La plupart des compétences que j’utilise pour gagner ma vie sont des compétences que j’ai acquises en autodidacte : Conception de sites web, publication assistée par ordinateur, marketing, compétences en matière de productivité personnelle, et même enseignement ! Et la plupart de mes connaissances en matière de science, de politique, d’informatique, d’art, de guitare, d’histoire du monde, d’écriture et d’une douzaine d’autres sujets, je les ai acquises en dehors de toute éducation formelle.

Il s’agit simplement de souligner que, si l’on y réfléchit bien, une grande partie de ce que l’on sait faire, on l’a appris par soi-même. Cependant, nous pensons rarement au processus d’ autodidaxie. C’est dommage, car souvent, nous reculons devant les choses que nous ne savons pas faire sans nous arrêter pour réfléchir à la manière dont nous pourrions les apprendre en nous formant nous-mêmes.

Les clés pour apprendre facilement n’importe quoi

L’apprentissage se poursuit et est facile pour les personnes qui se sont développées :

Curiosité

Être curieux signifie que vous êtes impatient d’apprendre de nouvelles choses et que vous êtes troublé par les lacunes dans votre compréhension du monde. Les nouveaux mots et les nouvelles idées sont accueillis comme des défis, et le travail de compréhension est accepté.

Les personnes qui manquent de curiosité considèrent l’apprentissage de nouvelles choses comme une corvée – ou pire, comme dépassant leurs capacités – et hésiteront probablement à devenir autodidactes.

Patience

Selon la complexité du sujet, l’apprentissage d’une nouvelle matière peut prendre beaucoup de temps, et il est inévitablement frustrant de se débattre avec de nouveaux termes, de nouveaux modèles et des informations apparemment non pertinentes.

Lorsque vous apprenez quelque chose par vous-même, il n’y a personne pour contrôler le flux d’informations, pour s’assurer que vous passez des connaissances de base aux concepts intermédiaires et avancés.

Il est essentiel de faire preuve de patience à l’égard de votre sujet et de vous-même. Il n’existe aucun domaine de connaissance que quelqu’un dans le monde n’ait pas réussi à apprendre en commençant exactement là où vous êtes.

Un sentiment pour la façon dont les choses sont connectées

Il s’agit du talent le plus difficile à cultiver, et c’est là que la plupart des gens échouent lorsqu’ils abordent un nouveau sujet.

Il est toujours plus facile d’apprendre un nouveau corpus de connaissances si l’on peut comprendre comment il se rattache à ce que l’on sait déjà. Pendant des années, j’ai eu du mal avec le calcul à l’université, jusqu’au jour où mon professeur de chimie m’a montré comment calculer la demi-vie à l’aide d’intégrales. À partir de ce moment-là, le calcul est devenu beaucoup plus facile, parce que j’avais établi un lien entre un concept que je comprenais bien (la chimie des demi-vies) et un domaine dans lequel j’avais toujours eu des difficultés (les mathématiques supérieures).

Plus vous chercherez et ferez attention aux liens entre les différents domaines, plus votre esprit sera en mesure d’assimiler de nouveaux concepts.

Comment devenir un autodidacte efficace

En adoptant une attitude d’apprentissage, il suffit de faire des recherches, de s’exercer, de travailler en réseau et de programmer l’étude d’un nouveau sujet :

1. La recherche

Bien entendu, l’étape la plus importante dans l’apprentissage d’un nouveau sujet est de trouver des informations à son sujet. J’ai tendance à passer par trois phases distinctes lorsque je me forme à un nouveau sujet :

Apprendre les bases

Commencez comme tout commence aujourd’hui : Cherchez sur Google ! D’une manière ou d’une autre, les gens ont réussi à apprendre avant Google (j’ai appris le langage HTML à l’époque où Altavista était ce que nous avions de mieux !), mais aujourd’hui, une recherche bien formulée sur Google ou d’autres ressources en ligne vous permettra d’obtenir une mine d’informations sur n’importe quel sujet en l’espace de quelques secondes.

Je recherche des informations de base, puis des travaux d’experts – blogs de chercheurs dans un domaine, forums sur un sujet, sites web d’organisations, magazines. Je m’abonne à de nombreux flux RSS pour me tenir au courant des nouveautés dès qu’elles sont publiées, j’imprime des articles pour les lire en profondeur plus tard et je recherche les noms des meilleurs auteurs ou des meilleurs livres dans le domaine.

Les livres à la loupe

Une fois que j’ai une bonne idée d’un domaine de connaissance, je me rends à la bibliothèque pour poursuivre mon chemin vers l’autodidaxie dans ce domaine. Je consulte les noms et les titres clés que j’ai trouvés en ligne, puis je scrute les rayons autour de ces titres à la recherche d’autres livres qui me semblent intéressants.

Ensuite, je me rends dans la section enfants de la bibliothèque et je consulte les mêmes numéros – un bon aperçu pour les adolescents sera probablement plus clair, plus concis et plus axé sur l’apprentissage que de nombreux livres pour adultes.

Référence à long terme

Pendant que je lis ma pile de livres de la bibliothèque, je commence à guetter les livres que j’aimerais placer de façon permanente sur mes étagères. Je consulte les librairies en ligne et les librairies traditionnelles, mais aussi les friperies, les librairies d’occasion, les ventes de livres de bibliothèque, les vide-greniers, partout où je me trouve en présence de livres.

Mon objectif est de constituer une collection de manuels de référence et d’ouvrages de référence auxquels je reviendrai, soit pour répondre à des questions épineuses, soit pour rafraîchir mes connaissances lors de la mise en pratique de nouvelles compétences, et ce à moindre coût et rapidement.

2. Pratique

La mise en pratique de nouvelles connaissances nous aide à développer une meilleure compréhension aujourd’hui et à mieux nous en souvenir plus tard. Bien que de nombreux livres proposent des exercices et des auto-tests, je préfère me lancer directement et construire quelque chose : un site web, un essai, un bureau, etc.

Un excellent moyen de mettre en pratique un nouveau corpus de connaissances est de créer un blog sur le sujet – le mettre à la disposition du monde entier pour qu’il le voie et le commente.

N’enfermez pas votre apprentissage dans votre tête, de sorte que personne ne puisse jamais voir à quel point vous savez quelque chose, et que vous ne puissiez jamais voir à quel point vous ne savez toujours rien.

Consultez ce guide pour découvrir des techniques utiles qui vous aideront à vous entraîner efficacement : Le guide du débutant pour une pratique délibérée

3. Réseau

L’une des sources les plus puissantes de connaissance et de compréhension dans ma vie a été les réseauxsociaux dans lesquels je me suis intégrée au fil des ans – les sites web sur lesquels j’écris, les communautés en ligne auxquelles j’appartiens, les personnes avec lesquelles je discute et que je présente lors de conférences, mes collègues dans le département où j’ai fait mes études, etc. Ils m’ont tous aidé dans mon cheminement vers l’autodidaxie.

Ces réseaux^[1] sont essentiels pour étendre mes connaissances dans les domaines dans lesquels je suis déjà impliqué, et pour m’orienter vers des contacts dans des domaines où je n’ai pas d’expérience préalable. S’inscrire sur une liste de diffusion, envoyer un courriel à une personne travaillant dans le domaine et demander des recommandations à des collègues sont autant de moyens utiles pour prendre pied dans un nouveau domaine.

Le travail en réseau vous permet également de confronter vos connaissances nouvellement acquises à celles d’autres personnes, ce qui vous donne l’occasion de grandir et de vous perfectionner.

Découvrez ici comment créer des réseaux pour prendre de l’avance dans votre vie professionnelle.

4. Calendrier

Pour tout ce qui est plus complexe qu’une simple vue d’ensemble, il est utile de prévoir du temps pour s’engager dans le processus d’apprentissage. Il ne sert à rien d’avoir les livres sur l’étagère, les meilleurs sites web en favoris et une série de contacts si vous ne vous donnez pas le temps de vous concentrer sur la lecture, l’assimilation et la mise en œuvre de vos connaissances pour rejoindre les rangs des autodidactes.

Fixez-vous une date limite, même s’il n’y a pas de délai imposé de l’extérieur, et établissez un calendrier pour atteindre cette date.

Réflexions finales

Dans un sens, même la formation et l’éducation formelles sont une forme d’auto-apprentissage – en fin de compte, un enseignant ne peut que suggérer et encourager un chemin vers l’apprentissage, au mieux en supprimant une partie du travail consistant à trouver des sources fiables pour apprendre. En fin de compte, vous devez apprendre à vous enseigner vous-même.

Si vous travaillez déjà, ou si vous avez d’autres centres d’intérêt que ceux purement académiques, il se peut que l’enseignement formel soit trop peu pratique ou trop coûteux. Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille renoncer à la possibilité d’apprendre ; l’histoire regorge de réussites autodidactes.

Dans le meilleur des cas, même une éducation formelle est censée vous préparer à une vie d’apprentissage autonome ; avec le pouvoir de l’internet et des médias à notre disposition, il n’y a vraiment aucune raison de ne pas suivre votre muse, où qu’elle vous mène.

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Crédit photo : Priscilla Du Preez via unsplash.com