Si vous pensez que des entreprises sont créées chaque jour, vous avez probablement raison. Rien qu’en 2020, plus de 4,3 millions de demandes de création d’entreprises ont été déposées^[1]. Et les signes indiquent que de plus en plus de rêveurs et de créateurs continueront à se lancer dans le monde passionnant du travail indépendant.

Cependant, le fait d’être responsable ne signifie pas nécessairement qu’il faille endosser le rôle d’un PDG d’entreprise. De nombreuses personnes ayant des penchants pour l’entrepreneuriat préfèrent être des solopreneurs plutôt que des entrepreneurs.

Vous pensez peut-être que la différence est subtile, mais ce n’est pas le cas. Les deux types de propriété d’entreprise présentent certaines similitudes, mais sont plus différents que vous ne l’auriez imaginé.

Solopreneur ou entrepreneur

Les solopreneurs et les entrepreneurs créent tous deux de véritables entreprises, qu’ils s’efforcent d’exploiter de manière autonome et dont le maintien ne nécessite qu’une supervision minimale. Les solopreneurs comme les entrepreneurs créent des entreprises qui peuvent être durables avec un minimum de supervision.

Qu’est-ce qu’un entrepreneur classique ?

Commençons par nous plonger dans la vision traditionnelle de l’entrepreneuriat. D’une manière générale, un entrepreneur est une personne qui crée une entreprise. Il peut s’agir d’une entreprise développée autour d’un concept unique, ou d’une franchise qui a déjà un certain poids.

En d’autres termes, le mécanicien automobile qui ouvre une boutique au bout de la rue et la personne qui construit un McDonald’s à un carrefour très fréquenté peuvent tous deux être considérés comme des entrepreneurs.

En général, les entrepreneurs de ce calibre ont quelques objectifs en tête. Tout d’abord, ils veulent ouvrir une entreprise et la développer. En règle générale, cela signifie disposer d’une installation, investir dans des outils et embaucher du personnel.

Deuxièmement, ils veulent faire des bénéfices et, si tout se passe bien, construire une piste financière autonome qui leur permettra d’étendre leurs activités à l’avenir.

Enfin, ils peuvent souhaiter vendre leur entreprise un jour ou l’autre. D’innombrables entrepreneurs enthousiastes suivent la voie de l’entrepreneuriat en série, qui consiste à ouvrir et à vendre successivement plusieurs entreprises.

Quelle est la place du solopreneur ?

Un solopreneur est un type d’entrepreneur. En d’autres termes, tous les solopreneurs sont des entrepreneurs, mais tous les entrepreneurs ne sont pas des solopreneurs.

Qu’est-ce qui différencie un solopreneur d’un entrepreneur ? Un solopreneur crée une entreprise avec l’intention d’en être l’unique propriétaire et l’unique employé. Cela signifie que le solopreneur fait tout le travail, tient la comptabilité et sous-traite rarement à d’autres professionnels.

Comme vous pouvez le deviner, les free-lances et les entrepreneurs indépendants ont tendance à être des solopreneurs. Ils disposent d’un ensemble de compétences et d’une vision.

Cependant, ils ne sont pas intéressés par la construction d’une organisation pour la revendre plus tard. Ils se contentent d’exercer leur métier seuls et de gagner de l’argent sans avoir besoin d’intégrer une équipe.

Solopreneur ou entrepreneur, est-ce que cela vous convient mieux ?

Il est important de déterminer si vous voulez être un entrepreneur traditionnel ou un solopreneur, surtout au début de votre parcours entrepreneurial. Votre choix déterminera tout, de la manière dont vous commercialiserez votre entreprise à la façon dont vous structurerez vos impôts.

Pour vous aider à choisir entre ces deux types d’entreprises, voici sept questions à vous poser.

1. Avez-vous l’espoir de diriger une équipe ?

De nombreuses personnes sont ravies à l’idée de pouvoir encadrer d’autres personnes et de les aider à donner le meilleur d’elles-mêmes. D’autres préfèrent tout faire eux-mêmes sans se soucier de superviser ne serait-ce qu’une seule personne.

Ayez une conversation transparente et franche avec vous-même. Avez-vous le sentiment que votre but est de transmettre vos connaissances aux autres et de les voir grandir ? Si c’est le cas, l’entrepreneuriat classique peut vous sembler passionnant et gratifiant.

En revanche, si vous préférez passer peu de temps à conseiller vos collègues, le solopreneuriat vous conviendra peut-être mieux. Les solopreneurs qui se sentent seuls en l’absence d’un groupe d’employés sous leurs ordres peuvent faire partie du conseil d’administration d’une entreprise – une nouvelle tendance consiste à faire partie d’un conseil de direction d’une entreprise^[2].

Cela peut vous permettre d’aider des équipes ou des entreprises qui ont beaucoup d’employés tout en conservant votre autonomie en tant que solopreneur. Si vous choisissez d’être un solopreneur, il est important que vous soyez honnête au sujet de la solitude et que vous mettiez en place les moyens nécessaires pour avoir les relations qui vous manquent.

2. Planifiez-vous déjà une stratégie de sortie ?

Il suffit de regarder un épisode de « Shark Tank » pour commencer à entendre parler de stratégies de sortie. De nombreux entrepreneurs se lancent dans les affaires avec l’intention de se retirer le plus tôt possible, en espérant gagner beaucoup d’argent au passage. L’idée de créer une entreprise si attrayante qu’elle puisse être achetée par quelqu’un d’autre peut être excitante pour certains. En revanche, elle peut vous laisser froid.

Pourquoi ne voudriez-vous pas vous retirer de votre entreprise ? Très honnêtement, si vous êtes un solopreneur, cela n’a pas de sens.

Imaginez que vous proposiez des services de conception graphique. Vous vous chargez de toute la conception graphique. Que vendriez-vous ? Votre principal atout commercial est vous-même.

Vous devez donc déterminer pourquoi vous vous lancez dans l’entrepreneuriat. Si vous voulez simplement éviter d’avoir quelqu’un qui vous souffle dans le cou, vous ne vous souciez probablement pas beaucoup de la vente. Vous voulez simplement avoir la liberté d’accomplir votre travail.

3. Êtes-vous prêt à être le seul responsable du marketing et de la vente ?

Cette question est plus importante qu’il n’y paraît. De nombreuses personnes qui souhaitent proposer leurs compétences sur le marché du travail indépendant sont dépassées par les considérations liées à la publicité et à la vente.

Lorsque vous êtes entrepreneur, vous pouvez engager quelqu’un ou une équipe d’experts pour vendre vos produits. En tant que solopreneur, vous devez vous démener sans aide.

Bien sûr, vous pouvez trouver des moyens de contourner ce problème. Par exemple, il y a plus de quatre millions de vendeurs actifs sur Etsy^[3]. Vous pouvez être certain qu’ils n’ont pas tous un diplôme ou une formation en marketing.

Au contraire, ils tirent parti de la plateforme pour entrer en contact avec les acheteurs. Certes, ils doivent faire leur part en téléchargeant des images et en rédigeant un contenu attrayant. Mais ils n’ont pas besoin d’acheter des listes de diffusion ou de diffuser des annonces sur Google, à moins qu’ils ne le veuillent.

4. Avez-vous le temps d’être un solopreneur ?

Lorsqu’une entreprise repose sur une seule personne, elle peut prendre beaucoup de temps. Si vous ne maîtrisez pas votre temps ou si vous ne fixez pas de limites, vous vous exposez à l’échec. Google Calendar et Outlook Calendar peuvent tous deux être utilisés pour bloquer du temps, et ils disposent également d’outils pour vous aider à suivre votre temps^[4][5]

En tant qu’entrepreneur, vous pouvez vous permettre de ne pas être aussi obsédé par le temps. Mais en tant que solopreneur, votre temps est de l’or et vous ne pouvez pas ne pas utiliser la technologie pour organiser et suivre l’utilisation de votre temps.

Votre calendrier est un point central qui vous permet d’identifier vos centres d’intérêt. Avant de prendre la décision de devenir solopreneur, regardez comment vous avez passé votre temps au cours de l’année écoulée. Préférez-vous travailler en équipe ou en groupe ?

Si vous passez naturellement une grande partie de votre temps seul, il serait plus naturel de devenir solopreneur.

5. Avez-vous peu envie de vous diversifier ?

En tant que fondateur d’une entreprise, vous disposez d’une grande marge de manœuvre pour ajouter d’autres produits ou services à votre offre.

Supposons par exemple que vous vendiez du matériel et des équipements de randonnée. À terme, vous souhaiterez peut-être vous développer sur des marchés plus spécifiques, comme les articles de randonnée pour chiens ou les chaussures spécialisées pour les activités de plein air.

Il est beaucoup plus facile de diversifier votre portefeuille lorsque vous n’êtes pas seul à tout faire. Rappelez-vous : vous ne disposez que de 24 heures par jour. En tant que solopreneur, vous devrez jongler avec le temps et le structurer pour mener à bien vos projets.

Bien que vous puissiez accepter des projets intéressants qui vous permettent d’aller au-delà de votre champ d’action initial, vous ne voudrez probablement pas trop diluer votre gamme de produits.

6. Avez-vous la bonne stratégie de marque personnelle ?

Il est important de comprendre les différences entre la stratégie de marque personnelle d’un entrepreneur et celle d’un solopreneur. Pour un solopreneur, il n’y a pas de mal à ce que la marque soit centrée sur soi. Cependant, les choses sont différentes pour un entrepreneur.

Dans ce cas, si vous vous appuyez trop sur vous-même, l’entreprise peut être dépendante de votre marque. Dans un cas comme dans l’autre, assurez-vous de disposer des bons outils de personal branding pour vous faciliter la tâche^[6].

N’oubliez pas que votre marque personnelle n’est pas une question d’ego. Il s’agit de permettre à votre entreprise d’atteindre ses objectifs commerciaux. Examiner ce qui vous attire pourrait vous aider à prendre la décision d’être un solopreneur ou un entrepreneur.

Si vous n’aimez pas que l’on s’intéresse à vous, le fait d’être un solopreneur peut s’avérer difficile. Comprenez comment les relations publiques numériques peuvent affecter votre marque et si vous souhaitez ou non que l’on s’intéresse à vous^[7].

L’avenir des relations publiques est fortement influencé par les marques personnelles des dirigeants. Si vous choisissez d’être un solopreneur, vous devez être la personne sur laquelle cette stratégie de relations publiques est centrée.

7. Êtes-vous d’accord pour travailler seul pendant de longues périodes ?

Les entrepreneurs peuvent s’enfermer dans leur bureau ou travailler à domicile de temps à autre. Néanmoins, ils rencontreront probablement d’autres personnes au cours de leurs allées et venues normales.

Les solopreneurs ? Pas tant que cela. Les solopreneurs peuvent s’attendre à passer des journées entières à travailler seuls.

Êtes-vous prêt à affronter ce type d’isolement ? Comme nous l’avons vu pendant la pandémie, environ un tiers des jeunes se sentent seuls en raison d’un manque de relations sociales^[8].

Si vous ne vous sentez pas à l’aise seul, vous pouvez toujours être un solopreneur en contournant les émotions négatives et en louant un espace de bureau en co-working ou en travaillant dans un café très fréquenté plutôt que sur la table de votre salle à manger.

Réflexions finales

Le lancement d’une entreprise n’est pas une expérience unique. Avant de vous lancer dans l’aventure entrepreneuriale, réfléchissez au type d’entrepreneuriat qui vous convient le mieux. Ensuite, devenez le meilleur entrepreneur ou solopreneur possible.

Crédit photo : Austin Distel via unsplash.com