Demandez à quelqu’un s’il veut un mentor et après quelques minutes de réflexion sur qui pourrait être son « Yoda » personnel, il répondra oui. Demandez à quelqu’un quelles sont les qualités qu’il devrait rechercher chez un mentor, pour lui-même, et la réponse devient un peu plus alambiquée. Si vous leur demandez ensuite comment ils s’y prendraient pour devenir un mentor, vous risquez d’attendre un certain temps avant d’obtenir une réponse de leur part.

Être le mentor de quelqu’un – que ce soit au travail, dans la vie, dans le sport, etc – n’est pas une tâche facile. Après tout, vous avez maintenant quelqu’un qui se tourne vers vous pour obtenir des réponses aux questions qu’il se pose et qui cherche des conseils vitaux de votre part pour savoir où il doit aller, quelles décisions il doit prendre, sur quoi il doit se concentrer, etc, etc. Les questions peuvent être infinies.

Pour couronner le tout, il se peut que vous soyez un mentor sans même le savoir. Bien sûr, certains postes tels que ceux d’enseignant, de manager ou de dirigeant impliquent que vous êtes dans cette position du fait de votre emploi, mais vous pourriez avoir été propulsé dans cette position uniquement parce que vous « êtes là », parce que vous êtes assis à côté d’un collègue depuis des années ou parce que vous avez pris le temps de prendre un café avec cette personne il y a trois semaines.

Quelle que soit la raison, le fait que vous ayez reconnu que vous occupiez désormais ce rôle, le problème est maintenant de savoir comment devenir un bon mentor et aider réellement votre ou vos mentor(s) en les guidant sur leur chemin.

1. L’expérience

Lorsque l’on cherche un mentor, on cherche à trouver quelqu’un qui est sur un chemin similaire au nôtre, quelqu’un qui est passé par les hauts et les bas de ce que nous avons vécu et qui a navigué dans des eaux inexplorées. Il n’est pas nécessaire qu’elle ait tout fait, mais elle doit avoir une certaine expérience de ce que vous voulez faire.

C’est un atout pour toute personne souhaitant devenir mentor. Par exemple, je ne pourrais pas être mentor dans le domaine du dessin, car je n’ai rien accompli d’important et je n’ai pas investi de temps dans ce domaine en dehors de mes propres intérêts. En tant que développeur de logiciels, j’ai investi un nombre incalculable d’heures dans divers projets et plates-formes et je pourrais très facilement me glisser dans ce rôle en fournissant des conseils aux membres juniors de notre équipe.

Si vous souhaitez devenir mentor, concentrez-vous sur un domaine où vous avez de l’expérience et des connaissances sur lesquelles vous pouvez vous appuyer. En plus de votre expérience et de vos connaissances, vous disposerez très probablement d’un réseau de personnes à qui vous pourrez faire appel en cas de problème soulevé par votre mentoré et pour lequel elles pourraient avoir des suggestions à faire.

2. Écouter

Nous avons tous notre propre vision du monde et nous avons tous une bonne idée de ce qui fonctionne ou non dans nos domaines d’intérêt. La relation mentor/mentoré est une relation symbiotique qui n’est pas censée être une discussion à sens unique – « fais ceci, continue à faire cela, ne fais pas ce que tu avais l’intention de faire ». L’objectif de la relation est que le mentoré apprenne et se développe.

Pour ce faire, vous devez vous entraîner à écouter leurs problèmes et défis et à suggérer des plans d’action qui ne leur donnent pas la réponse immédiate qu’ils désirent avec tant d’insistance. Votre mentoré ne peut pas apprendre et se développer si vous lui dites exactement ce qu’il doit faire et si vous ne lui donnez jamais l’occasion d’échouer. Écouter les luttes de votre mentoré peut être incroyablement difficile à faire parce que même s’il pense savoir quel est le problème, c’est à vous de lui dire ce qu’il en est vraiment.

3. Pousser

En plus d’être capable d’écouter votre mentoré, vous devez savoir quand le pousser. Après un certain temps de collaboration, vous saurez quand il commence à se relâcher, à s’affaiblir et finalement à se satisfaire de la situation confortable dans laquelle il se trouve. Pourquoi faire tanguer le bateau ? Vous êtes là pour faire bouger les choses, pour les pousser dans l’inconfort, pour leur donner un coup de pied quand tout va bien afin qu’ils ressentent le sentiment d’urgence qui les a amenés là où ils étaient au départ.

J’ai travaillé avec quelques mentorés qui se sont carrément plaints des coups de pouce que je leur donnais pour les aider à atteindre un objectif. Mais lorsqu’ils ont atteint cet objectif, leur première réaction a été de me remercier de leur avoir donné le coup de pouce dont ils avaient besoin. Si vous avez des doutes quant à l’opportunité de donner un coup de pouce, rappelez-vous toujours pourquoi vous vous êtes investi dans cette relation au départ – était-ce pour vous faire un nouvel ami ou pour aider quelqu’un à grandir (indice : c’est ce dernier).

4. Soutenir

À un moment donné de votre relation, votre mentoré prendra une décision que vous n’auriez probablement jamais prise. Ou bien il fera quelque chose dont vous l’avez prévenu qu’il échouerait, mais qu’il a décidé de faire malgré tout. Puis, alors que vous êtes assis et que vous attendez, vous recevez l’appel de votre mentoré qui vous dit que tout a échoué, que la décision qu’il a prise n’était pas la bonne, qu’il aurait dû vous écouter, qu’il ne sait plus quoi faire, etc, etc.

Comme n’importe quelle autre personne pourrait être encline à le faire, vous pourriez offrir un « je vous l’avais bien dit » non productif, mais en tant que mentor, vous ne pouvez jamais le faire. Si vous êtes passé par là, aidez-les à s’en sortir un peu plus vite que vous, mais ne leur enlevez pas tout. Ils ont besoin d’apprendre, mais, dans ce cas, ils ont aussi besoin de votre soutien pour s’en sortir et revenir dans le jeu.

Votre vie est-elle équilibrée ?

Évaluez l’équilibre de votre vie à l’aide de l’auto-évaluation Temps/Vie et obtenez gratuitement un rapport personnalisé.

Vous découvrirez vos points forts en matière de gestion du temps, vous découvrirez des opportunités cachées et vous façonnerez votre vie comme vous l’entendez.

Faites l’évaluation gratuite

5. Lâcher prise

À un moment donné de votre relation, vous arriverez au point où il sera temps de laisser partir votre mentoré, non pas parce qu’il vous l’a demandé ou parce que le temps de votre engagement est écoulé, mais parce qu’il est temps pour lui de passer à autre chose et de grandir. C’est la partie la plus difficile du rôle de mentor, lorsque vous avez investi tant de temps dans cette personne et qu’il est temps de vous séparer pour la seule raison que, pour qu’elle continue à grandir, elle doit le faire sans vous (ou avec un autre mentor).

Il n’est pas facile de laisser un mentoré partir de lui-même, que ce soit en quittant votre équipe, votre emploi, etc. – il suffit de voir toutes les mères qui pleurent lorsque leurs enfants quittent le nid pour aller à l’école au début d’une nouvelle année scolaire – mais c’est nécessaire. Mais c’est nécessaire. Nécessaire parce que s’ils ne partent pas, ils ne grandiront jamais et tout ce que vous leur auriez appris n’aurait servi à rien.

La qualité cachée dans tout cela est la confiance – la confiance entre le mentor et le mentoré. Vous aurez beau essayer, si vous n’avez pas cette qualité de base qu’est la confiance entre deux personnes qui essaient de grandir et de s’améliorer, tout le reste s’écroulera – vos paroles n’auront plus de sens, vos actions seront ignorées et vos suggestions seront remises en question. Comment établir cette confiance lorsqu’elle n’existe pas au départ ? Par de petites actions cohérentes et dévouées qui prouvent votre engagement non seulement à vouloir encadrer cette personne, mais aussi à vouloir apprendre à devenir un meilleur mentor en travaillant avec elle.

Chaque relation que j’ai eue dans le cadre d’un scénario de mentorat m’a aidé dans la relation suivante – parce que j’ai grandi, j’ai appris, j’ai été poussé à devenir meilleur pour eux et quand le moment était venu, j’ai su quand je devais lâcher prise et les pousser à faire quelque chose de différent. Si vous le pouvez, si vous en avez l’occasion, être un mentor peut être l’une des plus belles choses que vous ferez jamais. Pouvoir travailler en étroite collaboration avec quelqu’un, le voir grandir et l’aider à atteindre ses objectifs – c’est l’une de ces choses dans la vie où les deux parties obtiennent plus que ce qu’elles ont investi.

Crédit photo : Ed Gregory via stokpic.com