Vous vous réveillez groggy, les yeux s’adaptant à la lumière, tout est un peu flou, vous trébuchez dans la cuisine et vous préparez votre première tasse de café. L’odeur vous frappe d’abord – une bonne torréfaction foncée peut-être, et puis enfin, votre première gorgée, ahhhhh …. Vous commencez le reste de votre routine matinale et cette belle boisson remplie d’arômes dans votre tasse donne le coup d’envoi de votre journée.

Mais vous êtes-vous déjà demandé si votre rituel du café matinal ne contribuait pas à l’anxiété ou à la dépression ? Si c’est le cas, j’ai quelques réponses pour vous dans cet article.

Nous sommes devenus une culture obsédée par le café : nous en buvons pour le plaisir, pour nous détendre, pour nous faire plaisir, pour socialiser et, surtout, pour nous donner de l’énergie. Il va sans dire que cet engouement pour le café peut entraîner une dépendance malsaine. Sinon, comment pouvons-nous garder notre énergie, tout en nous faisant plaisir, pour accomplir toutes les choses dont nous avons besoin et que nous voulons faire dans la vie ?

Voici donc quelques informations sur le café, l’anxiété et la dépression.

Café et dépression

Des recherches très intéressantes ont été menées sur le café et la dépression. Il s’avère que le café pourrait être un facteur de protection contre la dépression et qu’il est même corrélé à une réduction du nombre de suicides^[1]. C’est une découverte assez étonnante pour les amateurs de café et ceux qui sont confrontés à la dépression ou au suicide !

En fait, des études ont parlé de ce résultat très intéressant. Toutefois, avant de nous emballer, faisons une pause et clarifions certains points. Je dis « pourrait » parce que la recherche est la recherche, et bien que cela nous donne quelques preuves, il est toujours important de se rappeler que chacun de nos corps réagit différemment à différents environnements, circonstances ou substances, et qu’il y a beaucoup de variables en jeu, donc rien n’est à 100% – mais c’est un bon indicateur, c’est sûr !

Parmi les variables à prendre en compte dans ces études figurent le mode de vie général des sujets et des groupes de contrôle, ainsi qu’une variable très importante : le fait que le café consommé soit caféiné ou décaféiné, car une grande partie de la recherche n’est pas claire. Il reste donc du travail à faire, mais c’est encourageant !

Et ce n’est pas tout. Le café, qui est le plus souvent associé à des habitudes malsaines, a été retiré de la liste des aliments cancérigènes de l’OMS en 2016, ce qui est plutôt rare. L’OMS rapporte même que le café pourrait protéger contre le cancer de l’utérus et du foie. Et elle n’est pas la seule, plusieurs autres organisations connues et estimées, telles que le World Cancer Research Fund et le US Department of Health and Human Services, ont également déclaré que la consommation modérée de café (trois à cinq tasses par jour) peut avoir des effets positifs sur votre santé et vous protéger contre diverses formes de cancer.^[2][3]

En ce qui concerne la dépression, on a découvert que la caféine n’était peut-être pas seule en cause, car le café contient d’autres composants qui ont un impact. Les plus notables sont l’acide chlorogénique, l’acide férulique et l’acide caféique, qui se sont tous révélés capables de réduire l’inflammation des nerfs, un facteur présent dans le cerveau des personnes souffrant de dépression. Encore plus de bonnes choses !

Café et anxiété

Les recherches sur le café et l’anxiété ne sont toutefois pas aussi positives pour les personnes souffrant d’anxiété que pour celles souffrant de dépression. Ce n’est pas très surprenant non plus, mais il y a quelque chose que j’ai trouvé intéressant dans toutes les lectures que j’ai faites sur ce sujet.

D’une manière générale, il a été constaté que si vous ne souffrez pas d’anxiété, le café n’aura probablement pas trop d’impact négatif sur vous lorsqu’il est consommé avec modération. Toutefois, lorsque les doses de caféine dépassent 400 mg par jour, des symptômes associés à l’anxiété peuvent apparaître, tels que l’agitation, la nervosité et les troubles du sommeil. Chez les personnes souffrant d’anxiété, il en faut beaucoup moins pour exacerber les symptômes déjà présents de l’anxiété, ce qui n’est pas très surprenant^[4].

Mais de manière anecdotique, il y a beaucoup de documentation sur des personnes qui ont arrêté de boire du café pendant un certain temps et qui ont écrit à propos de l’impact sur leur anxiété, ce qui a été jugé assez négligent. Dans l’ensemble, si vous souffrez d’anxiété, il y a donc de fortes chances qu’une consommation modérée de café n’ait pas trop d’impact sur votre anxiété, bien qu’elle ne l’aide certainement pas.

Comment le café affecte-t-il votre humeur ?

En ce qui concerne votre humeur générale, vous devez vous demander comment votre corps réagit à la caféine, car c’est le principal problème pour la plupart des gens – hormis la dépression ou l’anxiété – et nos corps ont des sensibilités différentes à la caféine.

Certaines personnes peuvent boire un expresso juste avant de se coucher et n’avoir aucun mal à dormir, mais pour d’autres, c’est la garantie d’une nuit agitée, où l’on se retourne sans cesse ! Un mauvais sommeil contribue à l’irritabilité, à une moindre résistance aux facteurs de stress de la vie ainsi qu’à d’autres indicateurs de mauvaise santé, et donc à une baisse de l’humeur.

Il est essentiel de passer une bonne nuit de sommeil, en particulier lorsqu’on est confronté à une anxiété chronique. Si vous êtes dans ce cas, il serait bon que vous modériez votre consommation de café ou que vous évaluiez l’impact d’une période sans caféine.

Il est important que vous appreniez à connaître votre corps et à savoir comment il réagit à différentes substances et à différents environnements. Réaliser une petite expérience sur vous-même peut être un moyen amusant d’apprendre à connaître et à comprendre votre corps et la manière dont vous métabolisez la caféine.

Le café, l’anxiété et la dépression en bref

Dans l’ensemble, la recherche indique qu’il existe potentiellement quelques avantages pour la santé en ce qui concerne la dépression et la consommation de café, par rapport à la consommation de café et l’anxiété, où l’impact est négatif ou neutre. En outre, la consommation de café peut avoir toute une série d’autres effets bénéfiques sur la santé^[5].

Compte tenu de toutes ces recherches, dont certaines sont très prometteuses (sur la dépression) et d’autres peu surprenantes (sur l’anxiété), le café ne va pas éradiquer les problèmes de santé mentale, même s’il ne semble pas nécessairement en être la cause. La chose la plus importante à prendre en compte lorsque l’on réfléchit à l’impact de la consommation de café sur l’anxiété ou la dépression est qu’elle peut aggraver les problèmes de sommeil, ce qui est un élément très important de l’autosoin lorsque l’on est confronté à la dépression, à l’anxiété ou à tout autre problème de santé mentale^[6].

Vous voulez réduire votre consommation de café ?

Si vous souhaitez réduire la quantité de café que vous consommez ou même faire cette petite expérience sur vous-même à laquelle je faisais allusion, vous pouvez commencer par quelques conseils simples.

1. Réduire progressivement

La caféine est un stimulant et vous ressentirez probablement certains symptômes physiologiques, tels que des maux de tête, un brouillard cérébral et une fatigue générale. Ces symptômes dureront un jour ou deux, voire plus selon la quantité de caféine consommée. Avant de commencer à réduire votre consommation, il est bon de savoir quelle quantité de caféine vous consommez par jour. Vous pourrez ainsi réduire progressivement votre consommation d’une boisson par jour ou presque.

2. Veillez à rester hydraté

Le café – ou la caféine d’ailleurs – est un diurétique, ce qui signifie qu’il vous déshydrate naturellement. Cela dit, il est toujours important de s’assurer que l’on boit suffisamment de liquides, car cela permet de minimiser les effets du sevrage.

3. Se reposer suffisamment

Vous vous sentirez naturellement un peu fatigué lorsque vous réduirez votre consommation de caféine/café. Veillez à vous reposer suffisamment pour permettre à votre corps de s’adapter et de récupérer après le sevrage.

4. Augmentez votre activité physique

Essayez d’augmenter un peu votre activité physique. L’activité physique est connue pour améliorer l’humeur, ce qui contrera l’irritabilité que vous pourriez ressentir en réduisant votre consommation de café.

5. Prendre des notes

Tenez un petit journal pour noter comment vous vous sentez chaque jour et combien de caféine vous consommez, le cas échéant, à différents moments de votre « essai ». Pensez à votre humeur, à vos sensations, à votre sommeil et, éventuellement, à l’impact de la caféine sur vos relations et vos activités quotidiennes. Lorsque vous reviendrez consulter vos données, vous serez en mesure d’évaluer plus précisément l’impact de la caféine et de la consommation de café.

À garder à l’esprit

La quantité de café que nous buvons et ses effets varient considérablement en fonction de très nombreux facteurs. Le mieux pour vous est de vous connaître, d’être attentif à l’impact du café sur vous, d’en parler à votre médecin et de tenir compte de votre situation personnelle. Toutes ces mesures vous aideront à prendre une décision éclairée, qui évoluera probablement avec le temps.

Crédit photo : Drew Coffman via unsplash.com