que nous allons faire, c’est-à-dire si nous allons nous battre ou simplement fuir, est ce qui crée le stress, et plus il nous faut de temps pour faire ce choix, plus nous nous sentons stressés.

En ce qui concerne le stress au travail, les choses ne sont pas vraiment différentes. De nombreux emplois ajoutent par défaut plus de pression que d’autres. Par exemple, un médecin urgentiste doit faire des appels rapides et chaque décision qu’il prend peut littéralement être une question de vie ou de mort. Par conséquent, le stress au travail n’est pas nécessairement une mauvaise chose.

Ce qui est vraiment grave, c’est le « gaslighting », c’est-à-dire le fait de se trouver dans un environnement de travail où il n’y a pas de sens des responsabilités, où toutes vos émotions sont sapées et ignorées. Des phrases comme :  » tu réagis de manière excessive « ,  » je pense que tu es trop doux avec toi-même « ,  » peut-être que tu dois juste faire plus d’efforts « ,  » peut-être que tu n’es pas assez bon « , sont probablement une bonne représentation d’un environnement de travail qui ne donne pas la priorité à la santé mentale et qui, au lieu de cela, provoque un stress supplémentaire (généralement inutile).

Signes de stress au travail

Avant de se pencher sur les dynamiques de pouvoir organisationnel qui provoquent le stress, il est important d’identifier les signes du stress au travail, car de nombreuses personnes éprouvent des difficultés à identifier leurs émotions et à étiqueter leurs symptômes.

Tout d’abord, toutes les personnes stressées ne le savent pas. Il y a des gens qui s’expriment très ouvertement, et ce sont généralement ceux qui souffrent le moins, car ils valident leur état émotionnel au lieu de le nier et ils sont parfaitement capables de s’exprimer à leur tour.^[1] Pour faire simple : quand on laisse sortir le stress, il ne reste pas à l’intérieur, et c’est une bonne chose.

D’autre part, il y a des personnes qui n’ont aucune idée qu’elles sont stressées mais qui, en même temps, peuvent avoir des troubles du sommeil, un manque d’énergie, de la fatigue, une perte de cheveux, de l’acné, des problèmes sexuels, sans pour autant faire le lien avec le fait que tous ces indicateurs sont le résultat d’un stress sous-jacent et important.

Le stress au travail a ceci de particulier qu’il peut être sévèrement prolongé avant que nous ne commencions à comprendre qu’il y a quelque chose qui ne va pas. Nous sommes tellement habitués à des idées telles que « no pain no gain » et « whatever means necessary » que, dans un sens, nous nous attendons à ce que le stress au travail fasse partie de notre expérience professionnelle, comme si le fait d’avoir un équilibre entre vie professionnelle et vie privée ou d’aimer son travail était quelque chose de mal et que nous ne devions pas mériter la promotion, le bonus ou l’augmentation, simplement parce que nous n’avons pas souffert pour l’obtenir.

Ensuite, ce même stress non traité peut conduire au syndrome d’épuisement professionnel, avec un effondrement total de notre état physique, émotionnel et intellectuel. Lorsque le syndrome d’épuisement professionnel n’est pas traité, il peut même évoluer vers la dépression.

Les causes du stress au travail

Les gens ont besoin de cohérence et de transparence sur leur lieu de travail. Ils doivent savoir à quoi s’en tenir et à quoi s’attendre. Ils ont surtout besoin de stabilité, de respect et de clarté. Par conséquent, tout environnement qui ne favorise pas ces éléments risque fort de créer du stress.

Il existe de nombreuses sources de stress au travail, mais les plus importantes pour la plupart des individus sont les suivantes :

1. Manque de structure

Des environnements de travail où l’ancienneté et la hiérarchie ne sont pas clairement définies, où il n’y a pas d’organigramme, où la description du rôle et les indicateurs clés de performance (ICP) sont imprécis.
Les moyens de subsistance des personnes sont généralement très liés à leur travail. Par conséquent, le fait de ne pas savoir où l’on se situe, où l’on va ou ce qu’il faut faire pour réussir et avancer peut être une grande source de stress au travail.

2. Cultures toxiques

Les commérages, la concurrence contraire à l’éthique entre collègues et les comportements dévalorisants ne sont que quelques exemples d’une culture qui, même si elle n’est pas active, du moins passive, est source de stress pour son personnel.

3. Leadership faible ou problématique

Un patron qui n’est pas un leader mais à peine un manager, un narcissique qui essaie de s’imposer aux autres ou même un superviseur de type « laissez-faire » qui n’a jamais le dos de son subordonné sont autant de situations qui induisent les gens en erreur, les laissant se demander quel devrait être leur comportement et comment ils devraient agir, alors que ce n’est pas vraiment leur responsabilité au départ.

4. Manque de vision

Une entreprise sans stratégie ou sans vision claire peut créer un stress important. La raison en est que les gens ont besoin de savoir d’emblée ce pour quoi ils s’engagent.

Des changements constants sans justification, l’annulation de tâches, voire de projets entiers à la dernière minute et leur remplacement par d’autres, la valorisation de caractéristiques différentes chaque jour, sont autant de signes qu’il n’y a pas de véritable plan. Qu’y a-t-il de plus stressant que d’être attaché à une entreprise qui n’a pas de plan ?

5. Instabilité financière

Lorsqu’une entreprise, un marché ou un secteur souffre financièrement, cela affecte bien sûr le bien-être de la population. Dans le même temps, de nombreuses entreprises peuvent être florissantes tout en étant financièrement instables vis-à-vis de leurs clients, non pas en raison de problèmes financiers, mais à cause d’une mauvaise gestion financière et d’une mauvaise organisation.

Quoi qu’il en soit, une fois de plus, la plupart des gens ne travaillent pas seulement pour faire évoluer leur personnalité, mais aussi pour gagner leur vie. Par conséquent, les paiements « spontanés » et les irrégularités peuvent être source de stress, même si, au bout du compte, quelqu’un reçoit l’intégralité du montant convenu.

6. Rupture du contrat psychologique

Alors que le contrat financier avec une organisation couvre tous les aspects de la rémunération et des obligations, le contrat psychologique est un concept complètement différent.

Lorsque nous rejoignons un nouveau lieu de travail, nous le faisons non seulement pour ce qui est écrit sur le papier, mais aussi pour tout ce qu’ils nous laissent croire sur la base de leur image de marque, de la manière dont ils se vendent en tant qu’employeurs et de ce qu’ils nous ont dit pendant le processus de recrutement. Lorsque l’un ou plusieurs de ces éléments s’avèrent faux ou incorrects, il y a rupture du contrat psychologique, ce qui se traduit par du cynisme, des démissions discrètes^[2], et du stress au travail.

Cela dit, le stress n’est pas une mauvaise chose s’il est utilisé à bon escient.

Comment gérer sainement le stress au travail

Le stress au travail ne devrait pas nous paralyser. Au contraire, c’est un appel à l’action. Chaque fois que nous ressentons un stress professionnel important, nous devons nous poser les questions suivantes :

1. Pourquoi est-ce que je me sens vraiment comme ça ?
2. Où se situe mon intérêt ?
3. Que dois-je changer pour ne plus jamais me retrouver dans la même situation ?

Le changement est bien sûr le mot clé.

Si ce qui vous stresse, c’est l’ambiguïté de votre lieu de travail, vous pouvez fixer des limites plus claires. Si ce qui vous stresse, c’est que tout le monde parle dans le dos de tout le monde, vous ne devriez pas participer jusqu’à ce qu’on commence à vous laisser en dehors de tout ça. Si votre problème est lié à un leadership toxique, il est peut-être temps de commencer à chercher quelque chose d’autre.

Lorsque nous changeons, l’environnement a tendance à s’adapter, et nous avons donc toujours plus de pouvoir que nous ne le pensons pour influencer et provoquer des changements positifs.

Dans le même temps, nous devons nous battre et économiser de l’énergie. Ce travail en vaut-il vraiment la peine ?

Si la réponse est oui, vous vous adaptez et vous trouvez un moyen de faire en sorte que cela fonctionne, en ne le prenant pas personnellement et en vous concentrant sur ce que vous avez vraiment à gagner de cette expérience et rien d’autre ; les leçons que vous pouvez apprendre, le réseau que vous pouvez construire, le salaire dont vous avez besoin pour faire les choses que vous devez faire jusqu’à ce que vous puissiez faire les choses que vous voulez faire.

Si la réponse est non, gardez à l’esprit que nous disposons tous d’une quantité limitée d’énergie de compromis et que, par conséquent, si vous l’utilisez à mauvais escient (comme un travail dont vous ne vous souviendrez de personne dans dix ans), vous risquez d’être à sec lorsque la bonne occasion se présentera et que vous aurez besoin de cette énergie pour faire preuve d’agilité et de patience et la développer.

Il est évident que ces comportements sont compliqués et probablement complètement différents de notre modus operandi habituel. On ne se réveille pas un jour en sachant ce qui est important, comment ne pas le prendre personnellement, comment prendre de la distance par rapport au travail et se concentrer sur son propre agenda et sa propre expérience tout au long de son parcours professionnel.

Pour que cette transformation ait lieu, deux solutions sont possibles :

I. Conseils rapides pour lutter contre le stress au travail

D’un point de vue pratique, voici quelques conseils rapides pour lutter contre le stress au travail :

1. Se laver les mains à l’eau froide

Lorsque nous nous trouvons dans un état émotionnel dont nous ne pouvons pas sortir, un choc peut être exactement ce dont nous avons besoin pour aller de l’avant. Se laver les mains à l’eau froide (voire glacée) et aussi le visage, si possible, peut nous aider à décompresser rapidement et à recommencer à penser clairement.

2. Utiliser les ondes cérébrales pour soulager le stress

Il existe de nombreux sons gratuits en ligne qui peuvent vous aider à soulager votre stress au travail, à condition que vous les écoutiez pendant que vous travaillez. La plupart d’entre eux sont accompagnés de bruits de fond apaisants, comme la pluie ou le vent, pour que vous vous sentiez bien et détendu.

3. Essayer le sport

Pour certaines personnes, le yoga et le pilates sont les meilleurs choix pour soulager le stress.

Cependant, si votre stress est associé à des émotions plus fortes comme la colère, une activité plus dynamique comme les arts martiaux ou la danse pourrait être plus appropriée. La course à pied est généralement très utile pour la plupart des gens, car elle oblige en quelque sorte le cerveau à faire le vide et à redémarrer.

4. Évent

N’ayez pas peur de parler de votre stress au travail. Vos amis, votre partenaire ou même vos collègues devraient être votre système de soutien et vous n’avez pas à relever seul les défis qui se présentent à vous.

Parfois, le simple fait de s’exprimer et de dire ce que l’on pense suffit à se sentir mieux.

5. Créer un rituel personnel

Si vous êtes une personne qui subit beaucoup de stress au travail, vous devez vous créer une routine qui vous recalibre ; cette routine vous permet de vous sentir en sécurité et de vous détendre.

Les bains à bulles, la préparation de thés élaborés et les longs trajets en voiture sont de bonnes idées de rituels de soulagement du stress.

II. Changement d’état d’esprit

Il existe de nombreux conseils supplémentaires pour gérer le stress au travail,^[3] mais, à ce stade, il convient de se concentrer sur l’aspect plus profond et plus psychologique du sujet et sur quelque chose qui, s’il est compris et suivi, peut changer la vie : soyez plus que votre titre.

En 1987, une chercheuse du nom de Patricia Linville a proposé l’idée que la connaissance de soi est représentée par de multiples aspects de soi.

D’une part, il existe une grande complexité du soi, où les aspects du soi sont nombreux et différenciés (ils ne se chevauchent pas), et d’autre part, une faible complexité du soi, où les aspects du soi sont peu nombreux et indifférenciés (ils se chevauchent).

Selon Linville, les personnes à faible complexité de soi éprouvent des sentiments plus intenses (positifs ou négatifs) lorsqu’il leur arrive quelque chose, par rapport aux personnes à forte complexité de soi.

En bref, plus une personne est multidimensionnelle, moins elle s’attache à des aspects spécifiques de sa personnalité, tandis que plus une personne est monomaniaque, plus elle ressent l’intensité des quelques aspects de sa vie.

Imaginons par exemple un homme célibataire qui travaille comme juriste dans une très grande entreprise. Si cet homme n’a pas d’autres éléments pour se valoriser, s’il perd son emploi, il finira très probablement par se sentir perdu, sans but et sans identité. En revanche, si cet homme est un avocat, un conjoint, un père qui passe ses week-ends à faire du parapente et qui a également un grand intérêt pour l’art, même s’il perd son emploi, ces autres aspects de sa personnalité, ou mieux encore, ces identités alternatives, seront encore assez forts pour lui donner la confiance en soi dont il a besoin pour aller de l’avant et trouver un autre emploi.

Lorsque nous sommes obsédés par une partie de notre vie, il est évident que nous ressentons beaucoup de stress, puisque c’est tout ce que nous avons.

Réflexions finales

Notre travail est important. La plupart d’entre nous s’identifient à leur travail, nous pouvons même l’aimer, il peut être la source de notre indépendance, de notre estime de soi et de notre soutien émotionnel. Pourtant, ce n’est pas suffisant.

Nous avons besoin de plus. Nous avons besoin de plus parce que nous sommes plus, et nous ne devrions pas avoir peur ou nous sentir coupables d’embrasser tous nos éléments internes, même s’ils sont contradictoires ou improductifs, car ce n’est qu’en équilibrant toutes nos identités intérieures que nous pourrons non seulement être le moins stressé possible, mais aussi être heureux.

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